Ça me rend dingue. Pourquoi son regard est-il si intense aujourd'hui ?
Pendant le dîner, avec le cochon de lait rôti au barbecue devant nous, j'étais assise dans une posture révérencieuse mais je n'ai pas pu avaler une bouchée à cause du regard écrasant posé sur moi. J'avais très faim maintenant, ayant attendu les yeux ouverts et l'estomac qui gargouillait. Mais voir Lacius me regarder avec des yeux si tendres rendait la déglutition difficile.
« Lashin, tu as quelque chose à me dire ? »
Le cochon de lait rôti refroidit chaque seconde. S'il devient plus froid, je ne pourrai pas en apprécier la meilleure saveur. Alors que cet avertissement traversait mon esprit, je me suis enfin tournée vers lui et j'ai exprimé mon malaise face à son regard.
« Non, il n'y a rien. »
« Je sais que je suis jolie, mais tu ne me fixes pas un peu trop ? C'est le moment de se concentrer sur ce barbecue, pas sur moi. »
Même pendant que je disais ça, la viande continuait de refroidir. Du coup, involontairement, un bruit de plainte est sorti de ma bouche. Lacius a enfin détourné son regard de moi.
'Pourquoi agit-il comme ça tout d'un coup ?'
Parfois, il me regarde comme ça.
Cependant, la signification derrière ce regard est trop complexe pour que je puisse la déchiffrer.
'Serait-ce qu'il a croisé Daphné ?'
Quand je me suis réveillée, Lacius, qui avait dit que c'était son jour de congé aujourd'hui, était introuvable.
Honnêtement, mon cœur a sombré à ce moment-là.
J'étais terrifiée, comme une idiote, parce que tout ce qui touchait à rencontrer Lacius ressemblait à un mensonge ou à un rêve.
Bien sûr, juste pour un instant.
« Shay, tu es occupée demain ? »
C'est à ce moment-là.
Lacius a soudain posé une question, et j'ai été si surprise que j'ai laissé tomber la fourchette que je tenais.
Clang !
Elle est tombée sur le sol en marbre avec un grand fracas.
Lacius a immédiatement levé la main et appelé une servante.
« Apportez de nouveaux couverts. »
« Oui. »
D'habitude, je ne fais pas d'erreurs comme ça. J'ai regardé la fourchette nouvellement posée avec une expression amère.
C'était un geste qui révélait grandement mon trouble intérieur, et Lacius a aussi remarqué que je pensais à autre chose en ce moment.
« Non, je ne suis pas occupée. »
J'ai continué à manger, faisant comme si de rien n'était, et j'ai répondu sur un ton décontracté.
Lacius a acquiescé en silence.
« Bien, alors. Tu te souviens du pari qu'on a fait au bal masqué ? »
« Ouais, je m'en souviens. Tu as gagné. »
« Bien. Je veux réclamer ce temps demain. »
De tous les moments, maintenant ? Non, peut-être que c'est une chance que ce soit maintenant.
Pour l'instant, Lacius semblait encore ignorer l'existence de Daphné.
J'ai soigneusement évité son regard, faisant semblant de couper la viande.
« Mes vingt-quatre heures sont toutes à toi. C'est ça ? »
« Exact. Il y a un endroit où je veux aller avec toi. »
Où pourrait-ce être ? Mon excitation et ma culpabilité s'entrelacent. Sachant qu'il a des sentiments positifs envers moi, je dois cacher les miens. Passer une journée ensemble comme ça ne sera pas facile.
Cependant, en regardant les yeux bleu-gris de Lacius, je n'ai pas pu me résoudre à refuser.
'Il avait l'air enthousiaste à cette idée.'
Je le sais parce que j'ai observé Lacius de près jusqu'à présent. Le regard dans ses yeux en ce moment était de l'anticipation. Si je le rejetais, il serait immensément déçu.
J'ai serré les yeux très fort et j'ai demandé.
« Où c'est ? »
« C'est un peu loin. Il faudra prendre un avion, et ça prendra environ cinq heures. »
« C'est pas mal loin. »
« Ouais. Mais je suis sûr que tu vas aimer. Emmenons Cat et Siwoo avec nous. »
Où allons-nous ?
'On part en pique-nique ? Peut-être hors de Terran ?'
Je suis si curieuse que je n'arrive même plus à manger. Finalement, j'ai posé la fourchette et j'ai posé une question.
« On va où ? C'est genre un voyage ? »
« Ce serait moins drôle si je te le disais à l'avance. »
« Non, ce sera super excitant ! »
J'aimais les spoilers. J'aimais lire le livre après avoir connu la fin d'abord, et c'était pareil pour les films. Donc, savoir où on allait n'allait pas diminuer mon anticipation du tout.
Au contraire, ça la stabiliserait et la rendrait meilleure !
Avec cette anticipation dans les yeux, j'ai regardé Lacius. Alors, comme s'il n'avait pas d'autre choix, il a baissé le couteau qu'il tenait dans sa main.
« L'endroit où on va... »
Ses lèvres ont chuchoté quelque chose.
C'était trop tentant pour refuser. J'ai été emportée.
La richesse de l'archiduché de Schweiden est inexplicable. Particulièrement, Schweiden était réputé pour posséder d'abondantes ressources primaires.
Les vieilles mines produisent encore de l'or et des diamants sans s'épuiser. Des terres fertiles ont constamment produit d'abondantes récoltes, assurant que personne ne meurt de faim.
Les vastes forêts du territoire de l'archiduc Schweiden abritent une abondance de bêtes de toutes sortes, et les champignons sauvages qui y poussent sont très populaires. Et n'oublions pas la mer. Les mers près des terres du sud regorgeaient de ressources aquatiques abondantes.
Dans de telles circonstances, il était plus que suffisant de se sustenter avec les seules ressources primaires. Cependant, les archiducs de la génération précédente ont profité de l'abondance des ressources pour créer plusieurs activités secondaires, dont deux ont été particulièrement réussies.
À savoir, la cité maritime et le ranch.
Chaque année, la royauté et la noblesse du monde entier affluaient vers la cité maritime des jeux de Makarten pour des vacances. L'argent qui circulait lors des parties à enjeux élevés là-bas s'élevait à environ cent quatre-vingts milliards de gautes.
C'est plus que le budget annuel d'un grand domaine.
Quant au ranch, les vastes prairies du domaine de Schweiden leur permettaient d'élever et de gérer indépendamment d'excellents chevaux de guerre.
Ils avaient des contrats exclusifs pour fournir des chevaux de guerre au palais et en exportaient même à l'étranger.
Les profits annuels générés par cela seul dépassaient l'imagination.
Sans parler des impôts de base perçus sur les autres domaines. Même les émoluments perçus par Schweiden en tant que juge en chef et commandant des chevaliers n'étaient pas à négliger.
Combinés, ces actifs formaient une liste de richesses qui aurait nécessité des centaines de pages de documents pour être enregistrée.