« Es-tu réveillé, Gio ? »
Yoo Seong-woon avait trouvé « le Portrait de Gio ».
« J'ai apporté les plants dont je t'avais parlé la dernière fois. »
« Oui, vérifie s'ils correspondent à ce que tu veux. »
À l'intérieur du cadre, ce que Gio avait exigé en échange de la garantie de la vie de Yoo Seong-woon était une fleur et un arbre.
C'étaient le « Pot à Miel » et l'« Arbre à Sel », et comme l'indiquent leurs noms, ils pouvaient fournir respectivement du miel et du sel.
« Gio aime décidément ce genre de choses champêtres. »
Honnêtement, il avait dit que sa propre maison était une cabane dans la forêt. Il avait aussi demandé diverses graines pour l'agriculture.
« Tes goûts sont vraiment fixés. »
Yoo Seong-woon entra dans le cadre et examina les plants de pot à miel et d'arbre à sel qui étaient devenus des peintures.
Gio les caressait comme s'il s'agissait de nouveau-nés.
« ... ou alors la compétence de communication avec les plantes... »
Puisque ce n'était pas une compétence que les humains n'avaient pas du tout, il pensa que c'était possible.
Il ne savait pas exactement ce que c'était, mais Gio aimait définitivement les choses qui récompensaient l'attention, comme les plantes, les animaux ou les enfants.
Le portrait donna bientôt une réponse.
« C'est exactement ce que je voulais. Merci d'avoir accepté ma demande, Monsieur Yoo Seong-woon. »
« Je suis ravi que cela te convienne. J'organiserai plus tard les plantes comestibles de la Terre et des donjons pour te les transmettre, alors dis-moi s'il y a quelque chose que tu souhaites. »
« Je préparerai aussi un cadeau qui sera utile à Monsieur Yoo Seong-woon. »
Gio demanda, tenant toujours le jeune plant tendre contre lui.
« Est-ce tout pour aujourd'hui ? »
« Eh bien, je pensais juste... discuter de ci de ça. »
« Bien. Je me demande comment va l'élève Chaisol. »
« Chaisol ? Il est entré au temple à présent. »
Yoo Seong-woon attira une chaise proche et s'assit devant le portrait en continuant.
« C'est assez tard. À l'origine, nous aurions dû y aller juste après la cérémonie d'initiation pour préparer la prêtrise, mais le Père Kang Seo-dam a dit qu'il était fatigué à cause de "l'incident du Pays des Abysses" et que le temps manquait. »
« Je m'excuse pour le dérangement causé à nos disciples. J'ai essayé de les persuader plusieurs fois, mais ils détestent toujours les humains. Je vous tiendrai au courant s'il y a des résultats. »
« Il n'y a pas de monstre qui n'aime pas les humains, donc cela n'a pas d'importance. On ne peut pas nier les émotions qui forment la base de leur pouvoir et de leur raison. Malgré tout, je suis rassuré que Gio-ne soit à leurs côtés. »
En disant cela, Yoo Seong-woon pensa aux histoires des sirènes qu'on apercevait dans le « Pays des Abysses ».
« On dit qu'elles sont incroyablement féroces. »
La cause exacte est inconnue, mais il a été signalé que les sirènes observées récemment sont plus dangereuses que celles des débuts. Il a dit que leur colère et leur haine étaient hors de contrôle.
« Gio leur a-t-il dit de ne pas haïr les humains, si bien que leurs sentiments négatifs ont encore grandi ? Cependant, même si je ne l'ai pas vu directement, j'ai entendu que leur désespoir et leur tristesse étaient encore plus grands. »
D'après la réaction de Gio, il semblait normal lorsqu'il l'avait rencontré.
« Je ne sais pas comment cela a pu arriver... »
Cependant, il n'était pas rare que les monstres fassent preuve d'une duplicité dérangeante. Yoo Seong-woon n'avait pas à s'inquiéter des affaires d'un monstre qui n'était même pas un enfant de l'Origine.
