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« Bon, on se tire. »
« Encore !? »
« Puisqu'on ne peut pas le battre, on n'a pas le choix !? »
Il y avait une certaine distance entre nous et cette chose noire et inconnue.
Et puis, on fuyait depuis tout à l'heure.
C'est pour ça qu'il y a une dizaine de secondes, j'ai essayé de lancer un sort à distance.
Il m'a semblé que le truc noir et non identifié, touché de plein fouet, s'était évanoui en une explosion de brume.
Mais ce qui aurait dû être pulvérisé par la magie s'est régénéré l'instant d'après, comme si de rien n'était.
La compatibilité des attributs magiques. La question de la puissance.
En envisageant les possibilités, j'ai changé d'attribut pour un second coup. J'ai changé la puissance pour un troisième.
Et un quatrième coup de suite.
La réponse que j'ai trouvée après avoir tiré quatre sorts au total : la magie n'y peut rien.
Du gaspillage de mana.
Tant qu'on ne comprend pas le truc, on ne peut rien faire.
Si on doit perdre du temps ici, mieux vaut reprendre la fuite et chercher Vanessa en priorité.
C'est le jugement que j'ai posé, et j'ai ordonné à tout le monde de courir.
« Je pense qu'il s'agit d'une illusion, mais retrouver l'utilisateur ou le truc prendrait trop de temps ! Si on le prend au sérieux, c'est notre mana qui s'épuisera le premier ! Et il y a aussi la possibilité que cet espace lui-même soit la condition ! »
Si cet espace incompréhensible est lié à cette vitesse de régénération menaçante, il faut soit s'occuper de l'espace lui-même, soit s'en éloigner.
Les seules solutions qui me viennent sur le coup, c'est ça.
« J'ai aussi pensé à l'enfermer par de la "magie ancienne", mais le rendement est trop mauvais. »
Pour du large, la consommation est bien trop énorme.
Contre un truc qui semble se multiplier à l'infini, ce serait une goutte d'eau sur une pierre brûlante.
Bref, il n'y avait qu'à fuir.
Mais cette conclusion se fit contredire par quelqu'un qui soupira ostensiblement, bon gré mal gré.
Aurait-il trouvé une solution en un instant ?
Je plaquai sur mon visage une stupeur que je ne pouvais cacher et tournai mon regard vers Ganesha, l'auteur du soupir ────
« Tant pis. Dans ce cas, je vais mettre la main à la pâte. Ce "Dieu du destin────
« Ça seulement, je te l'interdis même mort !! Ornest !! »
« Ouais, compte sur moi. Allez, crève, "Parieur fou" !! »
Comme s'il n'attendait que ça, d'un mouvement fluide, sa lance s'élança vers Ganesha en tourbillonnant avec un grondement de vent.
Un coup sans la moindre pitié.
C'est moi qui avais dit d'arrêter même mort, mais je n'avais pas dit d'aller jusque-là, vais-je rectifier, le temps manquait cruellement.
Bien sûr, je ne pouvais pas arrêter cette attaque non plus, et je crus que les lieux allaient devenir une scène de crime sous l'estoc d'Ornest, meurtre à cent pour cent──
« Nwaaaah !! Hé, toi !! Tu viens d'essayer de me tuer pour de vrai avec ta lance !? »
Mais Ganesha l'esquiva de justesse grâce à ses capacités physiques prodigieuses.
« C'est ton imagination. »
« Non, l'intention de tuer que j'ai sentie était bien réelle !? »
Ganesha proteste désespérément face à Ornest qui fait l'innocent. Quoi qu'il en soit, tant mieux si la frénésie de Ganesha s'arrête.
C'est bien Ornest, tout c'est bien qui finit bien.
« Plus important, une chose m'intrigue, ça te va ? Et Ganesha-san, tu peux porter Mear ? »
Hein, plus important !?
Ganesha resta coi face à ce traitement, mais vu son comportement jusqu'ici, c'est bien fait.
Et Clasia, sans faille, occupe les deux mains de Ganesha avec une raison légitime.
