La ville n'autorisait que deux classes de citoyens à y résider : la classe 1 et la classe 2.
Mais le fossé entre elles était immense.
Les citoyens de classe 3, qui vivaient à part dans les zones rurales, étaient traités comme des gens d'un autre monde.
Pendant ce temps, les citoyens de classe 2 étaient constamment comparés à ceux de classe 1, on leur faisait sentir leur infériorité.
Avec une pointe d'autodérision, ils se qualifiaient eux-mêmes de « clochards » ou de « ploucs ».
Incapables de payer les loyers urbains insensés, les citoyens de classe 2 étaient repoussés vers la périphérie — et plus ils s'enfonçaient, plus ils approchaient des bidonvilles.
Un homme se redressa et alluma l'écran de son téléphone. Il était passé 1 h du matin.
« Ah, merde, le linge... putain... »
Il était sans doute tout froissé maintenant.
« Je crois que mon réveil a sonné, pourquoi bordel je n'ai pas réussi à me lever ? »
Grommelant, il traîna ses pas jusqu'à la buanderie commune pour récupérer ses vêtements.
Si un citoyen de classe 1 l'avait vu, il aurait probablement ricané en le voyant « faire semblant d'être propre ».
Mais l'homme pensait, lui :
« D'accord, on est fauchés — mais on a encore notre fierté. Ils disent déjà qu'on est crades. Je ne vais pas leur donner raison. »
Son appartement était dans l'une de ces vieilles villas hautes près du quartier rouge.
Les murs étaient fins comme du papier, tout craquait et rouillait.
Le genre d'endroit que les classe 1 qualifieraient ouvertement de « dégueulasse ».
Pourtant, il devait avoir une apparence décente pour le travail.
L'antique machine à laver avait fait un travail de merde pour l'essorage, alors le linge pesait une tonne avec toute l'eau qu'il retenait.
L'escalier craquait à chaque pas.
De retour chez lui, l'homme se dirigea droit vers le balcon.
Il faisait encore frais — il se demanda quelle était la température et sorti son téléphone.
En regardant l'écran, son regard accrocha quelque chose — un couple en bas, juste au-delà du bord du balcon.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? À cette heure-ci ? »
Sa voix baissa instinctivement.
Étant près du quartier de la nuit, il n'était pas rare que des ivrognes viennent trainer leurs affaires dans les ruelles profondes.
Mais ces deux-là... ils ne dégageaient pas cette vibe.
L'homme regarda de plus près — deux silhouettes, un homme et une femme. Étonnamment normaux.
« Le mec... c'est un Chasseur ? C'est pas l'orphelinat Gita là-bas ? Qu'est-ce qu'ils peuvent bien vouloir dans un bâtiment vide et calciné comme ça ? »
Un félin aux tons de joyau, miaulant d'une voix trop belle pour être réelle.
Ce cri de clochette...
Et puis, les enfants — de faibles, jeunes esprits — commencèrent à émerger des ruines.
Et présidant à tout cela —
Avant qu'il n'ait fini de traiter la scène, l'homme réalisa — ses yeux avaient croisé ceux du Chasseur aux cheveux platine.
Ce ne fut que bien plus tard — après que tout eut disparu comme un rêve — que l'homme se retrouva effondré sur son balcon.
« ...Qu-qu'est-ce que c'était que ça... »
Il ne s'en souvenait pas clairement.
Il était sûr que leurs regards s'étaient croisés — mais le souvenir entre ce moment et maintenant était vierge.
« Putain... on dit que les Chasseurs font peur, et ouais... j'ai failli me pisser dessus rien qu'en croisant son regard. »
Ça a dû être une sorte de réaction de panique.
Il en avait déjà entendu parler — quand des gens ordinaires font face à des Chasseurs extrêmement puissants.
Alors il l'accepta sans trop de doute.
Il attrapa son téléphone avec des mains moites et tremblantes.
Il était vieux et lent, mais même en tenant compte de ça — ses mains tremblaient trop fort.
« Qu'est-ce que... les fantômes existent vraiment ? »
Quand le téléphone s'alluma, il était rempli de notifications silencieuses.
Des posts du forum local.
