Su Tang inclina la tête, confuse. « Pourquoi devrais-je couper les ponts avec toi ? »
Shi Man sourit doucement et souffla elle-même sur la bouillie tiède avant de la lui tendre à la cuillère. « C'est peut-être parce que je suis trop bête et que j'ai laissé mon imagination s'emballer. Dépêche-toi de manger. Maman viendra te voir ce soir. »
« Maman ? » Su Tang avala docilement une bouchée de bouillie. Ses yeux étaient encore légèrement rouges et gonflés par les larmes. « Tu parles de tante Shen ? »
« Oui. » Shi Man acquiesça et répéta ce que Shen Xian lui avait dit la veille.
Le visage de Su Tang rougit et elle agita la main dans la panique pour refuser. « Non, non, non. Je n'ai rien fait pour toi. Tante Shen n'a pas à être si bonne avec moi ! »
« Tu n'aimes pas ? » Shi Man posa la cuillère et l'observa sérieusement.
Si elle n'aimait pas appeler d'autres femmes « Maman », Shi Man ne la forcerait certainement pas.
Même si Su Tang n'approuvait pas la décision de Shen Xian, cela n'empêcha pas Shi Man de bien la traiter.
Quand Su Tang entendit les mots de Shi Man, elle secoua vivement la tête et s'expliqua : « Non, ce n'est pas que je n'aime pas. J'ai juste l'impression que la famille Shi est un monde que je ne peux pas atteindre. Je ne suis pas digne… »
Shi Man resta un instant interdite, puis son visage se durcit pour impressionner Su Tang. « Penses-tu que la relation entre nous deux est pareille ? »
« Non, non. Je te considère vraiment comme ma meilleure sœur ! » Su Tang craignait que Shi Man ne la comprenne mal si elle tardait ne serait-ce qu'une seconde, alors elle se hâta de s'expliquer. Son air affolé était d'une franchise et d'une mignonnerie désarmantes.
Shi Man fut ravie et cessa de la taquiner. Elle sourit et dit : « C'est bien. Puisque c'est comme ça que tu me vois, pourquoi ne pas accepter la suggestion de ma mère ? Je te traiterai comme ma propre sœur à l'avenir. »
« Manman… » Su Tang l'appela avec prudence.
Shi Man rayonna. « Appelle-moi Grande Sœur ! »
Su Tang inspira profondément, rassembla son courage et lui rappela : « Manman, je suis en fait plus âgée que toi. »
Le sourire de Shi Man se figea net. Gêne et timidité se mélangèrent. Son visage devint immédiatement haut en couleur, mais sans une once de sang.
Elle endura longtemps avant de parvenir à peine à maîtriser son expression. Puis elle posa le bol et dit d'un ton sévère : « Bois vite. Une fois fini, j'appellerai le médecin pour te faire une piqûre ! »
« Manman, tu te venges exprès ! » Su Tang se plaignit tout bas, et une pointe de rose apparut enfin sur son visage pâle.
Shi Man décida de l'ignorer pendant dix minutes pour la punir de son espièglerie. Elle quitta la chambre l'air glacial, mais heureuse que Su Tang ait retrouvé sa vitalité.
Le sourire dans ses yeux était presque impossible à cacher, mais lorsqu'elle vit l'homme adossé au mur devant la porte, elle se raidit soudain. Shi Man baissa les yeux et dit froidement : « Suis-moi. »
Elle conduisit Yi Zheng dans un escalier calme et lui posa, le front plissé, la question qui la taraudait : « As-tu mal compris quelque chose ? »
Yi Zheng haussa les sourcils, surpris, et sourit. « Tu le sais ? »
« Parce que tu n'es pas le seul à avoir l'air de t'être trompé. » Shi Man repensa au scandale provoqué par Chen Wei ce jour-là et serra les lèvres, sans voix. « Merci pour la peine. Mon orientation est tout à fait normale. Su Tang et moi ne sommes que de bonnes amies. Maintenant, c'est ma petite sœur biologique. »
Elle n'avouerait jamais que Su Tang était plus vieille qu'elle !
À ses yeux, Su Tang était l'archétype de l'épouse délicate d'un PDG. Il était plus approprié que Shi Man soit sa grande sœur et la protège pour le reste de sa vie.
Yi Zheng sourit et posa la main près de son oreille, l'enfermant sous son bras. « Qui d'autre a mal compris comme ça ? Hein ? »
Shi Man le fusilla du regard. « Quel rapport avec toi ? Bref, je t'ai déjà expliqué. Merci pour cette affaire. Je te rendrai la pareille plus tard. »
« Alors pourquoi pas maintenant ? » Yi Zheng la regarda calmement, les yeux sombres posés sur ses lèvres, le regard s'assombrissant.
« Pourquoi la rendre maintenant ? » Shi Man eut l'impression inexplicable que leur posture actuelle était trop ambiguë. Elle bougea, mal à l'aise, mais Yi Zheng lui saisit le bras et la ramena vers lui.
Il la retint avec domination dans le petit monde qu'il avait créé pour elle. Profitant du parfum léger qui émanait d'elle, il dit joyeusement : « Embrasse-moi et je considérerai que tu as rendu la pareille. »
Shi Man plissa les yeux, dangereuse, et un sourire moqueur apparut soudain sur ses lèvres. Ses doigts jouèrent avec sa cravate, ambiguës. « C'est tout ? Tu sais que si tu veux que je te rende la pareille, tu peux profiter de l'occasion pour demander plus. »
Yi Zheng saisit soudain sa main qui ne cessait de faire des siennes et la plaqua contre sa poitrine. Ses yeux sombres s'assombrirent encore. « Je sais, mais j'ai déjà le pouvoir. L'argent ne me manque pas. Si je veux des ressources, j'ai tout le marché noir à ma disposition. Je ne veux plus que toi maintenant. »
Il le dit sérieusement. C'était clairement une taquinerie, mais cela sonnait comme une promesse.
Shi Man fut légèrement saisie. Elle retira sa main et fronça les sourcils. « Il faut que tu y réfléchisses bien. Les ressources que je peux t'apporter seraient bien plus importantes que ce que tu contrôles actuellement. »
Il la regarda fixement, sans hésiter. « Je t'ai dit que je ne veux que toi. »