Ce n'est pas que je déteste que l'impératrice soit gentille avec moi. Mais c'était très inconfortable, parce qu'il était évident que j'étais la seule à être traitée ainsi. Je ne veux pas être dure. C'est étrange chaque fois que nous sommes ensemble, et les cadeaux qu'elle m'apporte sans cesse me pèsent.
Le comble, c'est que Yehwa ne m'aime pas, et que ça ne changera pas. Ça ne me blesse pas : je ne veux pas suivre le même chemin que la Sanya d'origine. Elle a vécu une vie stupide, accrochée au premier protecteur qu'elle a croisé.
Ce n'était qu'une enfant, morte au bout du compte. Jusqu'ici, même quand l'impératrice essayait de se montrer adorable avec moi, ça ne prenait jamais : plus je me tenais loin, plus j'étais en sécurité.
Je me suis mordu les lèvres. La capacité de l'impératrice est confidentielle. En fait, personne n'est au courant à part ses proches conseillers. Même certains membres du parti au pouvoir l'ignorent. Je sais que Mirina a changé, mais...
« Je ne vous déteste pas. »
J'ai encore peur.
« Je vous suis toujours reconnaissante. »
Il m'a fixée, et je n'arrivais à lire aucun sens sur son visage. À ce moment-là, Mirina a tendu la main vers moi. Ce n'était pas voulu, mais mon corps s'est raidi encore davantage. C'était peut-être le traumatisme gravé dans ce corps.
Oh, il ne va pas me frapper. Je ne pouvais pas l'éviter, alors j'ai fermé les yeux de toutes mes forces.
« Hé. »
J'ai entendu la voix enjouée de Mirina. Surprise, j'ai ouvert grand les yeux.
... Qu'est-ce qu'il y a ?
Mirina a ri en voyant ma tête, la bouche grande ouverte.
« On dit qu'élever un enfant est la chose la plus difficile du monde, et je ne savais pas si c'était vrai. »
Il avait beau le dire sur un ton amical, il y avait une pointe de mauvaise conscience derrière ces mots. On a beau être rusé, aucun enfant ne joue la comédie mieux que moi. J'ai souri, mais il m'a simplement regardée d'un air triste.
« À tes yeux, il doit nous manquer bien des choses. »
J'ai pensé en silence :
Non, rien du tout.
« Je ne suis pas parfait. Les adultes ne peuvent pas tout maîtriser. »
Ces mots m'ont frappée en plein cœur. Il disait ce qu'il voulait vraiment croire.
« Malgré tout... »
Mirina, toujours si sûr de lui, a baissé la tête.
« Je suis désolé de ne pas être quelqu'un sur qui tu peux compter. »
Il s'excusait auprès de moi alors que ce n'était pas sa faute. Quand il a relevé la tête, j'ai vu que son visage était sincère.
« J'attendrai aussi longtemps que tu voudras. Dis-le-moi quand tu auras envie de parler. »
J'ai regardé son visage en oubliant ce que j'allais dire. Il a alors souri et m'a tapoté la tête. C'était un geste chaleureux, et je me suis doucement mordu les lèvres.
Je suis repartie d'un pas traînant, sans force.
Le soleil sur ma peau me semblait plus piquant qu'avant.
Mirina est gentil. Il est doux, et il tient beaucoup à moi. C'est différent de l'affection qu'il porte à Yehwa.
« Ugh. »
Un gémissement m'a échappé. Je me suis arrêtée et me suis laissée tomber à l'ombre d'un arbre. J'avais mal à la tête à force de chercher pourquoi Yehwa avait réagi ainsi, mais le visage triste de Mirina me revenait aussi à l'esprit.
Les relations humaines sont tellement compliquées.
Pourquoi est-ce qu'ils tiennent autant à moi ?
Croyez-le ou non, je vais encore très bien.
Et si je leur disais la vérité, et qu'ils me tuaient parce qu'ils ne me croient pas et que je représente une menace ?
J'ai l'impression qu'ils tiennent à moi comme d'autres tiennent à leur animal de compagnie. Ils peuvent me lâcher à tout moment, sans le moindre problème.
« ... Je n'aime pas ça. »
J'ai murmuré sans m'en rendre compte, et pendant un instant, mon esprit s'est vidé. C'était ma voix, mais elle me semblait très étrange : c'était une voix terriblement seule.
'Je me sens seule ?'
Est-ce que j'ai besoin de quelqu'un sur qui m'appuyer ?
Mais pourquoi maintenant ?
J'ai contemplé mes mains, le regard trouble. Il y avait un biscuit sec à la framboise, et je pouvais en sentir le goût. Autrement dit, c'était pour ça qu'il m'avait fait venir dans son palais. Comme ils me semblaient familiers, je me suis naturellement souvenue des biscuits que Yehwa m'avait donnés, et je me suis sentie un peu plus troublée sans raison, puisqu'elle m'était revenue à l'esprit.
