Gio dit cela en mangeant du riz cuisiné avec les légumes du jardin et du poisson grillé.
Honey s'inquiétait pour Gio à cause de l'histoire de fantôme de la « Capuche Noire », mais Gio en était ravi. C'était en partie dû à son caractère originellement calme, mais ce n'était pas la seule raison.
« Si vous me prenez pour une histoire de fantôme, vous serez probablement moins inquiet à l'idée d'être attaqué. »
C'était la raison pour laquelle Gio tolérait les lubies du collectionneur.
« J'ai réalisé, en retournant sur Terre à plusieurs reprises, que peu importe à quel point la Terre s'est retournée et que l'environnement a été réorganisé à l'échelle mondiale, un portrait hanté reste une chose rare. Ce n'est pas une blague, ce ne serait pas étrange qu'on vous traîne sérieusement dans un laboratoire pour vous torturer. »
Il se considérait comme un « cas un peu particulier d'Éveillé. »
Contrairement aux chasseurs ordinaires qui accèdent à la source par le Système, lui y était directement connecté, donc ce n'était pas complètement faux, mais le problème, c'est que le monde ne le verrait pas ainsi.
« J'ai eu l'impression que pendant les 31 ans où la Corée du Sud n'avait pas regardé, elle s'était encore plus rapprochée de l'enfer. Un poulet sans os comme moi ne tiendrait pas une seule journée et tomberait dans l'abîme. »
« Ouais, je ne suis pas un poulet, mais c'est pas ce que Papa voulait dire. Le problème, c'est qu'une faible comme moi se ferait vite traîner dans un labo plein de scientifiques fous pour servir de cobaye. »
En ce sens, « l'histoire de fantôme de la Capuche Noire » n'était pas mauvaise.
« Au moins, ça n'a pas l'air facile. Il y a beaucoup de place pour l'imagination. »
Non seulement la Capuche Noire semblait avoir une capacité de combat bien supérieure à celle du protagoniste, Gio, mais son nom avait aussi de la classe. Il y a quelque chose dans les surnoms qui satisfait le romantisme d'un homme.
« Déjà, si on appelle ça une histoire de fantôme, c'est quelque chose qu'on peut observer mais pas étudier... On dirait une fumée intangible. Je ne sais pas ce que ça donnerait dans ce monde impitoyable, mais je pense que la probabilité de se faire agresser par un chien ou une vache serait plus faible. »
« Comme prévu, Yoo Seong-woon. Vous avez cerné ma faiblesse et m'avez suggéré cette voie, vous êtes vraiment un touche-à-tout. Vous êtes le genre de personne que je devrais prendre en exemple. Je devrais me rapprocher de vous en vous offrant à manger et des en-cas. Et puis un jour, je vous kidnapperai. »
Gio, qui venait de dire de quoi faire pâmer Yoo Seong-woon s'il l'avait entendu, continua de parler en émiettant la chair de poisson — qui n'avait rien d'un castella fraîchement fait — pour la donner à Dana.
« C'est pour ça que l'histoire de fantôme sur la Capuche Noire est en fait la bienvenue. Est-ce que je devrais l'appeler un bluff pour survivre ? »
Il ne s'était pas nécessairement présenté comme « un portrait » aux chasseurs qu'il avait croisés au « Pays des Abysses. »
« Au début, je ne pouvais pas donner mon vrai nom, alors j'ai utilisé un portrait à la place, mais ça a bien marché. »
« Pour survivre dans ce monde étrange, il va falloir que j'alimente ces histoires de fantômes. »
« Je pense que je vais devoir réfléchir un peu plus à la façon de m'y prendre... »
Ce serait bien si c'était une histoire de fantôme à la hauteur de la réputation d'un portrait hanté.
« Les portraits hantés ne sont-ils pas souvent accrochés dans les écoles ? »
« Ben, tu ne dois pas trop connaître la culture terrestre. Ou alors c'est parce que j'étais prof, je ne pense qu'à l'école. »
« Ah, vous avez un conseil ? »
L'ours en peluche acquiesça. Le monde d'où il venait à l'origine n'avait pas d'éducation publique active, donc il n'y avait pas beaucoup d'histoires de fantômes liées aux écoles, mais il y en avait quelques-unes liées aux manoirs.
