« Avis de recrutement »
Récemment, un incident désagréable lié à une histoire de fantôme a perturbé la guilde. La confusion interne n'étant pas encore apaisée, nous informons tous les employés afin qu'ils en prennent connaissance et évitent de provoquer d'autres troubles.
« Que dois-je écrire ? »
Bi Sa-beol resta assis face au moniteur, réfléchissant longuement.
« … Rendons ça amusant. »
Il se mit bientôt à taper.
L'homme à la cape noire s'appelle Gio.
Gio est membre de l'équipe de l'aube. Ne posez pas de questions sur son identité.
Comme d'habitude, Yoo Sung-woon appela Gio à l'intérieur du portrait.
« J'ai une proposition à vous faire. »
Tout en conservant une attitude composée, Yoo Sung-woon observait l'autre de près. Il allait faire une offre à un être de l'origine. Il devait en mesurer la portée.
'Et je la connais fin trop bien.'
À l'origine, les êtres qui vivaient dans l'origine ne communiquaient pas bien avec les humains. Un éternuement à distance pouvait être perçu comme une insulte terrible, et rire pendant une conversation pouvait les attrister.
Les êtres de l'origine avaient leurs propres règles. Leurs règles, du point de vue humain, étaient extrêmement irrationnelles et imprévisibles, il ne fallait donc jamais les traiter sous un angle humain.
« Par hasard, ne voulez-vous pas sortir ? Je dis ça sur la prémisse que si vous le voulez… »
Observer et analyser en continu était le seul moyen de survivre.
« Vous semblez ignorer beaucoup de choses du monde extérieur. Comme l'incident des graines, l'autre fois. »
« C'est exact, M. Yoo Sung-woon. Je ne sais pas grand-chose. »
« C'est pour cela que je vous demandais si vous aimeriez faire une visite. Je prendrai en charge tous les objets et frais nécessaires, et bien sûr, je serai là pour vous guider. »
« Oui, tout ce que vous avez à faire, c'est venir avec votre corps. »
Même si c'était réalisé avec la permission de Bi Sa-beol, faire sortir en douce une entité de l'origine dont la nature restait floue constituait un pari audacieux, même pour Yoo Sung-woon qui était réputé pour son audace.
'… Quoi qu'il en soit, pas la peine de trop s'inquiéter. Au pire, je dirai que c'est un nouveau chasseur venu de l'extérieur de la ville.'
Tant que Gio maintiendrait son attitude de gentleman, il n'y aurait pas de problème majeur.
Bien sûr, ne pas connaître la vraie nature de Gio signifiait qu'il pourrait interagir avec quelque chose dans la réalité indépendamment de ses intentions. Mais cela n'avait pas d'importance. Si quelque chose devait arriver de toute façon, mieux valait le savoir à l'avance.
'Même s'il y a un peu de dégâts.'
Pendant que Yoo Sung-woon attendait une réponse, le portrait sombre et noble ouvrit bientôt la bouche.
Bien qu'il crût s'y être habitué, un frisson lui parcourut l'échine. Le ton du portrait restait dérangeamment brut.
« Quand serait un bon moment ? »
La réponse vint plus vite que prévu.
'Je pensais qu'il pourrait m'attaquer, en disant que j'essayais de le tirer à l'extérieur.'
Gio était un portrait. De son point de vue, essayer d'introduire une peinture dans la réalité pouvait être considéré comme une insulte.
Mais heureusement, il semblait que Gio ne se soucie pas de ce genre de choses.
'Peut-être parce qu'il est déjà sorti plusieurs fois de son propre chef… Dans ce cas, c'était une bonne chose que j'aie pris des mesures à l'avance pour que Gio puisse se déplacer librement.'
Interrompant ses pensées, Yoo Sung-woon répondit.
