« Mais pourquoi l'oreiller m'a-t-il suivie, bon sang. »
Aram regarda avec dédain l'oreiller qu'elle serrait contre elle. Bon, il était doux et agréable, alors elle décida de le garder pour l'instant. De toute façon, elle n'avait pas besoin de ses mains pour attaquer ou se défendre.
« C'est pas grave si mes mains sont occupées. »
D'ailleurs, si l'adversaire était au niveau d'un dieu maléfique, ne pas pouvoir utiliser ses mains était une pénalité dérisoire.
« Mais... c'est un peu différent de ce que j'imaginais. »
Son vœu avait été : « Permettez à ma famille de s'échapper du Parc d'Attractions des Rêves. »
Une exigence qui contredisait frontalement la raison d'être du donjon. Aram avait donc envisagé quelques scénarios :
Premier, le donjon lui montre un rêve qui réalise son vœu.
Deuxième, le maître du donjon se met en colère et attaque.
Troisième, il ne se passe rien et elle s'endort simplement.
Elle avait aussi envisagé des exceptions, mais ces trois-là étaient les plus probables.
« Mais là... c'est un parc d'attractions ? »
Un parc d'attractions somptueusement décoré. Elle n'y avait jamais mis les pieds, mais la Terre possédait des endroits similaires. Enfant qui ne pourrait jamais grandir, il n'y avait pas beaucoup d'attractions qu'elle pouvait prendre, mais elle avait été curieuse une fois.
En faisant les cent pas sur place, elle réalisa qu'elle était pieds nus.
« Ah... j'aurais dû mettre des chaussures. »
Apparemment, elle était arrivée dans l'état où elle dormait. Elle avait prévu des vêtements amples pour le confort, mais avait oublié les chaussures. Elle devait être sonnée après le combat contre l'évêque. Ça la attristait un peu.
« Non, je suis la Sainte de la Secte de la Lune. Je ne peux pas m'effondrer ici... ! »
Serrant l'oreiller contre elle, Aram observa les alentours.
« Je ne suis jamais allée dans un parc d'attractions, donc je ne peux pas dire à quel point celui-ci diffère de ceux de la Terre. Le Professeur avait cent fois raison. Se contenter d'étudier la théorie au sein de la Secte de la Lune ne rend pas sage. Même maintenant, je n'arrive pas à formuler une idée convaincante... »
Après avoir marché un peu plus loin, elle perçut une présence à proximité.
Elle pouvait sentir une présence humaine ?
« Est-ce un monstre qui imite une personne ? Ou quelqu'un comme moi, qui a atterri ici au lieu du rêve qu'il souhaitait ? Je devrais vérifier. Est-ce que je me cache ? »
Elle s'enveloppa de pouvoir divin, masquant sa présence et son apparence. Puis elle souleva légèrement les pieds du sol pour ne pas laisser d'empreintes. Dérivant comme un fantôme dans les airs, elle s'approcha prudemment — et vit quelque chose.
« Vous voilà, invitée. »
Une femme aux cheveux et aux yeux d'un noir de jais. Une adulte vêtue d'un tailleur impeccable, qui la regardait droit dans les yeux. Elle s'inclina poliment.
« Enchantée. Je suis Corbeau, Sesil. »
« Vous avez l'œil vif. »
Elle ne ressentait aucune aura particulière d'elle.
« Corbeau, a-t-elle dit. Est-ce une espèce ? J'ai déjà vu des Chasseurs sur Terre avec des traits animaux. Ou est-ce un corbeau qui a pris forme humaine ? Qu'est-ce que c'est ? »
Il y avait des rumeurs sur des hommes-bêtes dans d'autres dimensions — peut-être en était-ce une ?
Il n'y avait ni hostilité, ni ruse. Et s'il y en avait, Aram n'avait aucun moyen d'y faire face de toute façon. Puisqu'elle l'appelait « invitée », jouer le jeu semblait la meilleure option.
Aram dissipa sa dissimulation et la salua formellement.
« Je m'appelle Aram. Pourriez-vous me dire où je suis ? »
« Bien sûr. C'est précisément pour ça qu'on m'a assignée à vous. Permettez-moi de vous accompagner. »
« Vous ne m'emmenez pas quelque part ? »
« Ceci est le Parc d'Attractions des Rêves. Vous êtes libre de profiter et d'observer tout ce que vous désirez. Je ne suis qu'une accompagnatrice pour vous assurer de ne rencontrer aucun ennui. »
« Alors... comme je viens de le demander, pourriez-vous me dire exactement où je suis ? »
Elle est plus polie que prévu. Peut-être que ce donjon ne réclamait pas le combat, mais la connaissance et la sagesse. C'était les entrailles d'un mystère. Si elle obéissait aux règles fixées par le maître du donjon, elle pourrait éviter les pertes.