Gio écouta avec intérêt et hocha la tête.
« Sûrement, les portraits accrochés dans les manoirs abandonnés sont des matériaux prisés pour les histoires de fantômes. Je comprends ce que vous dites. »
« Oui, chaque information m'aidera à renaître en une grande histoire de fantôme à l'avenir. La "Capuche Noire" connue du monde en ce moment laisse à désirer sur bien des points pour mériter ce nom, mais... »
« Si on persévère sans abandonner, un jour ça deviendra une grande histoire de fantôme qui inspirera la peur aux gens. »
« C'est comme ça qu'on gagne sa vie, Père. Les gens de nos {N•o•v•e•l•i•g•h•t} jours sont si effrayants que sans ce genre de bluff, il est difficile de survivre dans l'interstice. »
Ce n'avait pas l'air d'être le genre de chose que Gio, un portrait inoffensif, devrait dire, mais le Dieu Soleil dit qu'il comprenait et passa à autre chose. Il savait qu'il n'était pas une grande personne qui ferait vraiment du mal aux humains, même s'il ne disait que des choses comme ça.
Bref, Gio jura de consolider le concept d'histoire de fantôme.
« Heureusement, la première fois que je l'ai rencontré, c'était le chef de la guilde Bi Sa-beol. »
Même rien qu'à voir sa bouche qui parlait comme un mitrailleur me laissait si intimidé que je refuse encore de lui parler, mais Bi Sa-beol était une bonne personne.
Le fait qu'il traite Gio, un portrait hanté, en personne prouvait la noblesse de son caractère.
« Qu'est-ce qu'il y a, Honey. »
Honey pensa : 'C'est peut-être une question de goût plutôt que de caractère,' mais elle ne le dit pas à voix haute. Elle savait que Bi Sa-beol n'était pas une personne inoffensive, mais c'était quelqu'un d'extrêmement dévoué aux œuvres d'art.
Du moins, Bi Sa-beol était devenu extrêmement inoffensif pour sa collection. Ça, c'était vrai.
« Toi aussi tu veux manger du poisson ? Je t'en donne ? »
Gio dit ça en découpant un morceau de chair épaisse qui fumait.
« Bref, je compte mettre à exécution le plan dont j'ai parlé bientôt. J'en ai marre de vagabonder dans le "Pays des Abysses" sans rien récolter et de créer des histoires de fantômes pathétiques. »
« Tu peux manger les arêtes ? Tiens, tiens. Mange doucement. »
Gio continua en tendant une arête de poisson à Dana.
« Tu as quelqu'un pour t'accompagner ? »
« Tu es le seul, Honey. Tu sais à quel point Papa t'aime ? »
Honey n'avait aucune intention de laisser Gio, si tendre à l'intérieur, seul face au monde.
Gio, ému par le cœur chaleureux de son fils né de sa main, se couvrit la bouche pour montrer la profondeur de son émotion, et le Dieu Soleil décida de manger le poisson en silence. Dana, elle, n'était déjà plus intéressée.
Comme je ne cesse de le dire, c'était une bonne famille, de toute façon.
Et ce n'était pas seulement Gio qui avait prévu quelque chose pour leur rencontre.
Par coïncidence, les sirènes avaient aussi préparé leur propre voie.
« Où est le cadet ? »
« Il n'est pas dans le jardin ? »
Cha Yi-sol avait été enlevé.
« Non, il n'a même pas eu le temps de se reposer.... »
Normalement, les prêtres en devenir qui avaient terminé leur cérémonie d'initiation auraient dû entrer au temple-dortoir, mais à cause du récent incident du « Temple des Abysses », ils avaient une courte pause. En résumé, ils ont été enlevés alors qu'ils étaient chez eux.
« Est-ce que se reposer est important maintenant ? »
Cette nouvelle fut immédiatement transmise à Yoo Seong-woon, qui se trouvait au bureau de la Guilde Collection.
« Pourquoi... ? Qui ? Où, comment... ? »
« Nous ne connaissons pas l'intention non plus.... »
Cha Eun-hyuk, l'aîné de la famille Cha, offrit un bungeoppang en guise de pot-de-vin.