« Faisons-le mardi matin, dans deux jours. »
« Pourrez-vous m'appeler alors ? Le flux du temps ici et à l'extérieur semble s'écouler un peu différemment, alors j'aurai besoin de votre aide. »
« Ce n'est pas un problème. Je vous appellerai dans deux jours, alors vous pourrez prendre votre temps et vous préparer d'ici là… »
Après avoir réfléchi un moment, Yoo Sung-woon sortit un minuteur minuscule.
« Je le laisserai ici par terre, pour que vous puissiez le vérifier. Je le réglerai pour qu'il sonne trois fois à 8 heures du matin dans deux jours. Ce sera plus facile pour vous de suivre le temps comme ça, non ? »
« Pas besoin de me remercier. »
Yoo Sung-woon poussa un soupir de soulagement intérieur.
'… Il a accepté l'offre si facilement. Comme prévu, Gio est plus communicatif que les autres êtres de l'origine. Bien sûr, comme il n'est pas humain, il y a des moments de malentendus… mais dans l'ensemble, c'est sûr.'
Le portrait sembla considérer la conversation comme close et ferma les yeux.
Yoo Sung-woon ne retint pas non plus Gio plus longtemps.
Après tout, ils passeraient la journée entière ensemble dans deux jours, alors il n'y avait pas de sens à s'épuiser l'un l'autre maintenant. De plus, Yoo Sung-woon avait beaucoup à préparer pour la visite avec Gio.
'Je devrais probablement réserver un de ces hôtels réservés aux dresseurs. Je n'ai pas l'intention de traiter Gio comme une bête de contrat, mais ce genre d'hôtels est bien préparé pour toute urgence.'
Compte tenu des risques, une préparation minutieuse sans mettre Gio mal à l'aise était nécessaire.
« … Mais alors, quand est-ce que ce n'a jamais été le cas. »
La position de Bi Sa-beol était ferme.
Il voulait observer comment le « Portrait de Gio » interagissait parmi les humains. Même s'il y avait quelques victimes, tant que ce n'était pas un massacre de plus de cinquante personnes, il le couvrirait.
'C'est une décision sage.'
Gio pouvait sortir du portrait à tout moment, sans restriction ni condition. Si quelque chose devait arriver de toute façon, il valait mieux que Yoo Sung-woon, le conservateur et jardinier, l'observe à ses côtés.
Mais ce monde, où la vie humaine était traitée comme celle d'insectes, ne cessait de lui paraître lassant.
'… Même si ce ne sont pas des gens de l'extérieur de la ville, mais ceux de l'intérieur, le maître de guilde Bi Sa-beol a dit qu'il pourrait gérer. Tant que les victimes sont moins de cinquante, c'est bien, et même si ça arrive, ce sera okay tant que ça n'atteint pas les médias.'
Bien sûr, ce serait bien mieux s'ils terminaient la visite sans que personne ne meure.
« Il me faudra juste faire confiance à l'attitude gentleman de Gio pour cette partie. »
Yoo Sung-woon marmonna doucement en quittant la guilde. Même si Gio réagissait de manière assez similaire aux humains, il ne pouvait pas être tranquille.
Même les humains pouvaient agir normalement un moment et faire une crise au déjeuner le lendemain. Il n'y avait aucune garantie que les êtres de l'origine n'aient pas une telle dualité.
'Je vais 확실히 regarder un de ces hôtels… et peut-être définir l'itinéraire de la visite vers des endroits où on pourrait gérer en cas d'urgence. Le palais Gyeongbokgung est à proximité, il devrait y avoir beaucoup de choses à voir.'
Puisqu'il avait choisi d'utiliser le nom « Seo Gio », lui montrer quelque chose de coréen pourrait ne pas être une mauvaise idée.
'Je pense que le marché de nuit du palais Gyeongbokgung ouvre après 18 heures. Comme c'est une attraction touristique dans le quartier de Jongno, il y aura beaucoup de chasseurs qui errent. Si quelque chose arrive, il sera facile de demander de l'aide au nom du maître de guilde Bi Sa-beol.'
