« Shay, tu peux le brosser ici une fois ? »
« Je peux le faire aussi ? »
« Siwoo préférera ton contact parce que tu es sa propriétaire. »
« On dit que les chevaux reconnaissent leur maître, non ? »
J'ai caressé le dos de Siwoo délicatement avec une brosse noire.
Lacius avait déjà fini de le panser, donc ma contribution était minime. Même ainsi, Siwoo semblait apprécier.
« Le temps est magnifique. »
« Par un jour comme celui-ci, ce serait super de continuer l'équitation ; si tu n'es pas trop occupée, que diriez-vous d'une promenade autour du manoir, Shay ? »
« J'adorerais, mais tu n'es pas occupé aujourd'hui ? »
« Ouais, je suis libre jusqu'à demain. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Mes mains bougeaient vivement pendant que nous discutions de broutilles.
'Si je me concentrais sur plusieurs choses à la fois, j'oublierais Daphné, mais ça n'a pas l'air d'être le cas.'
Mes pensées reviennent sans cesse aux cheveux châtains sous le doux soleil printanier.
Au final, je me suis surprise à revenir au moment où je l'ai rencontrée.
Je suis restée là comme si le temps s'était arrêté.
Daphné a continué à distribuer des carottes tout le temps.
Un petit sac était aussi à ses pieds, et d'après sa forme bosselée, il semblait contenir des carottes aussi.
'Elle doit être costaud', ai-je pensé, me demandant comment elle avait réussi à tout trimballer. Pourtant, malgré sa force physique, Daphné avait l'air en piètre santé.
« Tousse, carottes, achetez des carottes. Ce sont les carottes que j'ai cultivées avec soin. Pas un seul morceau pourri. Carottes, tousse. Achetez-les s'il vous plaît. » répétait-elle obstinément. La quinte de toux occasionnelle qui avait commencé plus tôt s'est aggravée.
Elle n'arrive même plus à dire un seul mot sans tousser.
Elle a dû être mouillée par la pluie en venant, vu les traces d'eau boueuse sur le bas de sa jupe.
Me sentant étrangement serrée au cœur, je me suis raclé la gorge deux ou trois fois.
Lacius discutait encore avec le Grand Prêtre, et rien ne disait qu'ils allaient sortir.
Cat regardait Daphné avec un air perplexe, comme s'il ne comprenait pas pourquoi j'agissais ainsi.
Puis, à cet instant précis.
« T'es jolie, mais tu vends un truc comme ça ? »
« Tu viens d'où ? T'es de la campagne ? » a enchaîné un autre.
« Au lieu de vendre ça, viens avec nous et on te trouvera une meilleure opportunité. »
Alors que j'allais monter dans la voiture, une bande de voyous s'est approchée d'elle avec arrogance. D'après leur tenue, ce n'étaient pas des roturiers, mais plutôt des nobles de bas rang.
Ils n'avaient pas l'air du genre à dire à Daphné : « Oh, la pauvre. Viens être notre servante. On te donnera un salaire décent et un bon traitement. » Ils semblaient plutôt enclins à lui confier des tâches bizarres.
« Ben, j'aimerais vendre des carottes. Tousse. Vous en voulez ? »
« Tu as l'air un peu dingue ; tu n'as aucune idée dans quelle rue tu es, hein ? Si tu veux vendre des carottes, faut aller rue des roturiers ; ici, c'est là où vont les nobles. »
« Ouais, vendre un truc pareil ici, c'est un délit, et si on te chope, tu finis en prison. »
Les jeunes hommes ont ri, et l'un d'eux a mis son bras autour de l'épaule de Daphné. Daphné l'a repoussé, marquant son mécontentement.
« Je veux pas, alors fichez le camp. »
« Hé, tu sais pas combien je te rends service là, maintenant ? »
« M'en fiche. Fichez le camp. Je ne vous vendrai pas mes précieuses carottes. »
« Oh, cette garce ! »
L'un des hommes a levé la main, mais Daphné n'a même pas bronché. Au contraire, elle a écarquillé les yeux et lui a rendu son regard. En voyant ça, j'ai fait tranquillement un pas en avant.
« Ça suffit. »
« Quoi, qui… ! »
« Hé, regarde. »
« Gasp ! »
En voyant mon visage, les brutes ont coupé le souffle un instant. Même si me faire dévisager m'agaçait, j'ai été soulagée de les voir reculer loin de Daphné du coup.
J'ai fait signe à Daphné de reculer d'un pas.
« Hé, y a une belle dame ici. »
« Toutes les femmes de la capitale sont comme ça ? J'ai l'air d'avoir bien fait de venir. »
« Dis donc, t'habites où ? T'es jolie ; t'as un copain ? »
Au vu des âneries qu'ils échangeaient, c'étaient sans doute des fils de nobles ayant grandi à la campagne.
Du coup, ils ne me connaissent pas.
D'un ricanement, j'ai relevé les coins de la bouche.
« Je sais pas où vous avez grandi, à galérer sur un minuscule lopin de terre, mais ici c'est la capitale, gamin. »
« Quoi… ! »
« Faire ce genre de trucs même dans un endroit où votre nom est inconnu… complètement ridicule. »
L'homme a rougi sous ma moquerie.
Et, comme il l'avait fait avec Daphné, il a levé le poing.
Il s'attendait sans doute à me voir trembler de peur, espérant que son coup marche encore une fois.
C'était vraiment hilare.
« Dégage ta sale gueule dans les trois secondes si tu veux pas voir ce type te sauter à la gorge. »
Thump. Cat, perché sur le toit de la voiture, s'est élancé quand j'ai claqué des doigts. Puis il a sauté très légèrement et a planté ses crocs dans la nuque de l'homme.
« C'est quoi ça ! »
« Ahhhhhhhhh ! »
Pourquoi ces idiots ne reprennent-ils leurs esprits que quand leur vie est directement menacée ?
J'ai jeté un regard méprisant sur les brutes.
La bave des crocs de Cat a coulé sur le cou du type.
Au même moment, le gars sans nom s'est évanoui.
« S-Sorcière ! »
« Hé, emmenez-le avant que je décide de le tuer. »
« C'est une sorcière ! Une sorcière ! »
« Ou alors, je vous tue tous ici ? »
Est-ce que l'air sifflerait si je leur perçais le crâne ?
J'ai fixé Cat sérieusement en y réfléchissant.
Alors Cat a soupiré profondément et a grogné, l'air agacé.
Cat devait être frustré de ne pouvoir que menacer sans tuer.
Les brutes ont attrapé l'inconscient et l'ont emporté.
« Ils sont enfin partis. Est-ce que tu… »
… … ?
Détournant les yeux d'eux, j'ai tout de suite cherché à vérifier l'état de Daphné. Elle avait l'air d'avoir un fort caractère, mais elle a pu être secouée à l'intérieur.
Mais Daphné a balayé mes inquiétudes d'un revers de main. Ses yeux pétillants étaient rivés sur moi. C'était un regard très, très pesant.
« Mon Dieu… »
« … Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« T'es un ange descendu du ciel, unnie ? »