À cet instant, les abords du bâtiment abandonné étaient silencieux. Aucun bruit ne se faisait entendre.
Pourtant, lorsque l'air ambiant effleurait les oreilles de Shi Man, elle percevait encore distinctement quelques souffles précipités non loin de là.
Elle plissa les yeux et gravit l'escalier. Arrivée au quatrième étage, elle entendit soudain des pas venus d'en haut. Elle se dissimula immédiatement dans l'angle, le dos contre les marches.
« Cette gamine sait vraiment pleurer. Je la calme depuis si longtemps, mais elle continue. Même ma fille n'est pas aussi douée pour ça ! » Un homme avec une cicatrice sur la tête se plaignit à son comparse avec impatience.
L'homme à ses côtés avait une bouche fine et des joues de singe. Ses yeux papillonnaient tandis qu'il appelait l'homme à la cicatrice « Frère Peng ». Puis il se frotta les mains en souriant avec espoir. « Une fois le boulot fini, on pourra aller se faire plaisir ! À ce moment-là, on verra qui osera encore nous regarder de haut ! »
Frère Peng le foudroya du regard et s'arrêta net. D'un ton peu aimable, il dit : « Quand on aura l'argent cette fois, je veux soigner Xiao Yuan en premier. Pendant ce temps, aucun de vous n'a le droit de courir partout. Vous pouvez aussi vous faire discrets. »
« Je sais, Frère Peng. La maladie de Xiao Yuan passe avant tout. On vit clean depuis longtemps et on est prêts à donner notre sang à Xiao Yuan à tout moment ! »
Il eut une idée et baissa soudain la voix en s'approchant de l'homme à la cicatrice. « Frère Peng, cette femme a déjà été abattue par l'aiguille anesthésiante qu'on a préparée, mais on n'a pas trouvé de médecin du marché noir. Pourquoi ne pas prendre l'argent et aller au marché noir d'abord pour voir si quelqu'un ose prendre le job ? Sinon, même si on paye assez de frais médicaux, Xiao Yuan ne guérira pas sans une moelle osseuse compatible. »
Ce qu'il disait avait du sens.
Frère Peng acquiesça immédiatement. « On dirait qu'il faut accélérer. La maladie de Xiao Yuan ne lui laisse plus beaucoup de temps. Rappelle le père de cette gamine. S'il n'envoie pas l'argent, on se prépare à la tuer ! »
« Oui ! » L'homme au visage de singe s'écarta aussitôt pour passer un appel, sans remarquer la silhouette qui filait derrière lui.
Shi Man allégea ses pas et recula de l'autre côté. Après avoir gardé une distance de sécurité, elle photographia discrètement l'homme à la cicatrice avec son téléphone et l'envoya à Sean avec un message. « Aide-moi à savoir si cette personne a une fille. Elle a besoin d'une greffe de moelle osseuse. Trouve dans quel hôpital elle est et dans quel service. »
Sean répondit vite qu'il avait reçu et se mit au travail illico.
Shi Man plissa les yeux et contourna lentement le bâtiment par l'autre côté pour rejoindre l'escalier.
Le dernier étage était l'endroit où la fille du riche homme d'affaires était séquestrée.
Shi Man écouta les allers-retours d'en bas et sut que l'autre partie comptait plus de dix personnes. De plus, d'après leur conversation, elle devina que presque tous étaient armés.
Pourtant, ce n'était pas difficile pour Shi Man.
Pour assurer la sécurité des otages, il lui suffisait d'attendre l'occasion de les neutraliser un par un.
Ailleurs, Liu Wei hurla avec anxiété dans son talkie-walkie : « Toujours pas vu cette commandante ? Les gens qu'elle a amenés ne peuvent pas la contacter ? »
Dans le véhicule de commandement, l'homme fixa l'écran d'ordinateur avec exaspération. Ses doigts serrant le talkie-walkie blêmirent.
Merde, elle choisissait ce moment pour lui causer des ennuis !
Il était déjà dépassé par le sauvetage des otages, et voilà qu'il devait en plus détourner son attention pour la chercher !
Autant ne pas envoyer de renforts !
Il ne comprenait vraiment pas pourquoi l'armée enverrait une telle personne. Cette femme aurait-elle un gros appui, pour que les hauts gradés l'aient affectée là pour glaner des mérites militaires ?
Même quand des vies humaines étaient en jeu, il était en fait difficile d'échapper à la lutte de pouvoir.
Liu Wei ressentit une fatigue profonde et réprima tant bien que mal sa colère. Il appuya sur le talkie-walkie et dit : « Tout le monde, ignorez-la. On agit de notre côté. Si elle fout vraiment notre plan en l'air, je le signalerai fidèlement ! Vous n'avez qu'à réussir à sauver l'otage ! »
« Oui ! »
Plusieurs voix retentirent à nouveau dans le talkie-walkie.
Liu Wei ferma les yeux et jeta le talkie-walkie sur la table. Puis il se renfonça dans son fauteuil et ferma les yeux pour se reposer.
Dans la ruelle derrière le bâtiment abandonné, un grand groupe de policiers en gilets pare-balles avait afflué en silence. Ils faisaient littéralement la queue de manière ordonnée pour s'infiltrer dans le bâtiment.
Le vice-capitaine en tête fit signe à ceux derrière lui de s'arrêter. Puis il leva son arme et s'appuya prudemment contre le pilier en ciment au coin. Il prit une grande inspiration et dépassa légèrement la tête.
Après que le vice-capitaine confirma qu'il n'y avait personne devant lui, il fit signe à ses hommes derrière lui d'avancer. Inattendu, juste au moment où il débouchait du pilier en ciment, il vit soudain des orteils dépasser au-dessus de l'escalier. Ses pupilles se dilatèrent de peur et il se replia prestement avec ses hommes.
Au deuxième étage, après que Frère Peng et l'homme à la bouche fine et aux joues de singe eurent fini de pisser, ils remontèrent leur pantalon et fumèrent. Tous deux tenaient le mégot d'une main et touchaient machinalement le pistolet à leur taille de l'autre.
L'homme sourit avec ruse et dit : « Je suis tranquille avec cette chose... C'est pas pour rien qu'on a claqué autant de fric pour l'avoir ! Frère Peng, tu crois que ce riche homme d'affaires va vraiment nous envoyer l'argent aussi docilement ? »