Et instinctivement, il sut — ça devait concerner ce qu'il venait de voir.
« J'étais pas le seul. »
Ce n'avait pas été une hallucination.
Avec des doigts tremblants, il commença à taper un nouveau post sur le forum du quartier :
« Je l'ai vu de mes deux yeux (photo en pièce jointe) »
C'était le point de départ de l'énorme boule de feu lancée dans le ciel... par « Monsieur Sergio ».
L'une des traditions éternelles de la Corée, remontant à avant la Grande Catastrophe :
- ??? Qu'est-ce que je viens de voir ??
Internet ne meurt jamais.
- Fantôme aperçu dans Gwanak-gu à l'aube
- Y'a d'autres gens qui ont vu le fantôme à Daehak-dong ??
- C'est quoi ces miaulements ??
Même dans un monde détruit et reconstruit, les réseaux sociaux et forums communautaires coréens prospéraient.
- Cet endroit avait déjà une mauvaise réputation...
- Attendez, on parle de l'orphelinat Gita ??
↳ Appelez-le juste Gita, la censure sert plus à rien
- Pourquoi on parle tous de fantômes là tout de suite ??
- Quel bordel, et il est même pas matin...
Peut-être parce que la société de /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ avait déjà été bouleversée une fois, les résidents d'un même arrondissement se voyaient comme une famille élargie.
Quand quelque chose arrivait, partager les détails devenait une sorte d'étiquette sociale.
C'est pour ça que le forum de Gwanak-gu explosa quand le « Chasseur Sergio » lui rendit visite.
« Hé, apparemment un fantôme est apparu dans Gwanak. »
« T'es sérieux ? Quel bordel. »
L'histoire se propagea dans le quartier à toute vitesse.
Je l'ai vu de mes deux yeux (photo en pièce jointe)
Oui, c'est moi qui ai vu le fantôme, vous les ploucs de Gwanak-gu.
Y'a trop de monde qui m'envoie des messages, donc voici un vrai récit.
Pourquoi je m'en souviens si bien ?
Parce que j'étalais mon linge comme un con.
J'avais mis mon réveil à 1:00 et j'ai quand même dormi trop longtemps.
J'ai regardé mon téléphone à 1:22 quand je me suis enfin levé.
Je suis allé sur le balcon pour étendre le linge, il gelait,
du coup j'ai checké la météo — 1:24.
Alors commencez même pas avec vos conneries de « c'est du fake ».
Je balance pas mon adresse complète, mais si vous êtes du coin, vous savez déjà —
Oui, j'habite à Daehak-dong.
Tous ceux qui y ont ne serait-ce que mis les pieds savent que c'est un trou à rats surpeuplé.
Et vous connaissez cette ruelle étroite en croix entre les immeubles ?
Sinon, imaginez juste une ruelle de bidonville remplie de gens fauchés de Gwanak.
Il y a un orphelinat là-bas.
Je crois que c'est géré par le gouvernement ou peut-être l'Association, mais s'ils avaient un vrai soutien, y'a pas moyen qu'ils construisent un orphelinat là.
J'aime mon quartier, mais soyons réalistes — c'est un endroit déprimant.
Pas un endroit pour des gamins. Et pourtant, y'en avait plein.
Des gamins pauvres, non désirés, partout.
Mais ensuite, ça a pris feu.
Notre immeuble a pris aussi, au passage.
Les gamins étaient le seul point lumineux dans ce quartier tout morne.
Après que l'incendie a transformé l'endroit en maison hantée, l'ambiance est devenue encore pire.
Genre... 360 fois plus sombre.
Voici la partie importante.
Je vous ai dit — je suis sorti sur le balcon pour étendre mon linge.
Je savais que personne ne serait dehors à cette heure.
Mais il y avait deux personnes.
Ma première pensée : Oh putain, s'il vous plaît, dites-moi qu'ils sont pas là pour faire des trucs dégoûtants dans notre ruelle.
On ne sait jamais, avec cet endroit.
Mais ils avaient pas l'air de ce genre de monde.
Et puis j'ai entendu la femme l'appeler « Chasseur ».
D'accord, donc le mec est un Chasseur.