Tandis que j'étais assise sans bouger à soupirer, j'ai vu au loin une femme et Go Woon se disputer. Je voulais rester seule un moment, et elles ont vite disparu. Mais les buissons autour de moi se sont mis à bouger.
Quand j'ai soupiré de nouveau, les plus petits buissons ont encore remué.
Hm, te voilà...
En voyant la silhouette, le coin de ma bouche s'est lentement relevé. C'est peut-être parce que je suis une enfant : mon humeur change vite.
Il faudra que je lui donne des biscuits.
Au moment où je tournais la tête pour appeler Go Woon, une ombre est tombée sur moi. Je me suis raidie un instant et j'ai tourné la tête : heureusement, c'était quelqu'un que je connaissais. Des cheveux roux coupés court et une tenue tape-à-l'œil.
« Hein ? »
Ses yeux perçants se sont aussitôt écarquillés.
« Oh ! »
Sa réaction théâtrale m'a un peu gênée. Pourquoi est-il si surpris...
« Oh, toi ! »
Garam m'a montrée du doigt.
Ce n'est pas poli de montrer les gens du doigt.
Un sourire a traversé mon visage. Je me suis dit en silence que ça me faisait plaisir de le voir.
« ... Cela faisait longtemps, Votre Altesse. »
« Salut ! »
Un salut joyeux a suivi. J'ai failli sourire, mais j'ai répondu en gardant un visage neutre. D'habitude, je souris quand j'ai affaire aux gens, mais aujourd'hui, je n'avais pas le cœur à rire.
« C'est déprimant. »
Les mots m'ont échappé avant que je puisse les retenir.
J'étais surprise.
Une impression de déprime.
C'est donc ça ? Je suis déprimée, en ce moment ?
Plus précisément, c'était plutôt un agacement complexe, mais ça pouvait être ça aussi.
« Toi, toi... tu es sûre ? »
Garam s'est mis à grincer pendant que je réfléchissais. J'ai tourné les yeux vers lui, et son corps a grincé de plus belle.
Il est cassé ?
« Bon, qu'est-ce que je fais. Euh. Oh. »
Il avait l'air vraiment embarrassé. Je le voyais chercher un moyen de me remonter le moral. Après avoir longuement réfléchi, Garam a enfin parlé.
« Tu veux que je te montre Bikjo... ? »
J'ai froncé les sourcils en entendant ce nom à la fois familier et étranger. C'est un oiseau imaginaire qui n'a qu'un œil et qu'une aile, et qui ne peut voler qu'en couple. Il est d'ailleurs étonnamment légendaire, même dans ce monde, ce qui est drôle, vu qu'il regorge de magie et d'esprits. Cela dit, on peut dire qu'il manque quelque chose.
Ce qu'il venait de dire, c'était le nom de son oiseau de feu, dont je me souvenais maintenant : il avait deux yeux et une paire d'ailes. L'oiseau légendaire à un œil et une aile en devenait un peu plus pitoyable.
Je ne sais pas pourquoi il l'a appelé ainsi. Peut-être parce qu'il n'avait jamais entendu ce nom ailleurs, et que sa prononciation ressemble au mot « phénix ».
« ... Ça va ? Tu veux que je te le montre ? »
Après un moment de réflexion, je suis revenue à moi en entendant la voix de Garam. J'ai levé les yeux. Les siens pétillaient.
« ... »
J'ai répondu par un grand sourire.
« Merci, mais ça ira. »
« Oh... »
Sa voix s'est effondrée. C'était drôle de le voir crisper les mains. Je l'ai regardé et j'ai posé la main sur son épaule.
« ... ? »
Il m'a soudain regardée comme si j'étais une extraterrestre venue d'une autre planète.
Je lui ai tapoté l'épaule, comme pour dire que j'appréciais sa compréhension.
« Euh... merci ? »
« Il n'y a pas de quoi. »
J'ai éclaté de rire, parce que je ne comprenais même pas ce qui se passait. C'était un sourire bête et innocent. Je l'ai regardé, puis je lui ai demandé :
« Pourquoi est-ce que tu m'aimes bien ? »
« Hein ? »
Il m'a répondu par une question. Nous nous sommes regardés un moment, les yeux écarquillés, et c'est moi qui ai soupiré et détourné la tête la première.
Oui, pourquoi est-ce que je lui ai demandé ça ?
« Attends une minute ! »
Garam m'a rattrapée en hâte, alors que j'allais partir tête basse. Quand je me suis retournée, il fronçait les sourcils, comme s'il peinait à trouver quoi répondre. On aurait dit que son visage allait se fendre à force de réfléchir.
« Donc, pourquoi est-ce que je t'aime bien ? »
Quand j'ai hoché la tête, ses sourcils se sont froncés davantage, signe qu'il réfléchissait plus profondément. Il m'a légèrement touché les cheveux, puis m'a demandé, avec une tête qui n'avait pas changé d'un poil :
« ... Ce n'est pas évident ? »
« ... »
C'est absurde.