La voiture noire se fondit dans la nuit et s'arrêta devant l'usine abandonnée.
Tang Zhe attendait déjà devant l'usine, un masque sur le visage. En les apercevant, il leva la main et tira la porte en fer. « Maître est à l'intérieur. »
Sean regarda Shi Man avec inquiétude et resta près de la voiture, son arme en main, prêt à intervenir à tout moment. « Boss, je reste dehors. Appelle-moi s'il arrive quelque chose. »
« Ne t'inquiète pas. » Shi Man étira les lèvres en un sourire glacial. Même le masque ne parvenait pas à dissimuler son regard froid. « S'il arrive quelque chose, tu peux tuer ce petit frère à la porte. »
La voix de la jeune fille parvint délicate à son oreille, mais Tang Zhe ne put s'empêcher de frissonner instinctivement.
Qui aurait cru que cette fille ignorante, qui courait après son maître en journée, deviendrait si terrifiante une fois masquée ?
« Veuillez entrer. » Tang Zhe n'osa rien ajouter. Il s'inclina légèrement et invita Shi Man à entrer respectueusement avant de refermer la porte en fer.
Dans l'usine, Yi Zheng entendit les pas légers de la jeune fille et ouvrit les yeux avec paresse. Sa voix était pourtant trouble et fatiguée. « Tu n'as rien apporté. Comment comptes-tu me soigner ? »
« Qui a dit que je n'avais rien apporté ? » Shi Man s'assit sur la chaise en face et vida le sac en tissu contenant les aiguilles en argent sur la seule table. « Enlève-le. »
Les yeux paresseux de Yi Zheng devinrent froids. Il fronça les sourcils et demanda avec suspicion : « Qu'as-tu dit tout à l'heure ? »
« L'acupuncture. Tu n'en as jamais fait, mais tu en as déjà vu, non ? Comment veux-tu que je pratique l'acupuncture si tu ne retires pas tes vêtements ? »
Shi Man s'appuya sur le dossier de sa chaise et le dévisagea. « Ne t'inquiète pas, aux yeux d'un médecin, les patients ne se distinguent pas en hommes ou en femmes. »
Yi Zheng n'était au départ qu'un peu gêné, mais en entendant ses mots, son visage rougit immédiatement. Heureusement, il portait un masque pour qu'elle ne se moque pas de lui.
Puisqu'il devait l'enlever, pas la peine de faire le difficile. Il déboutonna vite sa chemise, révélant son torse nu hâlé.
Comme l'avait dit Shi Man, il n'y avait pas de différence entre hommes et femmes à ses yeux.
Quelle que soit sa carrure, elle n'avait cure de le regarder. Une fois ses vêtements ôtés, elle leva la main et commença l'acupuncture. Chaque aiguille atteignit son point sans la moindre hésitation.
« C'est fait. » Shi Man contempla avec satisfaction l'homme transformé en porc-épic. Après une demi-heure d'attente, elleleva la main pour retirer les aiguilles.
« C'est tout ? » Yi Zheng remit ses vêtements avec scepticisme. Pendant la séance, sa poitrine n'avait ressenti qu'un léger froid, rien de plus.
Ce ne fut qu'une fois les aiguilles rangées que la flamme brûlante dans son corps s'embrasa soudain comme un dragon de feu vengeant de se réveiller. La chaleur l'engloutit, lui donnant la nausée au plus profond de ses entrailles.
« Ça va faire mal pendant une demi-heure, la durée et la fréquence de tes crises s'amélioreront par la suite. Demain, mon subordonné viendra t'apporter la décoction déjà préparée. Bois-la matin et soir. Quand tu l'auras finie, on te la livrera à temps comme convenu. Je ferai préparer une nouvelle fournée par Sean. »
Lorsque Shi Man se leva pour partir, elle ne jeta pas un regard à l'homme allongé sur la table derrière elle.
« Attends. » Yi Zheng supporta la douleur et ferma les yeux. Il se força à se redresser et dit : « Combien de temps pour guérir ma maladie ? »
« Ma médecine peut soulager tes crises, mais te soigner prendra du temps. Impossible de dire combien. Ça dépend de ta guérison. Je demanderai à Sean de te prévenir à l'avance si une nouvelle séance d'acupuncture s'avère nécessaire. »
Shi Man n'avait plus envie de lui parler. Après cette réponse évasive, elle poussa la porte métallique et regagna la voiture.
Derrière elle, Yi Zheng voulut la retenir, mais la douleur l'en empêcha de prononcer un mot. Il ne put que serrer les poings et laisser la sueur gros comme des haricots sur son front couler dans ses yeux.
« Boss, pourquoi j'ai l'impression que tu n'as pas bonne mine ? » Sean conduisait et observait la jeune fille, qui avait ôté son masque à l'arrière, via le rétroviseur.
« Rien. » Shi Man regarda le paysage défiler par la vitre, impassible.
Les aiguilles en argent qu'elle avait utilisées pour soigner Yi Zheng n'étaient pas du poison. Elles ne faisaient qu'aggraver ses symptômes lors des crises. Le poison de chaleur guérirait plus lentement, sans causer d'autres dommages à son corps.
Du point de vue de Yi Zheng, il pourrait même avoir l'impression que son poison a vraiment été soulagé. Hormis Shi Man, personne ne pourrait découvrir qu'elle y a fait quelque chose.
Pour la famille Shi, elle devait laisser une issue de secours. Même si elle avait déjà réécrit une grande partie de l'intrigue du livre, rien ne garantissait que les développements futurs ne convergent pas vers la même fin. Elle devait prévoir à l'avance.
Tant que Yi Zheng deviendrait de plus en plus dépendant de ses méthodes de traitement à cause du poison de chaleur, il ne s'en prendrait pas à elle facilement. Au moment critique, son identité de Boss d'Immaculate pourrait sauver la famille Shi.
De plus, un ennemi se cachait dans l'ombre.
La nuit était déjà bien avancée. Shi Man regagna sa chambre avec agilité. Après avoir vérifié soigneusement qu'aucune caméra suspecte ne subsistait autour du manoir, elle changea de vêtements et se prépara à dormir.
Après une journée bien remplie, Shi Man avait enfin le temps de se reposer. Sentant sa fatigue physique, elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer.
Autrefois, quand elle menait des missions toute la nuit, elle ne ressentait jamais la fatigue. Elle n'avait pas prévu que son corps deviendrait si fragile après un certain temps dans ce monde.