Tout en observant l'édifice devant lui, l'homme plissa soudain les yeux.
Il se demanda ce qui arriverait s'il détruisait cet endroit tel quel.
Mais il ne passa pas à l'acte, car il comprenait qu'un tel geste ne mènerait qu'à un résultat vain.
S'il avait été possible de tuer ce dernier — ce maudit Héros — par un moyen si simple, il l'aurait déjà éliminé depuis longtemps.
Paradoxalement, le fait qu'il n'en soit rien prouvait précisément que le détruire n'aurait aucun sens.
Ou peut-être existait-il une chance sur dix mille, mais même cela ne permettrait pas de le détruire.
Bien qu'ils n'aient pas eu tant de mal que ça, cela leur avait tout de même pris un certain temps.
Rien que songer à la peine de tout reconstruire rendait l'acte impossible à commettre à la légère.
Surtout, l'homme n'avait tout simplement pas l'autorité pour le faire.
Aussi ne lui restait-il qu'à se divertir avec de vaines chimères.
Tandis qu'il tuait le temps ainsi, une silhouette apparut depuis le bâtiment devant lui — l'endroit qu'ils avaient aménagé jusqu'il y a peu pour en faire leur base.
Une jeune fille à la peau mate, signe de son appartenance aux Amazones.
Bien qu'il ait remarqué sa présence, l'homme ne montra aucune précipitation, car il s'y trouvait précisément pour la rencontrer.
Il attendit qu'elle se rapproche à une distance convenable avant d'ouvrir la bouche.
« Hum... Tu as mis du temps. »
« ...Peux-tu éviter les demandes impossibles ? J'ai eu du mal à m'échapper, même si ça n'a pas l'air. »
« Cela m'est égal. Toi... Tu n'as tout de même pas oublié ta place juste parce que tu t'es un peu éloignée ? »
« Tch... »
Sans même la dévisager, un simple regard suffit à faire tressaillir la jeune fille.
Satisfait de constater qu'elle ne l'avait pas oublié, il acquiesça et continua.
« Peu m'importe ton sort. Qu'en est-il de l'avancement ? »
« ...Comme tu le vois, ils fouillent l'endroit en se dispersant. C'est pour ça que j'ai pu m'échapper comme ça. »
« Hum... Il en a l'air. »
En plissant les yeux, la vision de l'homme superposa plusieurs scènes à ce qui se trouvait devant lui.
Parmi une trentaine de vues au total, on voyait un garçon et une fille familiers taper sur les murs et le sol comme pour les sonder.
C'était la scène qui se déroulait actuellement à l'intérieur de ce bâtiment.
Grâce à la puissance de sa compétence, l'homme pouvait projeter dans l'espace devant lui les images de plusieurs lieux distants.
Il l'avait désactivée faute de besoin, mais il aurait pu capter les sons s'il l'avait voulu.
Comme elle se limitait à des lieux prédéterminés, son utilisation n'était franchement pas commode, mais elle se révélait redoutable dans certaines situations.
Surveiller ceux qui s'étaient introduits dans leur base... ou encore, selon l'usage, communiquer secrètement avec une personne précise.
Certes, le flux était fondamentalement à sens unique, mais il pouvait aussi transmettre sa voix et son image vers le lieu observé.
C'était par ce procédé qu'il avait convoqué la jeune fille ici.
« C'est toi qui as créé cette situation ? »
« ...Oui. Comme rester groupés n'aurait fait que perdre du temps, j'ai proposé qu'on se sépare pour chercher. Sinon, je n'aurais pas pu m'échapper. »
« Hum... Mais c'est toi qui as dit qu'un changement de plan s'imposait, non ? »
« C'est vrai, mais... Je ne m'attendais pas à être convoquée aussi vite. »
« Je l'ai déjà dit ? Tes circonstances m'indiffèrent. D'ailleurs, s'il faut modifier le plan, il va de soi de t'appeler pour demander pourquoi. »
« Peut-être... Mais si on fait mal, on risque de se faire repérer ? Enfin... »
« — Cela m'est égal. »
« ...Hein ? »
Face à la mine ahurie de la jeune fille, qui semblait n'avoir pas prévu une telle réponse, l'homme renifla.
Apparemment, cette esclave n'avait toujours pas saisi sa position.