« ... Et Monsieur Chaisol... »
Yoo Seong-woon se rappela immédiatement la situation récente de l'enfant joyeux.
« Le partenaire que tu lui as donné au temple était Eunha-gun, n'est-ce pas ? La forme jeune d'Iser. »
« Oui, je m'en souviens. Maintenant qu'Iser est parti, je suppose que Monsieur Chaisol n'a plus de partenaire. »
« Il y a eu un peu de confusion, mais je crois qu'on a fini par trouver un bon partenaire. »
Cet incident du « Temple des Abysses » avait eu un grand impact.
« Comme ils ont vécu une chose aussi terrible en étant prêtres en devenir, il y a dû avoir quelques enfants qui ont quitté le temple en pensant ne pas pouvoir faire quelque chose d'aussi dangereux. Comme il se trouve qu'il restait un nombre pair de prêtres en devenir, ils ont réorganisé les binômes depuis le début. »
Yoo Seong-woon haussa les épaules.
« Les prêtres forment fondamentalement une équipe de deux, donc on n'y peut rien. »
« J'ai entendu dire que le partenaire d'un prêtre est pour la vie, donc ça ne # change pas ? »
« On peut changer quelques fois quand on est prêtre en devenir, mais quand on devient prêtre enregistré au temple, le partenaire est pour la vie. »
« Je me demande ce qui arrive si l'un des deux ne peut plus faire le travail de prêtre pour des circonstances inévitables. »
« Je pense que les prêtres qui ont perdu leur partenaire pourraient accepter de former une nouvelle équipe, mais je crois qu'ils travaillent généralement seuls. »
Un exemple typique était le prêtre Kang Seo-dam, qui s'était même présenté seul à la cérémonie d'initiation.
« C'est une occurrence courante. »
Les prêtres dans la quarantaine ne cherchent généralement pas de nouveaux partenaires. Cela a dû être assez éprouvant de collaborer avec quelqu'un d'autre que le partenaire avec qui ils ont travaillé toute leur vie.
« Du point de vue d'un employé de bureau ordinaire, je me demande pourquoi ils ont créé une structure aussi fatigante.... »
« Je me demande pourquoi les prêtres sont généralement en binôme. Y a-t-il une raison autre que la tradition ? »
« Avant tout, la tradition y est pour beaucoup. Qu'est-ce que c'est ? Le monde religieux ne change pas facilement en premier lieu. »
Mais ce n'était pas la seule raison.
« On dit que le pouvoir que les prêtres peuvent utiliser est le plus efficace quand ils coopèrent avec d'autres. »
« Est-ce le pouvoir de tous les prêtres ? »
« Au moins d'après ce que je sais. Il y a des exceptions, mais les prêtres qui servent des esprits maléfiques sont les plus puissants quand ils sont seuls. »
Aucun prêtre ne connaissait la raison exacte.
« Mais si je devais deviner, c'est probablement parce que chaque dieu qu'ils vénèrent poursuit des vertus différentes. La plupart des dieux valorisent l'amitié et la paix, mais les dieux maléfiques exigent la destruction et la souffrance. »
Yoo Seong-woon acquiesça.
« En particulier, l'Église du Soleil désigne chaque prêtre comme une "petite lumière". Même si c'est une lumière faible, si elles se rassemblent toutes, elles deviennent une grande lumière, et si elles se rassemblent ainsi, elles deviennent plus chaudes, donc elles valorisent particulièrement la coopération. »
« C'est pour cela que le pouvoir de l'esprit augmente quand ils coopèrent. Plus ils se rassemblent, plus ils deviennent chauds. Le temple de l'Église du Soleil était chaleureux et agréable, et maintenant je comprends pourquoi. »
C'était un « Portrait de Gio » peint en peinture noire, donc on ne pouvait pas voir les yeux, mais Yoo Seong-woon pouvait dire qu'il le fixait. Le portrait continua bientôt.