Et ensuite — qu'est-ce que c'est que ce chat ?
C'était même un chat ? Il brillait comme une putain de pierre précieuse.
Je sais même pas comment le décrire.
C'était pas juste un son — ça m'a secoué l'âme.
Genre... ce frisson qui te parcourt l'échine.
Pas par peur, mais en assistant à quelque chose d'immense, de beau, d'outre-mondain.
Oubliez le cri de banshee de l'été dernier — c'était un autre niveau.
Ouais, j'avais une frousse bleue.
Et ensuite — encore des miaulements.
Et ensuite les gamins se mirent à pleurer.
Les gamins fantômes, les idiots.
Au début c'était juste bizarre.
Puis les « miaulements » se mirent à varier.
Quelque chose dans mes tripes hurlait non non non.
Je me suis planqué et j'ai maté en bas —
Des gamins. Propres, avec l'air vivants.
Qui sortaient d'un orphelinat en ruines.
De mes deux yeux, je l'ai vu.
Vous entendez les classe 1 parler d'« âmes » et tout, et vous pensez que c'est des conneries.
Ces gamins... avaient l'air vivants.
Mais je savais que c'étaient ceux qui étaient morts dans l'incendie.
Et ce chat... les avait appelés.
Et le Chasseur blond était leur maître.
Je tremblais — mais pas de froid.
C'était pas flippant ni glauque comme on s'y attendrait.
Comme être submergé par quelque chose de divin.
Comme être possédé — mais en douceur.
J'ai pas de photos des gamins.
Ils ont disparu vite.
Mais je crois pas qu'ils aient « disparu ».
J'ai eu l'impression qu'on m'avait permis de les voir juste un instant.
Que ce temps s'était simplement terminé.
Je crois que le chat a fait un truc.
Aucune idée quoi — c'est pas comme nous les classe 2 qu'on pige ce bordel.
La femme à côté du Chasseur avait l'air d'une plouc comme moi.
Elle s'est effondrée de choc.
Mais moi aussi, honnêtement.
Quand j'ai repris mes esprits, j'étais assis par terre sur le balcon, les mains et les pieds qui tremblaient sans contrôle.
Je jure qu'on s'est croisé les yeux.
Bref, c'était flippant à mort.
Je comprends totalement ce que cette femme a ressenti.
Et je l'ai vu de loin — si j'avais été là tout près ? Je me serais pissé dessus.
Ce chat avait l'air d'un monstre... le Chasseur était un dresseur ou quoi ?
J'ai pas vu clair de loin, mais j'ai pris une photo. Regardez.
Son visage n'est pas dedans, alors venez pas me faire chier avec « atteinte à la vie privée ».
Ouais, d'accord, allez-y, la police du fake-news. Peu importe.
Une photo était bien jointe au post.
Tout comme l'auteur l'avait décrit — que ce soit à cause de ses mains tremblantes ou de la mauvaise qualité de l'appareil — c'était un cliché très flou.
Mais même ainsi, le Chasseur blond et la femme effondrée étaient clairement identifiables.
Prise en plongée, l'image remit le communautaire en ébullition.
↳ Un Chasseur avec des compétences comme ça à Gwanak-gu... ? Pour de vrai... ?
↳ C'est ça ? Ce genre de puissance, c'est pas du niveau débutant.
↳ Regardez la taille. C'est pas « mignon », c'est « on est l'apéro » mignon.
↳ Fr fr. Plop Woman...
↳ Plop Woman me fait pleurer 😭😭😭
↳ Elle a vraiment fait plouf hein LOL
↳ Désolé, c'est quoi « Anti-Cat » ? C'est le nom du chat ?
↳↳ Mec, c'est un monstre type chat de la Veine d'Eau aux Gemmes ou je sais pas quoi
↳ On peut dresser des Anticats maintenant ???
↳ Nan nan, les Anticats font la taille d'un chaton, arrête de faire genre que tu sais tout
↳ Marre de tous ces faux experts qui sortent du bois
↳ Font genre qu'ils savent des trucs SMH
↳ Même s'il est Chasseur, ce genre de commentaire c'est pas... beurk ?
↳ Y'a une limite, même pour les célébrités.
