Dehors, c'était le vacarme depuis le matin.
Non, plus exactement, quelqu'un criait devant le portail.
« Maître de ce manoir ! Nous venons de Felsen ! Nous sommes venus vous présenter nos excuses pour l'impolitesse d'hier et vous saluer dans les règles ! »
'... Trop fort. Pourquoi est-ce que ça arrive dès le matin ?'
Je vérifiai l'écran de l'interphone de l'entrée.
Le même chevalier et la même elfe que la veille se tenaient devant le portail.
'Ils sont revenus... ? Sérieusement ? Bon, d'accord.'
Je soupirai et appuyai sur le bouton de l'interphone.
« ... Le maître de ce manoir est actuellement en pleine ascèse. Retirez-vous sur-le-champ... »
J'avais pris la voix la plus grave et la plus digne d'un sage possible.
'Parfait. Cette fois, ils vont forcément rentrer chez eux.'
Mais ce fut peine perdue...
« Ohhh ! Maître de ce manoir ! Nos voix vous sont parvenues ! »
'Non, justement, je ne voulais pas qu'elles me parviennent !!'
Le chevalier cria encore plus fort.
« Je vous en prie ! Nous vous supplions de nous accorder une audience ! Nous sommes venus avec tout le décorum qui convient ! »
L'elfe s'avança à son tour.
« Maître de ce manoir ! Nous ne souhaitons que votre paix et votre bien-être ! »
'Non, ma paix, je l'obtiens quand vous vous TAISEZ !!'
J'appuyai de nouveau sur l'interphone.
« ... Vous troublez mon ascèse. Retirez-vous sur-le-champ... »
Mais le chevalier refusa de reculer.
« C'est justement parce que vous êtes en pleine ascèse ! Nous serons brefs pour ne pas vous gêner ! Je vous en prie, ne serait-ce qu'un seul regard ! »
À cet instant, une ombre noire bougea à mes pieds.
« Miaou. (Laisse tomber, va.) »
Après un unique miaulement, Tama bondit avec grâce et atterrit pile sur l'interrupteur d'ouverture du portail.
Bip.
GRRRRRR... !
Le portail s'ouvrit.
« Qu... !? Tama !? »
Dehors, les deux visiteurs restèrent figés de stupeur.
« C... cela... cela veut-il dire que nous sommes autorisés à entrer... ? »
'Non, pas du tout !! Elle a juste marché dessus par accident !!'
Mais mon cri silencieux ne parvint à personne.
Après un moment de silence stupéfait...
« O... ooooooohhh !! »
« Le portail... ! Le portail s'est ouvert... ! On nous a accordé la permission... ! »
Le chevalier serra les deux poings et tremblait, tourné vers le ciel.
L'elfe posa une main sur sa poitrine, les yeux brillants.
« Quelle miséricorde... ! »
« Quelle générosité... ! »
'Non, non, non, non, NON, c'est juste une BÊTISE DE CHAT !!'
Ils étaient absolument convaincus qu'un rituel sacré venait de réussir.
« Messire Bartos... ! Nous avons été choisis... ! »
« En effet... ! Quel plus grand honneur pourrait-il exister... ! »
'Qu'est-ce que je suis censé faire, maintenant ? Ils sont si contents que je ne peux pas leur dire de rentrer chez eux...'
'Je suis du genre à sentir l'ambiance, bon sang...'
Je n'avais pas le choix.
Je poussai un profond soupir et ouvris la porte d'entrée.
« ... Bon... entrez, j'imagine. »
Tous deux s'inclinèrent si bas qu'ils faillirent tomber à genoux.
« Nous vous sommes profondément reconnaissants !! »
« Nos plus sincères remerciements... ! »
Je les conduisis au salon.
Sur le canapé, Tama faisait sa toilette comme si de rien n'était.
'Tout ça, c'est ta faute...'
Bartos prit la parole, l'expression raide et solennelle.
« Maître de ce manoir. Permettez-moi de me présenter comme il se doit. Je suis Bartos, commandant de l'ordre des chevaliers de Felsen. »
L'elfe enchaîna.
« Je suis Elishua, mage de Felsen. »
Je me grattai la tête.
« Euh... moi, je suis... enfin... juste un type ordinaire. »
Ils échangèrent un regard et secouèrent fermement la tête.
« Non. Un homme ordinaire ne pourrait jamais résider dans un tel manoir ! »
Elishua désigna la pièce tout autour d'elle.
« Cette construction... le flux de mana y est entièrement scellé. Une telle chose est impossible dans la nature. »
Bartos regarda lui aussi autour de lui.
« La disposition du mobilier, la pureté de l'air... Et cette robe grise que vous portez, sans la moindre couture visible. Rien de tout cela n'est "ordinaire". »
'C'est juste un sweat gris. Un ensemble haut et bas. Acheté en solde pour 3 000 yens.'
Elishua se pencha en avant, l'air grave.
« Qui... êtes-vous ? »
Tama sauta sur mes genoux, la queue ondoyante.
« Miaou. (Invente un truc, n'importe quoi.) »
'Tout ça, c'est ta faute...'
Je laissai échapper un long soupir.
« ... Très bien. Parlons. »
Et c'est ainsi que commença mon « entretien » avec les deux représentants de Felsen.