« Au fait, où est Clasia ? »
En frottant du bout des doigts le sable collé à mes vêtements, je m'adresse à Ornest, qui s'est déjà approché à ma portée.
Le dernier membre de notre équipe à l'académie de magie. Dès que je demande des nouvelles de Clasia Annerose, le front d'Ornest se plisse, comme prévu.
« ... Si c'est elle, elle doit être rentrée à l'auberge à l'heure qu'il est. »
Il ne donne pas la raison.
Mais je comprends immédiatement qu'il s'est passé quelque chose entre Ornest et Clasia.
« Enfin, laisse tomber ça. Alec, parait-il qu'on t'a viré de ton poste de mage de la cour ? »
« ... Tes oreilles sont rapides. »
Sans même me laisser le temps de dire « laisse tomber ce type », il change de sujet.
Apparemment, la relation entre Ornest et Clasia n'a pas bougé d'un millimètre en quatre ans, ni en bien ni en mal.
À l'opposé de Yoruha tout à l'heure, cette franchise typique d'Ornest me tire un sourire amer. Et bientôt,
« Alors c'est réglé. Dans ce cas, on va leur faire regretter. »
Un bras passe sur mon épaule.
« Je sais pas quand, mais si on devient les aventuriers les plus forts du monde, c'est sûr qu'ils viendront nous supplier en premier quand le pays sera en danger. À ce moment-là, on les fera s'agenouiller. On les fera ramper dans la poussière pour qu'ils nous implorent. "S'il vous plaît, aidez-nous", qu'ils diront. Quoi ? Ça te remet d'aplomb, non ? Kuh kuh kuh, rien que d'imaginer le moment où on dira "NON" à ces nobles arrogants, j'en ai la chair de poule. »
« ... Attends. Je m'en fiche complètement, moi. Enfin, c'est trop tordu comme personnalité, ça ! »
Pas du tout.
Si je disais que je m'en fiche complètement, je mentirais.
Mais c'est quoi, ce roi démon !? J'ai failli rétorquer sans pouvoir m'en empêcher.
« ... Plutôt, je m'en doutais depuis le début que ça finirait comme ça. Donc, même si on m'a viré, je n'ai pas l'intention de faire tout un plat exprès. »
Au contraire, je devrais considérer comme une chance d'avoir pu tenir quatre ans comme mage de la cour.
Pour le salaire.
Cette raison, qui était la première motivation pour devenir mage de la cour, a fini par perdre tout son sens parce que mon père, qui s'y était opposé jusqu'au bout en disant « Je suis pas assez déchu pour me faire entretenir par un gamin. Tes idées farfelues, garde-les pour toi », est parti jusqu'à l'étranger pour maintenir son opposition. Mais grâce à ça, je n'ai jamais manqué d'argent.
« Hé, oh, se faire taper dessus et rendre les coups, c'est le bon sens, non ? »
« C'est le bon sens dans *ta* tête à toi, Ornest, mais sûrement pas le bon sens commun. »
Elles ont dû entendre la conversation.
Misha et Yoruha hochent profondément la tête devant ma réplique.
Et la jeune fille qu'on appelle Misha bouge les lèvres sans un son, insistant pour que j'en remette une couche.
... Elle doit avoir du mal avec lui.
Mais hélas, s'il était capable de changer sur un simple conseil, ça se saurait depuis belle lurette.
C'est le résultat des professeurs de l'académie qui ont tous essayé de le corriger. Il n'y a plus qu'à l'accepter comme un trait de caractère. Je le lui renvoie du regard.
« ... Ç, c'est horrible... !! »
... J'ai cru entendre une voix teintée de détresse, mais ce doit être mon imagination.
Plus je m'en soucie, plus mon estomac me fait mal.
Alors je me trouve des excuses, je décide que c'est inévitable, et je fais mine de ne rien avoir vu.
« De toute façon, assez perdu de temps avec ces conneries. Si tu veux changer de sujet, choisis-en un plus gai. »
« Hein ? »
« Le donjon. Vous l'attaquez, non ? Raconte-moi un peu comment ça se passe, Ornest. »
Il me fixe un instant, l'air d'avoir des choses à dire. Mais ça ne dure qu'un battement de cil. « ... Bon, si toi tu t'en fiches, moi je garderai la rancune à ta place », lâche-t-il, phrase incompréhensible, avant d'entrer dans le jeu.
« Le donjon qu'on attaque, c'est celui à l'ouest de Fiesel. Comme la magie de soin y est totalement interdite, on l'appelle le "Tueur de tanks". »
Magie de soin interdite.
Autrement dit, hormis les potions qui soignent les blessures, aucun moyen de récupération n'est autorisé dans ce donjon.
Pour ceux qu'on appelle les « tanks », dont le rôle est d'encaisser les attaques ennemies d'une seule traite, difficile d'avoir envie de s'aventurer dans un donjon où les moyens de soin sont limités.
