« Tu sors toi-même, ou je viens te chercher moi-même ? » Shi Man s'arrêta net et tourna légèrement la tête pour regarder derrière elle.
Bai Yao sut qu'elle avait été repérée, mais ne parut pas gênée pour autant. Elle sortit lentement de derrière l'arbre et s'avança vers elle avec un sourire doux. « Grande Sœur Shi Man, ne sois pas fâchée. Je suis juste curieuse de savoir comment Grande Sœur Shi Man est devenue encore plus jolie. »
Shi Man leva les yeux vers elle, perplexe, mais son regard resta calme.
C'était étrange. Su Tang lui souriait tout aussi doucement et elle la trouvait innocente et belle, mais elle ressentait un malaise inexplicable quand la fille face à elle lui souriait.
Voyant que Shi Man ne répondait pas, Bai Yao ne s'en offusqua pas. Elle s'approcha d'elle et maintint consciemment une distance entre elles tout en marchant lentement. « Grande Sœur Shi Man, Shi Jing est toujours dans notre classe. Tu le sais ? »
« Cela ne me concerne pas. » Shi Man ne s'attendait pas à ce que Shi Jing abandonne l'école et parte. Avec son caractère, elle a dû insister pour rester à l'Académie Cassel et refuser de partir.
Bai Yao se pencha avec une familiarité calculée et observa son expression de près. Ne voyant aucun dégoût sur son visage, elle dit mystérieusement : « Je sais qu'elle a fait quelque chose de vraiment excessif à Grande Sœur. Tu veux que j'aide Grande Sœur à lui donner une leçon ? »
Du coin de l'œil, Shi Man vit l'indignation sur le visage de la fille, comme si elles partageaient un ennemi commun. Elle ricana aussitôt : « Inutile. »
Bai Yao fit mine d'être détendue, se redressa, mit les mains dans le dos et continua sa route d'un pas nonchalant, un doux sourire aux lèvres. « Grande Sœur est si gentille. Moi, je n'aurais pas lâché mon ennemi si facilement. »
« Ce que tu dis ne colle pas avec ton persona d'innocente. » Shi Man la dévisagea du coin de l'œil, sur un ton taquin.
Bai Yao perçut le changement et sourit immédiatement. « Pure ne veut pas dire qu'on se laisse faire. J'aime la franchise. Grande Sœur, ne m'en veux pas. »
Shi Man avait supporté qu'elle l'appelle ainsi. À cet instant, elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils. « Je ne suis pas ta sœur. Nous avons le même âge. Inutile de te rabaisser ainsi. »
Bai Yao ne s'attendait pas à ce que l'expression de celle qui était encore amicale une seconde plus tôt change si brutalement. Elle resta plantée là, oubliant de réagir.
Quand elle leva les yeux, elle vit que Shi Man lui souriait déjà. Sa voix avait retrouvé sa froideur habituelle. « Moi aussi j'aime la franchise. Ne m'en veux pas. »
Bai Yao se retrouva sans voix. Au bout d'un moment, elle comprit qu'elle s'était fait avoir. Elle ne put s'empêcher de secouer la tête en riant. Elle courut vite la rejoindre et continua à lui parler.
Su Tang était assise en classe depuis un moment, mais Shi Man ne revenait pas. Elle s'apprêtait à l'appeler, inquiète.
La dernière fois qu'elle était sortie manger, la fusillade sur le chemin du retour l'avait terrifiée. Elle savait que Shi Man était capable, mais elle ne pouvait s'empêcher d'avoir peur pour elle.
Juste au moment où elle saisit son téléphone pour composer, Su Tang entendit soudain un éclat de rire franc dehors. Elle ne put s'empêcher de regarder par la fenêtre et vit une fille en robe blanche aux côtés de Shi Man. Toutes deux semblaient discuter gaiement en entrant dans le bâtiment d'enseignement.
« Hé, tu as entendu ? Bai Yao de la classe C a l'air d'être devenue pote avec Shi Man ! »
« Hein ? Elles n'avaient aucune interaction avant. Tu tiens ça de qui ? »
« Tu ne les as pas vues entrer ensemble dans le bâtiment tout à l'heure ? J'ai même entendu dire que Yi Zheng a eu un contact physique avec une fille en public pour la première fois au dernier gala. C'était Bai Yao ! »
« Quelle bombe ! Bai Yao et Shi Man peuvent vraiment s'entendre pacifiquement ? Les rivales amoureuses ne sont-elles pas censées être folles de jalousie quand elles se croisent ? »
Les fenêtres et la salle de classe bourdonnaient de discussions sur leur relation.
Quand Su Tang entendit les rumeurs sur Bai Yao et Yi Zheng, son cœur fit un bond. Elle eut l'impulsion de le dire à Shi Man, mais en voyant que Bai Yao l'avait elle-même raccompagnée jusqu'en classe, cette pensée se dissipa inexplicablement.
Shi Man ne dit pas au revoir à Bai Yao. Pour elle, Bai Yao était loin d'être une amie. Ce n'était qu'une jeune fille aux arrière-pensées.
De retour à sa place, elle regarda bizarrement Su Tang, qui restait hébétée près de la fenêtre, et demanda en fronçant les sourcils : « À quoi tu penses ? Pourquoi tu ne me donnes pas les notes d'hier ? »
« Ah, j'ai oublié. » Su Tang cacha sa déception et posa les notes de la veille sur sa table avant de s'asseoir, morose.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Shi Man sentit son anomalie. Cette personne était toujours enthousiaste avec elle. Pourquoi était-elle si abattue après à peine un après-midi d'absence ?
Est-ce que quelqu'un l'avait harcelée l'après-midi ?
« Rien. » Su Tang fit semblant de secouer la tête. Les coins de sa bouche s'étirèrent en un sourire laid. « Ça va. Ne demande pas. »
« D'accord, tu diras ce que tu veux dire de toute façon. » Shi Man ouvrit le cahier et le parcourut. On aurait dit qu'elle ne se souciait pas vraiment de savoir pourquoi elle était déprimée.
Su Tang mordit sa lèvre inférieure et arracha un gros morceau de son ongle ramolli. Puis elle se décida et demanda soudain : « Toi et Bai Yao… vous êtes devenues bonnes amies aussi ? »