Ces paroles allaient un peu trop loin.
Même le dirigeant n'y tint plus et s'empressa d'intervenir : « Madame Xie, dans l'armée, nous avons toujours mis l'accent sur l'égalité entre hommes et femmes. Quel que soit leur sexe, nous les traitons de la même façon. Il y a aussi beaucoup de soldates remarquables. Leurs résultats ne sont pas forcément moins bons que ceux des soldats. »
En l'entendant, Xie Huai comprit qu'elle venait de commettre un impair et se reprit aussitôt. « Oui, oui, oui. Le dirigeant a raison, mais vous avez toujours connu les résultats de mon Yue Ming. Comment aurait-il pu être battu tout à coup ? Je ne fais qu'une supposition raisonnable. Je ne veux rien dire d'autre. »
« Vous voulez effacer un demi-mois d'efforts de ma recrue avec une simple supposition ? » dit Shi Man d'un ton sévère. « Vous n'arrêtez pas de dire que je ne suis qu'une étudiante pas encore diplômée, indigne d'être instructrice. Alors je voudrais demander à Madame Xie : puisque vous êtes déjà la mère d'un homme adulte, ne devez-vous pas répondre de ce que vous dites ? »
« Comment oses-tu ! » rugit Yue Lin. Sa large paume s'abattit sur la table dans un grand fracas.
En tant que chef de famille, il avait la dignité d'un homme.
Shi Man faisait la leçon à sa femme devant lui. Quelle différence avec le fait de le gifler en public ?
Zhang Rui ricana en douce, les yeux brillants d'intérêt. Il était évident qu'elle attendait de voir Shi Man se faire remettre à sa place.
Mais Shi Man se contenta de tourner tranquillement les yeux vers Yue Lin. Sa contenance ne faiblit pas le moins du monde. « Monsieur Yue, nous sommes à l'armée. Vous n'êtes pas mon supérieur, vous n'avez donc pas qualité pour me parler ainsi. »
Yue Lin était manifestement hors de lui. Sa poitrine se soulevait violemment, et ses yeux de taureau fusillaient Shi Man. Il avait envie de se jeter sur elle et de l'étrangler sur-le-champ !
Xie Huai tremblait déjà de peur quand Yue Lin avait frappé la table. Voyant à présent qu'il était vraiment en colère, elle se leva vivement et alla à ses côtés lui tapoter la poitrine pour le calmer. « Mon chéri, ne te mets pas dans un état pareil. Ça ne vaut pas la peine de ruiner ta santé à cause d'elle. »
Furieux et frustré, Yue Lin repoussa la main de Xie Huai et foudroya Shi Man du regard. « Tu ferais mieux de réfléchir d'abord à la façon dont tu me parles ! »
Shi Man répondit d'un air impassible : « Disons les choses ainsi. Premièrement, vous n'êtes pas mon supérieur, et deuxièmement, vous n'êtes pas mon aîné de famille. Le respect entre nous doit être réciproque. Mais vous ne m'avez pas accordé le respect que je mérite, je n'ai donc pas à vous respecter. Vous comprenez ? »
Yue Lin la dévisagea, incrédule, comme s'il n'avait jamais rencontré une fille aussi difficile à mater. « Quand j'étais à l'armée, tu n'étais même pas née. Et maintenant, tu oses me parler de respect réciproque. Je trouve que tu manques d'éducation ! »
Tout en parlant, Yue Lin saisit négligemment la tasse de thé posée à côté de lui et la lança.
Si elle atteignait sa cible, Shi Man saignerait à coup sûr.
Les yeux de Zhang Rui débordaient d'extase.
Le dirigeant voulut se lever pour s'interposer devant Shi Man, mais il était clairement trop tard.
Le thé brûlant gicla dans les airs. En un éclair, Shi Man leva soudain la main et frappa la table. Son corps s'éleva d'un bond, porté par l'élan, et esquiva de l'autre côté en un clin d'œil.
La tasse vola en éclats. Le thé brûlant qui ne s'était pas encore répandu dans les airs vint tremper la chaise sur laquelle Shi Man était assise un instant plus tôt. Des éclats de porcelaine giclèrent de toutes parts.
Zhang Rui ne put retenir un cri.
Yue Ming fronça brusquement les sourcils.
Il n'avait même pas eu le temps de voir le mouvement de Shi Man. Tout s'était passé trop vite. La force de Shi Man était-elle vraiment aussi terrifiante ?
Le choc faillit l'engloutir.
Jamais il ne se serait attendu à ce qu'une femme possède une force aussi terrifiante.
Difficile d'imaginer ce que Shi Man avait vécu par le passé pour être devenue aussi puissante.
Yue Lin ne s'attendait pas à ce qu'elle esquive si facilement son attaque soudaine, mais il se ressaisit. Il ravala vite la surprise dans ses yeux et reprit, l'air sombre : « Ne crois pas que c'est fini parce que tu as esquivé cette fois. Je te le dis : tant que je serai vivant, il est impossible que Yue Ming quitte l'armée ! »
Sur ces mots, il n'attendit pas la réaction de Shi Man. Il renifla avec mépris et se détourna pour quitter le bureau.
Mais Shi Man ne comptait pas le laisser partir si facilement après un tel esclandre. Elle dit froidement : « Monsieur Yue s'en va comme ça ? Ne me dites pas que vous croyez que l'affaire va en rester là ? N'oubliez pas que le pari avec Yue Ming a été conclu devant tout le monde. Bien sûr, vous pouvez le faire rester, mais rien ne garantit que Yue Ming pourra continuer à servir dans l'armée à l'avenir. »
Ces paroles touchèrent le point sensible de Yue Lin.
Il avait passé de nombreuses années à l'armée et tenait plus que tout à son honneur. Si son fils, qu'il avait choyé depuis l'enfance, lui valait une humiliation, ce serait sans doute pire que de le tuer sur-le-champ !
« Alors, que proposes-tu ? »
Shi Man ouvrit de grands yeux, surprise, comme si elle ne s'attendait pas à ce que cet homme dominateur et égoïste transige aussi vite. Elle esquissa un sourire et dit : « C'est très simple. Si Yue Ming veut rester, d'accord, mais une défaite reste une défaite. Il doit accepter la punition qu'il mérite ! »
À ces mots, les paupières de Yue Lin tressaillirent, et son regard s'assombrit. « Et comment veux-tu le punir ? »