Était-ce dû aux heures supplémentaires constantes ou à l'inquiétude grandissante ? Sa tête lui semblait un peu embrumée.
'Il faudra que je réfléchisse à comment présenter Gio d'ici là…'
Cependant, si un accident arrivait, il semblait préférable de le signaler volontairement à l'association. Puisque le président de l'association y visait, ils n'étaient probablement pas totalement inconscients du « Portrait de Gio » non plus.
Yoo Sung-woon poussa un profond soupir en sortant.
« C'est un casse-tête. »
Aucun souffle ne sortit de ses lèvres.
Yoo Sung-woon marmonna tout seul, un peu inutilement.
« … Putain, c'est pour ça que bosser pour une grande boîte, c'est le mieux. »
Se grattant la nuque, il reprit sa marche. Bien que les heures supplémentaires soient inévitables, il avait encore assez d'endurance.
'Je ferais mieux de tout préparer vite.'
Il espérait que tout se passerait bien.
Après avoir terminé sa conversation avec Yoo Sung-woon, Gio regagna sa chambre.
Heureusement, Gio avait retrouvé sa personnalité d'origine après être brièvement devenu « Giovanni ».
Son état de « Giovanni » n'avait pas duré longtemps. Il était simplement déstabilisé par la transformation inédite qu'il vivait pour la première fois, mais une fois qu'il eut compris le truc, il put revenir à son état habituel.
« C'est pas si dur. »
En concentrant son esprit, il pouvait redevenir Gio.
« Comme se moucher. »
Ainsi, Gio comprit cette nouvelle règle.
« Rencontrer la personne appropriée, obtenir son consentement, et accomplir sa quête en voyageant à travers ce monde. »
Et une chose de plus, la « synchronisation ».
Cette partie n'était pas particulièrement difficile non plus.
« Ça progresse beaucoup plus vite quand j'ai la personnalité de Giovanni, mais même si je ne synchronise pas la personnalité, le taux de synchronisation lui-même augmente progressivement. »
Parfois, il devenait Giovanni sans s'en rendre compte, mais à part ça…
« Une fois que la synchronisation commence, on dirait qu'on ne peut plus l'arrêter. »
Bien qu'il ne l'ait jamais vécu auparavant, ça ressemblait à la réminiscence d'une vie passée qu'il avait oubliée. Même s'il était clairement dit qu'il était une personne différente, Gio ne ressentait pas qu'il et Giovanni étaient des individus séparés.
Ainsi, Gio avait mis de l'ordre dans ses pensées en quelques jours.
« Je n'aurai plus jamais une expérience aussi extraordinaire de ma vie. »
« C'est rare d'avoir une expérience qui donne l'impression que le cerveau gauche et le cerveau droit agissent séparément. »
Maintenant, il pouvait être à la fois « Gio » et « Giovanni » en même temps, et il n'était pas difficile de changer de personnalité selon la situation et son humeur.
Il ressentait les émotions de Giovanni.
'Bien que les souvenirs ne soient pas complets.'
Peut-être parce que le taux de synchronisation était encore bas, Gio ne pouvait pas se rappeler tous les souvenirs de Giovanni. Cela ressemblait à suivre Giovanni qui avait oublié son passé à cause d'une amnésie, mais même cela suffisait pour qu'il comprenne quel genre de personne il était.
Giovanni était très chaleureux, doux, et possédait un charisme tendre qui pouvait consoler et guider les gens. Il avait une ambition pour la paix mais valorisait encore plus la vie quotidienne avec ceux qui l'entouraient.
C'était « Batlan Giovanni ».
Après avoir cligné des yeux deux fois, Gio murmura d'une petite voix.
« Est-ce que c'est vraiment okay ? »
Yoo Sung-woon avait proposé une visite.
« Ils ont l'air d'avoir peur de moi. »
Bien qu'il n'y ait pas réfléchi profondément, Gio n'était pas complètement inconscient.
'Ce ne peut pas être juste parce que je suis un grand homme en cape noire que les gens ont peur de moi.'
