Vraiment, une rencontre infime.
Pourquoi a-t-elle eu lieu à ce moment précis ?
Peut-être y avait-il quelque condition.
Quoi qu'il en soit.
« On dirait que moi aussi, j'ai de la chance aujourd'hui. »
« Je ne sais pas ce que tu as fait... mais tu vois ? C'est comme je l'ai dit. Aujourd'hui, j'ai de la chance. »
Alors que nos cinq sens étaient scellés, que nous étions dans une situation désespérée, la raison pour laquelle nous avions tenacement survécu s'étalait devant nous.
Il était évident que Ganesha, qui poussait des cris de triomphe, avait sa part dans cette raison, et je ne pus que sourire amèrement en acquiesçant à sa voix.
La raison pour laquelle Ron n'avait pas pu nous tuer sur le champ.
C'était le tir indiscriminé de l'« artefact ancien » de Ganesha, l'« Anneau d'or du dieu du destin ».
Grâce à cela, Ron n'avait pas pu porter la main sur nous comme il l'entendait.
Le bracelet qui rayonnait et le spectacle qui donnait l'illusion qu'une catastrophe naturelle s'était produite racontaient tout.
« ...Certes, dans ces conditions, je ne peux pas nier. »
S'y ajoutait la rencontre involontaire avec ma mère.
L'éveil de l'« Œil magique ».
Et par-dessus tout, le hasard d'avoir rencontré Ron dans le donjon.
Si l'on y réfléchit, le mot « chance » ne suffit pas.
Car la possibilité pour moi de me battre à égalité avec Ron n'existait que dans l'espace limité qu'est l'intérieur d'un donjon.
────
Ce n'étaient pas des yeux vides sans mise au point, mais des yeux où logeait une raison certaine.
Les mots étaient correctement adressés à Ron, et mon attitude, qui aurait dû être celle de quelqu'un qui ne réagissait qu'après avoir été blessé, le fixait indubitablement.
Mes sens engourdis étaient complètement revenus.
C'est parce qu'il l'a compris qu'il a retenu son souffle et que Ron a écarquillé les yeux de stupeur.
« ...Qu'as-tu fait ? »
« Qu'est-ce que tu penses que j'ai fait ? »
Je n'ai aucune raison ni aucun devoir de répondre honnêtement.
Ce n'est pas que j'aie effacé ce « Rêve » qui peut se targuer d'être un coup invincible sur l'échiquier.
Je l'ai juste écrasé.
S'il s'agit de la vision, je l'ai réécrite pour qu'elle soit visible.
S'il s'agit de l'ouïe, je l'ai réécrite pour qu'elle soit audible.
J'ai réécrit et complété tout.
Ce que j'ai fait, c'est juste ça.
Bien sûr, pour le faire, il fallait quelque chose qui surpasse le « Rêve », sinon c'était peine perdue.
Sinon, on ne peut pas écraser, on se fait juste recouvrir.
C'est pourquoi j'ai utilisé la puissance du donjon.
Plus précisément, j'ai compris que je pouvais emprunter temporairement la puissance contenue dans le noyau de donjon — sous forme de résonance.
« Bon, je n'ai pas l'intention d'attendre ta réponse. Et je n'ai pas assez peu d'estime pour toi pour pouvoir attendre non plus. »
Le « noyau de donjon » possède un pouvoir mystérieux.
La puissance pour créer le chemin menant au « Paradis » appelé « Donjon caché ».
Et un autre, un catalyseur pour les mages.
Une puissance imprégnée d'outil magique qui augmente l'efficacité de la magie.
Mais pour qui comprend les circonstances de la création des donjons, il est évident que la puissance du noyau de donjon ne saurait se limiter à cela.
À l'origine, les donjons sont des cages que les dieux ont créées en dernier recours pour enfermer les dieux.
Cette puissance. Ce miracle, non seulement peut ressusciter les morts sans contrepartie, mais peut exaucer à peu près n'importe quel vœu, elle est omnisciente et omnipotente. C'est pourquoi, si l'on en utilise ne serait-ce qu'une infime partie.
« ── « Déploiement multiple » ── »
« Qu... quoi ? »
Les cercles magiques déployés à haute vitesse ne disparurent pas cette fois.