« Il y avait de l'eau de mer répandue dans le jardin. »
« Si vous dites ça, n'importe qui peut deviner que le coupable est une sirène. Non, mais c'est quoi ce bungeoppang ? »
« Vous n'avez pas à m'en donner plus. Arrêtez, ça déborde. »
« Donnez-en aussi à Monsieur Gio. »
« J'ai reçu le document officiel de Cha Ara et nous l'avons examiné ensemble. »
Cha Eun-hyuk continua d'une expression neutre.
« J'ai entendu dire que Gio a une règle du 1:1. S'il reçoit une faveur d'un humain, il répond par une faveur, et s'il reçoit une réponse grossière, il répond par la grossièreté. »
Yoo Seong-woon demanda sérieusement.
« Vous offrez un bungeoppang et vous lui demandez de sauver votre petit frère ? »
« ... Je pense qu'il y a plus de chances que Yi-sol revienne vivante si j'en offre un que si j'n'en offre pas... En réalité, même si Gio n'intervient pas, je pense qu'il vaudrait mieux que je le fasse. »
« C'est presque comme offrir un sacrifice à un dieu. Et c'est un bungeoppang. »
« Je n'ai rien à dire. »
« Non, Gio adore vraiment les bungeoppang. Parfois, il me fait un cadeau un peu flippant en retour.... »
Dans le monde d'aujourd'hui où la religion est devenue populaire, il y a beaucoup de gens qui vont aux sanctuaires et offrent de petits sacrifices. Même s'il ne se passe rien en retour, ils se sentent mieux.
« C'est un peu bizarre à dire, mais Gio n'est pas un dieu à part entière. C'est juste quelque chose qui a les caractéristiques d'un dieu. Contrairement aux dieux traditionnels qui font parfois preuve de miséricorde envers leurs fidèles, il y a de fortes chances qu'il ne soit pas à la hauteur de vos attentes. »
« Mais ça n'a pas d'importance. Je l'ai apporté en cadeau. »
« Je le lui donnerai de toute façon.... »
'Je me demande si je vais être engagé en tant que bungeoppang.'
Gio savait qu'il était lié par des règles quand il repensait à sa réaction, un jour. Même ainsi, il essayait de trouver un « prix » auprès de Yoo Seong-woon quand il cuisinait et partageait la nourriture.
« Peu importe que ce ne soit pas pour l'aide de Gio ou l'aide de la Capuche Noire. Mais si l'eau de mer qu'on a trouvée est vraiment la trace d'une sirène appartenant au "Pays des Abysses".... »
« N'est-ce pas une histoire intéressante, même du point de vue d'une grande guilde comme Collection ? »
Cha Eun-hyuk essaya désespérément de persuader Yoo Seong-woon avec son visage caractéristique d'une franchise brutale.
« Jusqu'à présent, aucun monstre du "Pays des Abysses" n'est jamais sorti de l'entrée. Ça pourrait être une sorte de présage, et je pense qu'on pourrait en apprendre plus à travers ça. Donc.... »
« Calmez-vous, Monsieur Cha Eun-hyuk. »
Yoo Seong-woon consola le jeune homme.
« Même si vous ne l'aviez pas dit, j'avais prévu d'aller secourir Cha Yi-sol. Le "Pays des Abysses" est un donjon avec lequel j'ai beaucoup de liens, et la Capuche Noire semble s'y intéresser aussi... J'avais prévu de m'y rendre bientôt. »
« On peut voir ça comme un départ un peu anticipé. »
Yoo Seong-woon laissa sa phrase en suspens et se tourna vers Cha Ara, qui était pâle et exténuée.
« Cha Ara, tu m'accompagnes, Chasseuse ? »
« ... Heu, heu... Je peux venir avec vous ? Je suis seulement rang F.... »
« Je peux t'emmener si tu signes juste un contrat stipulant que tu es prête à mourir. »
« Je suis désolée, mais s'il vous plaît. »
Si on ne comptait pas les utiliser comme boucliers humains, amener une chasseuse de rang F dans un donjon de rang B ou supérieur serait un fardeau énorme pour les autres chasseurs. En pratique, ils deviendraient du personnel chargé de protéger les chasseurs de rang F.
