Le comte Charles Bauce, le cerveau des assassins envoyés à mes trousses, a été condamné à l'exil sur une île déserte. On lui a dit qu'il devrait subvenir à ses besoins sans domestique et ne pourrait voir sa famille qu'une fois par an.
Né et élevé noble toute sa vie, ce châtiment est plus humiliant que la mort, mais qu'y peut-il ? Comment a-t-il osé envoyer des assassins ?
Je n'avais aucune sympathie pour lui, alors j'ai laissé tomber l'affaire du comte Bauce là. Qui t'a dit de vivre avec un cœur pourri, au départ ? Un être humain devrait mener une vie correcte.
J'ai levé la main, des bagues du pouce à l'auriculaire, et j'ai examiné soigneusement l'éclat des joyaux.
« Tout vous va à ravir. Je ne peux pas vous dire quoi prendre parce qu'il n'y a rien qui ne vous aille pas. »
Oh, ho ho ho !
Le propriétaire de la bijouterie a souri largement. Même si je sais que c'était un sourire de flagornerie*, ça fait quand même plaisir.
*(Mot original, Abu : acte de flatter ou d'exagérer pour plaire aux autres)
« Cette perle n'est pas très brillante. »
« Ah ! Vous l'avez repérée, comme on s'y attendait. Malheureusement, toutes les perles de qualité supérieure ont été achetées par une autre dame. »
Le propriétaire a applaudi à ma question. J'ai froncé les sourcils à l'expression « ont toutes été achetées ».
« Qui les a toutes achetées ? »
Je suis sortie en fin d'après-midi aujourd'hui. J'avais l'intention d'acheter tout ce qui me plairait parmi les joyaux représentant les douze mois et correspondant à la collection.
Il y a des rubis, des grenats, même des opales parmi les pierres, mais il n'en manque qu'une. Ma boîte à bijoux ne contient plus aucune perle.
Qui a pris toutes les perles de haute qualité ? Qui est cette dame fortunée ?
« Voyons, la jeune dame Peridot Crisiona. Elle a acheté les quinze perles fines que nous avions en stock. »
La méchante n° 1 ?
Le bijoutier, qui portait des lunettes à l'air aiguisé, a déplié un long parchemin et l'a lu attentivement. Comme « Peridot Crisiona » était écrit en haut, il semblait que tous les achats de chaque dame y étaient consignés.
Le visage empourpré, j'ai retiré la bague à perle et l'ai reposée. Je ne peux pas avoir l'air pire qu'elle.
« Le reste des bagues ici, elles sont meilleures que celles-ci ? »
« Bien sûr ! Elles sont toutes de la plus haute qualité. Elles vous vont à ravir, madame ! »
« Elles sont aussi meilleures que les bijoux que dame Crisiona a achetés jusqu'ici ? »
Je savais que c'était une compétition puérile, mais je ne voulais pas perdre. C'est ça, le combat sur le tapis rouge ? Quand on me vole ce que je veux sans crier gare, j'ai l'impression d'avoir une rivale de Hollywood. D'ailleurs, n'est-ce pas elle qui a piégé mon personnage préféré jusqu'à le faire mourir ?
Même si c'était enfantin, je ne pouvais pas la voir sous un bon jour. Perdre contre elle est encore plus absurde maintenant.
« Bien sûr ! Absolument. »
« Très bien, alors. J'achète tout, d'ici à là, merci de livrer au manoir. »
J'ai retiré les bagues calmement et les ai remises dans l'écrin. Le propriétaire n'a pu s'empêcher de sourire largement.
« Oh ma bonté, absolument. Je m'en occupe. Le total s'élève à 100 millions et 892 gautes ! »
« Oh, ce n'était pas trop cher ? »
« Oui ! Comme c'est votre première visite, je vous ai fait une remise. »
« Parfait. Je vous paierai en espèces une fois que vous les aurez toutes apportées au manoir. »
J'ai relevé la tête noblement et me suis levée du canapé.