Une quantité dix fois, non, une quinzaine de fois supérieure à l'habitude. De quoi ne pas tenir dans le champ de vision. Pour Ron, c'était une cible idéale.
Comme quand j'avais combiné mes forces avec Ganesha et les autres, il comptait tout effacer d'un coup.
Pourtant, quelque « magie de rêve » qu'il exerce, cela ne disparaît pas.
D'après la réaction de Ron, on comprenait aisément qu'il en était ainsi.
« ── « Chute d'étoiles sous la canopée céleste » ────ッッ！！！ »
« T, chi ! »
L'effacer est impossible.
Effacer les cinq sens de l'utilisateur est aussi impossible.
Mais ce n'est pas que le « Rêve » soit devenu inutilisable.
C'est précisément pour cela que Ron a saisi l'option de la riposte.
Pourtant, ce choix ne lui est pas accordé sans le moindre obstacle.
« ── C'est dangereux, dangereux. J'ai failli t'entraîner avec moi. »
Un homme en cape, tenant un petit flacon suspect, rit.
En plein milieu, il déploie de la « magie ancienne ». Mais son attaque, qui ne passe pas par le « Bâton de prière de poussière d'étoiles » pour emprunter la puissance du donjon, est anéantie sans effort par le « Rêve ».
Pourtant, comme si cela n'avait aucune importance.
Comme un sot qui n'apprend pas, l'homme en cape répète l'opération en riant avec amusement.
« J'ai bien compris que ton « Rêve » n'a pas de limites. Mais cette puissance. Elle n'est pas totalement sans risque, hein ? »
Obstinément. maintes et maintes fois. Encore et encore. Encore et encore.
Même si c'est pulvérisé en un instant, il y a un effort non négligeable.
Il fait exprès de déployer sur une large zone pour le faire pulvériser. Son visage ne le montre pas, mais la puissance consommée doit être proportionnelle.
Quel que soit l'infini, ce n'est pas l'infini sans risque.
En fait, la respiration de Ron était légèrement montée.
« ...Et alors ? Quel est ton point ? »
Pour échapper au « Chute d'étoiles sous la canopée céleste » qui le visait, Ron commence à se rapprocher de nous. En un instant, il réduit la distance à zéro.
Même s'il ne peut l'effacer avec le « Rêve », même sans le neutraliser, s'il n'est pas à cette distance, il ne pourra pas tirer aussi facilement.
Son action, qui le dit sans mots, est exactement cela.
« Alors, quel est ton point ? Tu crois que je vais reculer ? Tu crois que je vais abandonner ? Ne me fais pas rire... ? Ma vie n'a pas suivi le plan prévu ne serait-ce qu'une seule fois. C'est pourquoi, un contretemps de ce niveau ne compte pas comme un contretemps. »
« Recule, Ganesha !! »
J'interviens.
La priorité de Ron en matière de menace, ce sont moi, sur qui le « Rêve » ne marche pas, et Ganesha, qui résistait tout en subissant l'effet du « Rêve ».
C'est pour cela qu'il a dû viser Ganesha, qui est un humain qu'il peut éliminer tout de suite, afin de réduire les menaces.
Immédiatement après, retentit un choc métallique.
Le bruit de la collision entre le bâton et l'épée résonne solennellement, et les étincelles qui jaillissent ensemble inspectent les alentours.
Mais la situation d'équilibre ne put être maintenue que quelques échanges.
Face aux coups d'épée qui laissent même des traces résiduelles, le fait que je sois repoussé n'était plus qu'une fatalité.
Ron Weizen n'est pas à l'origine un homme qui s'est fait un nom comme mage.
C'est un homme qui s'est fait un nom comme chevalier.
Dès lors, il va de soi que je ne puisse rivaliser en combat rapproché. Par les coups d'épée que je n'ai pas pu parer, ma joue fut entaillée et le sang coula, une douleur aiguë propre aux éraflures brûla ma peau.
Mais ce n'est pas que je ne puisse pas du tout réagir.
La raison en est, non pas que je m'entraînais quotidiennement à l'épée avec Ornest, ni que j'ai croisé le fer avec des épéistes hors norme comme la « Sainte de l'épée » Mérea Diar.
