Le visage de Tong Su rougit sous le coup de ses paroles, mais elle était à l'école depuis tant d'années qu'elle n'était pas facile à dominer.
Elle lâcha sa camarade et s'avança vers Shi Man, le menton relevé.
Elle baissa la voix. « Tu crois que je ne peux vraiment rien contre toi après que tu m'as offensée comme ça ? »
Shi Man sourit avec indifférence. « Si je ne t'offense pas, me laisseras-tu tranquille ? »
Tong Su resta bouche bée, incapable de répliquer.
Elle avait promis à Chu Yue de l'aider à s'occuper de Shi Man, donc peu importe que Shi Man se laisse faire ou qu'elle choisisse de riposter, Tong Su ne la laisserait pas partir facilement.
On dirait que Shi Man avait percé son jeu depuis longtemps, c'est pourquoi elle n'avait jamais envisagé l'option de se soumettre.
Elle ricana, fit demi-tour et regagna sa place, le visage fermé.
La fille qui venait d'être frappée regarda Tong Su, perplexe, comme si elle voulait qu'elle la venge. Mais devant son air sombre, elle ne put que lancer un regard rancunier à Shi Man et avaler sa colère pour l'instant.
La farce entre les classes s'arrêta là.
Le lendemain, Tong Su et sa sbire ne leur cherchèrent pas noise.
Su Tang était heureuse et détendue. Elle avait passé la journée à lutter contre les connaissances du manuel. La tête lui tournait à force d'étudier et elle peinait à marcher droit sur le chemin du retour.
Bai Xue la soutint prestement et posa l'inquiétude de sa main sur son front. « Tangtang, tu veux qu'on appelle un médecin ? Tu as vraiment mauvaise mine. »
« Ça va. » Su Tang savait qu'elle avait trop lu et qu'une journée entière lui avait laissé le tournis. Elle secoua la tête, gênée. « Je suis vraiment moins douée que Manman. Manman a sûrement retenu ce que le prof a dit aujourd'hui, non ? »
Shi Man la dévisagea du coin de l'œil et lui ôta le sac lourd des mains. Elle en testa le poids et soupira, impuissante. « N'apporte plus autant de livres aller-retour. Si tu ne comprends pas, je t'expliquerai à la maison. »
Les yeux de Su Tang s'illuminèrent. Elle saisit le bras de Bai Xue avec excitation. « Les explications de Manman sont plus claires que celles du prof ! Avec elle, on n'a pas à s'inquiéter pour l'examen ! »
Bai Xue avait vu les capacités de Shi Man et acquiesça. « Manman est vraiment douée de ce côté. Moi non plus je n'ai pas tout pigé aujourd'hui. C'est différent de ce que j'ai connu avant. Sans Manman, j'aurais vraiment peur de rater l'examen. »
En réalité, Bai Xue était très intelligente et apprenait vite. Simplement, elle avait été éloignée des cours trop longtemps. Repartir de zéro rendait certaines choses difficiles. Mais du moment qu'on lui laissait du temps, elle obtiendrait sûrement de bons résultats.
Quelques élèves, un peu plus loin, entouraient Tong Su et venaient d'entendre leur conversation. Leur visage affichait un mépris évident.
Côté études, Tong Su, façonnée par son père depuis l'enfance, était clairement supérieure. Non seulement elle terminait première à chaque examen, mais ses résultats à l'entraînement étaient aussi au top. Elle faisait déjà partie des meilleures parmi les filles.
Du Yan, la fille que le livre de Shi Man avait heurtée le matin, pinça les lèvres avec dédain. « C'est vraiment une plouc de la campagne. Elle ne sait rien. Une grenouille au fond du puits qui se prend pour une reine ! Je vais laisser Sœur Tong les torturer au prochain examen ! »
Tong Su renifla et grava mentalement leurs paroles. Songeant à la classe spéciale de demain, ses yeux brillaient de calcul.
L'après-midi suivant, Shi Man et les autres apprirent qu'il y avait une classe d'entraînement aujourd'hui. Tous les élèves de la classe S devaient se rendre sur le terrain pour y participer. Et selon le règlement, ils devaient porter la tenue d'entraînement fournie par l'école.
Shi Man et les autres étaient des élèves transférées ; l'école ne leur avait pas encore distribué de tenues spéciales. Elles ne pouvaient donc participer qu'en vêtements personnels.
Shi Man l'avait remarqué hier en regardant l'entraînement des garçons. Mais l'emploi du temps en sa possession indiquait clairement que la classe d'entraînement était pour demain, alors elle n'avait pas prévenu Bai Xue et Su Tang de ne pas porter de robe aujourd'hui.
Shi Man n'avait pas de souci : elle portait d'habitude des pantalons, pas de robes. Mais leur armoire était presque entièrement remplie de robes.
Leur tenue jurait sur le terrain d'entraînement, attirant immédiatement les moqueries des élèves alentour.
Beaucoup d'élèves masculins du terrain d'à côté avaient déjà trouvé le temps de siffler. Ils les narguaient, les faisant rougir toutes les deux.
L'instructrice les regarda également d'un air bizarre et fronça les sourcils, mécontente. « Vous ne savez pas que vous avez entraînement aujourd'hui ? Pourquoi êtes-vous habillées comme ça ? »
Su Tang tira sur sa jupe, contrariée, et baissa la tête. Le bout de ses oreilles était écarlate. « Désolée, Instructrice. Notre emploi du temps est peut-être erroné. Il ne mentionne pas de cours nécessitant d'aller sur le terrain aujourd'hui. »
L'instructrice détourna le regard avec impatience. « Bon, assez perdu de temps avec ces futilités. C'est une académie militaire. La part de points que représente l'entraînement est bien supérieure à celle des cours théoriques. Si vous ratez une séance, vos points usuels seront déduits. »
« Non ! » Su Tang releva vivement la tête et mordit sa lèvre inférieure, l'air peiné. « Instructrice, on ne sera pas absentes. On peut insister pour participer à l'entraînement... »