L'atmosphère dans la salle à manger était un peu étrange. Tout le monde se regarda et secoua la tête avec impuissance, en souriant.
À cet instant, les deux frères, Shi He et Shi Mu, voulaient protéger leur sœur. L'expression de Yi Zheng s'assombrit.
Ces deux-là s'étaient toujours méfiés de lui comme s'il était un voleur. Il n'avait jamais été aussi ouvertement méprisé.
Quand Su Tang rentra, elle apprit que Shi Man et les autres étaient venus chez les Yi et accourut pour les saluer joyeusement.
Le bol de Shi Man était rempli par ses deux frères. À ce moment-là, elle avait l'air désemparée. Du coin de l'œil, elle aperçut Su Tang entrer et poussa aussitôt Shi Mu à côté d'elle. Elle sourit et dit : « Frère, peux-tu céder ta place à ma camarade de classe ? »
Shi Mu se retourna et jeta un coup d'œil à Su Tang, qui se tenait à la porte. Ensuite, il se leva à contrecœur et s'assit au bout de la table. Il décocha un regard féroce à Yi Zheng.
Su Tang fit un signe de tête navré à Shi Mu et s'assit à côté de Shi Man en souriant. « Je ne savais pas que tu viendrais. Si j'avais su, je n'aurais pas étudié aujourd'hui. »
Elle salua brièvement Lu Xiang et Yi Zheng avant de se tourner vers Shi Man pour lui parler avec intensité.
Shi Man fronça légèrement les sourcils et demanda : « Tu étudies si tard tous les jours avant de rentrer ? »
À ces mots, Su Tang rougit de gêne. « Je ne suis pas aussi intelligente que toi. Tu apprends tout si vite. Pour obtenir une bourse à la fin du semestre, je dois travailler dur. »
Shi Man ne commenta pas, mais elle ne put s'empêcher de s'inquiéter intérieurement. Elle dit calmement : « Tu pourras venir chez moi à l'avenir. C'est plus sûr d'étudier chez moi qu'à l'école. »
Su Tang avait la constitution d'une héroïne et se mettait facilement en danger. Elle ne voulait pas recevoir son message de détresse au milieu de la nuit. Puisque le protagoniste masculin ne servirait que de décor et ne ferait rien, elle n'avait d'autre choix que de prévoir pour Su Tang.
Après tout, Su Tang était sa seule vraie amie maintenant.
« Est-ce que je ne vais pas trop vous déranger ? » Su Tang baissa la tête timidement, n'osant pas accepter facilement, de peur d'être mal vue.
Cette fois, Shi Mu acquiesça généreusement. Bien qu'il fût assis au bout, cela ne l'empêcha pas de prendre la parole. « Ce n'est pas un dérangement. Notre famille est très contente que Manman puisse se faire des amis. Puisque Manman le demande elle-même, tu peux venir. »
« Tante Lu, Frère Yi, puis-je y aller ? » Bien que Su Tang ait obtenu l'accord de la famille Shi, elle devait encore suivre les règles et demander leur avis.
Après tout, elle pouvait aller à l'école maintenant grâce au soutien financier de la famille Yi. Elle devait leur demander leur avis.
Lu Xiang n'y voyait pas d'inconvénient. Sa belle-fille était gentille et serviable, elle ne pouvait donc pas s'y opposer naturellement.
Yi Zheng ne se souciait pas du tout des allées et venues de Su Tang. Où elle voulait étudier ne le concernait pas, mais…
Il leva les yeux vers Shi Man avec un sourire imperceptible dans le regard. « Après tout, je suis le tuteur nominal de Su Tang. Je dois penser à sa sécurité. La distance entre la famille Shi et la famille Yi n'est pas courte. Puisque Su Tang doit étudier tard chez elle chaque soir, mes gens viendront la chercher tous les jours. J'espère que la famille Shi n'y verra pas d'inconvénient. »
« Peu importe. » Shi Man ne se souciait pas des arrangements de la famille Yi. À son avis, il n'était pas nécessaire de mobiliser autant de gens. Si Su Tang avait repris son argent à l'époque, elle serait millionnaire depuis longtemps. Elle n'aurait pas à vivre sous le toit d'autrui.
Après que les quelques-uns eurent mangé chacun avec ses pensées, la famille Shi voulut rentrer en voiture.
Avant de partir, Lu Xiang retint la main de Shi Man avec réticence et fourra les compléments qu'elle avait préparés dans les mains du chauffeur de la famille Shi, les larmes aux yeux. « Tout ça est pour Manman. Il faut faire attention de ne rien abîmer. »
« Ah Xiang, tu es vraiment prévenante. Manman ne manque de rien à la maison. Pourquoi la dérangerais-tu pour lui donner tant de choses ? » Bien que Shen Xian et Lu Xiang fussent de bonnes sœurs depuis de nombreuses années, elle soutenait pleinement la décision de Shi Man.
La famille Yi lui avait fait un cadeau si soudainement. Il était impossible pour Shen Xian de croire qu'ils n'avaient pas d'autres intentions.
« Que vous en ayez besoin ou non, c'est l'affaire de votre famille, mais si je ne le prépare pas personnellement pour Manman, je me sentirai mal. » Elle tenait la main de Shi Man, aussi intime qu'un duo mère-fille dont tout le monde serait jaloux. « Si Manman a besoin de quoi que ce soit à l'avenir, tu n'as qu'à me le dire. Je ferai cueillir la lune dans le ciel pour toi, tant que tu es heureuse. »
« Merci, tante Lu. » Shi Man acquiesça poliment. Elle jeta un coup d'œil à Su Tang, qui la suivait derrière, et sourit. « Tangtang est ma meilleure amie maintenant. Je ne serai tranquille que si elle vit bien dans la famille Yi. »
« Bien sûr. Une famille comme la nôtre ne la traitera pas mal. » Lu Xiang comprit ce qu'elle voulait dire et soupira devant la gentillesse de cet enfant.
Elle ne pouvait que reprocher à son fils d'avoir été aveugle par le passé. Il n'avait pas chéri une si bonne fiancée. Il n'avait essayé de la reconquérir que lorsqu'il était sur le point de la perdre.
Après avoir raccompagné la famille Shi, Su Tang était encore hébétée.
Tout à l'heure, le « Tangtang » involontaire de Shi Man fit battre son cœur. En dehors de sa tante et de son oncle, qui l'avaient chérie depuis son enfance, personne ne l'avait jamais appelée par son surnom avec tant d'intimité.