On ne peut dire que c'était parfait.
« Mear-san. Comment as-tu fait pour t'enfuir au juste ? »
Vu qu'il y a ce monstre incompréhensible, il saute aux yeux que la situation est tout sauf normale.
Et la probabilité qu'autre chose rôde en plus de celui-là est extrêmement élevée. Qu'il s'agisse d'un humain ou non, une entité capable de commander ce monstre, ou mieux, capable d'en venir à bout, a de très grandes chances d'exister.
Face à une telle existence, la question de Clasia — comment une fille qui n'a l'air de ne pas faire de mal à une mouche a-t-elle pu s'en sortir — est tout à fait légitime.
« …… »
Mear reste bouche bée.
Son regard qui fuit ne semble pas dire qu'elle ne veut pas parler, mais plutôt qu'elle hésite sur ce qu'elle a le droit de dire.
Mais elle a dû penser qu'elle ne pouvait pas garder le silence.
« On m'a... laissé partir. »
Mear ouvre lentement la bouche pour dire cela.
« Il y a avait deux personnes qui m'ont fait fuir, ceux qui m'appelaient "réceptacle". »
« Réceptacle... ? Et puis, deux ? »
Après "entrave", voilà "réceptacle".
Plus j'écoute, moins je comprends.
Ornest a-t-il renoncé à réfléchir ? Il se gratte violemment les cheveux.
« L'une d'elles, c'était... Vanessa, je crois. »
Mear répond en fouillant sa mémoire.
À ses mots, Clasia réplique :
« Ce n'est pas impossible. »
Elle a dû vouloir reprocher qu'on fasse n'importe quoi dans un tel endroit, au fin fond d'un donjon.
Elle affiche un instant une grimace comme pour supporter un mal de tête, mais juge que rien ne changera à la situation, quoi qu'elle dise, et continue.
« À la base, ma sœur a ce genre de personnalité. Donc je pense que les paroles de Mear-san sont vraies. Mais du coup, elles étaient bien deux. »
On avait évoqué la forte probabilité qu'un collaborateur soit auprès de Vanessa, qui n'a presque aucune connaissance en magie.
Et puis, si l'une de celles qui l'ont laissée fuir est Vanessa, ça colle aussi avec le fait que Mear connaisse son nom alors qu'elle est censée s'être déjà cachée.
« Mais le problème, c'est pourquoi l'avoir laissée fuir. Pourquoi elle était là, c'est ça le problème. »
Je réfléchis en fuyant le monstre non identifié.
En supposant que ce soit Vanessa qui ait laissé fuir Mear — mais alors pourquoi Vanessa, qui aurait dû fuir, se trouve-t-elle dans ce lieu ?
Et comment un humain censé connaître le danger de la "Pierre du Sage" a-t-il pu choisir de la laisser partir au lieu de la protéger ?
............ Rien ne s'éclaircit.
D'ailleurs, pour quelle raison son collaborateur coopère-t-il ?
Est-ce vraiment de la coopération ?
Et pas de l'exploitation ?
« Tant qu'on ne sait pas, la seule chose qu'on puisse faire, c'est d'aller sur place. »
On ne sait pas pourquoi Vanessa a laissé fuir Mear.
Mais pour y aller, le seul recours, c'est la mémoire de Mear. Toutefois, est-ce qu'on a le droit de l'emmener ?
Ne vaudrait-il pas mieux ressortir du donjon une bonne fois pour toutes et confier Mear au directeur de l'académie ?
Tandis que je penchais pour la prudence, ma pensée fut coupée net avant d'être formulée.
« Alors, c'est moi qui vous guiderai jusqu'à cet endroit. Pour l'instant, mes souvenirs sont confus, mais j'ai l'impression qu'en y retournant, je me rappellerai plein de choses. »
Et ── poursuit Mear, au fond de ses yeux brille quelque chose comme une volonté inébranlable.
« Et puis, ces personnes ont dit que j'étais nécessaire pour arrêter mon père. »
C'est pour ça que je me suis enfuie, dit Mear.
