« Malgré l'état dans lequel se trouve ton corps, je m'excuse de t'avoir fait venir. Mais, aussi abrupt soit-il, connais-tu un homme du nom d'Eldas Miheira ? »
L'homme à la barbe blanche et aux cheveux blancs avait soudainement prononcé ces mots.
Le nombre de rides creusant son visage était grand, et il était évident pour quiconque qu'il avait accumulé les années.
Pourtant, de son visage vieilli émanait encore une majesté inviolable, nettement perceptible.
Son nom était Feruks Galdana, roi du royaume de Galdana.
Dès qu'il aperçut Regulus, il lui posa une question totalement sans rapport avec la raison pour laquelle il l'avait fait venir.
« … ? Eldas, Miheira… ? »
On lui avait dit qu'il y avait une affaire concernant Alec Yugrett.
Pourtant, on lui donnait le nom d'un inconnu, et Regulus en fut perplexe.
Cependant, quelque soit l'effort qu'il fit pour fouiller sa mémoire, il n'eut aucune reconnaissance pour le nom prononcé tout à l'heure.
« Que lui est-il arrivé ? »
« Ce type, c'était il y a une dizaine d'années, je crois. C'était le nom d'un mage de la cour que j'ai banni du pays. »
En disant cela, Feruks rit.
Face à ce rire particulier, teinté d'autodérision, Regulus ne put dissimuler davantage sa perplexité.
Pourquoi arbore-t-il un tel visage ?
« Peu importe. Ce n'est pas de quoi s'inquiéter. Simplement, ce type n'était qu'un grand idiot, avec un grand I. »
L'expression que flottait Feruks n'avait rien de moqueur, elle semblait plutôt nostalgique d'un événement passé.
C'était un sourire d'une douceur infinie, qui paraissait joyeux.
« Un grand idiot ? »
« Oui. Il répétait souvent à l'encontre de moi, qui suis roi, qu'il fallait changer l'état actuel de cette cour. Sinon, Galdana sombrerait dans un avenir proche dans une situation irréparable. C'était un noble stupide qui ne cessait de faire des recommandations qu'on ne pouvait prendre que pour des lubies. »
« C'est… encore un sacré personnage qui a existé. »
On pourrait encore comprendre qu'un roturier ne comprenne pas les principes les plus élémentaires, mais qu'un noble commette une telle folie est tout bonnement inadmissible.
C'est pourquoi Regulus jugea que la mesure de « bannissement » dont il venait d'entendre parler était tout à fait naturelle.
Malgré un tel manque de respect, le fait qu'il ait eu la vie sauve lui fit même louer la clémence de Feruks.
« Et cette histoire a une suite incroyable. Après qu'on lui eut retiré son nom de famille et qu'il perdit son statut de noble, ce type alla frapper à la porte de l'« académie de magie ». Et, chose incroyable, il utilisa un système qui n'existait alors que de nom, fit taire son entourage par sa seule force, et revint cette fois-ci à la cour, non plus en noble, mais en mage de la cour, par ses propres moyens. Kuh, fufuha, hahaha !! Toi aussi tu le penses, n'est-ce pas !? C'est bien un grand idiot, avec un grand I !! »
Il secouait le ventre d'un rire tonitruant.
Sa rieuse résonna pendant plusieurs secondes, comme s'il ne pouvait s'arrêter de trouver cela drôle.
« … Et pendant un an, ce grand idiot resta à la cour en tant que mage de la cour, s'appuyant sur le fait que Galdana prône l'égalité entre roturiers et nobles. C'est cet homme, Eldas Miheira. »
Et ce fut un homme sans précédent, banni deux fois de la cour, et sa plainte ne fut finalement jamais acceptée.
… Juste.
« Mais, pour une raison quelconque, ces derniers temps, je me souviens souvent des paroles de ce type d'autrefois. »
Changeant radicalement d'expression pour un air grave, Feruks parla.
« Dis-moi, Regulus. Pourquoi penses-tu que je te fais faire une chose comme la conquête de donjon ? »
C'était une question pour le tester.
Le sujet, sans aucun rapport avec Alec Yugrett dont il avait entendu parler préalablement, se poursuivait, et Regulus restait perplexe, mais il ne pouvait désobéir à son père le roi, et s'apprêtait à répondre à la question lancée.
Cependant, avant qu'il ne puisse répondre, Feruks continua.
« ———— La raison, c'est que j'ai voulu changer l'état des choses. Juste cela. »
« Ha, hai ? »
« C'est pourquoi j'ai décidé, une seule fois, de prêter l'oreille à la lubie qui m'était adressée il y a longtemps. »
——— Votre vision des choses est bien trop étroite.
