Shi Mu avait déjà fait préparer un barbecue sur place. Il y avait divers légumes, viandes et assaisonnements.
En tant que seuls hommes présents, Yuan Yi et Shi Mu prirent l'initiative d'assumer la charge de la cuisson.
Shi Man entraîna Bai Xue et Su Tang vers de petites chaises sur le côté et se mit à chuchoter.
Les trois filles parlèrent, jetant même un coup d'œil dans la direction de Shi Mu et Yuan Yi de temps à autre.
Shi Mu était curieux, mais il ne pouvait pas tout laisser à Yuan Yi. Il ne put que supporter cette démangeaison au cœur et aux poumons, allumer docilement le feu, installer la grille et commencer à faire griller la viande.
La lune et les étoiles étaient rares dans le ciel nocturne. La brise fraîche d'une nuit d'été balayait aisément la chaleur étouffante de la journée. La banlieue n'était pas aussi bruyante que la ville, mais elle possédait un calme unique la nuit.
L'endroit choisi par Shi Man et les autres se trouvait justement au bord de la mer. De temps à autre, un faisceau de lumière partait du phare pour illuminer la nuit sombre.
Le parfum de la viande finit par se répandre dans l'air.
Shi Mu venait à peine de faire griller le bœuf qu'il tenait en main qu'il ne put s'empêcher de venir le leur tendre. Il demanda en souriant : « De quoi parliez-vous tout à l'heure ? Je vous ai vus baisser la tête et discuter longtemps. »
Shi Man plissa les yeux avec un sourire espiègle et jeta un regard à Bai Xue.
Le cœur de Shi Mu fit un bond. Il suivit précipitamment son regard et vit que Bai Xue donnait sa portion de bœuf à sa mère.
Shi Mu écarquilla les yeux, surpris, et demanda, perplexe : « Pourquoi tu ne manges pas ? Il y en a encore plein ! »
Bai Xue sourit sans rien dire. Elle demanda simplement à sa mère si c'était bon.
Madame Bai ne pouvait naturellement pas dire que ce ne l'était pas. Les uns et les autres mangèrent joyeusement, traitant Shi Mu comme de l'air.
Yuan Yi sourit en observant la scène. Il apporta à son tour les brochettes de légumes cuits.
Cette fois, Bai Xue les prit et en mangea même une.
Shi Mu fut soudain un peu vexé. Il fronça les sourcils et retourna au grill. Sa main, qui venait de saisir la viande, marqua une pause avant de la reposer. Cette fois, il fit griller de nombreuses brochettes et les apporta.
Bai Xue donna sa part à sa mère comme d'habitude, mais elle mangea le bœuf que Yuan Yi avait fait griller cette fois-ci.
Non seulement elle le mangea, mais elle adressa aussi un doux sourire à Yuan Yi et le complimenta gentiment : « Grand Frère Yuan cuisine vraiment bien. C'est le meilleur barbecue que j'aie jamais mangé. »
Shi Mu perdit immédiatement son calme. Il se gratta la tête et retourna au barbecue, frustré. Il regarda Yuan Yi à côté de lui et ressentit tout à coup qu'il lui était insupportable. Il le repoussa avec agacement : « Allez, allez, allez. Assieds-toi sur le côté. Tu sais faire griller, toi ? Moi, je vais le faire moi-même. »
Yuan Yi fit semblant de ne pas comprendre en clignant des yeux d'un air innocent : « Mais Mademoiselle Bai m'a complimenté pour ma cuisson délicieuse et a dit que c'était le meilleur repas qu'elle ait jamais mangé. »
Yuan Yi insista délibérément sur les derniers mots en serrant les dents.
L'expression de Shi Mu s'assombrit encore plus. Si la lumière du phare n'avait pas balayé par instants, il se serait confondu avec la nuit.
« C'est parce qu'elle n'a pas vu le monde. Le meilleur repas ? Tu n'as pas honte ? » Shi Mu lui roula des yeux et le repoussa avec dégoût. « Monte t'asseoir à la même table qu'elles. Ne me dérange pas. »
Yuan Yi haussa les épaules, impuissant. Il avait l'air innocent et pitoyable, mais il ne pouvait cacher le sourire dans ses yeux.
Il était ravi d'attendre pour manger tout prêt. Il s'assit en souriant et discutèrent avec Shi Man et les autres. Madame Bai et Bai Xue furent même captivées par ses expériences intéressantes à l'étranger.
Pour une raison quelconque, Shi Mu eut envie de renverser le poêle.
Pourtant, il se retint encore et encore. À la fin, il s'approcha l'air sombre, une poignée de brochettes à la main. Mais il contourna délibérément Yuan Yi. Tout le monde en reçut quelques-unes, sauf Yuan Yi.
Yuan Yi leva les yeux vers lui, confus, et l'appela « Frère Mu » d'un air lésé.
Shi Mu l'ignora. Il se tourna vers Shi Man et demanda en souriant : « Sœur, le bœuf que Frère a fait griller lui-même, il est bon ? »
« Ça sent bon ! » Shi Man loua sans hésiter.
Shi Mu pleura en silence dans son cœur.
Snif, snif, snif. Sa sœur était quand même la meilleure !
Tout en pensant cela, Shi Mu regarda Bai Xue avec indignation. Il voulait voir la honte sur son visage, mais il la vit donner plus de la moitié des brochettes qu'elle tenait à Yuan Yi.
La queue de Shi Mu, qui venait de se dresser fièrement, retomba. Il grinca des dents dans la nuit.
Su Tang était juste à côté. Tout son corps tressaillit à ce grincement insupportable. Elle ne put s'empêcher de marmonner : « Quatrième Frère, rentre vite ton pouvoir divin. Je sais que tu sais grincer des dents ! »
Shi Mu lui lança un regard noir, mais il cessa le bruit. Il renifla et retourna au grill pour continuer son travail.
Hmph ! Il les servait sans en manger une bouchée, et seule sa sœur l'avait complimenté !
Il ne devait préparer à manger que pour sa sœur et lui-même, et les laisser mourir de faim !
Madame Bai était assise sur le côté depuis un moment et se sentait de plus en plus mal à l'aise de se faire servir personnellement par le Jeune Maître Shi.
Elle ne put tenir en place et se leva. Elle s'approcha de Shi Mu et se frotta les mains, gênée : « Euh, Xiao Mu, Tante sait aussi faire griller ces trucs. Pourquoi tu ne laisses pas Tante faire ? Tu peux aller te reposer et manger un peu... »