« Donc, c'est moi qui vous guiderai. »
« Compris. Alors, on compte sur toi. »
« ... Pourquoi tu valides tout seul ? »
Pourtant, même si elle se dit "Homunculus", l'emmener dans un lieu dangereux ── nos hésitations sont purement et simplement ignorées, et c'est Ganesha qui prononce l'acceptation.
« De toute façon, la seule piste, c'est son existence, non ? Alors, qu'elle nous guide. Et puis, la situation a dû pas mal bouger. Mieux vaut agir avant qu'il ne soit trop tard. »
C'est sensé.
Les arguments de Ganesha sont justes.
« Mais il y a un truc qui me chiffonne. »
« Qu'est-ce... ? »
« Tu as dit "arrêtez mon père". Ça veut dire que tu sais, toi, ce que ton père s'apprête à faire. »
C'est certain, si elle ne le savait pas, elle ne dirait pas "arrêtez-le".
« D'abord, il faut qu'on en parle. Sinon, on ne peut pas arrêter ce qui est arrêtable. La fille de Ron Weisen, Mear Weisen. »
« ... !! Vo-, vous connaissez mon père ? »
« Le nom de Weisen m'accrochait, mais je viens de me rappeler. C'est bien Ron Weisen. »
« Quoi, quoi ? Vous êtes connaissances ? »
« Pas connaissances. Je connais juste ce nom unilatéralement. Ron Weisen, au royaume magique d'Alsas, il y a une vingtaine d'années, était connu comme le plus fort chevalier de l'histoire. »
À la question d'Ornest, Ganesha répond placidement.
« ... "Était connu" veut dire... »
« Ah. Ron Weisen est le nom d'un mort depuis une vingtaine d'années. Mais il y avait une rumeur bizarre sur lui. »
« Bizarre ? »
« Ron Weisen serait en fait vivant. C'est cette rumeur. Sa magie emblématique, la magie de l'ombre, est une magie aux utilisateurs extrêmement rares. De plus, en remontant l'histoire, on dit qu'il n'y a jamais eu de meilleur utilisateur que lui. Donc, la rumeur voulait que le "Maître de l'ombre", utilisateur de magie de l'ombre appartenant à la Guilde des ténèbres, soit en fait Ron Weisen. »
Je retiens mon souffle.
À Fiesel, le maître de guilde Leviel m'avait prévenu de ne pas me battre contre "la Paresse", alors cette réaction est d'autant plus forte.
« ... Mais un mort ne peut pas ressusciter. D'autant plus qu'avec un mort qui se trouve ici, l'argument n'a plus aucune force de persuasion. Ceci dit, cette rumeur date de plus de dix ans. Pour lui, la "Pierre du Sage" n'a rien à voir. »
« ... Ganesha-san, tu en sais long, dis donc. »
« Disons que ma patrie, c'est Alsas. L'histoire de Ron Weisen, je l'ai souvent entendue de ma famille. Un chevalier d'une probité irreprochable, qui jouissait d'une grande popularité. C'est pour ça que la rumeur est restée une rumeur. Même s'il était vivant, beaucoup croient encore qu'il n'est pas du genre à se réfugier dans une Guilde des ténèbres. »
C'est bien pour ça qu'il est si au courant, je le comprends grâce à la question de Yoruha.
« Bon, puisqu'il trempe dans ce genre d'affaire, supposons que la rumeur était vraie. Alors, qu'est-ce que Ron Weisen compte faire ? »
Aux mots de Ganesha, sans aucune concession, piquants, Mear affiche une expression triste.
Pourtant, au lieu de nier, elle répond à la question.
« ... Moi non plus, je ne sais pas ce qui est vrai. Je ne fais qu'avaler ce qu'on m'a dit. »
Une mise au point.
En précisant qu'il ne s'agit que de rumeurs, Mear continue.
« La résurrection du "Sage" ── et l'ouverture de "la Prison". C'est ce qu'ils disaient. »
« Vous êtes sérieux ? »
Devant ce mot inconnu, je fronce les sourcils.