C'était une remarque qui n'aurait jamais dû être adressée à un roi.
Pourtant, ces mots, après une dizaine d'années, n'avaient pas été oubliés. Pire, en vieillissant, il était même né en lui une part de lui-même qui acquiesçait aux paroles d'Eldas d'alors.
C'est pour cela que Feruks avait envoyé son propre fils, Regulus, dans le donjon.
Utilisateurs de la « magie d'inversion », seuls deux au monde.
Dans un certain milieu, on disait d'Alec Yugrett qu'il était la réincarnation de l'ancien fils de duc « Eldas Miheira », autrefois célébré comme un « prodige ». En les faisant conquérir le donjon ensemble, Feruks voulait savoir si les mots qu'Eldas lui avait adressés jadis étaient vraiment justes.
Comment cela s'était-il passé.
C'est pour le savoir qu'il l'avait envoyé. Pour dissiper le doute qui le rongeait depuis quelques années et qui nichait encore dans son cœur.
« … Je vois. Comme on s'y attend de Sa Majesté le Roi. Je suis impressionné par la profondeur de votre clémence. »
Ne pas rejeter les avis d'en bas comme inutiles, mais les recueillir et les écouter.
Ah, quelle profonde clémence.
Pourtant, Regulus pensa.
« Mais »
Il tira la bouche en un « ni » moqueur.
Ne connaissant pas la valeur de ces mots, Regulus les balaya d'un rire.
« Où se trouve la nécessité de changer l'état des choses ? »
« Que veux-tu dire ? »
« En premier lieu, que comptez-vous changer, Votre Majesté ? »
Changer l'état des choses.
Cependant, ces mots seuls couvrent un champ bien trop vaste. C'est pourquoi Regulus demanda.
« Pour commencer, la cour. »
« … La cour, dites-vous ? »
À ce seul mot, l'expression de Regulus s'assombrit.
Plus que tout, il ne pouvait comprendre la pensée de Feruks, capable de lâcher cela sans la moindre hésitation.
Tandis que Regulus restait muet de stupeur, Feruks poursuivit.
« C'était déjà vrai pour le moi d'autrefois, mais toi, tu devrais un peu plus aiguiser ton œil pour discerner si le prochain roi sera incompétent ou capable. »
Les pensées de Regulus se mélangeaient en un chaos inextricable, les mots ne venaient pas comme il l'aurait voulu, mais il comprenait clairement que les paroles de Feruks n'étaient pas bienveillantes à son égard.
« Je ne dis pas non plus que l'état actuel est mauvais. Galdana continue une croissance certaine. Cependant, comparée aux autres pays, la vitesse de cette croissance est manifestement inférieure. »
Et la raison en est claire.
——— Je n'ai nulle intention de critiquer votre histoire de sang. Mais ne devriez-vous pas aussi tourner votre regard vers d'autres horizons ? En particulier vers ces roturiers que vous méprisez. Je l'affirme : sans leur coopération active, il n'y aura aucune prospérité à l'avenir. ———
C'est pourquoi, je vous en supplie, pour Galdana, daignez écouter ma recommandation.
De telles supplications, obstinément répétées par un seul mage de la cour, s'immisçaient à maintes reprises dans les pensées de Feruks.
Comme pour indiquer que c'était là la réponse inébranlable.
« C'est pourquoi je pense qu'il faut changer l'état des choses. C'est pourquoi, désormais, non plus seulement en paroles, je compte employer des roturiers talentueux pour la prospérité accrue de Galdana. »
Bien sûr, l'opposition des alentours sera inévitable, murmura Feruks en esquissant un amer sourire.
« … C-c'est sérieux, Votre Majesté ? »
Regulus écarquilla les yeux, incrédule.
« Si l'on doit prêter la main à de vils pareils, c'est la honte jusqu'à la fin des temps !! C'est bien vous, mon père, qui m'avez enseigné que les nobles ont leur rôle, les roturiers le leur… !! D'ailleurs, le fait que je sois dans un tel corps est dû à la malice sournoise d'un roturier !! Malgré cela, faire entrer de tels bons à rien à l'intérieur…, Votre Majesté. Je vous en prie, je vous en prie, reprenez-vous… »
Poussé par une émotion violente, il déversa sa colère.
C'était une supplication désespérée.
Cependant.
