Pendant un instant, tous les occupants du bureau se tournèrent vers Gao Wen. Même Shi Man ne put s'empêcher de la dévisager plusieurs fois.
Gao Wen lança un regard effrayé à Shi Man et croisa soudain ses yeux froids et distants. Son cœur battit plus fort et elle baissa aussitôt les yeux. Elle foudroya Su Tang du regard. « Quelles bêtises racontes-tu ? Qui, qui l'a conçu pour elle ! »
Son visage était rouge lorsqu'elle parla, et elle n'était pas du tout convaincante. Même les professeurs qui ne connaissaient pas bien Shi Man purent aisément percer ses pensées.
Le chef d'année soupira, résigné, et lui tapa sur l'épaule. « Donc l'héroïne dont tu parlais, c'est la prochaine présidente du Bureau des élèves de notre académie ! »
« Non, Tonton ! Vous vous êtes ligués pour me taquiner ! » Le visage de Gao Wen devint écarlate. En parlant, elle jeta inconsciemment un coup d'œil à Shi Man. Quiconque avait l'œil avisé pouvait dire qu'elle ne pensait pas un mot de ce qu'elle disait.
Gao Wen ne put se défendre. Elle se sentit humiliée et s'enfuit précipitamment du bureau, n'osant croiser le regard de personne.
Pourtant, son poignet fut soudain saisi par-derrière. Gao Wen trébucha en se précipitant vers la porte. Emportée par son élan, elle retomba en arrière et s'assit sur les genoux de Shi Man.
L'air sembla cesser de circuler à cet instant. Tous les regards se posèrent sur elles deux, stupéfaits, et l'entourage se remplit de halètements.
Gao Wen eut l'impression que son visage était une bouilloire qui vient de bouillir. La buée ne cessait de lui monter aux joues. Elle en oublia même de respirer un instant. Quand elle reprit ses esprits, elle sentit tout son corps brûler et eut du mal à respirer.
« Je suis désolée ! »
Contrairement à l'arrogante et déraisonnable Mademoiselle Gao d'autrefois, Gao Wen ressemblait à une jeune fille qui vient de tomber amoureuse. Elle était si nerveuse qu'elle en devenait incohérente dans les bras de Shi Man.
« Ça va. » Shi Man baissa les yeux calmement, son regard froid glissant lentement de sa taille fine jusqu'à ses fesses.
Gao Wen réalisa soudain qu'elle était toujours assise sur ses genoux. Elle se leva en hâte et lui présenta ses excuses.
Les professeurs alentours étaient complètement sidérés.
Sous n'importe quel angle, Gao Wen avait l'air de faire face à la personne qu'elle aimait, mais Shi Man était une fille…
Le chef d'année toussota légèrement et coupa court à la gêne étouffante qui flottait dans l'air. « Puisque l'affaire est éclaircie, arrêtons-là. Il se fait tard. Tout le monde, retournez vous reposer. »
Gao Wen savait que son oncle tentait de l'arranger. Tout en poussant un soupir de soulagement, elle ne put s'empêcher de ressentir une pointe de déception.
Au moment où elle s'apprêtait à quitter docilement le bureau sur les pas de son oncle, la voix qui suffisait à faire battre son cœur résonna à nouveau.
« Attendez une minute. »
Le chef d'année se tourna lentement et demanda sur un ton peu aimable : « Shi Man, y a-t-il autre chose ? »
Shi Man se redressa vivement et rejoignit Su Tang. Ses yeux froids se plantèrent droit dans ceux de Gao Wen. « Bien que le dessin de cette élève n'ait pas plagié le croquis de Su Tang pour ce concours, elle a tout de même beaucoup emprunté aux œuvres d'autrui. De ce point de vue, je pense qu'en tant que chef d'année et oncle, vous devriez au moins lui faire présenter des excuses à Su Tang, non ? »
Le regard déçu de Gao Wen se mua instantanément en embarras. Elle foudroya Su Tang du regard et boudeuse, se défendit avec grief. « Je trouvais juste que cette tenue irait très bien sur toi. Je n'ai vraiment pas… Tout ! »
À peine l'eut-elle dit, Gao Wen réalisa qu'elle avait laissé échapper la vérité. Elle se couvrit la bouche en hâte et implora son oncle d'un air paniqué.
Le chef d'année ne s'attendait pas à ce que Shi Man ne lui accorde aucun respect dans de telles circonstances. Il la dévisagea mécontent et dit : « Bien que l'œuvre de Wenwen ressemble au dessin de Su Tang, on ne peut pas parler de plagiat. Elle n'a pas à s'excuser. »
Shi Man ne dit rien. Ses yeux froids restèrent rivés sur Gao Wen.
Voylant l'atmosphère se retendre, Su Tang s'empressa de jouer les médiatrices. « Manman, pas la peine qu'elle s'excuse auprès de moi. Et si on partait d'abord ? »
Des larmes d'humiliation emplissaient encore les yeux de Gao Wen, et son cœur était en tumulte.
Pourtant, Shi Man fit comme si elle ne voyait pas sa peine à cet instant. Non seulement son expression se fit plus glaciale avec le silence soudain, mais ses yeux se chargèrent même d'un dégoût à peine dissimulé.
Son cœur eut l'impression de recevoir un coup de poing. Gao Wen renifla et retint le nœud dans sa gorge. Elle céda difficilement. « D'accord, je m'excuse. Élève Su Tang, mon inspiration venait bien de ton travail. Je te présente mes excuses. C'est moi qui t'ai cherché des noises aujourd'hui. Pardonne-moi. »
Su Tang resta bouche bée, choquée. Elle agita vivement la main. « Non, pas la peine de t'excuser auprès de moi. En fait, je ne t'en veux pas. »
Gao Wen baissa encore la tête et garda le silence. Des larmes que seule elle connaissait perlaient sur son visage masqué par ses cheveux.
Voylant qu'elle ne réagissait pas, Su Tang comprit immédiatement quelque chose. Elle hocha vivement la tête et dit : « D'accord, je te pardonne. Gao Wen, en restons-là pour cette affaire. »