Corbeau Sesil répondit gaiement.
« Comme je l'ai dit, ceci est le Parc d'Attractions des Rêves. Ici, vous pouvez goûter à ce que vous avez longtemps désiré — que ce ne fût que dans les rêves ou assez fort pour y apparaître de temps à autre. »
« Suis-je un cas spécial ? J'ai été invitée de la même façon que les autres, mais j'ai abouti dans ce parc d'attractions au lieu du rêve que je souhaitais. »
« On pourrait dire que vous êtes spéciale, oui. Mais vous n'avez pas à vous soucier d'effets secondaires. Vous avez simplement été amenée au lieu que vous désiriez vraiment. »
« Vous dites que je voulais venir ici ? »
« Notre Parc d'Attractions des Rêves reflète toujours le désir de l'invité. Ce que vous vouliez vraiment n'était pas un rêve, mais la réalité. C'est pour ça que vous avez été invitée ici. On ne peut pas forcer un rêve sur quelqu'un qui refuse de rêver. »
Si c'était vrai, alors cet endroit n'avait pas pour cœur d'écrire un vœu sous un oreiller.
« Donc écrire un vœu de rêve sous l'oreiller n'était pas essentiel. C'était probablement juste une étincelle, un moyen d'aider le rêveur à visualiser son désir. Le vrai noyau, c'est l'aspiration intérieure du rêveur... »
Ce qui signifiait que ce Parc d'Attractions des Rêves pouvait lire le désir humain.
« J'ai entendu un frère de secte faire un rapport similaire. Si elle parle, alors ce qu'il a découvert doit être vrai. Mais... parmi tous les frères et sœurs, pas un n'a signalé ce parc d'attractions. Ça doit vouloir dire... que leurs désirs étaient dans les rêves, pas dans la réalité. »
« ...Alors suis-je dans la réalité en ce moment ? »
« Oui, vous êtes dans la réalité. »
« D-donc, mon corps de la Terre a été amené ici ? »
Pas étonnant qu'elle soit arrivée juste comme elle dormait !
« M-mes parents vont s'inquiéter ! J'ai disparu sans prévenir... ! »
« Mais dans la réalité, il ne peut y avoir qu'un seul de vous. »
L'accompagnatrice qui s'appelait Corbeau répondit avec gentillesse.
« Personne ne peut s'échapper de son corps pour voir le monde sous un autre angle, sauf à travers un rêve. Une fois né, la plupart sont piégés dans ce seul corps à vie. Surtout s'ils sont des formes de vie comme vous, venant de la Terre. »
On eût dit qu'elle regardait son propre corps depuis l'extérieur.
« ...Précisément parce qu'on n'a qu'un seul corps, il devient d'autant plus précieux. »
« Vous avez raison, et c'est pour ça que vous avez été amenée ici. »
« Mais vous avez dit que c'était un Parc d'Attractions des Rêves ? Si je peux faire tout ce dont j'ai rêvé ici, ça veut pas dire que cet endroit ne peut pas vraiment être appelé "réalité" ? »
« La réalité dans cette dimension et la réalité sur Terre sont effectivement différentes. Ici, vous pouvez goûter à vos souhaits. C'est ce qui donne son but au rêve. »
Les rêves n'existent pas simplement pour profiter de fragments de souhaits.
Mais on peut encore en avoir la nostalgie.
« ...Elle n'a pas tort. »
Ce n'était juste pas exactement ce qu'Aram avait anticipé. Elle l'accepta. Si elle se contentait de traiter cet endroit comme un donjon et de rester sur le qui-vive, rien ne marcherait. Elle devait garder son calme et juger rationnellement.
