Inattendu, Yue Ming prit l'initiative de plaider en leur faveur. Les étudiants alentour le regardèrent avec gratitude, attendant la réponse de Shi Man.
En réalité, ce que disait Yue Ming avait du sens.
En tant qu'instructrice, Shi Man avait l'obligation d'évaluer les élèves, elle hocha donc la tête et dit : « Très bien, sur quoi voulez-vous concourir cette fois-ci ? »
Les étudiants observèrent nerveusement le profil de Yue Ming.
Sa mâchoire tendue se détendit soudain, et une pointe de joie apparut sur son visage. « Faisons une course de haies sur cinq kilomètres. »
Il s'était entraîné avec Shi Man ces deux derniers jours et sentait que son agilité et sa condition physique avaient gagné un cran. Il avait besoin de confirmer sa véritable force.
Shi Man hocha la tête avec indifférence et dit : « D'accord, les autres iront d'abord à la cantine. »
À peine eut-elle fini de parler qu'elle vit soudain un cercle de regards suppliants autour d'elle. Elle soupira immédiatement et dit : « Vous pouvez rester regarder si vous voulez, mais ne me blâmez pas s'il n'y a plus rien à manger à la cantine. »
Ils n'auraient pas cru que l'instructrice Shi, qui affichait toujours une mine froide, soit si facile à aborder aujourd'hui !
Les étudiants arborèrent peu à peu des expressions détendues et familières. « Instructrice, ne vous en faites pas. Pouvoir assister à votre compétition vaut mieux que de pouvoir manger cent bols de riz ce soir. »
Shi Man ne put s'empêcher de rire et de secouer la tête. Escortée par Yue Ming, elle se dirigea vers la ligne de départ.
La course de haies longue distance testait l'endurance et les réflexes.
Shi Man avait toujours été invincible dans cet exercice.
Yue Ming avait déjà pu le constater lors de la dernière compétition de tir, mais il tenait malgré tout à affronter la difficulté.
C'était un admirateur de la force.
Il avait méprisé Shi Man lors de leur première rencontre, mais il la respectait désormais.
Au coup de feu du starter, tous ceux qui n'avaient pas encore quitté le terrain d'entraînement furent attirés par eux.
À l'origine, seules quelques dizaines de personnes se tenaient près de la ligne de départ, mais maintenant, plus d'une centaine les entouraient. Tous observaient curieusement les deux silhouettes sur la piste.
Shi Man n'avait jamais eu besoin de ménager délibérément ses forces en courant.
Au bruit du coup de feu, elle se transforma en une lame acérée et jaillit de la ligne de départ. En un instant, elle avait déjà parcouru un demi-tour, laissant Yue Ming loin derrière.
Dans la foule, Zhang Rui observait la scène d'un œil froid et ne put s'empêcher de critiquer l'inconscience de Shi Man auprès de Hong Ze.
« Elle veut à tout prix prouver sa force devant ses élèves. Elle a utilisé toute sa force dès le début de la course. Sa vitesse va forcément baisser par la suite. Ne serait-ce pas encore plus humiliant si son élève la dépassait ? Elle est vraiment inconsciente ! »
Hong Ze lui lança un regard indifférent, puis plissa les yeux et observa sérieusement Shi Man, qui paraissait manifestement encore à l'aise. Il secoua légèrement la tête et dit : « Elle n'a pas utilisé toute sa force. »
Zhang Rui lui arracha le tachymètre des mains, incrédule.
Dix-neuf kilomètres-heure ?
Zhang Rui ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux.
Hong Ze osait dire qu'elle avait encore des réserves à une telle vitesse !
Savait-il ce que ce chiffre représentait ?
Il faut savoir que l'homme le plus rapide au monde ne court qu'à vingt-et-un kilomètres-heure.
Dans les nombreuses évaluations depuis que Zhang Rui était devenue instructrice, la vitesse maximale n'avait été que de seize kilomètres-heure. Elle se souvenait que les résultats de Hong Ze culminaient à dix-huit kilomètres-heure.
De quel œil pouvait-il affirmer que Shi Man gardait encore des réserves à une telle allure ?
Zhang Ryu ricana, incrédule, et rendit le tachymètre à Hong Ze. Elle dit froidement : « C'est impossible. Ne la surestimez pas. »
Bien que Hong Ze ne voulût pas se mêler de la querelle entre femmes, il ne put s'empêcher de plisser les yeux avec dégoût en voyant que Zhang Rui restait aussi aveugle que jamais.
Sur la piste, Shi Man avait déjà distancé Yue Ming de loin, mais elle ne semblait pas essoufflée.
De son côté, pour rattraper Shi Man, la respiration de Yue Ming était déjà irrégulière et il transpirait à grosses gouttes. Quiconque voyait cela comprenait qu'il n'avait plus la force de lutter contre Shi Man.
Pourtant, Yue Ming serra les dents et courut jusqu'au bout.
Lorsqu'il franchit le dernier obstacle, Yue Ming était exténué.
S'il n'avait suivi que son propre rythme et ménagé ses forces au début, cette distance n'aurait pas posé de problème. Mais il avait voulu suivre le rythme de Shi Man, ce qui l'avait poussé à épuiser son endurance prématurément.
L'issue finale était évidente. Yue Ming avait perdu complètement.
Mais il était très content.
Car il pouvait sentir nettement l'amélioration de son endurance et de sa vitesse de réaction pendant la longue course.
Il devait admettre que la méthode d'entraînement de Shi Man était bien plus efficace que celle de Chu Yue.
Il s'approcha de Shi Man avec admiration dans les yeux. « Je ne m'attendais pas à trouver un talent comme l'instructrice Shi parmi les femmes. J'ai perdu, mais je n'en resterai pas là. »
Shi Man fronça légèrement les sourcils. Elle n'apprécia pas son compliment. Au contraire, elle ressentit un léger mécontentement. « Il y a beaucoup de femmes capables. Vous ne les aviez pas vues auparavant parce que vous êtes myope. À l'avenir, vous devriez mettre plus d'efforts dans l'entraînement et ne pas regarder le sexe opposé différemment. »