↳ Il dégage une énergie de beau gosse. On voit même pas son visage et je sais qu'il est canon
↳ Il est grand comme un lampadaire ou quoi ? Putain
↳ Ouais s'il était pas dressé, Gwanak serait déjà en feu
↳ Peut-être qu'il est Chasseur non officiel ? Sorti de nulle part
↳ Médias classiques, muets quand on a vraiment besoin d'eux
↳ Y'a ne serait-ce qu'un dresseur blond ? Y'a pas beaucoup de dresseurs en Corée, et j'en ai jamais vu de blond
↳ C'est pas des cheveux argent plutôt ??
↳ Des commentaires comme le tien c'est pour ça que l'OP est énervé
↳ Police anti-fake OUT
Au moment où l'histoire dépassa Gwanak-gu pour atteindre la communauté en ligne de Séoul au sens large —
« Je crois que c'est bon maintenant. »
« La Guilde des Collectionneurs a validé. »
La femme au centre de l'incident du fantôme posta un nouveau fil.
« Salut, je suis la soi-disant "Plop Woman" de l'incident du fantôme de Gwanak. Voici l'histoire... »
Une photo était jointe — un duo d'elle avec le Chasseur Sergio.
Contrairement au premier post, celui-ci avait une résolution nette, de haute qualité.
Son visage était caché par un autocollant, tandis que celui de Sergio était entièrement visible.
La légende était simple :
« Beauté qui ruine les royaumes. »
↳ Sérieux, je viens de m faire illuminée de force
↳ C'est ça ?! Le genre de visage que tu suivrais... n'importe où
↳ (Commentaire supprimé pour violation des règles de la communauté)
↳ Honnêtement, échange équitable
↳ On parle... roulée comme un sushi ?
↳↳ S'il vous plaît, vous avez besoin de thérapie
↳ Comment tu sais qu'il est gentil ??
↳↳ Le visage a l'air gentil
La section commentaires explosa.
« La réaction est... écrasante. »
Yoo Seong-Woon pensa :
Rien ne perturbe un narratif comme un choc visuel.
En tant que conservateur fier, même Seong-Woon devait admettre la beauté de niveau portrait que « Gio » portait.
Et vu à quel point tout se déroulait bien, il se permit un rare sourire détendu.
« Merci pour votre coopération. »
« N-non, je suis juste contente d'avoir pu aider. »
« Comme convenu, toutes vos informations personnelles resteront privées. »
« Quand même, les gens trouvent toujours un moyen... »
« On s'assurera que ça ne vous cause aucun problème. »
« M-merci, vraiment, je vous en suis reconnaissante. »
« Vous avez signé le contrat. Vous avez d'autres questions ? »
La femme désormais tristement célèbre sous le nom de « Plop Woman » — Choi Ra-On — parla avec une surprenante sérieux :
« Je peux faire un fan café ? »
« ...C'est bien dans vos droits de citoyenne. »
« Je veux dire... si le Chasseur Sergio n'aimerait pas, je le ferai pas. »
« Je lui demanderai et je reviendrai vers vous. »
« S'il approuve... ça peut être un fan café officiel ? »
« Je demanderai ça aussi. »
Yoo Seong-Woon songea en lui-même.
Peut-être qu'il est temps de programmer des activités publiques.
Frapper le fer tant qu'il est chaud, c'est toujours le mieux.
Toujours pas sûr du niveau d'exposition qui conviendrait le mieux à Gio...
Il n'avait aucune intention de le jeter dans des apparitions médiatiques.
L'homme semblait allergique à la célébrité, indifférent au statut de people.
Si possible, Seong-Woon comptait le garder dans l'ombre.
Cependant... à ce stade, rester non officiel pourrait être impossible.
D'un autre côté, peut-être que Gio s'y attendait depuis le début.
Une campagne de donjon pourrait être un bon premier coup.
Y'avait pas un raid prometteur qui arrivait ? Certaines guildes ou temples avaient déjà mis la main dessus...
Quoi qu'il en soit, c'était plus le problème de Seong-Woon.
L'idée de refiler tout ça à Joo-Hyun le réchauffa agréablement.