Yoo Sung-woon semblait l'expliquer de manière détournée, comme s'il craignait que Gio ne soit choqué, mais Gio comprenait. Le Gio actuel devait être un peu excessivement effrayant pour les gens ordinaires.
'Comme prévu, il semble qu'il y ait un problème de résolution puisque je me déplace dans le corps d'un portrait.'
Ou peut-être était-ce le vrai pouvoir du portrait hanté — la capacité de transformer même des choses inoffensives en quelque chose de terrifiant, un pouvoir qui changeait le genre en horreur-thriller rien qu'en existant.
« Les gens de l'extérieur ont l'air de me trouver effrayant. »
« C'est embarrassant, mais je ne suis pas entièrement mécontent, alors ne t'inquiète pas. »
Bien qu'il n'eût pas cette intention, on aurait dit qu'il participait à une caméra cachée d'horreur. Il se sentait un peu désolé, mais honnêtement, il trouvait ça plus drôle qu'inconfortable.
Mais il devait y avoir des limites à cela.
« Si ça perturbe la visite, ce sera problématique. »
Ce n'était pas juste une visite en solo, mais une visite où il dépendait entièrement de l'argent et des conseils de quelqu'un d'autre. S'il avait l'air aussi intimidant sans solution, cela incommoderait Yoo Sung-woon, qui l'accompagnait.
« C'est une visite que je profite avec un guide fiable comme M. Yoo Sung-woon. C'est rare d'avoir une telle expérience aux frais de quelqu'un d'autre. »
« Tu crois que l'argent pousse par terre ? Je parie que les prix ont encore augmenté maintenant. Papa n'a pas d'argent. »
Ah, attends. Se plaindre d'être fauché devant un enfant pourrait nuire au développement de l'enfant. Gio ajouta belatedment.
« Bien sûr, si Honey veut quelque chose, Papa t'achètera tout. »
« On ne doit pas gaspiller, mais tant que tu profites de ce que tu achètes, ça ne semblera pas un gaspillage. »
D'ailleurs, ici, on avait l'impression que l'argent pourrait sortir de terre. Si dessiner une peinture faisait apparaître des patates douces rôties, pourquoi l'argent ne sortirait-il pas en creusant la terre ?
« Mais anyway, c'est pas comme ça en dehors du cadre. Honey, écoute bien. Si quelqu'un t'offre quelque chose de délicieux, tu dois courir et le manger tout de suite — c'est ça qui fait un vrai cochon. »
Personnellement, il espérait que Honey devienne dodue.
Si elle était devenue dodue…
« … Cou… rrrr… rrrr… »
« Y a pas de quoi être si en colère, non ? »
On dirait qu'elle n'a pas aimé ça.
Un oiseau dodue est l'apogée de la mignonnerie, mais l'oiseau d'eau autodiscipliné ne semblait pas penser ainsi.
'À voir comment il se pare de gemmes, c'est un sacré difficile.'
Anyway, c'était là la préoccupation de Gio. Il devait se rendre plus inoffensif en apparence.
« Je veux avoir l'air assez inoffensif pour passer pour un passant ordinaire, mais à ce stade, je suis déjà une patate parlante inoffensive, alors je ne sais pas quoi faire de plus. Je suis sûr d'avoir atteint la limite de l'inoffensivité. »
De son vivant — bien qu'il n'ait jamais vraiment mourir — à l'époque où il travaillait comme professeur, Gio entendait souvent dire qu'il avait un « air effrayant », mais jamais au point de faire pleurer de peur.
« Puisque mis à part mon talent pour pousser en bonne santé où qu'on me place, à l'époque j'étais pratiquement un cadavre. »
Mais maintenant, Gio était traité comme une légende urbaine, similaire au « Masque Rouge ». Bien que personne ne le lui dise directement, il en avait l'idée approximative en jugeant par l'air terrifié de tous ceux qu'il rencontrait.