« Quel genre d'enfant est le partenaire de Chae Sol ? »
« Je ne connais pas les détails, mais je sais qu'il est citoyen de première classe. »
« Il est citoyen de première classe. »
« Considérant leur jeune âge, ils doivent être assez fortunés. »
La plus grande différence entre les citoyens de première et de deuxième classe vivant ensemble en ville était leur pouvoir économique. S'ils étaient de première classe malgré leur âge à peine sorti de l'engagement, il était très probable que leurs parents aient été citoyens de première classe pendant des générations.
« Ce n'est pas comme ça qu'on les associe d'habitude. Pour que les prêtres soient partenaires, ils doivent partager une chambre de dortoir, donc ils doivent être du même sexe, et on les regroupe par classes similaires pour qu'il leur soit plus facile de se comprendre et de se fier l'un à l'autre... C'est rare. »
Yoo Seong-woon rit maladroitement.
« Le partenaire de Cha I-sol était d'un sexe et d'une classe différents. Eh bien, Cha I-sol deviendra citoyen de deuxième classe quand il deviendra prêtre à part entière.... »
« Ce n'est pas un problème ? »
« Pourquoi pas ? Mais je suppose que le nombre a considérablement diminué parce que tant de prêtres en devenir se sont enfuis à cause de cet incident. »
« Cela a dû être difficile pour les prêtres de faire correspondre les enfants en partenaires. »
« Du coup, cette fois, ils ont beaucoup tenu compte de l'avis des prêtres en devenir. »
« J'ai entendu dire que cet enfant a fait tout un scandale pour devenir le partenaire de Chaisol. »
« Je vois, c'est un élève très confiant. Je pense que ce sera amusant de rencontrer Chaisol plus tard. »
« Il obtient déjà une bonne évaluation de ta part sans même avoir montré son visage. Il va devenir un grand gamin. »
Il y avait des garçons parmi les prêtres en devenir restants, et il y avait aussi des citoyens de troisième classe. Même ainsi, il aurait été difficile de forcer des enfants de sexes et de classes différents à s'associer s'ils n'avaient pas exprimé une volonté forte.
« Quand j'ai rencontré Cha Eun-hyeok pour acheter des bungeoppang, il me l'a dit avec un visage très fatigué. »
« C'est vraiment inhabituel. Alors ces deux étudiants sont-ils satisfaits d'être devenus partenaires ? »
« Chaisol dit qu'il n'a pas de pensées particulières, mais... l'autre côté doit l'apprécier quand même ? »
C'est ce qu'il avait insisté.
« Bien sûr, nous avons chacun des chambres séparées, mais je pense que le Taeyanggyo a décidé de fusionner les dortoirs à cause de cet incident. Ils seront divisés en chambres d'hommes et chambres de femmes. Chaisol ne sera pas seul. »
Yoo Seong-woon se frotta les yeux fatigués comme pour dire qu'il n'y avait pas à s'inquiéter.
« ... Oh, j'ai tellement sommeil.... »
« Tu n'as pas fini ton service ? »
« ... Je n'ai pas pu dormir parce que je regardais ça et ça. »
Il avait surtout regardé des choses liées à la « Cité du Vide ».
L'atmosphère était considérablement détendue grâce à l'histoire de Chaisol, pour qui Gio avait montré une affection particulière.
Yoo Seong-woon, qui observait la situation, ouvrit alors prudemment la bouche.
« ... Merci d'avoir libéré le Chasseur Park Eun-gyeom. »
Parmi les gens qu'il avait examinés se trouvait Park Eun-gyeom, qui était au centre de cette affaire de disparition.
« J'ai appris qu'il était rentré chez lui sain et sauf. »
« Je le savais, mais tu es toujours aussi indifférent. »
Gio ne se souciait vraiment pas de ce qui arrivait au pécheur qui était entré dans son estomac.
« C'était probablement juste une quarantaine pour rendre l'humain moyen bon. »
Yoo Seong-woon comprit l'indifférence de Gio.