Bien sûr, c'est un facteur, mais la raison principale est sans doute que son épée était d'une droiture terrifiante, d'une probité limpide, une véritable épée de chevalier fidèle aux bases.
« ...Tu n'avais pas d'autre choix ? »
C'est pour cela que ces mots me viennent aux lèvres.
« Cette question-réponse est-elle nécessaire maintenant ? »
Il a une raison inébranlable de se battre.
Pour Ron, c'est ce qu'il appelle la justice, et la pointe de son épée ne vacillera pas pour un simple mot de ma part. Au contraire, ce n'est qu'un déclencheur qui amplifie sa colère.
Mais. Même ainsi.
« ...Ah, c'est nécessaire. Pour toi. Pour toi seul, je dois te dire pourquoi je suis ici. »
Une tempête de coups d'épée qui ne laisse pas le temps de respirer.
En entendant le son de l'épée et du bâton qui s'entrecroisent, pour ne pas me laisser noyer, je lève la voix.
Dix échanges, vingt, trente────
Mais pour qui vit la voie de l'épée, mon épée, qui n'a que peu d'années d'expérience, n'est probablement qu'une proie de choix.
Les attaques que je parviens tout juste à parer commencent à créer un écart net.
« Le but principal, c'est de secourir Vanessa Annerose. Mais moi... nous, on a été mandatés par Mea Weizen pour t'arrêter aussi. »
Je n'ai normalement aucune marge pour parler. Pourtant, je tisse les mots.
Puisque l'écart de puissance est grand, plus je consacre d'attention et de pensée à l'action de parler au lieu de l'affrontement devant moi, plus cela se transforme en blessures visibles en guise de contrepartie.
Non, pire encore, Ron, le visage déformé par une fureur éclatante, tremble comme pris de fièvre, les yeux injectés de sang, et abat son épée comme pour l'écraser.
« ── Mea t'aurait demandé d'arrêter ? »
L'air se fige.
Une atmosphère tendue flotte, et pour la première fois, la main de Ron, qui ne cessait d'attaquer, s'arrêta.
Mais l'attaque reprend immédiatement.
« Il n'y a pas moyen que ce soit vrai !! C'est moi. C'est moi qui ai tué cet enfant. Je suis un homme que cet enfant a toutes les raisons de haïr.... Cet enfant a mis fin à ses jours à cause de moi. Elle n'a eu d'autre choix que de le faire... !! C'est un fait indéniable !! »
Les failles dans son épée deviennent visibles.
Mais même ainsi, sa maîtrise de l'épée est loin de l'égalité.
Et est-ce là sa véritable façon de parler ?
Le masque de bouffon qu'il arbore depuis tout à l'heure commence à se fissurer.
« Et pourtant, mandaté par Mea ? Arrêter ? Impossible. Seule ça, c'est impossible. »
Une résonance qui n'est ni tristesse ni colère perle dans ses mots.
C'est sans doute parce qu'il a pris conscience du fait que Mea a été ressuscitée. Peut-être est-ce un problème antérieur à la chance ou à la malchance.
Il y a peut-être une raison plus fondamentale.
Probablement, c'est────
« ...Ha. Ah, je vois. C'est ça. C'est sous ce visage que tu essayais de m'arrêter. Je comprends. Si c'est ça, tout s'explique. Si c'est ça, la raison pour laquelle vous avez préparé un faux Mea s'explique aussi. Et alors, d'autant plus, moi, »
Des mots lâchés avec une intense soif de sang.
La suite se devine aisément.
En plein milieu, la crise approche.
Pourtant, face à la divergence dans les propos tenus tout à l'heure, même dans cette situation pressante, je ne peux m'empêcher d'avoir un doute.
La mystérieuse jeune fille apparue devant nous.
Mea Weizen.
Sa véritable identité est inconnue, et on ne sait pas si cette rencontre était vraiment fortuite.
Mais. Mais, je peux comprendre que ces mots qui ressemblent à des sanglots, à un cri de détresse, ne sont pas mensongers.
C'est quelque chose d'instinctif, et c'est quelque chose que je peux affirmer parce que, en tant que mage de la cour, j'ai vu de mes propres yeux beaucoup de mensonges et d'hypocrisie dans cette cour qui ressemble à une caverne de démons.
