Ils ont tous deux mené des enquêtes minutieuses avant d'investir de grosses sommes auprès de lord Aragon.
Quand ils ont appris que l'œuf de dragon des mers existait bel et bien, ils ont embarqué sur le bateau qui servirait à le récupérer, accompagnés des hommes de main qu'ils avaient engagés, d'anciens détenus et autres mercenaires.
Ils se révolteraient si quiconque tentait de voler l'argent investi.
Quoi qu'il en soit, il était fréquent que le capitaine finisse en pâture pour les requins.
Ils ne seraient récompensés qu'après être rentrés sains et saufs de la mer, et même s'ils possédaient des œufs de dragon des mers, des roturiers ne pouvaient pas simplement les vendre.
En d'autres termes, tant qu'ils parviendraient à mettre la main sur les œufs de dragon des mers, tout irait bien.
« Puisque le sorcier est aussi là, tout ira bien. »
« Tu as raison, ça marchera à coup sûr. J'ai payé une fortune pour engager ce sorcier. »
Naturellement, le sorcier dont ils parlaient n'était pas un vrai sorcier. C'était un sorcier noir qui avait été expulsé à la fois de l'association des sorciers et du palais impérial, et qui errait dans les ruelles depuis lors. Tant qu'il savait user de magie, ça allait.
« Encore de l'argent… »
« Nous en aurons. »
Les yeux du vicomte Redding et du vicomte Latrus se croisèrent. Une aura noire, semblable à de la suie, commença à envelopper leurs pupilles. Pourtant, aucun des deux ne s'en aperçut.
« Ils doivent être frénétiques à essayer de découvrir l'emplacement. »
« Oui, mademoiselle. »
« Dites à chaque membre du personnel et à chaque assistant un endroit différent et envoyez-les y faire des commissions. »
Le jour de démasquer le traître s'était levé.
J'ai convoqué Madame seule. Assise au salon de thé de grand-mère Tabby, je lui ai exposé mon plan à voix basse.
« J'ai fait promettre à tout le monde de garder le secret et de ne pas se parler entre eux. »
« Bien. »
D'un air tendu, Madame tordait le mouchoir qu'elle tenait.
J'ai hoché la tête gravement, comme si je me préparais pour une mission d'espionnage à la James Bond.
« J'ai déjà envoyé des gens sur place pour faire un peu de théâtre, histoire qu'ils croient que c'est vrai. »
« Ah, alors ils seront vraiment dupés. »
« Oui, il n'y a plus qu'à attendre. D'où viendra la réaction demain ? »
Je sirotais. Le thé d'aujourd'hui était lui aussi vraiment délicieux.
même si ce n'était pas grand-mère Tabby qui l'avait infusé.
Où est passée grand-mère, me demanderez-vous ? Elle n'était plus très souvent au salon de thé ces temps-ci, trop occupée.
À sa place, une autre employée à temps partiel me préparait le thé, et il était tout aussi bon, comme si elle suivait une recette secrète.
J'ai esquissé un sourire doux tandis que ma bouche se sentait revigorée par le puissant arôme de l'earl grey.
« Je ne supporte pas les traîtres. »
« C'est vrai. Tout le monde fait de son mieux. »
« C'est pour ça que Madame doit réussir ça. »
« Oui. Mais et s'ils se rencontrent et se parlent dehors ? »
« Ne t'inquiète pas ; j'ai envoyé des gens pour empêcher ça. »
« Qui est le menteur au long nez ? »
« Il est temps de trouver le Pinocchio caché. »
J'ai pris la main tremblante de Madame et l'ai rassurée.
« Ça va ? Agis calmement. Tout ce que tu as à faire, c'est réciter les répliques que je t'ai données. »
« Oui, mademoiselle. Je les ai toutes mémorisées. »
« Parfait. Maintenant, bois cet Earl Grey et calme-toi. Virer le traître, c'est la chose la plus importante à faire aujourd'hui. »
Pour remonter le moral de Madame et surmonter mon épuisement, j'ai commandé un autre thé.
Je gérais tant de choses à la fois que j'étais réellement épuisée en ce moment.
J'aurais dû bien dormir cette nuit après le grand dîner d'hier, mais j'ai dû faire appeler Madame à l'aube.
