Lorsque Su Tang entendit cela, elle serra instinctivement la main. « As-tu fini par aller à la police et leur dire ? »
Bai Xue secoua la tête en silence et retint les larmes amères dans ses yeux. Elle dit lentement : « Je n'ai pas osé appeler la police, encore moins en parler à Maman. »
Su Tang soupira et la réconforta doucement. « Ce n'est pas ta faute. Tu n'as pas à te blâmer. »
Pourtant, non seulement Bai Xue ne se détendit pas, mais elle se couvrit même le visage et se mit à pleurer.
Su Tang fut choquée. Elle sortit rapidement un mouchoir en papier et le lui tendit. Elle demanda avec inquiétude : « Et alors, qu'est-ce qui s'est passé après ça ? »
Bai Xue leva des yeux mouillés par la douleur, le visage empli de désespoir. « Après ça, ils ont quand même refusé de me laisser tranquille. »
La famille de Xiao Feng avait la conscience coupable. Ils craignaient que Bai Xue ne raconte à d'autres ce qui s'était passé ce jour-là et ne ruine leur réputation, alors ils lancèrent une rumeur selon laquelle Bai Xue s'était délibérément changée devant le frère Feng quand Xiao Feng n'était pas là. Il l'avait repoussée sévèrement, et Bai Xue était rentrée chez elle en pleurant.
Il était rare que les gens de la ville entendent de telles choses. La dernière fois, c'était quand la mère de Bai Xue avait été battue par la première épouse.
À cet instant, avant que cette affaire ne disparaisse complètement, Bai Xue était venue draguer le frère de son camarade de classe à nouveau. Leur regard initialement dédaigneux à son égard devint encore plus effronté.
Tout le monde en ville le savait. Même quand Bai Xue se promenait dans l'école, on la montrait du doigt.
Personne n'était disposé à croire en son innocence sous prétexte que sa mère avait été trompée par cet homme dans le passé et avait commis le péché impardonnable dont ils parlaient.
Mais Bai Xue et sa mère n'étaient-elles pas des victimes, elles aussi ?
La conséquence de la propagation de cette affaire fut que Bai Xue fut prise pour cible partout dans l'école. Le professeur la mettait délibérément en difficulté devant toute la classe. Le proviseur la fit venir pour parler à plusieurs reprises, et même ses camarades proches du frère de Xiao Feng vinrent lui chercher des noises les uns après les autres.
Après l'école ce jour-là, elle fut à nouveau poussée au sol en ciment. Tout son corps était couvert de boue. Elle leva la tête et vit par hasard Xiao Feng passer.
Elle tendit la main sans force et entrouvrit la bouche, mais les mots pour appeler à l'aide restèrent coincés dans sa gorge. Xiao Feng s'en alla rapidement sans même jeter un regard de côté, ne lui laissant qu'un dos froid.
Après que le groupe d'enfants se fut assez amusé, ils se dispersèrent en hâte, laissant Bai Xue assise seule sur le sol en ciment.
La porte derrière elle s'ouvrit soudain de l'intérieur. L'homme vit brusquement que le ciment qu'il venait de poser avait été détruit et que la coupable était encore assise dessus. Il fut instantanément furieux. Il lui pointa le nez et l'injuria : « Tu n'as pas d'yeux, gamine ? Tu l'as gâché dès que j'ai fini. Où sont tes parents ? Fais venir tes parents pour qu'ils me dédommagent ! »
« Je suis désolée. » Bai Xue se leva dans un état second. Sa main couverte de ciment fouilla dans la poche de son uniforme pour sortir l'argent, mais elle n'en retira que quelques dollars.
Cet homme fut instantanément furieux. Il l'attrapa par le col et voulut chercher ses parents.
Bai Xue leva vivement la tête et supplia les yeux pleins de larmes : « S'il vous plaît, ne cherchez pas ma mère. Je vous dédommagerai ! »
« Yo, c'est toi ! » Cet homme vit son visage distinctement et retroussa ses manches en plaisantant. Il la détailla d'un regard lubrique et dit : « Tu vas me dédommager ? Avec quoi vas-tu me dédommager ? Tu ne vas pas me dire que tu vas me draguer, toi aussi ? »
« Je n'ai dragué personne ! » Bai Xue se défendit sans force. Elle mordit sa lèvre inférieure pâle et dit avec une expression déchirée : « Je travaillerai pour te dédommager petit à petit, d'accord ? »
« Non, je veux l'argent maintenant ! » Cet homme la mit délibérément en difficulté. Il promena ses yeux louches autour de lui. Voyant qu'il n'y avait personne, il baissa immédiatement la voix et s'approcha d'elle. « Pourquoi ne pas coucher avec moi pour une nuit pour que je n'aie pas à te payer ? Qu'en dis-tu ? »
« Non ! » Bai Xue le refusa net, terrifiée. Ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité. Voyant que l'homme allait tendre la main pour l'attraper, elle courut chez elle désespérément jusqu'à ce qu'elle verrouille la porte. Alors, elle s'appuya contre la porte et glissa jusqu'au sol.
Les larmes brouillèrent sa vision. Bai Xue semblait voir le dos froid de Xiao Feng alors qu'elle partait. Elle se souvint qu'elle avait dit par le passé qu'elle la croirait. Elle revit la scène de son frère se jetant sur elle comme un loup affamé ce jour-là et restant assis près de la porte toute la nuit.
Le lendemain, avant qu'elle n'ait pu se recomposer pour aller à l'école, elle reçut un appel du proviseur à la maison.
Il s'avéra que l'homme avait fait du scandale à l'école la veille et avait insisté pour que sa famille donne une explication.
Sa mère ne put que reconnaître sa tort docilement et amener Bai Xue à l'école pour s'excuser auprès de cet homme.
À partir de là, des gens de l'école prirent l'initiative de lui chercher des noises tous les quelques jours. Ses camarades ne purent plus la tolérer. En plus, sa mère n'était pas en bonne santé à ce moment-là, alors Bai Xue ne put que choisir d'abandonner l'école.
Le jour où elle quitta l'école, elle alla voir Xiao Feng pour la dernière fois.
À la porte de la classe, Bai Xue revit enfin son ancienne bonne amie, mais son regard était inattendu de calme.
« Pourquoi es-tu là ? » Xiao Feng la regarda sans expression.
Les élèves s'arrêtèrent net, attendant de profiter du spectacle.
Bai Xue sourit amèrement et dit : « Ne pense pas trop. Je veux juste te dire au revoir. Je pars d'ici. »
« Où vas-tu ? » Après avoir posé cette question, elle regarda les élèves autour d'elle d'un air gêné et changea immédiatement de ton. « Où tu vas ne me regarde pas. »