La raison pour laquelle il avait appris à dépecer était simple.
« J'avais un frère¹ que je connaissais à Majang-dong. »
« Après avoir bu quelques verres avec lui, j'ai récupéré une partie de son savoir-faire. »
Bien qu'il n'ait jamais réellement démantelé d'animaux entiers auparavant.
Il disait que la manipulation des couteaux ne devait pas être confiée à n'importe qui, donc au cas où il aurait un jour besoin d'en acheter, il lui avait une fois montré comment découper de gros morceaux de viande crue à la maison. C'est tout.
Le point, c'est qu'il n'avait jamais vraiment dépecé quoi que ce soit correctement auparavant.
« Mais même si je ne l'ai jamais fait moi-même, je sais comment on s'y prend. »
Gio avait d'excellentes capacités d'apprentissage.
« Il faut saigner la bête. Ce sera plus difficile de la vider de son sang si trop de temps s'écoule après sa mort. »
Le sang s'écoulant de son front semblait avoir imbibé le sol en profondeur, pourtant Gio ressentait une vive gêne face au corps anormalement mou du cerf. Il semblait que ce monde, où la nourriture ne pourrissait ni ne se décomposait pas facilement, l'influençait.
« … Un cerf déjà mort compte comme comestible, non ? »
Même Gio lui-même tentait maintenant le dépeçage.
'De toute façon, c'est beaucoup plus facile à travailler si le corps ne s'est pas raidi.'
En traînant le cerf gros comme une maison, Gio parvint à le suspendre à un arbre Salasala à une hauteur juste appropriée. Il lui perça ensuite la gorge pour laisser le sang s'écouler.
« On dirait que c'est clair, Papa a dû évoluer. »
« Je croyais n'avoir évolué qu'en portrait, mais je ne m'attendais pas à devenir plus fort en plus. »
Soulever et accrocher au arbre un cerf plus grand que lui sans effort — difficile de dire si c'était parce que les lois de la physique dans ce monde de peinture étaient laxistes, ou si Gio lui-même avait grandi en force.
« Bon, pendant que le sang s'égoutte, occupons-nous des abats. »
« … Miel, ne bois pas le sang en bas. C'est sale. »
La vue de ce minuscule oiseau buvant le sang qui gouttait était horrifiants.
La confiance entre père et fils était au plus bas.
Mais c'était drôle, alors ça va.
'Je devrais sortir les abats avant que quoi que ce soit ne tourne.'
Même si cela ne semblait pas devoir pourrir facilement compte tenu des règles de ce monde de peinture, il se souvint comment le fruit de Goby laissé au soleil avait durci au point de devenir presque minéral.
Mieux valait faire ce qui pouvait l'être puisqu'on ne savait jamais quel problème pourrait surgir.
« La peau est épaisse. »
Il y avait aussi une quantité considérable de graisse sous la peau.
« Le système a dit que ce cerf venait de la forêt tropicale, mais les forêts tropicales ne sont-elles pas généralement humides ? Je ne comprends pas pourquoi il a une fourrure si épaisse et autant de graisse. »
« Arrête de boire le sang, Miel. Papa a dit que c'est flippant. »
« Être mignon ne te donnera pas d'immunité. »
Il n'avait pas envie de tenir compagnie à un oiseau sentant le sang.
Miel fit « coucou » comme pour se plaindre en recrachant soudain quelque chose.
C'était une gemme étincelante, la favorite de Miel, pourtant vu comment Miel, auparavant rougeâtre, retrouva sa couleur habituelle après avoir vomi la gemme cramoisie, ce ne semblait pas être une simple coïncidence.
« As-tu transformé le sang en gemme ? »
« Comme prévu de mon fils, vraiment extraordinaire. »
Gio décida de ne plus s'en faire.
« Papa peut-il utiliser ça pour peindre plus tard ? »
« Merci de me laisser faire, bois autant que tu veux — je ne dirai rien. »
« Tu avais vraiment un plan, hein. »
Boire le sang d'un animal chassé n'était peut-être pas si étrange après tout. En tant qu'humain, Gio aurait pensé : « Mais qu'est-ce que c'est que ce truc ? » Mais Miel est un oiseau, non ? C'était naturel pour les animaux d'avoir de tels instincts.
