Le chauffeur se pencha et fit de son mieux pour le rassurer d'un ton bienveillant. « Petit, c'est toi qui as sauvé cette grande sœur tout à l'heure ? Tu n'es pas blessé ? L'oncle fera appeler un médecin pour t'emmener à l'hôpital pour un contrôle, d'accord ? »
Le visage de l'enfant était tendu tandis qu'il secouait lentement la tête. « Je ne suis pas blessé. Je n'ai pas besoin d'aller à l'hôpital. Ça coûte très cher d'aller à l'hôpital pour un contrôle. »
Il était jeune et s'exprimait mal, mais le contenu de ses mots ne correspondait absolument pas à son âge.
Le chauffeur resta un instant interloqué avant de poursuivre avec un doux sourire. « Tu n'auras pas à dépenser d'argent. L'oncle paiera tes frais médicaux ainsi que ceux de cette grande sœur. »
Ce fut seulement alors que l'enfant releva la tête et dévisagea l'adulte devant lui. Ses yeux noirs et brillants ressemblaient à deux grains de raisin. Il fit rouler son regard avec malice. Puis, il hésita et tira la manche du chauffeur comme s'il avait un peu honte de le dire. « Oncle, je n'ai pas besoin de contrôle, mais je veux donner l'occasion de faire examiner mon corps à Maman, d'accord ? »
Gao Wen bredouillait à l'origine au sujet de ses blessures. Quand elle entendit les mots du petit garçon, elle en oublia qu'elle était encore assise par terre. Elle fronça les sourcils et le regarda, perplexe. « Pourquoi ? Qu'est-ce que ta mère a ? »
« Le dos de Maman lui fait très mal ces temps-ci. Je les ai entendus parler, Papa et elle. Papa a dit que Maman pourrait avoir besoin d'une opération, mais l'opération coûte très cher. Maman ne veut pas aller à l'hôpital pour un contrôle. »
Le petit garçon parlait sérieusement. Bien que ses phrases soient hachées, il n'était pas difficile de comprendre ce qu'il voulait dire.
Gao Wen resta un instant stupéfaite avant de se relever et d'épousseter le gravier sur sa main. « Tu m'as sauvé la vie aujourd'hui. Je dois te le rendre. Je m'occupe de ta mère ! »
« Vraiment ! » Les yeux du petit garçon s'illuminèrent. Il tendit la main avec enthousiasme pour tirer sa manche.
Mais juste au moment où il levait le bras, il vit sa paume sale. Il la cacha prestement derrière son dos, gêné, et sourit innocemment. « Merci, Grande Sœur. Alors je vais t'emmener voir ma mère maintenant ! »
« Pas encore. » Gao Wen écarta les mains, impuissante, et désigna l'autre côté de la rue. « On vient de me voler mon portefeuille. Il faut qu'on attende qu'on me le rapporte. »
Le petit garçon hocha la tête comme s'il comprenait. Il en déduisit qu'il ne pourrait pas encore emmener sa mère à l'hôpital. La lueur dans ses yeux s'éteignit à nouveau.
Heureusement, l'ambulance appelée par le chauffeur arriva vite. Gao Wen avait encore son téléphone. Après avoir prévenu le majordome à la maison, elle dut emmener le petit garçon à l'hôpital en premier.
Inattendument, l'enfant naguère si obéissant et mignon se débattit alors de toutes ses forces, au point que le secouriste se demanda si Gao Wen ne faisait pas de la traite d'êtres humains. Il inspecta ses vêtements avec suspicion.
Gao Wen était d'ordinaire la plus impatiente pour calmer qui que ce soit, surtout un gamin à moitié grandi. À force de le pousser et de le bousculer, sa patience fut complètement épuisée. Elle repoussa l'enfant, qui ne cessait de battre des bras, avec agacement et lui cria dessus sur un ton méchant : « Tu es fou ou quoi ?! Même si tu ne veux pas aller à l'hôpital, moi je dois y aller. Si tu continues à faire des histoires, je te laisse ici et je m'en fiche ! »
« J'irai pas à l'hôpital ! » Le petit garçon profita de sa pause pour s'agripper fermement au petit arbre à côté de lui et refusa de le lâcher. Il la fixa obstinément de ses yeux ronds.
Gao Wen fut instantanément furieuse. Les mèches sur ses tempes étaient complètement trempées de sueur. Elle était dans un tel état qu'elle en avait honte d'être vue.
Agacée, elle grimpa dans l'ambulance, ne voulant plus regarder cet ingrat. Elle ordonna froidement au personnel médical de partir.
Au moment où la porte arrière se referma, Gao Wen releva les mèches devant ses yeux. Elle fut prise au dépourvu en regardant l'enfant qui serrait l'arbre au bord de la route sans vouloir le lâcher. Ses yeux étaient pleins de chagrin.
Une pensée soudaine lui traversa l'esprit. Elle saisit vivement le bord de la porte et l'empêcha de se refermer. Sous le regard stupéfait des secouristes, elle sauta de l'ambulance. Supportant la douleur brûlante à la jambe, elle s'approcha du petit garçon pas à pas. Sa voix était un peu maladroite. « Tu as peur que si je t'emmène à l'hôpital, tu ne puisses plus amener ta mère ? »
Le petit garçon eut un air « je m'en doutais », et une hostilité soudaine apparut dans ses yeux, comme si elle était une menteuse qui ne tenait pas parole.
Gao Wen resta sans voix. Elle lui saisit le bras patiemment et attira le petit enfant devant elle. « Si tu n'écoutes pas, je reviens sur ma parole et j'n'emmène pas ta mère à l'hôpital pour un contrôle ! »
L'enfant se débattit d'abord, mais il comprit vite ce qu'elle voulait dire. De l'espoir remonta dans ses yeux ternes. « Grande Sœur, je serai sage ! Amène Maman, s'il te plaît ! »
Le soleil brillait dans ses yeux, mais ça lui brûlait le cœur.
Ce fut rare que Gao Wen adoucisse son ton. Elle calma l'enfant avec patience. « D'accord, suis-moi à l'hôpital pour un contrôle d'abord. J'emmènerai ta mère à l'hôpital une fois que j'aurai soigné ma blessure. »
« Merci, Grande Sœur ! » Le petit garçon sourit joyeusement, son sourire rayonnant en ce chaud jour d'été.
Après cet incident, Gao Wen ne revint pas sur sa parole. Elle chargea quelqu'un d'aller personnellement chercher sa mère chez le petit garçon et de lui prodiguer les meilleurs soins.