« Vu comme tout le monde luttait avec leur perception de moi, c'est définitivement… un problème de résolution. »
« Je pense qu'il doit y avoir un genre de problème parce que je suis passé d'une peinture à la réalité. Mais je ne suis pas ingénieur, donc… »
Et Gio avait déjà reçu une solution pour ce problème de la part du système.
« Ça doit faire référence à la personne appropriée. »
Peut-être parce que « Giovanni », qui se synchronisait avec lui, était encore traité comme un humain plutôt que comme un portrait.
Quand il activait la personnalité de Giovanni, il remarquait que son corps semblait légèrement plus lourd. Contrairement à avant, il avait besoin d'utiliser les toilettes, avait faim, et nécessitait une certaine quantité de sommeil régulier.
« Donc, si je sors en tant que Giovanni, les gens n'auront pas peur. »
Sentant le regard tiède de Honey, Gio hocha la tête.
« Ça s'appelle avoir une personnalité divisée. »
Il devait être inoffensif pour l'instant.
Gio reconnut son excès sous Honey qui continuait de le fixer.
« … Bon, j'avoue, même moi je trouve que la personnalité divisée, c'est un peu tiré par les cheveux. »
« Si je peux me justifier, je n'ai honnêtement pas eu l'intention de le cacher comme ça. »
C'était une visite gentiment proposée par Yoo Sung-woon. Un voyage qu'il profiterait avec son aide, et ils feraient le tour ensemble, donc il ne voulait pas causer de désagrément inutile.
« En fait, je n'ai pas nécessairement à agir en « Giovanni », tant que la synchronisation est en cours, il y a de la marge pour ajuster. Même si j'agis normalement, les gens ne seront peut-être pas aussi effrayés. »
« Bien sûr, je dois encore faire attention. Si je suis imprudent, le problème de résolution pourrait resurgir, même pendant la synchronisation. Mais ça seul est un gain significatif. »
C'était quelque chose qu'il avait confirmé avec l'aide des gardes de la patrouille de l'aube au sein de la guilde.
« J'ai fait diverses tentatives pour que M. Yoo Sung-woon ne se retrouve pas dans une situation aussi embêtante. »
Par exemple, une situation où son compagnon développerait inopinément une personnalité divisée.
Gio, qui était étalé sur le lit, se leva.
« … Maintenant, il est temps de s'occuper du repas de notre aînée. Honey, on y va. »
Honey hocha vigoureusement la tête en signe d'accord, et le petit oiseau voltigea, se posant sur l'épaule de Gio.
Gio ramassa les 77 sandwiches colorés qu'il avait préparés à l'avance et se dirigea vers l'atelier. L'endroit où ses pas s'arrêtèrent était devant la peinture de paysage intitulée « Mer Respirante », une peinture de paysage de mer.
Maintenant, il était temps d'ouvrir cette porte hermétiquement close.
« Tu veux faire un bonhomme de neige… »
Les droits d'auteur sont importants, après tout.
Se rappelant « Le Royaume de l'Hiver », la demeure de son cœur pendant son innocence d'enfant, Gio se composa. Se réveiller pour découvrir que 31 ans s'étaient écoulés, il n'était pas impossible que la Corée soit devenue un pays de procès par la suite.
S'éclaircissant la gorge tout en débitant des absurdités, Gio se prépara bientôt à manger avec sa famille.
Un bref moment de silence.
Ses cheveux noir d'encre devinrent progressivement plus clairs.
Alors que ses yeux couleur d'eau clignotaient deux fois.
Giovanni était là à sa place.
« Oui, ce prêtre est en retard. »
Dans un monde submergé par la mer.
« Comme le temps est beau, mon corps est devenu paresseux. »
Le soleil respirait à peine.
Red Mask ou « Femme au Masque Rouge » est une variation de kuchisake-onna (femme à la bouche fendue), juste la version coréenne.
겨울왕국 est le nom coréen de Frozen. Une traduction directe serait hiver (겨울) royaume (왕국).