La fille se redressa fièrement et releva le menton avec arrogance. « Bien sûr ! Frère Yi Zheng m'aimera forcément quand il me verra ! Je suis bien plus belle que cette Shi Man ! »
Su Tang pinça les lèvres, prête à expliquer que Shi Man se tenait juste devant elle, mais cette dernière saisit doucement son bras.
Le tumulte alerta beaucoup de monde. La fille n'avait pas baissé la voix, attirant l'attention de nombreux invités.
Voyant qu'elle donnait une leçon à quelqu'un, ses amies, d'ordinaire en bons termes avec elle, l'entourèrent aussi. « Aïe, Minmin, pourquoi ta robe est-elle sale ? C'est un modèle sur mesure d'un créateur étranger, non ?! Qui a été assez aveugle pour salir tes vêtements ! »
Flattée, Chen Min releva encore plus haut le menton et désigna Su Tang avec rudesse. « C'est elle ! Elle a renversé du vin rouge sur mes vêtements ! »
« Mon dieu, regarde comment elle est habillée. Pourquoi porte-t-elle des vêtements décontractés au banquet ? Serait-elle une serveuse ? »
Les rires attirèrent de plus en plus de regards. On dévisagea les deux filles sans la moindre gêne.
……
Su Tang eut si peur qu'elle en eut les larmes aux yeux. Elle tira vivement le bras de Shi Man et, détournant les yeux, lui souffla : « Manman, ne t'en fais pas pour moi. Je peux gérer toute seule. »
« Dis-moi d'abord ce qui s'est passé. » Shi Man posa un regard glacial sur chaque visage alentour et grava dans sa mémoire leurs mines moqueuses.
À ce stade, seule Shi Man cherchait à connaître la vérité.
Su Tang renifla, vexée. Elle ne voulait pas entraîner Shi Man dans cette histoire ni la décevoir. Elle avala sa salive nerveusement et, contre toute attente, prit l'initiative d'expliquer avec courage : « Je cherchais simplement quelqu'un ici. Cette dame m'a heurtée avec son verre de vin. J'avais le dos tourné, je n'ai vu personne derrière moi ! »
Les paroles de Su Tang firent immédiatement pivoter tous les regards vers Chen Min.
Le visage de la fille devint soudain écarlate. Elle pointa Su Tang du doigt avec arrogance et l'injuria sans raison : « Elle raconte n'importe quoi ! C'est clairement elle qui m'a heurtée tout à l'heure. Regarde, le vin rouge est partout sur moi. Il n'y a pas une seule goutte sur elle ! Ne la croyez pas ! »
« Minmin, ne t'énerve pas. Bien sûr qu'on te croit. » La fille à ses côtés calma doucement Chen Min, au bord de la panique, et lança un regard noir à Su Tang. « Je ne m'attendais pas à ce que tu sois si douée pour te dédouaner. Qui t'a amenée ici ? Indemnise Minmin pour sa robe, présente-lui tes excuses et je la prierai de te pardonner ! »
Su Tang regarda Shi Man, désemparée. Juste au moment où elle allait acquiescer, Shi Man la tira derrière elle.
Su Tang avait bon caractère et se moquait de sauver la face. Shi Man, elle, n'était pas du genre à tolérer ces femmes déraisonnables. Elle fixa Chen Min et sa voisine d'un regard froid et ricana. « Et si on n'indemnise pas ? Qu'est-ce que vous ferez ? »
Chen Min piétina de rage. « Vous ne savez vraiment pas ce qui est bon pour vous ! Alors ne nous en voulez pas d'être grossières ! »
Shi Man parut avoir entendu l'énorme blague. Elle haussa les sourcils avec nonchalance et dit : « Comment comptez-vous être grossières ? Vous voulez que votre Frère Yi Zheng prenne votre défense ? »
Song Zhi, qui arrivait chez les Yi, entendit ces mots. Ses yeux balayèrent l'assemblée avec acuité, car la voix lui parut familière.
Comme prévu, elle aperçut aussitôt Shi Man, qui, bien qu'entourée par la foule, ressortait nettement.
Elle s'approcha en hâte. En voyant la tenue de Shi Man aujourd'hui, Song Zhi serra les dents. Elle avait passé la journée en cours avant de trouver le temps d'aller chez le coiffeur pour se maquiller et se changer. Sa robe n'était qu'un modèle démodé. Comparée à celle de Shi Man, c'était le jour et la nuit.
Elle ne pouvait pas rivaliser avec Shi Man. En songeant à la façon dont Shi Man lui avait ciré les pompes par le passé, son cœur se tordit. Elle n'attendait qu'une chose : que Shi Man s'humilie en public.
Chen Min avait les yeux rouges de colère. Elle avait l'air aussi outragée qu'une petite princesse qu'on aurait maltraitée. Malheureusement, elle n'avait pas la vie d'une princesse. À cet instant, le prince qu'elle convoitait se tenait derrière les fleurs, observant la scène sans intention d'intervenir.
Shi Man ricana et continua sur un ton agressif : « Pourquoi ? Vous ne disiez pas tout à l'heure que vous alliez être grossières avec moi ? Pourquoi votre aplomb a-t-il fondu si vite ? »
Chen Min écarquilla les yeux et repéra Song Zhi d'un coup d'œil. Elle se jeta sur elle, pitoyable. « Sœur Song, cette femme m'a harcelée et a renversé du vin rouge sur moi. Aide-moi à lui donner une leçon ! »
L'expression de Song Zhi était très laide. En réalité, elle n'était pas si proche de Chen Min. Elle était restée en marge de la foule pour regarder le spectacle autour de Shi Man, mais maintenant que cette sotte l'enlaçait, tous les regards se braquèrent sur elle.
Elle ne put que sourire maladroitement et se dégager de l'étreinte de la fille. Elle regarda Chen Min, qui continuait à se plaindre, et arracha un sourire forcé à l'intention de Shi Man. « Shi Man, c'est vrai que tu as renversé le vin rouge sur elle ? »