« Alors, d'autres que moi ont-ils déjà visité cet endroit ? »
« Oui, en effet. Surtout ceux qui prétendaient être du personnel de l'Association — ils viennent souvent. »
« Ah, des gens de l'Association ? »
« Il y a aussi des Chasseurs qui disaient appartenir à Justitia. Moins fréquemment que le personnel de l'Association, mais ce sont des visiteurs réguliers. »
« E-et qu'est-ce que ces gens font ici ? »
« Malheureusement, la plupart n'explorent même pas le parc. Ils ont tendance à se réveiller assez vite. »
« Pourquoi ça ? Un rêve n'est pas censé être ininterrompu ? »
« Mais ceux qui ne peuvent pas rêver ne peuvent tout simplement pas rester dans un rêve. »
« Ils n'ont pas de rêves. Donc c'est naturel qu'ils ne puissent pas rester longtemps ici. »
« ...Et moi ? Vous pouvez le dire ? »
« Vous pouvez rester ici bien plus longtemps que ce que vous avez souhaité. »
« Si vous rêvez tous vos rêves, alors vous pourrez vous réveiller. »
« ...Attendez une seconde. Vous voulez dire... »
Sentant que quelque chose clochait, Aram tressaillit. Corbeau inclina la tête.
« La plupart des invités qui viennent au Parc d'Attractions des Rêves n'ont droit qu'à un court laps de temps. Après tout, ils se sont endormis non pas pour les rêves, mais pour la réalité. Mais pour une raison quelconque, vous êtes en train de rêver énormément de rêves. »
« C-c'est impossible. C'est une contradiction... »
« Oui, c'est une contradiction. Mais vous l'avez rendue réelle. Et les rêves — tant qu'ils ne sont pas complètement épuisés — ne peuvent pas s'arrêter. Même moi, je ne peux pas vous aider à les épuiser plus vite. »
« Pourquoi vous parlez tout le temps de rêves ici ?! »
Peut-être parce que la réalité et les rêves étaient emmêlés. Toute cette structure n'avait aucun sens.
« Renvoyez-moi chez moi ! C'est un enlèvement ! »
« Je n'en ai pas l'autorité. »
Les yeux de Corbeau se courbèrent gracieusement.
« ...le Maître de ce parc d'attractions. »
« Oui. Notre Maître veille sur nous. »
« Est-il dans cette dimension maintenant ? Dans ce donjon ? »
« Il veille toujours sur nous. Je ne peux pas présumer organiser une rencontre. Mais si vous dépensez vos rêves avec énergie, peut-être qu'il vous remarquera. »
« Même comme ça... est-ce qu'il me verrait vraiment ? »
« Bien sûr. Il aime les rêveurs. »
« Quel goût particulier... »
Elle n'arrivait pas à la maudire.
« Je sais pas combien de temps je vais rester coincée ici — sert à rien de cultiver de la rancoeur. »
La patience deviendra sagesse.
« Voulez-vous un endroit pour vous reposer ? »
« ...Il y a un tel endroit ici, dans le parc d'attractions ? »
« Vous pouvez profiter de tout ce que vous souhaitez. »
« Non. Je veux voir cet endroit tel qu'il est. »
Son rêve n'avait pas sa place en un lieu.
« Mon rêve existe dans la réalité, pas dans quelque dimension abstraite. Je commencerai à consommer des rêves seulement après avoir fini d'enquêter sur ce donjon. Et même alors, ce ne sera qu'un moyen de m'échapper — pas le but en soi. Souvenez-vous-en. »
« Nous souhaitons sincèrement le bonheur de nos invités. »
Aram hésita, puis demanda.
« ...Euh, aussi — s'il y a une autre personne coréenne qui est venue ici, pourriez-vous organiser une rencontre ? Ma famille sur Terre va être super inquiète vu que j'ai disparu. Je veux juste leur faire passer un message... »
« Je prendrai les mesures pour que vous ne soyez pas incommodée. »
« D'accord... Merci... »
Aram, qui avait vécu toute sa vie en élève modèle, était devenue une jeune fugueuse.
Le problème, c'est que la Secte de la Lune ne le voyait pas du même œil.
« Évêque, la Sainte est introuvable au sein de la secte. »
« Donnez-nous vos ordres. »
« Retrouvez-la. Bien que j'en doute. »
« Puis-je demander pourquoi vous dites ça ? »
« Il semble que le dieu maléfique des rêves ait pris la Sainte en affection. »
Dit sur un ton calme, avec une expression inchangée, l'évêque répondit.
« Nous demanderons de l'aide à l'Association, à Justitia et à la Guilde des Collectionneurs. »
Elle ouvrit les portes de la Secte de la Lune qu'elle avait autrefois verrouillées hermétiquement.
Que cela devienne un chemin d'apprentissage ou un chemin de perdition — nul ne pouvait le dire.