'Tant que tu peux revenir à ton état d'origine, ça va.'
Même s'il était son enfant né de la peinture, réprimer les instincts d'un animal n'était pas le rôle d'un parent. Boire du sang de cerf ne le tuerait pas, après tout.
« Maintenant, ouvrons le ventre, mais attention à ne pas répandre les abats. »
« D'accord, voyons voir…. »
Gio concentra ses nerfs au bout de ses doigts, palpant le ventre du cerf.
« J'ai entendu dire qu'il faut couper à partir de l'anus pour une dissection plus facile. »
Commencer par l'anus sonnait brutal pour un être vivant, mais c'était juste le fonctionnement de la chaîne alimentaire.
Même si le couteau n'avait pas été affûté, il était assez tranchant pour couper le ventre aisément.
Lorsque l'abdomen du cerf suspendu la tête en bas s'ouvrit, dévoilant ses entrailles, Gio repéra quelque chose d'inhabituel.
Pourquoi y a-t-il une gemme ici, aussi ?
'Elle a l'air bien plus grosse que celle que Miel a recrachée.'
D'après son emplacement, cela semblait être là où son cœur aurait dû se trouver.
« … Ce n'est pas un peu drôle… ? »
Un cœur de joyau — le bon sens s'effondrait.
« Comment a-t-il pu purifier et faire du sang avec quelque chose ? »
« Papa te la donnera plus tard après avoir vérifié qu'elle est sans danger, alors descends. »
Malgré Miel, incapable de résister à tout ce qui brille, fit un scandale, Gio secoua la tête. Peu importe comment on regardait la chose, lui confier des entrailles de bête semblait trop bizarre.
« Finissons juste de le dépecer. »
De l'anus à la cage thoracique, Gio ouvrit soigneusement le ventre. Bien que ce fût sa première tentative de dépeçage, il évita le désastre de percer des organes.
« Mieux vaut bien saigner la viande. »
« Si on ne saigne pas la bête à temps, le sang s'infiltre dans la chair. La viande peut alors tourner facilement et devenir trop forte… Idéalement, il faut saigner l'animal juste après la chasse. »
Les abats restants furent retirés avec soin pour éviter de les éclater.
« Si l'un éclate, ce sera la catastrophe. »
Le dépeçage devait commencer par les pattes arrière, où les mains atteignent le plus facilement.
« Il y a tellement de graisse que je ne sais pas si le cuir pourra servir. »
« Pour rendre le cuir utilisable, il faut enlever toute cette graisse. Cela dit, il est assez duveteux pour faire une cape, ça pourrait être utile quand je retournerai dans le monde réel. »
« Je ne peux pas continuer à compter sur toi. »
La veille de la visite, Gio avait envisagé de peindre des vêtements d'hiver puisqu'il n'en avait pas, mais Miel l'avait dépanné. Puisque le simple fait de tenir Miel gardait tout son corps au chaud, des vêtements d'hiver supplémentaires devenaient inutiles.
Mais il ne pouvait pas toujours dépendre de ça.
« Je devrais parer le cuir. »
Néanmoins, l'abondance de graisse était une bonne chose.
« La viande a un parfum agréable. Même la graisse sent bon le grillé. Si je raffine et garde cette graisse au lieu de la jeter, je pourrai m'en servir pour des sautés plus tard. Ça doublera la saveur. »
« Manger la graisse telle quelle n'est pas aussi bon qu'on croit. »
En voyant Miel lorgner la graisse intensément, Gio sentit son cœur se réchauffer.
C'était comme se regarder dans un miroir ou un album photo. C'est ça, la famille. Goinfre invétéré, Miel tient définitivement de lui.
