« Conservateur Yoo Seong-woon. »
« Je suis vraiment navré de dire ça, mais.... »
On voyait ça venir.
Bi Sa-beol, qui observait en silence le visage de Yoo Seong-woon, lequel avait dépassé la résignation pour atteindre une sorte de libération, leva vivement le pouce. Il fit un clin d'œil rafraîchissant, difficile à croire de la part d'un gentleman de son âge.
« Combien ça coûterait ? »
« C'est comme une sale société capitaliste. »
De nos jours, des choses comme les heures de travail légalement fixées ne servaient à rien.
Même celles qui étaient stipulées par la loi étaient toutes basées sur des standards civils, donc s'il ne s'agissait pas d'éveillés ordinaires mais de chasseurs déclarés, il n'aurait pas été étrange qu'ils meurent de surmenage.
Et Yoo Seong-woon était un membre de la société qui savait pertinemment qu'il n'était qu'un rouage dans la machine de cette société.
« J'attends avec impatience la paie de ce mois-ci. »
« Oh mon Dieu, le chasseur Yoo Seong-woon est si cool ! Il est si fiable ! »
« Épargnez-moi vos supplices plus longtemps et allez droit au but. »
Bi Sa-beol, avec son sourire affaissé caractéristique, continua.
« Gio a eu un accident. »
Yoo Seong-woon demanda après avoir bu son thé aux fruits sucré.
« C'est mignon ou c'est horrible ? »
« Si c'est horrible selon les standards du maître de guilde, alors je ne peux pas m'empêcher de le savoir. »
« Alors, avant même que vous ne vous demandiez pourquoi j'ai posé la question, monsieur Yoo Seong-woon ? Qu'est-ce que vous pensez de moi ? Un pionnier qui prédit la fin ? »
« C'est incroyable comme vous arrivez à profiter de la vie. »
« Profiter, c'est la seule chose qui compte. Vous pouvez me respecter. »
Yoo Seong-woon se massa le cou endolori et demanda à nouveau.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« On dit qu'un citoyen de première classe a été entraîné par le cadre de Geo. »
« S'il était citoyen de première classe, il y aurait quelques classistes qui se soulèveraient.... »
« Qu'est-ce qu'on peut y faire ? Ce n'est pas un humain qui l'a fait, c'est un monstre, donc il faudrait y prêter un peu plus d'attention. »
C'est vrai que les citoyens de première classe bénéficient d'un traitement préférentiel considérable dans le monde humain.
Cependant, à cause de cela, peu de gens compatissaient quand des citoyens de première classe étaient attaqués par des monstres. La plupart avaient acquis pouvoir et honneur en échange de la lutte contre les monstres et de la protection des autres citoyens.
« Enfin, Geo n'est pas un monstre. »
« De toute façon, ne vaudrait-il pas mieux que ce soit connu comme ça ? »
« Le maître de guilde a raison. »
Inutile de dire à ceux qui ne peuvent même pas voir l'existence de la source.
« Ça ne ferait qu'ajouter à la confusion. »
Si la source était officiellement connue, ça aurait été dans au moins cent ans. Il ne s'était écoulé que trente et un ans depuis la Grande Catastrophe, donc il manquait encore beaucoup de choses dans la conscience des citoyens.
Bref, ce n'est pas la partie importante.
« Qui est la personne que Geo a emmenée ? »
Bi Sa-beol répondit à la question de Yoo Seong-woon en s'essuyant le menton.
« C'est un chasseur de rang B nommé Park Eun-gyeom. »
« ... Je n'ai jamais entendu parler de lui... »
« Faites l'effort de mémoriser les noms des chasseurs, c'est un chasseur bien classé. »
« Comment je saurais ça ? »
Bien qu'il fût un chasseur de rang A, le travail de Yoo Seong-woon était conservateur d'un magasin de collection et gestionnaire d'un jardin secret.
Fondamentalement, s'il s'agissait d'un objet largement connu nécessitant une attention particulière, toute son attention était dirigée vers la source.
« Où est-ce que vous utiliseriez les classements des chasseurs nationaux si vous les connaissiez ? »
En résumé, si ce n'est pas les qualifications de base d'un chasseur de base ou de rang A, il n'y a pas besoin de les connaître.
« Ça peut servir à faire semblant de les connaître, non ? »
« Je me rappelle grosso modo les rangs A importants. »
« Faites attention aux rangs juste en dessous. Même si vous êtes un chasseur non officiel, vous vous ferez engueuler si vous faites ça. »
« Je me débrouille bien en société. Je ne me vante pas devant les gens de ne pas les connaître. »
« Je suppose que c'est déjà ça.... »
Peut-être parce que les chasseurs sont traités comme des célébrités. Les gens veulent toujours que les chasseurs dans les médias soient humbles et parfaits, à moins qu'ils n'aient un personnage particulier.
L'image de connaître et respecter les noms de tous les chasseurs faisait partie de cette « perfection ».
Bien sûr, Yoo Seong-woon était une recrue de Bi Sa-beol, et comme c'était un jardinier qui avait beaucoup de temps pour son travail personnel, il n'apparaissait pas souvent dans les médias de son propre chef. S'il se débrouillait bien tout seul, il n'y avait pas besoin que Bi Sa-beol s'inquiète pour lui.