'Je ne sais pas qui c'est, mais cette personne qui a alourdi mon travail... je ne lui pardonnerai pas.'
Mes tendons se sont dessinés sur ma main tandis que je serrais la nouvelle tasse de thé.
Le lendemain, je n'ai pas pu siroter mon café tranquillement. Pour ne pas mourir, je dessinais en ingurgitant de la caféine.
Dessiner des harnais d'hommes n'était pas difficile, mais c'était quand j'avais plein de temps. Maintenant qu'une heure ne suffisait pas, un tel travail supplémentaire ne pouvait pas être agréable.
'Je m'ennuie.'
« Ah, ne renverse pas ça ! »
'Je m'ennuie.'
« Bon, tiens, voilà une pelote de laine. Une pelote de laine ! »
Cat est arrivé il y a cinq minutes et a commencé à m'importuner, ce qui a empiré les choses.
D'habitude, il aime jouer seul, mais pour une raison quelconque, il a dû se pointer quand j'avais besoin de me concentrer et que j'étais la plus occupée.
Cat faisait la tête tout en tapotant exprès le pied du chevalet avec ses grosses pattes avant.
En fait, il le fait juste par ennui.
J'ai vite sorti une pelote de laine que j'avais enroulée dans le coin de la pièce et je l'ai lancée.
« Rapporte ! »
'Pff.'
Malgré le fait que son cul trépignait déjà, Cat a soufflé comme s'il n'avait aucun intérêt pour la pelote noire qui roulait. La pelote a roulé jusqu'à la porte et s'est arrêtée. Et à cette seconde précise, Cat s'est élancé et a commencé à rouler sur le tapis, la pelote dans la gueule.
« Ouf, merci mon Dieu. »
Ayant mis le tableau à l'abri, j'ai déplacé tout le chevalet et l'ai repoussé au fond. Mes poignets palpitent, il me faut une pause. C'était aussi parce que mon bras et mon coude commençaient tous deux à me faire mal.
« Une de vos amies est arrivée, mademoiselle. »
Pile à ce moment, Theobalt est apparu avec un coup de poing.
« Une amie ? »
« Oui. C'est dame Cynthia. »
« Ah. »
Cynthia ! Est-ce que quelqu'un a déjà mordu à l'hameçon ?
J'ai jeté mon tablier à la hâte et me suis ruée vers la porte d'entrée.
L'entrée était grande ouverte.
« On a eu un coup de fil ! »
En descendant de la voiture, Cynthia a crié de joie.
« J'ai eu un appel de l'endroit où ils sont allés, ils se sont excusés et ont dit qu'ils ne pensaient pas qu'on puisse plus louer la salle pour le défilé. »
« Où c'est ? »
« C'est la salle des mariages Lavande. »
Tous les aristocrates ne résident pas dans de somptueux domaines.
Du coup, les nobles louent souvent des salles des mariages pour leurs noces.
De plus, ceux de l'axe de la prospérité parmi les roturiers voulaient se marier dans un lieu respectable même en payant cher, alors la salle des mariages a été développée pour satisfaire ce besoin.
C'est spacieux, et c'est facile pour les mannequins de défiler, donc n'importe qui penserait que c'est bien d'y organiser un défilé de mode.
Comme notre offre était pour la publicité, il n'y avait aucune raison de la refuser.
Raziana est descendue derrière Cynthia.
Raziana rougissait aussi, comme un peu excitée.
« Le musée a aussi exprimé son désaccord, mais c'est compréhensible vu que c'est un musée. En plus, dès que je les ai informés du défilé, ils ont fait part de leur opposition. Par contre, la salle des mariages, c'est l'opposé total. »
« Au début, ils ont dit que c'était bien, que c'était vraiment bien, mais tout à coup, ils ont changé d'avis comme on retourne la main ! »
Cynthia a crié en serrant ses mains l'une contre l'autre.
Comme une détective qui vient d'appréhender un criminel, ses yeux pétillent.
« Alors il y a de quoi douter. »
« Non ? »
« Oui, alors allons tout de suite à la boutique. »
J'ai pris une voiture aujourd'hui encore, les chevaliers me suivant comme des ombres.
Il est maintenant temps de mettre un terme à cette série d'événements.