Au moins elle, elle appelait sincèrement Ron « père » et s'inquiétait pour lui.
Elle souhaitait sincèrement qu'il s'arrête.
Elle souhaitait sincèrement qu'on le sauve.
Maintenant, je comprends bien.
Sûrement, c'est parce que l'expiation à sa manière pour Mea était trop décalée par rapport à ce que Mea souhaitait. Elles ne coïncidaient pas. Il y avait un décalage.
Partout, elles passaient à côté.
« ...Ce n'est pas ça. »
C'est ainsi que Mea Weizen est revenue, n'est-ce pas.
Cette voix, comme arrachée de force, me est familière.
C'est indubitablement la voix de Mea.
« Qu'est-ce que tu fabriques... !! »
Le premier à réagir fut l'homme en cape.
Je tourne le regard vers la source de la voix, et Mea est là, seule.
Pas de trace d'Ornest et des autres, et vu son état, haletante, on comprend d'un coup d'œil qu'elle s'est échappée seule.
« Je ne souhaite pas ça !! Et je ne t'en veux même pas !! Il n'y a pas moyen que je t'en veuille !! Parce que je ne t'en veux pas. Je voulais que papa vive, je ne voulais pas t'embêter, donc à ce moment-là────
Avant que les mots ne soient prononcés jusqu'au bout, la déclaration de Mea est de force interrompue.
La raison en est que Ron a tourné son hostilité vers Mea.
En plein combat contre moi, il réduit l'effort qu'il me consacre pour tenter de tuer Mea.
Ron ne reconnaît pas la Mea devant lui comme Mea.
Il ne peut la percevoir que comme quelque chose qui insulte l'existence de sa propre fille.
« Pourquoi es-tu revenue !! »
À la place de moi, qui étais occupé à parer la magie déployée par Ron, l'homme en cape barre la route à Ron.
La raison pour laquelle ils se sont séparés en deux groupes était, bien sûr, pour aider Ganesha, mais aussi pour laisser fuir Mea. On dirait qu'il le reproche : pourquoi ne s'en rend-il pas compte.
« ...Parce que je suis la partie concernée, moi. »
Elle dit qu'avec sa seule force, elle n'y peut rien.
Mais elle dit aussi, avec sa façon de penser, que tout confier aux autres n'est pas la solution.
C'est pour cela qu'elle a pris le risque de revenir seule ici, dit-elle.
« Je ne dis pas que cette idée est fausse. Mais, »
C'est trop dangereux.
Avant même que les mots ne sortent, l'attaque arrive. Une attaque magique qui apporte un froid glacial dans le dos.
Des ondes dorées apparaissent dans le vide en guise de présage, et une attaque féroce et continue pleut d'en haut depuis les cercles magiques dessinés.
« ...ッ、ぐッ »
Je suis déjà à peine capable de me protéger.
Face à Ron Weizen, je ne peux pas me battre en protégeant quelqu'un.
Parce que je n'ai pas la puissance pour ça.
Si j'essaye, une faille apparaît immédiatement.
Cela signifie que l'équilibre quasi miraculeux qui maintient la situation actuelle s'effondre sans résistance.
Si c'était possible.
Si c'était possible, ce serait probablement en utilisant le « Limit Break ».
Mais c'était impossible.
Pas parce que mon corps ne tiendrait pas, mais pour une raison totalement différente.
(────... Probablement, ça ne tiendrait pas.)
Je porte mon regard.
Au-delà, le « Bâton de prière de poussière d'étoiles » que je tiens à l'instant.
À son extrémité, une fissure est née.
Je ne sais pas quand elle est apparue.
Mais une chose est sûre : c'est une blessure née depuis que je fais face à Ron.
Plus je l'utilise, plus le risque de casse augmente. Le fait que je puisse me battre à peu près à égalité avec Ron, c'est grâce à ce bâton.
S'il faut en croire, si j'utilise le « Limit Break », il se brisera sans aucun doute.
C'est pourquoi je ne peux pas choisir cette option.
« ...Chi, je passe en soutien !! Fille !! Échange avec moi !! »
L'homme en cape crie, me disant de prendre sa place pour protéger la fille.