« Tant qu'à faire, que dirais-tu de prendre un peu de poids ? »
« Si tu n'en as pas envie, tant pis. »
Le cuir épais fut découpé. Lentement, la peau du cerf fut pelée, tout en vérifiant les fibres musculaires au fur et à mesure. Heureusement, malgré sa fourrure épaisse, le cuir n'était pas particulièrement coriace, donc la tâche n'était pas trop difficile.
« On commence par les pattes arrière… puis le torse…. »
La peau fut retirée en partant des pattes arrière, où l'os se trouve directement sous la peau, comme la cheville d'un humain. Vint ensuite le torse, les pattes avant, et enfin, la peau fut enlevée avec la tête du cerf, achevant le dépeçage.
Étonnamment, le cuir était assez intact, grâce à la séparation effectuée sans erreur.
« Maintenant, séparons la graisse. »
Gio許允许了眼巴巴盯着脂肪的蜜蜜尝一口，得到爸爸许可尝了脂肪的蜜蜜却扭动着身体显出不适。
« Je t'avais dit que ce n'était pas bon pour l'instant. »
« Fais confiance à ce que dit Papa — je suis un expert pour savoir quand quelque chose a mauvais goût. »
« Tu es sérieusement sur le point de pleurer ? »
Miel, choqué que la graisse ne soit pas aussi bonne que son parfum grillé ne le laissait croire, était triste et au bord des larmes. Voyant Miel toujours sous le choc de cet aliment bizarre, Gio le blottit dans la capuche de sa cape.
« Bon, attaquons le vrai dépeçage maintenant. »
Avec les abats, le cuir et la graisse mis à part, il était temps de prélever la viande.
'Tout comme l'a expliqué le système, l'arôme est certainement agréable.'
On disait que la viande d'animal sauvage était souvent dure et avait une odeur de gibier, ce ne semblait pas être le cas ici.
En tant que quelqu'un qui aimait bien cuisiner, Gio connaissait bien l'odeur de la viande crue. Peu importe à quel point le veau était bien élevé, il avait une odeur de poisson distinctive.
Mais ce cerf ne dégageait aucune de ces odeurs désagréables.
« … Je crois que ça sent un peu la noix. »
S'il devait préciser, c'était plus proche de l'arôme de noix que de cacahuète.
C'était la première fois qu'il rencontrait un tel parfum provenant d'une viande. S'il était un peu surpris, ce n'était pas une sensation bizarre comme des chips à la menthe. Au contraire, l'harmonie des arômes apportait un tout autre délice.
« Effectivement, un autre monde est un autre monde. »
Même si les ingrédients semblaient similaires, leur goût et leur parfum avaient des différences subtiles par rapport à ceux de la Terre.
« Pour être honnête, c'est un peu dommage que le cœur se soit révélé être une gemme. Le cœur d'un animal fraîchement chassé est un ingrédient de cuisine plutôt sympa, alors j'envisageais de le griller, mais… dans cet état, ça risque d'être délicat à manger. »
« Allez, même si ce n'est pas pour moi, tu peux le manger. Papa te le cuira. »
Puisque de toute façon ça n'aurait pas bon goût dans cet état.
« … Au fait, il y en a beaucoup plus que je ne m'y attendais…. »
Il préleva le filet, profondément enfoui dans le dos. Puis il démonta les pattes et retira la viande dure.
Cette partie a l'air d'avoir besoin d'être mijotée longuement. Au moins la viande du haut des cuisses semblait assez tendre pour être mangée.
Après avoir retiré les côtes, le filet et tout le reste…
« Une montagne de viande a été faite. »
« Ça ne te semble pas énorme ? »
Le conseil du système de faire de la viande séchée transformée avait clairement sa raison. Avec une telle quantité de viande, la plupart devrait être salée ou séchée pour la conservation.
« Ça ne pourrira pas si je la mets dans la réserve à glace… mais je ferais aussi bien de préparer ce que je peux. »
Pour l'instant, le jerky et la saucisse lui vinrent à l'esprit.
« Je commence par le jerky ? »
La saucisse prendrait beaucoup plus de temps à faire.
