« Comment cela a-t-il pu arriver ! »
« Mademoiselle, que devons-nous faire ? »
Le jour où l'article est paru, bien sûr, la boutique a été sens dessus dessous.
De la couturière déçue aux assistantes hébétées.
Même le personnel, nerveux face au contrecoup. Tout le monde est frustré.
C'était la première fois qu'une urgence de ce genre se produisait…
« Quelqu'un a dû voler l'information, mais aucune d'entre nous ne l'aurait fait. Qu'est-ce que… »
La couturière a parlé dans le vague.
Je déteste douter de ma famille. Moi non plus, je ne veux pas le faire.
Mais nous ne pouvions tout simplement pas l'écarter.
'J'ai échoué à prendre les devants.'
L'exclusivité de l'article nous a été ravie.
Nous avions prévu que tous les articles couvrent notre défilé, mais la concurrente a pris une longueur d'avance.
Plus que ça.
« D-D-Défilé de lingerie. Essayer d'attirer l'attention avec quelque chose d'aussi stimulant et sensationnel… ! »
Les assistantes tremblaient en tenant différents journaux.
« Les mannequins défileront en portant de luxueux corsets développés par la famille Latrus. En plus des modèles originaux qui sont appréciés depuis longtemps, de nombreux nouveaux designs seront ajoutés cette année. »
« Quel rapport le design a-t-il avec un corset qui ne se verra pas à l'extérieur ! »
« C'est ça ! »
Après ça, tout le personnel a piétiné de colère.
Deux défilés le même jour. Même un « défilé de mode » qui n'a jamais existé auparavant se tiendra en même temps.
Peu importe qu'un côté présente des robes et l'autre de la lingerie, l'idée du défilé de mode elle-même aurait pu venir de quelqu'un d'autre, mais pourquoi ont-ils publié des articles exactement comme mon plan ?
Sous n'importe quel angle, l'intention de nous tuer était assez forte. La coexistence n'existait pas au départ. J'ai porté le journal à mes lèvres et suis tombée dans une profonde réflexion, puis j'ai calmement ouvert la bouche.
« Le défilé continue. Affrontons-les. »
« Pardon ? »
« Pourrons-nous le faire.. ? Redding et Latrus sont des marques célèbres depuis longtemps, tout le monde voudra aller là-bas. »
À ma déclaration, les assistantes se sont regardées et ont prudemment donné leur avis. C'était quelque chose dont je n'étais pas sûre non plus.
« De toute façon, la taille du showroom est fixe. Il n'importe que de savoir quels invités iront à quel défilé. »
« Cela veut dire la qualité plutôt que la quantité. »
La couturière a accueilli mes paroles calmement.
« C'est exact. »
J'ai hoché la tête et me suis retournée vers les vêtements suspendus.
« Nos vêtements sont fins, légers et bien aérés. »
« Oui, Mademoiselle. »
« Alors c'est simple. J'ai autre chose à demander à la couturière. »
Une délégation du pays du désert arrive à Terran.
Je ne vais pas ignorer ou traiter affreusement les gens de ce désert reculé, et je ferai en sorte que les gens de Terran le voient. Cette même délégation n'a qu'à venir à notre défilé de mode.
Puisqu'ils sont des hôtes d'État, pas des VIP. Si cela arrive, les membres importants du palais impérial n'auront d'autre choix que de mettre les pieds de notre côté.
'Et c'est le plus grand avantage que nous ayons par rapport au défilé de lingerie.'
Je n'en suis pas sûre, mais il est peu probable que les gens vivant dans le désert portent des corsets.
S'ils partagent le même état d'esprit que moi, ils voudront porter quelque chose qui atténue la chaleur.
Donc, si Redding et Latrus présentent un corset, ce sera quelque chose pour nous d'applaudir, puisqu'ils sont assez stupides pour se faire applaudir.
Je serais encore plus reconnaissante si la délégation du désert pouvait le comparer au cadeau que je leur ferai.
« Couturière, j'ai besoin de vous parler seule une minute. »
J'ai séparé la couturière des autres et nous sommes allées vers l'entrée.
« J'ai un design en tête, mais vous devez le faire seule. »
« Si vous me demandez de travailler seule… »
« Ne le montrez à personne. Vous devez travailler seule chez vous. »
J'ai beaucoup baissé la voix et j'ai parlé à la couturière.
La couturière avait un visage légèrement confus, mais elle a quand même accepté.
« Je ferai donner le design par une servante plus tard, alors restez éveillée cette nuit et attendez. »
« D'accord. »
« Je vais le donner à la personne la plus haut placée parmi la délégation qui vient du pays du désert, alors assurez-vous d'y prêter attention trois ou quatre fois plus. »
Notre conversation secrète s'arrête là.
Après un moment, je me suis redressée et j'ai continué à parler comme d'habitude.
« J'irai au palais impérial tout de suite. Ne vous inquiétez pas, couturière, et continuez à faire les robes. »
« Mademoiselle… … Je n'ai pas dû les contrôler correctement. »
« Non. »
La couturière m'a attrapée avec un air sombre.
J'ai coupé la parole de la couturière net, j'ai regardé droit dans son visage et j'ai planté le clou d'un ton clair.
C'était une voix forte, comme pour dire à tout le monde d'écouter.
« Je ne pense pas qu'aucune d'entre nous ait vendu l'information. Je le crois. »
« Mademoiselle… … »
« Et une chose de plus. Si nous perdons cette fois, est-ce que cela ne veut pas dire que ce n'est que le début ? »
J'ai tiré les coins de mes lèvres avec assurance.
« Ne vous inquiétez de rien. C'est mon travail de résoudre ça. Faites-moi confiance et vous, faites ce que vous avez à faire. »
* * *
Bien que je les aie rassurées et dit fort de simplement me faire confiance, ce n'était pas que je n'étais pas en colère non plus.
Au contraire, dès que je suis montée dans la voiture, mon estomac bouillait de colère au point que j'avais envie de hurler.
Juliet m'éventait à côté de moi.
« Hou. »
Avec mes yeux flamboyants, il ne suffit pas de découvrir qui a vendu l'information, mais je ne peux pas être si émotive.
En tant que représentante, je devais être rationnelle et froide.
'Il y a quelque chose que je n'ai dit à personne yet.'
L'emplacement du défilé. J'ai gardé ça secret.
'Découvrons qui est le traitre.'
Que ce soit pour l'argent ou pour une autre raison, je ne leur pardonnerai jamais. Ils ont essayé de ruiner un défilé pour lequel tout le monde travaille dur.
Les yeux allumés, j'ai posé la feuille de lettre sur la table à l'intérieur de la voiture.
J'ai rapidement griffonné quelque chose avec le stylo-plume que Lacius m'avait offert, je l'ai mis dans deux enveloppes et je les ai cachetées à la cire.
« Juliet, j'ai quelque chose à te demander. »
« Oui, maître. Dites-le ! »
« Transmets ceci à Raziana et Cynthia, respectivement. J'ai besoin de votre aide aujourd'hui. »
La lettre listait dix nouveaux endroits qui pourraient servir de lieu pour le défilé de mode. Bien sûr, le vrai lieu, la « Maison de l'Opéra », n'y figurait pas.
« Dis-leur d'aller sur leurs lieux respectifs immédiatement et de négocier secrètement un prix, comme s'il s'agissait du vrai lieu. »