« Enfin, ce n'était pas un chasseur avec tant de notoriété que ça. »
« Vous parlez de ce chasseur nommé Park Eun-gyeom ? »
« Je pense qu'il avait une forte envie de s'élever, mais je ne suis pas sûr. Les gens de nos jours n'aiment pas les chasseurs arrogants et donneurs de leçons. »
La gestion de l'image était importante pour les chasseurs de nos jours. Pour ne pas avoir besoin de ce genre d'image, il fallait être de rang S, mais même à cette époque où les chasseurs sont produits facilement, il était difficile de trouver un chasseur de ce rang.
Et bien sûr, le chasseur enlevé par Geo cette fois-ci n'avait pas une si grande capacité que ça.
« C'est un rang B typique. Il est né avec des compétences d'aptitude plutôt bonnes et un rang correct, mais il n'avait aucun charme extérieur particulier ni compétences sociales. »
« ... Vous l'avez tout mémorisé, donc ce n'était pas un chasseur auquel vous portiez une attention spéciale. »
« Si vous êtes chasseur en Corée du Sud, vous les retenez tous. Même si j'ai l'air d'un voyou, je suis quand même le chef de la troisième plus grande guilde du pays. Si vous voulez gagner avec votre tête au lieu de votre corps, c'est la base. »
Yoo Seong-woon acquiesça.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Le document officiel vient juste de descendre de l'Association des Chasseurs aujourd'hui.... »
Bi Sa-beol expliqua ce qui s'était passé jusqu'à présent. Comment l'Association des Chasseurs avait réagi à l'accident de Geo et comme elle avait demandé de l'aide passivement. Et en quoi consistait exactement l'accident qu'avait causé Geo.
« ... Donc, ils disent que le chasseur Park Eun-gyeom n'a toujours pas été retrouvé. »
« S'il a été entraîné dans le cadre de Geo, c'est logique. Je ne sais même pas ce qui se passe à l'intérieur. »
Yoo Seong-woon grogna, tenant son menton.
« Si c'est la seule bonne chose, c'est que ce n'est pas quelque chose qui ferait un tel tintamarre. »
D'abord, parce que Geo avait causé l'accident sans faire beaucoup de bruit.
« Plus que tout, l'attitude de l'Association des Chasseurs était impressionnante. »
« Je n'ai aucune intention de faire du tintamarre, ni d'offenser notre portrait, mais cette décision a été prise pour montrer à quel point nous prenons au sérieux l'incident de la "Capuche Noire". »
Il avait vaguement « demandé » une « enquête » sans la mentionner directement. Si le président de l'association avait su que Geo était la collection de Bi Sa-beol, il aurait pu être plus insistant, mais il ne l'avait pas fait.
Était-ce pour autant de la passivité ? Ce n'était pas le cas.
« Demander de l'aide aux trois grandes guildes, pas à n'importe qui ? »
Il y avait trois guildes représentant la Corée du Sud, et la « Collection » de Bi Sa-beol était la troisième.
« Y compris le président de l'association, tous les "Symboles d'Éternité" sont rassemblés. »
C'est un terme collectif pour les chefs de la première et deuxième guildes en Corée du Sud, y compris Dan Hae-ra, la directrice de l'Association des Chasseurs Coréenne. C'est un mot qui décrit littéralement trois personnes enregistrées comme de grandes figures symbolisant l'éternité.
Si Bi Sa-beol est responsable de la capitale coréenne, le chef de la deuxième guilde est responsable de l'opinion publique, le chef de la première guilde est responsable de la sécurité, et le chef de l'Association des Chasseurs est responsable de l'administration et de la gestion globales. Avec ces chefs au centre, la Corée du Sud a montré un niveau de stabilité élevé dans le monde entier.
« Enfin, bien sûr, je ne suis pas un "symbole d'éternité" ? »
Certains font parfois l'erreur, mais Bi Sa-beol ne fait pas une promesse d'éternité comme eux, parce que son vieillissement ralentit grâce à son haut niveau de compétence. Même s'il en faisait une, il ne la tiendrait pas.
« Quand même, il joue un grand rôle dans cette société capitaliste. Il semble qu'il ait contacté les trois chefs des meilleures guildes de Corée du Sud, moi y compris, donc rien que ça montre à quel point le chef de l'association considère le "Portrait de Geo" comme important. »
Aux mots de Bi Sa-beol, Yoo Seong-woon'ouvrit la bouche avec une expression légèrement tremblante.
« ... Ça fait longtemps que je me pose la question. »
« Pourquoi vous me la posez maintenant ? »
« Je ne voulais pas m'en mêler, mais j'ai l'impression d'être déjà mêlé, donc je la pose maintenant. »
« Vous êtes malin, comme prévu, c'est bien moi qui vous ai recruté, conservateur. »
« Vous les avez tous recrutés vous-même, alors quoi... Bref. »
Yoo Seong-woon continua.