D'ordinaire, les nobles font venir un bijoutier chez eux pour acheter, mais comment profiter du plaisir du shopping sinon ? Aller dans un restaurant chic, manger, et marcher sur ses deux pieds, tout ça fait partie de l'amusement !
Alors je suis sortie avec Juliet. Tout le monde devra marcher sur des œufs pour un moment maintenant que Charles Bauce a été puni. Envoyer des assassins demande aussi un timing parfait, tu sais.
« Argh, ça fait un bien fou ! »
En plus d'avoir dépensé plus de 100 millions, la météo aujourd'hui était vraiment agréable. Sous le soleil, Cat roupille sur le toit de la calèche d'attente. La brise printanière d'aujourd'hui est si plaisante qu'elle est idéale pour une promenade.
Je suis montée dans la calèche, j'ai relevé mes jupes et j'ai crié fort à Juliet sur le siège de cochère.
« Allons acheter un éventail ! »
« D'accord ! »
Les robes et les chaussures sont toutes faites par la maîtresse et ses assistantes, qui ont installé un atelier au manoir, mais les accessoires devaient être achetés séparément.
Cette fois, nous sommes arrivées chez un marchand d'éventails et de mouchoirs à l'enseigne vert menthe « Jenny & Jean ».
« Bienvenue ! »
« Bienvenue, mademoiselle ! Ici, c'est Jenny & Jean ! »
Une voix claire m'a accueillie tandis que j'entrais dans la boutique au doux tintement de la clochette.
Les autres dames qui regardaient les éventails ont tressailli quand je les ai regardées, et les yeux des employés se sont légèrement écarquillés. J'ai fait le tour de la boutique, faisant semblant de ne pas remarquer tous leurs regards.
Il y avait beaucoup d'éventails dans la boutique.
Un éventail garni d'abondantes plumes d'autruche noires. Un petit éventail à plumes blanches.
Des éventails à plumes bleues avec du cuir en dessous. Les éventails aux couleurs vives étaient tous tape-à-l'œil.
J'ai choisi celui qui me plaisait le plus et j'ai parlé doucement au personnel.
« C'est ici que se trouvent les éventails les mieux fabriqués ? »
« En effet. Nous sommes fiers de nos éventails. »
J'aime vraiment le prix de l'éventail doré clouté d'or. D'éblouissants diamants pendaient à la longue houppe, ajoutant à son luxe.
Je me suis approchée des éventails de la ligne premium la plus chère et je les ai effleurés de la main.
« Donnez-moi tout, d'ici à là. »
Il n'y avait pas grand intérêt à examiner. Puisque j'allais tout acheter de toute façon. Ceci dit, faire un tour du magasin, c'est quand même une bonne idée, non ?
« H-Hé, regardez ça. Elle les a vraiment tous achetés ? »
« Mais qui est-elle, au juste ? Vous savez qui elle est ? »
« Non, je ne sais pas… mais si c'est quelqu'un qui a beaucoup d'argent, je pense à l'une de celles… »
Mon dos me pique tandis que les employés emballent les articles en souriant vite fait.
Dans leur voix pleine d'envie, il n'y avait pas trace de jalousie. Elles étaient littéralement envieuses.
J'ai jeté un coup d'œil derrière moi vers elles. Toutes deux étaient de jeunes dames qui me rappelaient des chiots ; elles étaient venues probablement pour se faire un cadeau.
J'ai cherché le gérant parmi le personnel qui empaquetait mes éventails à la hâte.
« Le gérant. »
« Oui, mademoiselle ?! »
« Venez un instant. »
Les deux dames semblaient presque envoûtées par les éventails que les employés emballaient de leurs mains expertes. C'était si mignon que j'ai chuchoté secrètement à l'oreille du gérant.
« Je paie deux éventails de plus, donc donnez à chacune de ces dames un éventail premium. »
Je me suis redressée en remarquant que les yeux du gérant s'écarquillaient et qu'il acquiesçait avec empressement.
Cependant, alors que j'étais au comptoir, regardant par la fenêtre, quelque chose a attiré mon attention. Le bâtiment en face de la rue est marqué d'un X sur un tissu rouge vif, avec une enseigne plantée au milieu.