Et après avoir reculé pour confirmer que Ganesha a pris quelques mètres de distance d'un seul coup, il déploie sa magie.
C'est de la « magie ancienne » que je connais.
« ── « Mon temps s'accélère » ────！！！ »
Des chaînes de caractères qui rampent.
S'enroulant autour des pieds de l'homme en cape.
Non, ne s'arrêtant pas là, elles s'enroulent aussi autour de moi et de Ganesha.
« Petit malin !! »
Riposte.
Comme pour rivaliser, le mouvement de Ron s'accélère aussi.
Ce n'est pas seulement Ron qui peut accélérer.
Le « Rêve » est quelque chose que tout le monde peut voir.
Le « Rêve » est quelque chose que tout le monde peut imaginer à sa guise.
À l'origine, il n'y a pas de limites.
──── Toutefois, s'il n'y a pas de limites au « Rêve », il y en a aux « humains ».
Probablement, l'homme en cape visait ça du début à la fin.
Parce qu'il avait compris que la seule issue était l'épuisement de Ron. C'est maintenant que cette tentative porte ses fruits.
Moi aussi, mais lui encore plus, la fatigue devient visible.
« ...Moi, je dois accomplir. Je dois mener à bien. Quoi qu'il arrive, j'ai décidé de l'accomplir. Quel que soit l'obstacle, même si je suis blâmé. Oui, j'ai juré il y a vingt ans. »
Comme un monologue, Ron murmure.
Pour se remonter le moral, il grave à nouveau dans son cerveau. Et.
« C'est pour ça... Je ne peux plus reculer maintenant, je ne reculerai pas !! Mon... Mon, ne me gênez paaas！！！ »
Avec un rugissement qui fend l'air, énième rapprochement.
Simultanément, une épée carica d'une haute densité de puissance magique gronde et s'apprête à être brandie.
« ッ、成功、してくれよ……っ！！ « Chaînage de formules – Magie composite » ！！！！ »
Une imitation de Rosa, improvisée.
Jusqu'ici, par peur de l'échec, je n'aurais pas osé. Mais ni la simple magie de foudre, ni la simple magie de feu ne peuvent l'arrêter.
Ayant compris cela, j'ai saisi le risque.
Zukin, une douleur à la tête.
Incomparable au mal de tête dû au malaise.
Mais, ayant accepté ce prix, l'épée de Ron se tord et devient inutilisable.
Pourtant, ses pieds ne s'arrêtèrent pas.
Simultanément, de la magie de glace est déployée.
À fond, à plein, à son apogée, celle de Ganesha gèle sans pitié les alentours. Mais dès qu'il gèle, la neutralisation commence.
Pas même une dix-millième de seconde de gagnée. Face à ce phénomène qui est l'incarnation de l'injustice, Ganesha serre fortement la lèvre inférieure et tente d'utiliser l'« Anneau d'or du dieu du destin ».
Mais plus vite que cela, une nouvelle arme apparaît dans la main de Ron.
Cette lance surgie de nulle part est indubitablement un « artefact ancien ».
« À ce stade, tu en avais encore une en reserve...！！！ »
L'écart de base entre une épée et une lance est déjà tout autre. En plus, étant un « artefact ancien », on ne sait pas quelle capacité y est logée.
Impossible à deviner.
C'est pourquoi je tente de crier à Ganesha de fuir, mais le temps manque écrasamment.
L'homme en cape essaie aussi de faire quelque chose, mais ça ne suffit pas.
« ── « Fer cendré du démon solitaire » ────！！ »
« ...Ça va. C'est pour ça que je suis revenue. »
Cette voix n'est pas la mienne. Ni celle de l'homme en cape.
Ni celle de Ganesha.
C'est une voix calme, prononcée avec un sang-froid qui apporte du réconfort, inimaginable venant de Mea qui était agitée depuis tout à l'heure devant nous.
La raison est inconnue, et cela ne colle pas du tout avec l'apparence d'une enfant qu'est Mea, si bien qu'on en vient à douter, comme Ron.
N'est-elle pas quelqu'un d'autre que Mea ?
Mais je n'ai même pas le temps de réfléchir.
La lance brandie par Ron engloutit tout et produit un fracas assourdissant.