« Pourquoi le président a-t-il convoité le "Portrait de Geo" au départ ? »
Autant qu'il sache, la compétence principale de la présidente de l'Association Dan Hae-ra, l'une des rares rangs S de Corée, n'était pas « l'émotion ».
Il ne pouvait probablement pas ressentir l'essence de ce portrait unfamiliar autant que Bi Sa-beol, alors pourquoi avait-il mis tant d'efforts à rivaliser avec Bi Sa-beol, qui était en charge du capital coréen ?
« Je sais que le président fréquente souvent la maison de vente aux enchères. Il achète beaucoup de choses. Mais il a rarement montré autant de passion et de sincérité pour ce portrait, non ? »
« Mais je n'en sais pas beaucoup plus non plus. »
La seule chose que Bi Sa-beol pouvait dire, c'était ça.
Ses yeux étaient inhabituellement pleins d'émotion.
« ... Je ne peux pas en être sûr, cela dit. »
La présidente Dan Hae-ra, qui pouvait être appelée le centre de la Corée à l'instant présent, était quelqu'un qui avait beaucoup abandonné pour maintenir cet équilibre.
« Comment quelqu'un comme ça pourrait-il montrer de l'émotion, même faiblement, pour un seul objet de vente aux enchères ? »
Pour être honnête, Bi Sa-beol lui-même doutait de son propre jugement.
« Enfin, je ne suis pas sûr. »
« Je ne peux pas tout savoir. »
« Vous faites comme si ce n'était pas vrai. »
« Ça aide mon business d'image. »
« Ça peut arriver dans la vie. »
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas si important de savoir pourquoi le président de l'Association en voulait au "Portrait de Geo". Du moins pour Bi Sa-beol.
« Je ne sais pas avec certitude, mais il y a peut-être eu quelque chose que seul le président de l'Association pouvait voir. »
« La conversation part en vrille. »
Est-ce que la chose la plus importante maintenant n'est pas le "Portrait de Geo" ?
« Comme vous l'avez prévu, l'Association des Chasseurs a reconnu l'importance de la "Capuche Noire" et a été encore plus prudente. Nous approchons. Nous maintiendrons probablement une attitude de coexistence jusqu'à ce que nous soyons sûrs qu'ils sont des ennemis. »
« ... Pour l'instant, Geo sera moins en colère si on les approche agressivement. J'avais peur que l'image de la "Capuche Noire" soit devenue trop familière récemment, donc je suis content que l'association l'ait reconnue. »
« Même les trois chefs des grandes guildes de Corée du Sud ont tous reçu le document officiel. Comme c'est la demande du chef de l'association, les deux autres symboles clarifieront aussi leur position sur la "Capuche Noire" et feront des efforts pour en informer les autres. »
« Puisqu'il y a des symboles spécialisés dans ce domaine, je ne m'en ferai plus pour ça. Maintenant, la seule chose qui reste, c'est de savoir à quel point notre Collection sera coopérative. »
Yoo Seong-woon, qui avait été chef d'équipe de recherche de l'association, n'était pas si indifférent aux affaires du pays.
Il était doué pour comprendre même si on lui tournait les choses trente fois, mais Yoo Seong-woon ne pouvait pas s'empêcher de faire quelque chose s'il recevait autant d'avertissements.
« ... Gio est ma responsabilité. »
S'il n'y avait pas eu Yoo Seong-woon, il n'y avait personne d'autre qui pouvait prendre cette affaire en charge.
« Pour l'instant, j'examinerai de plus près. »
« Pourquoi ne pas demander directement à Geo ? »
« ... C'est vrai que Geo est amical envers les humains en tant qu'être de l'Origine, mais c'est un peu différent cette fois. »
« Enfin, c'est la première fois qu'il montre de l'hostilité au lieu de la faveur. Le document officiel dit qu'il ne s'est pas montré, donc il est peut-être contrarié. »
« Si Geo essaie de sauver un humain qu'il juge être un "méchant", il pourrait montrer une hostilité encore plus grande. Donc plutôt que de lui demander directement, je vais chercher un cadre qui dit que la victime a été emmenée. »
Yoo Seong-woon, qui s'était massé le cou endolori une fois de plus, demanda.
« Avez-vous des indices sur ce cadre ? Comme une photo ou une peinture... J'aimerais connaître ses caractéristiques. »
« Il a été découvert pour la première fois dans un donjon appelé "Veine d'Eau aux Gemmes", et aussi.... »
Bi Sa-beol lui montra le document officiel de l'association.
« Il est dit que c'est une œuvre représentant une ville grise. »
Le document officiel indiquait que le cadre était si vide que le simple fait de le regarder donnait un sentiment de vide, et qu'un témoin en avait témoigné.
Yoo Seong-woon le fixa intensément et pinça les lèvres.
« ... Même maintenant, dans le "Pays des Abysses", un cadre appelé "Mer Respirante" est souvent vu. Ça doit être vrai, puisque un chasseur avec la compétence d'évaluation l'a confirmé. »
« Ça a dû être créé par Geo, non ? »
« Oui, c'est ça. D'ailleurs, un peintre qui dessine des donjons comme bon lui semble.... »
Il se sentit un peu fatigué.
C'était une pensée typique de Yoo Seong-woon.