« C'est bien moi qui t'ai enseigné cela. Et c'est encore moi qui ai décidé, une seule fois, de prêter l'oreille à ce grand idiot. »
C'est pourquoi il n'avait ni l'intention, ni le droit de nier haut et fort les propos de Regulus.
Simplement, il dit qu'il ne pouvait pas non plus revenir sur cette déclaration.
« Depuis le moment où j'ai accepté Alec Yugrett comme mage de la cour, depuis l'instant où je vous ai fait former une équipe pour vous lancer à la conquête du donjon, c'était décidé. Et en voyant Alec accomplir magnifiquement l'ordre de ne pas vous laisser mourir, j'ai été forcé de reconnaître que les mots de ce grand idiot étaient justes. »
——— Les roturiers ne sont pas des gens aussi insignifiants que vous le pensez… !! Je l'ai su de par mon propre corps ! Surtout, j'ai été sauvé !! C'est pourquoi… !!
Les mots qui traversèrent l'esprit de Feruks étaient les dernières paroles d'Eldas en tant que mage de la cour.
Tout en étant raillés par les nobles qui observaient de loin, il avait continué à plaider désespérément.
« … Pardonne-moi de t'avoir utilisé pour ma propre satisfaction. Si ma tête peut suffire, je la baisserai autant que tu veux. Si tu veux m'insulter, j'accepterai cela aussi. … Mais, pour le Galdana de l'avenir, c'était indispensable. »
Alors, comprends-le.
« Et aussi, je veux que tu décides de haïr Alec ou non après avoir vu ceci. »
C'est pour cela qu'il avait appelé Regulus.
En continuant ces mots, ce que Feruks lui tendit fut une montagne de papier.
« Tous les papiers qu'Alec m'a fait parvenir jusqu'ici, et ceux qui restaient dans la chambre que je lui avais donnée. La totalité. »
Du papier.
À cette façon de parler, Regulus fronça les sourcils avec suspicion, mais en examinant ce qui lui était tendu comme pour y plonger le regard, il réalisa que ce n'était pas de simples feuilles.
Remplis à ras bord de caractères, c'étaient des notes pour la conquête du trentième niveau.
Cependant, Regulus n'en avait jamais rien entendu de la part d'Alec, et n'avait même pas le souvenir d'avoir été correctement consulté.
… C'était simplement parce qu'il avait unilatéralement jugé qu'Alec ne valait pas la peine d'être écouté, mais lui ne s'en apercevait pas.
Et après avoir regardé en silence pendant quelques dizaines de secondes,
« … C'est bon. »
Juste ce mot.
Peu de temps après, Regulus tourna le dos à Feruks.
Dans la tête de Regulus, les pensées tournaient en rond de manière complexe. Les mots « comment est-ce possible », « qu'est-ce que c'est que ça » allaient et venaient sans cesse.
Finalement, une seule conclusion atteinte après avoir vu seulement une partie de ces notes.
C'était un contenu que Regulus ne voulait pas admettre même mort, mais le fait qu'Alec Yugrett n'était probablement pas un simple « bon à rien ».
Et qu'il n'avait pas assez de valeur pour qu'on lui confie ces choses. Était-il regardé de haut dans son for intérieur ? De telles interprétations naissaient les unes après les autres, accélérant sa colère.
« ………ッ »
Serurant violemment les dents, il avança sans un mot sur le chemin menant à l'extérieur.
Pendant ce temps, l'émotion de la colère enflait sans limite.
Plus que tout, il ne pouvait pardonner à son père, qu'il croyait partager son avis, d'avoir de telles arrière-pensées.
Il est un être élu.
Ce corps où coule un sang noble et historique.
Pourtant, si l'autre s'inclinait unilatéralement, passe encore, mais s'allier avec de vils roturiers ?
« … Ne vous fichez pas de moi. »
Alec Yugrett n'aurait pas de tort ?
Ce type n'aurait rien fait de mal ?
« … Ne vous fichez pas de moi. »
À chaque mot prononcé, quelque chose s'effondrait avec un fracas de garra-garra à une vitesse furieuse.
Les émotions qui s'immisçaient les unes après les autres brisaient quelque chose à l'intérieur de Regulus.
Et d'une voix lourde d'une colère impressionnante, rampante, il répéta une fois, deux fois.
Finalement, Regulus quitta la pièce avec des yeux troubles, fit une dizaine de pas et s'arrêta.
Devant ses yeux se trouvait un vase décoratif.
Regulus le saisit sans un mot, et le jeta violemment au sol pour évacuer sa colère accumulée.
« Ne vo-us fi-chez paaaas de mooooooaaaa !!!! »