C'était donc une attention de Yoo Seong-woon. Même si Cha Ara savait qu'elle ne servirait pas à grand-chose, elle lui demanda quand même de l'emmener.
« C'est une affaire de famille, je comprends ce que vous ressentez. Vous n'avez pas à vous excuser. »
Heureusement, la Guilde Collection offrait beaucoup de liberté à ses membres, donc personne ne dit rien si Yoo Seong-woon s'absentait un moment.
C'était juste que Yoo Seong-woon avait plus de jours d'heures sup. Et pour le bien de Gio et la paix de la Terre, Yoo Seong-woon le supporta.
« Moi aussi je veux y aller, mais c'est probablement trop, non ? »
« De quoi tu parles, tes capacités physiques sont au niveau rang F ? Reste là. »
La seule chose qui différait, c'était la portée de Bi Sa-beol, mais le soutien en lui-même était généreux.
« ... ? Pourquoi le Prêtre Kang Seo-dam est-il ici ? »
« Le chef de la Guilde Collection a demandé de l'aide à notre temple. »
« Vous fournissez plus de soutien que je ne le pensais. »
« Même si ce n'avait pas été une demande, j'aurais dû me porter volontaire. Cha Yi-sol est mon élève dont j'ai la responsabilité. »
Kang Seo-dam dit ça d'un air fatigué.
« Même s'il ne suit pas encore de cours formels à cause de l'accident, ce fait ne change pas. »
« Wow, il est fiable. »
Kang Seo-dam regarda « Gio » rassemblé devant le port.
« ... Le chasseur Gio... vient avec vous ? »
« Parce que j'ai un lien avec l'étudiante Cha Yi-sol. Est-ce que beaucoup de gens au "Temple des Abysses" n'ont pas reçu d'aide mentale grâce à l'étudiante Cha Yi-sol, si pleine d'énergie ? C'est ma reconnaissance pour m'avoir allégé le fardeau, en tant que médecin et croyant. »
« Les proches de Cha Yi-sol nous ont aussi donné des bungeoppang. »
Kang Seo-dam avait lui aussi reçu un document officiel de la Guilde Collection concernant la « Capuche Noire. » Il savait aussi que sa règle était simplement le « 1:1 », donc il put accepter rapidement la participation de Gio cette fois-ci avec le mot « compensation. »
Cependant, il était aussi inquiet.
'Cette part pourrait-elle être exploitée par les humains ?'
Cela pouvait sonner bien, mais si l'on n'y prenait garde, bien des humains pourraient finir par imposer un prix à la « Capuche Noire. »
'Si cette personne se met en colère... alors...'
Kang Seo-dam, inquiet pour la future catastrophe, acquiesça.
« Je comprends. Merci de m'accompagner. »
« Il n'y a pas de quoi. Je fais juste ce que je peux. »
« Je vois. Où est cet oiseau jaune que j'ai vu la fois dernière ? »
Tout comme au précédent « Temple des Abysses », le visage de Honey dépassa de sous la capuche de Gio, couverte d'une cape noire. Honey observa de près Kang Seo-dam, qui ressentit la forte énergie du soleil.
Juste au moment où Kang Seo-dam allait exprimer ses doutes, Yoo Seong-woon, qui avait remarqué quelque chose, arrêta Honey.
« Non, Honey, tu ne manges pas. »
« Mais Yoo Seong-woon tout à l'heure.... »
« Le repas que je t'ai fait serait plus délicieux, alors pourquoi tu mangerais quelqu'un qui n'a même pas été assaisonné ? »
« Honey est une gourmette, elle ne mange pas n'importe quoi. »
Une voix d'approbation retentit depuis l'intérieur de la capuche.
Il ne se sentit pas particulièrement rassuré.
'Tu me regardais avec des yeux si brillants.'
Kang Seo-dam eut encore plus la chair de poule en se rappelant le regard avide de Honey.
Avec Yoo Seong-woon, qui était de rang A, en chef, Kang Seo-dam, Cha Ara et Gio formèrent une équipe pour secourir Cha Yi-sol.
En réalité, ce portrait n'avait besoin de l'aide de personne....
'... Aider Gio dans sa vie sociale....'
Yoo Seong-woon trouva ça un peu drôle.
C'est ça, du sarcasme.
Un peintre qui dessine des donjons