Il n'avait soudain plus aucune raison de l'arrêter, car il savait qu'il ne serait probablement qu'un fardeau pour elle.
Vieillissait-il vraiment ?
Shi Zhong sourit amèrement et secoua la tête. Sans un mot, il s'effaça pour laisser passer Shi Man. En regardant les deux silhouettes juvéniles s'éloigner ensemble, il comprit le sens de ses cheveux blancs.
À cet instant, le lieu de l'événement était en proie au chaos. Les frères de la famille Shi se dispersèrent et emmenèrent des gens pour enquêter sur les hommes qui avaient semé le trouble peu avant. Finalement, ils découvrirent quelques indices.
Lorsque Shi Man arriva, le ciel était déjà sombre. Après avoir évacué leur colère, la foule se calma progressivement. En repensant à ce qu'ils venaient de faire, beaucoup sombrèrent dans de profonds regrets.
Le plus gros problème auquel ils étaient confrontés maintenant était d'avoir blessé involontairement Madame Shi dans l'après-midi, ce qui les privait de dîner ce soir-là.
Shi Ke observa les gens du peuple alentour qui semblaient vouloir dire quelque chose mais hésitaient. Il ressentit de la colère et ne supporta pas de les voir dans cet état.
Bien que ce groupe ait accidentellement blessé leur mère, il ne manquait pas de vieillards et de jeunes enfants innocents. Ces gens le fixaient maintenant avec avidité, espérant qu'il leur donnerait des vivres pour remplir leur estomac.
Shi Yu ne put le supporter et dit, impuissant : « Oublie ça, Frère. Ça fait une journée. Laisse tout le monde bien manger d'abord. »
Quand les gens qui erraient aux alentours entendirent cela, l'espoir brilla dans leurs yeux. Cependant, à cause de ce qui s'était passé dans l'après-midi, personne n'osa prendre l'initiative d'avancer.
Shi Ke soupira. Juste au moment où il s'apprêtait à charger quelqu'un d'organiser tout le monde pour faire la queue afin de récupérer les fournitures qui n'avaient pas été distribuées l'après-midi, une voix féminine sévère les coupa net.
« Ne distribuez rien ! »
Shi Man lança un regard féroce aux réfugiés qui se pressaient pour se rassembler à proximité. Son regard acéré les força à reculer au lieu de s'approcher.
Ce n'est qu'alors qu'elle se tourna vers ses deux frères. « J'ai appris ce qui s'est passé cet après-midi. Où en est votre enquête ? »
Le visage de Shi Ke était empli de culpabilité. Il avait été occupé toute la journée sans même avoir le temps de boire de l'eau, ce qui rendait sa voix un peu rauque. « Sœur, nous avons interrogé la foule à ce moment-là. Beaucoup ont fourni des indices sur les meneurs, mais nous ne les avons pas encore trouvés. »
« Je comprends. » Shi Man écouta calmement leurs descriptions et ricana. Elle dit à la foule qui la fixait : « Puisque vous méprisez ces fournitures cet après-midi, nous pouvons les reprendre et les donner à ceux qui ne les méprisent pas. »
« Nous ne les méprisons pas. Mademoiselle, vraiment pas. C'étaient ces gens qui ont instigué et semé le trouble cet après-midi. Nous ne voulions pas blesser Madame Shi ! »
Les gens alentour se mirent à crier pour se justifier.
Cependant, Shi Man n'écouta pas. Son expression devint encore plus froide. « Nous ne voulons plus faire de dons. Si quelqu'un ose causer du trouble, ne nous en voulez pas d'être impolis ! »
« Qu-que voulez-vous dire ? Si vous ne donnez pas, on va tous mourir de faim ? » Une autre voix mécontente s'éleva dans la foule, mais face aux paroles glaciales de Shi Man, personne n'osa trop élever la voix. Quelques insultes isolées fusèrent çà et là, mais leurs auteurs furent vite tétanisés par le regard glacial de Shi Man.
Voyants qu'ils risquaient vraiment de mourir de faim cette nuit si cela continuait, ils n'eurent d'autre choix que de demander de l'aide à la famille Shi. Ils ne purent que faire un compromis : « Mademoiselle Shi, je vous en supplie. Qu'est-ce qu'il faut pour que vous nous donniez une bouchée ? »
« Si vous voulez manger, c'est d'accord. » Shi Man esquissa légèrement un sourire, une lueur malicieuse traversant ses yeux.
Quand tout le monde entendit qu'elle allait céder, ils se hâtèrent de profiter de l'occasion pour la flatter. « Dites-le, vous pouvez poser n'importe quelle condition. Nous ferons de notre mieux pour tout faire pour vous. »
Shi Man lança un regard froid à celui qui avait parlé.
La personne à côté de lui le réprimanda vivement, mécontente, et se corrigea immédiatement. « Je le ferai pour vous, c'est certain ! »
« Très bien. » Ce n'est qu'alors que Shi Man sourit, satisfaite, et adopta une expression aimable. « Il n'y a pas de repas gratuit au monde. Puisque vous voulez manger, utilisez votre propre travail pour l'échanger. »
En l'entendant dire cela, certains malins réagirent immédiatement et dirent en fronçant les sourcils : « Mademoiselle, ne nous dites pas que vous voulez qu'on attrape ces gens qui ont mené le trouble ? Où allons-nous les trouver ? En plus, même si on les trouve, on n'a pas mangé depuis un jour et une nuit. On n'aura peut-être même pas la force de les arrêter. »
« Ouais, ouais. »
Les gens alentour acquiescèrent et regardèrent Shi Man avec encore plus d'empressement.
Shi Man leur offrit un sourire détendu et dit d'un ton enjoué : « Pas besoin. Votre mission ce soir est de protéger les personnes âgées, les faibles, les femmes et les enfants autour de vous. Je viendrai inspecter demain. Si quelque chose cloche, je réduirai les fournitures en conséquence. Après tout, les ressources sont rares maintenant. Je peux donner aux gens utiles pour aider à reconstruire la ville. »
« On fera de notre mieux, c'est sûr. Ne donnez vos affaires à personne d'autre ! » L'homme le plus futé prit les devants et accepta.
Maintenant, tant que quelqu'un était prêt à leur donner une bouchée à manger, ils seraient prêts à tout faire.