Mais le seul à y réagir instantanément, c'est Ganesha.
Pour la résurrection du "Sage", j'en avais entendu parler de Chester.
Donc, pas tant de surprise que ça.
Mais "la Prison", qu'est-ce que c'est ?
« ... Je ne m'attendais pas à entendre "la Prison" ici. Moi non plus, je croyais que c'était une légende urbaine. »
« C'est quoi, "la Prison" ? »
« Un endroit où seraient enfermés des criminels ingérables, selon la rumeur. C'est "la Prison". Mais ce n'est qu'une rumeur. Personne ne connaît l'endroit, personne ne l'a jamais vu. C'est pour ça que je thought que c'était une légende urbaine. Non, je le pense encore. »
Même après avoir entendu Mear, Ganesha ne semble pas trouver ça crédible.
« Selon une théorie, l'un des "Dix Puissants du Continent" qui a fondé la Guilde la gérerait en secret... ça aussi, c'était une rumeur, mais ça ne dépassait pas le stade de rumeur. Mais si, par hasard, c'était vrai... »
« Si c'était vrai ? »
« Si les détenus de "la Prison" étaient libérés, ce Meyerdo disparaîtrait sans aucun doute de la carte. Et ça, en moins d'une journée. ... Qu'est-ce qu'il a en tête, Ron Weisen ? »
« ... On m'a dit que l'exécution de ça, c'était la promesse pour me faire revivre. »
« C'est pour ça que "l'entrave"... Les choses sont trop compliquées, ça donne la nausée. Donc tu veux l'arrêter. Donc tu veux qu'on t'aide. C'est ça ? »
J'ignore les raisons qui s'entremêlent.
Il y a sûrement quelque chose d'important en jeu.
Une raison de foncer sans se soucier de son sacrifice, pour sa propre satisfaction.
Mais un humain sauvé unilatéralement par satisfaction personnelle, est-ce qu'il le souhaite vraiment ?
Est-ce qu'il est vraiment sauvé comme ça ?
En tout cas, Mear, elle, ne le souhaitait pas. C'est pour ça qu'elle fait une tête si triste, sans doute.
« Dans ce cas, on n'a peut-être plus le temps. Et désolé, mais pour arrêter ce Ron Weisen, ta présence est probablement indispensable. »
Je n'aime pas mêler une gamine à ça, mais si Mair est profondément liée au mobile de Ron, il y a de fortes chances qu'elle soit indispensable pour l'arrêter.
Si la mémoire de Ganesha est bonne, c'est un pays entier.
En plus, un chevalier acclamé comme le plus fort de l'histoire, il doit être un sacré gaillard.
Pourquoi Vanessa a laissé fuir Mear.
Qui agit avec elle.
Il y a pas mal de zones d'ombre, mais on n'a pas le temps de tergiverser.
« ... Je sais. C'est notre problème, à la base. »
Mear dit qu'elle n'a pas l'intention de fuir quelque part en sécurité et de tout laisser résoudre aux autres.
« C'est réglé. »
La marche à suivre est décidée.
On se fera guider par Mear, seule à connaître le chemin dans cet espace. C'était à ce moment-là.
« Au fait, Mear-chan, pourquoi tu as cru pouvoir compter sur nous ? Je doute pas de toi, mais si j'étais dans ta situation, je ne ferais confiance à n'importe qui... je me dis ça. »
Juste parce qu'elle n'avait pas la marge.
Si je dis ça, c'en est fini, mais Yoruha a dû sentir qu'il y avait une autre raison, et elle pose la question.
« C'est l'homme qui m'a sauvée qui me l'a dit. »
Une question anodine.
Mais face à la réponse invraisemblable qui revient, nous restons tous les cinq coi.
« "Si tu continues à fuir par là, tu rencontreras un groupe de cinq hommes et femmes. Si tu les croises, demande-leur aide. Ils deviendront sûrement ta force." »
« Hein ? »
Comme si elle avait vu l'avenir se réaliser, les mots de Mear, guidée par un tel conseil, font s'entrechoquer cinq voix stupéfaites.