« Quand bien même ton identité serait dévoilée, en quoi cela nous concernerait-il... non, nous concernerait-il ? Nous n'avons aucun problème. »
« Eh... M-mais, dans ce cas... »
« Hum... Certes, l'Héros se méfierait alors. Il faudrait peut-être revoir le plan. Mais c'est tout. Il suffirait de détruire l'Héros de front. »
« C-c'est impossible... Dans ce cas... »
« Hmph... Ne me fais pas répéter. Connais ta place. Celle qui aura des ennuis si on te découvre, c'est toi, pas nous. Si tu veux sauver tes semblables, contente-toi de nous être utile. »
« ...Oui. »
Devant la jeune fille qui acquiesçait, la tête basse et tremblante, l'homme renifla à nouveau.
En réalité, les paroles de l'homme n'étaient vraies qu'à moitié.
Si la jeune fille était démasquée, eux aussi auraient des ennuis.
Non pas qu'ils ne puissent pas affronter l'Héros de front, mais cela entraînerait des pertes proportionnées.
Mieux valait l'éviter si possible.
L'idéal restait que tout se passe comme prévu.
Mais elle ne devait pas s'en apercevoir.
Une trahison semblait improbable, mais on ne pouvait exclure qu'elle n'ait d'étranges idées.
Il fallait bien lui faire comprendre et lui graver sa place dans l'esprit.
« Bon, maintenant que notre esclave a saisi sa place, revenons au sujet. Qu'entends-tu par "changement de plan nécessaire" ? Tu devais les guider jusqu'à notre base en te fiant à ta mémoire, non ? »
« Euh, en fait... Il semble que je n'aie même pas besoin de les guider... »
« ...Quoi ? »
Ne pas avoir besoin de guide signifiait qu'ils connaissaient déjà l'emplacement de la base.
Mais c'était impossible.
Celui-ci encore, mais l'autre avait été construit par leurs seules forces.
Aucune information n'aurait dû filtrer.
Alors, la seule possibilité —
« ...Ne me dis pas qu'ils ont retracé la position de la base en un instant ? »
Il n'y avait que cette explication.
Eux-mêmes n'en seraient pas capables, mais faute d'alternative, c'était la vérité.
« O-oui... Ça a l'air. »
« ...Je vois. Il semble que nous ayons encore sous-estimé la puissance de l'Héros. Ou bien est-ce le Don de quelqu'un qui l'accompagne ? Peu importe, au fond... »
Quoi qu'il en soit, si l'emplacement de la base est connu, un changement de plan s'impose bel et bien.
Même si le résultat final reste inchangé, c'est le processus qui importait.
Mais dans ces conditions, impossible de les user en les guidant par un chemin difficile sous prétexte de discrétion.
Il comptait prétexter une mémoire floue pour justifier un tel détour, mais avec la position déjà connue, cela passerait mal.
Il fallait revoir le plan.
« Hum... Cela dit, pas besoin de tout changer. La situation visée reste la même. Reste à décider du processus... Bon, peu importe. Nous avons un peu de temps. Puisqu'ils connaissent l'endroit, ils devront faire demi-tour. En comptant ce délai et le temps de préparation... »
« Euh... Le temps de faire demi-tour n'est pas nécessaire. Ils peuvent revenir en un instant. Je l'ai vécu moi-même, c'est sûrement vrai. »
« Quoi ? ...Ne me dis pas qu'il s'agit de transfert spatial ? »
Devant la jeune fille qui acquiesçait, l'homme laissa échapper un claquement de langue malgré lui.
Je n'aurais cru possible ne serait-ce que cela.
Mon estimation était encore trop optimiste.
Mais dans ce cas, il ne nous reste plus beaucoup de temps.
Une révision urgente du plan s'imposait.
« Bon, j'ai compris ce que tu veux dire. Le changement de plan est acté pour l'instant. Je te tiendrai au courant dès que les détails seront fixés. »
Une fois décidé, il ne pouvait plus rester là indéfiniment.
Il fallait rentrer au plus vite pour en discuter.
Au fond, ils ne feraient que se tirer dans les pattes, mais ils n'avaient pas le choix.
« Bon, je rentre. ...Tu l'auras compris, mais surtout, n'aie pas d'idées saugrenues. »
« Pas la peine de me le répéter, j'ai compris. C'est le seul moyen pour que nous nous en sortions... »
« Hum... Puisse-t-il en être ainsi. »
Même si elle nous trahissait, des mesures étaient prises pour que cela ne pose pas de problème.
Mais avant la bataille décisive contre l'Héros, mieux valait éviter tout imprévu.
L'homme — le Démon — ayant ainsi fermement mis en garde l'Amazone nommée Chloé, disparut sur place et se hâta de regagner leur base.