« Saignons la viande d'abord. »
« Même si elle a été suspendue la tête en bas pour saigner, tout le sang n'est pas sorti. Elle n'est pas restée suspendue si longtemps non plus, donc pour éliminer complètement l'odeur de gibier, il faudra la faire tremper dans l'eau pour faire ressortir le sang restant. »
Gio rentra bientôt de la cabane, portant un grand bassin.
« Miel, mets la viande dedans. »
Avec le cœur de gemme savoureux comme levier, Miel s'avéra être un excellent ouvrier.
Tous deux placèrent la viande pour le jerky dans un grand bassin et y versèrent beaucoup d'eau du ruisseau coulant doucement autour de la cabane. Les ruisseaux disséminés dans la forêt étaient toujours une ressource précieuse.
« Si je faisais ça sur Terre, j'ajouterais probablement du vin de riz ici…. »
Mais le seul alcool disponible était le vin, et comme la viande n'avait presque pas d'odeur de gibier, ce n'était pas un problème.
« Pendant que le sang s'égoutte, je devrais préparer l'assaisonnement. »
« Les cultures du jardin ont toutes poussé, n'est-ce pas le moment idéal pour les utiliser ? »
Après s'être lavé les mains tachées du sang du cerf, Gio cueillit quelques cultures dans le champ de monstres et rentra bientôt à la cabane. Heureusement, le champ de monstres ne semblait pas s'offusquer que Gio prenne quelques-unes de ses cultures.
« Il doit reconnaître qui est son papa. Tout ce soleil et cette eau que je lui ai donnés ont porté leurs fruits. »
Puis, debout dans la cuisine, Gio sortit plusieurs poudres des étagères.
« Et utilisons aussi du sirop. »
Il alla chercher le sirop de fruit de Goby qu'il avait planqué dans le coin de la cuisine. C'était ce qu'il avait mis de côté avant de donner le reste à Yoo Sung-woon.
« Ajouter du sirop rehausse la douceur. »
« Ça peut sembler bizarre, mais c'est étonnamment bon. »
L'association sucré-salé était une vérité intemporelle partout.
Gio vérifia les ingrédients.
« Des oignons frais. Avec toute cette viande, utilisons-en une dizaine… la poudre d'ail et de gingembre est déjà là. J'ajouterai un peu de sucre aussi. Un peu de sirop de fruit de Goby devrait faire l'affaire…. »
Faire du jerky n'était pas compliqué.
Hacher finement les oignons nettoyés jusqu'à obtenir une pâte ressemblant à de la bouillie, puis y mélanger diverses poudres épicées et piquantes pour neutraliser l'odeur de gibier. Ajouter une touche de sirop pour la douceur et un peu de sucre pour éliminer tout goût fade, et la marinade pour jerky est prête.
« Le sang devrait être égoutté maintenant. »
Quand il eut mis la marinade en plat et lavé la planche et le couteau, pas mal de temps s'était écoulé.
En regardant le ciel s'assombrir à travers les feuilles des arbres, Gio sortit de la cabane. La nuit, Miel, qui luisait faiblement comme la lune, l'aida à s'orienter dans l'obscurité.
« Ah… ça a l'air à peu près bon. »
« C'est sale, c'est juste de l'eau sanglante. Je te donnerai autre chose plus tard. »
Gio posa la viande trempée sur une passoire et retourna à la cuisine.
« Je devrais finir vite et dormir un peu moi aussi. »
Secouer la viande pour enlever l'excès d'humidité, et quand elle semble assez sèche, pétrir soigneusement la marinade préparée à l'avance. Après s'être assuré que l'assaisonnement avait bien pénétré la viande, Gio se lava les mains proprement.
« … Miel, pourquoi es-tu si obsédé par les abats ? »
Même s'il était son fils, il ne pouvait pas comprendre de tels goûts.
Finalement, les abats du cerf furent joyeusement partagés et mangés par Miel et ses amis oiseaux d'eau. Le lac aux oiseaux d'eau dorés avait une atmosphère mystérieuse et inquiétante tandis que des abats tachés de sang y flottaient.
« Ah, sauf ça. »
« On va faire des saucisses. »