« Tueur de tanks ».
Le nom lui va comme un gant, je trouve.
« ... En tout cas, on est arrivés à trois jusqu'au cinquante-deuxième niveau, mais là, on a calé. »
« La raison ? »
« La puissance de feu de l'équipe est insuffisante. »
« La puissance de feu, hein. »
« Ouais. Le boss de palier était un golem avec une endurance à se taper la tête contre les murs. S'il y avait eu de la magie de soin, on aurait pu forcer le passage, mais à cause de la restriction du donjon, c'était impossible. Du coup, on a décidé de t'appeler. »
Le golem est un monstre constitué de minerais et autres matériaux, doté d'une résistance particulièrement élevée aux attaques physiques.
C'est ce que ce nom désigne.
Fondamentalement, seules les attaques magiques fonctionnent sur lui, et de surcroît, le golem figure parmi les monstres les plus résistants qui soient.
De ce fait, les combats s'éternisent inévitablement, et dans un donjon où la magie de soin est interdite, un golem à haute endurance ne peut être qualifié que d'adversaire redoutable.
Le nombre de potions qu'on peut emporter a ses limites, et je comprends finement le soupir d'Ornest qui déplore le manque de feu.
« ... Bon, pour le golem, soit. Mais vu la nature du donjon... vous avez bien osé vous y attaquer, tout de même. »
La seule membre de l'équipe absente ici, Clasia, est une mage excellant dans la magie de soin.
C'est pourquoi, dans un donjon où celle-ci est inutilisable, sa véritable force ne peut pas s'exprimer, quoi qu'on fasse.
Ce n'est pas qu'elle n'a *aucun* moyen d'attaque.
Mais le domaine de prédilection de Clasia, c'est bel et bien la magie de soin. On ne peut pas lui demander un travail d'attaquant.
Manque de puissance de feu.
Face à ce mot d'Ornest tout à l'heure, j'ai eu envie de lui crier que c'était évident.
« Clasia était contre. Absolument. »
« Elle a braillé pendant une semaine, je crois ? Mais l'autre donjon qu'on visait, lui, interdisait la magie de soutien, alors on a forcé le passage à deux voix contre une. »
Yoruha ou Clasia.
En pesant lequel des deux leur manquerait le plus, Ornest a choisi Yoruha. Et Yoruha, qui refusait de devenir un boulet, a fini par se ranger à son avis, en quelque sorte.
« ... Ceci dit, elle s'est adaptée au donjon à sa manière. Puisqu'elle ne peut pas soigner, elle utilise un arc maintenant. Du coup, elle est bien plus performante en attaquant que n'importe quel aventurier lambda. J'ai pas envie de l'admettre, mais c'est comme ça. »
Simplement...
La phrase se poursuit.
« Même comme ça, la puissance de feu manque. C'est pour ça qu'on a eu l'idée de t'appeler. »
« Après tout, terrasser les golems, c'était une de tes spécialités, non ? »
Ornest le dit en riant.
« ... Mouais. »
« Quoi qu'il en est, on parlera en détail plus tard. Pour l'instant, sortons de "l'arène". Si on finit de tout raconter dans le détail, Clasia va nous faire une scène. Quand elle boude, c'est ingérable. »
« Maniaque de la propreté. »
Je pense juste que c'est quelqu'un de soigneux, mais Ornest l'appelle souvent comme ça.
La raison pour laquelle leur relation de chien et de chat dure inchangée depuis quatre ans, c'est sans aucun doute que leurs personnalités sont diamétralement opposées, d'une manière presque rafraîchissante.
Ornest, large dans tout ce qu'il fait, et Clasia, maniaque de la propreté et adepte du « pas de vagues ».
Qu'ils ne s'entendent pas, vu qu'ils vivent côte à côte avec les ennuis, est en un sens parfaitement normal.
« La bouderie, on s'en fiche. Mais laisser un seul membre de côté, c'est pas top non plus. Et puis, ça fait longtemps, j'ai envie de parler à Clasia aussi. »
« Oh, oui, oui. Ben, elle doit être en pleine forme niveau mauvaise humeur en ce moment même, alors je te laisse gérer le suivi. »
Il me lance un sourire éblouissant.
À l'académie, Yoruha et moi jouions les médiateurs entre Ornest et Clasia tout en faisant n'importe quoi... Ce souvenir me revient, et je me mets à rire.
« Cette façon de me refiler le bébé, ça non plus, ça n'a pas changé depuis quatre ans. »
« Ce qui change en quatre ans, ça se compte sur les doigts d'une main, non ? »
« ... C'est pas faux. »
Tandis qu'Ornest, d'humeur massacrante, me tape vigoureusement dans le dos, je quitte « l'arène » en compagnie de Yoruha et des autres.