Cependant, quoi qu'il en pense, il ne pouvait pas comprendre comment il voyait les humains ou comment il se voyait lui-même.
Il ne pouvait pas en venir au point principal, alors il ressortit l'histoire de Park Eun-gyeom pour rien et continua à parler.
« Bien sûr, il a été pris par l'Association dès qu'il est rentré chez lui. Il y a des preuves claires qu'il a maltraité et abandonné ses collègues, et ce qui s'est passé dans la "Cité du Vide" est une donnée importante pour l'Association. »
Yoo Seong-woon avait aussi beaucoup contribué à ces "données importantes".
« Ce Park Eun-gyeom semble faire attention ces jours-ci parce qu'il a découvert pourquoi il avait été emmené. »
« Eh bien, c'est bien. Mais je n'en attends pas grand-chose. »
« Eh bien, les humains ne changent pas si facilement. Mais les gens de l'Association surveillent, donc ce n'est pas grave. Je ne pense pas que cela arrivera. »
« Si tu fais à nouveau quelque chose de mal pendant que l'Association surveille, cela seul sera vraiment formidable. »
Yoo Seong-woon choisit à nouveau ses mots.
« ... Tu le sais ? Ton nom est devenu très célèbre ces derniers temps. »
« Comment es-tu devenu célèbre ? »
« Avant tout, félicitations. Tu as un fan. Je pense qu'ils aiment tes dessins. »
« Je suis reconnaissant que vous aimiez mon œuvre insuffisante. »
« N'est-ce pas une réaction trop humble ? »
Les « œuvres » de Gio avaient une grande valeur artistique.
Il y a deux œuvres de « Capuche Noire » connues jusqu'à présent. Ce sont la « Mer Respirante » et la « Cité du Vide ».
La première n'était qu'une peinture de la mer, mais il y avait beaucoup d'histoires disant qu'on y ressentait les regards et les souffles des gens, et la seconde faisait ressentir de la solitude et de la tristesse rien qu'en la regardant, donnant envie de retourner vers sa famille et ses amis.
« Tu as fait la peinture toi-même, n'est-ce pas ? »
« Oui. Il y a beaucoup de matériaux dans cette forêt qui m'aident dans mon travail. Je reçois leur aide. »
« Il a dit qu'il aimait la couleur parce qu'elle était très unique. C'est ta propre couleur, difficile à imiter. Certains essaient même de l'imiter... »
« Ce serait difficile s'il n'y avait pas de matériaux là où je suis. »
« Bref, je disais que ton œuvre est populaire. »
Certaines personnes étaient fascinées par l'œuvre de Gio comme si un peintre était apparu. La simple appréciation prendrait une journée entière, et ils disaient même qu'il y avait un monde à l'intérieur et étaient en extase.
Ce n'est pas seulement Bisabal qui est aveuglé par l'art.
« J'espère que cela ne mènera pas à une atmosphère dangereuse. »
Gio avait une capacité exceptionnelle à captiver et ébranler les gens.
« Il y a eu un moment où je pensais que c'était juste la capacité de Giovanni, mais même quand ce n'était qu'un portrait, cela avait un effet d'entraînement énorme... »
J'y ai pensé quand on m'a emmené pour la première fois au « Temple des Abysses », mais si une pseudo-religion se formait en ciblant ce type, ce serait un vrai casse-tête.
« Bref, pour l'instant, tout le monde semble profiter légèrement du nouvel événement de la ville. »
« Oh, tu n'as pas aimé ? Je t'avais pourtant dit que c'était une vraie histoire. »
« Je n'aime pas la foule. »
« C'est... Oui, si tu te caches le visage, ce sera caché dans une certaine mesure. »
Yoo Seong-woon, qui souriait légèrement comme pour dire que c'était bon, ne put retenir la question qui lui venait et demanda.
« C'est pour ça que j'étais curieux. »
« ... Que devons-nous faire ? »
C'est comme ça que la coexistence était possible.