Au début, ils doutèrent de leurs oreilles, se demandant s'ils n'avaient pas mal entendu, mais les mots qui suivirent furent clairement adressés à eux. Il était tout naturel que son ton grossier, manifestement dépourvu de toute considération pour la noblesse, provoque les jeunes seigneurs élevés avec grâce. Ceux qui avaient la gorge tranchée et saignaient grincèrent des dents et hurlèrent.
« Qui es-tu ! »
« Si je te le disais, qu'est-ce que tu pourrais faire ? »
« Q-Quoi ? Tu penses t'en tirer après m'avoir fait ça ? Tu oses— ! »
« Oser ? »
Un seul homme se tenait face à cinq personnes. Pourtant, c'était décidément un spectacle rare de voir une seule personne les dominer tous. Un jeune homme avec un masque de chat noir couvrant tout son visage. Il était boutonné morbidement jusqu'en haut de son cou et portait même des gants.
Si tu fais l'ascète dans cette débauche, c'est probablement pour cacher des cicatrices de brûlures ou quelque chose du genre. Mais personne ne put le souligner.
Une aura dangereuse émanait de l'homme. La férocité de pouvoir écraser tout ce qui se trouve devant ses yeux si son humeur tournait mal ; c'était un rang que les hommes connaissaient instinctivement.
« Ah, au fait. »
L'homme au masque de chat ricana en regardant les visages pâles des jeunes seigneurs.
« Tout ce que j'ai lancé, c'est une fourchette, alors qui a bien pu lancer ce couteau ? »
L'homme au masque de chat jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Il y avait un grand homme portant un demi-masque blanc qui lui couvrait la moitié du visage.
Cheveux blonds courts et tenue non moins ascétique. Sa présence est si forte qu'il est impossible de ne pas savoir qui il est. Étonnamment, cependant, l'homme blond n'avait pas reçu un seul regard depuis qu'il était entré ici.
C'était quelqu'un qui se déguisait avec une technique de dissimulation qu'on ne pouvait jamais détecter à moins d'avoir des compétences similaires. Depuis tout à l'heure, il ne regardait qu'un seul endroit sans broncher.
« Hé, toi. »
« O-Oui, monsieur ? »
« Regarde bien. Ce bâtard est-il meilleur, ou suis-je meilleur ? »
Les jeunes seigneurs parlèrent respectueusement sans même savoir qui était leur adversaire. Cela sort de force quand on reconnaît quelqu'un de « plus fort » que soi.
L'un d'eux, dont le sang continuait de suinter de la gorge, avait l'air de ne pas comprendre pourquoi il devait subir ça alors qu'il venait tout juste d'avoir vingt ans cette année, mais il finit par n'avoir d'autre choix que de répondre.
« B-Bien sûr, le masque de chat est plus— »
« Hein ? Suis-je meilleur ? »
« O-Oui. »
Comment voulez-vous que je vous juge sans voir vos visages !
Il aurait voulu le hurler, mais la loi est loin et le poing est proche.
L'homme qu'on appelait « Masque de Chat » inclina la tête sur le côté et plissa les yeux. L'homme blond au demi-masque n'avait pas l'air particulièrement heureux non plus.
Ils se reconnaissaient.
Ils n'avaient pas besoin de voir leurs visages pour le savoir. Ce déplaisir dépassait toute description.
'Shay.'
Le masque de chat déplaça son regard près de la piste de danse. Puisque tu as vu des choses sales, ne devrais-tu pas laver tes yeux avec de belles choses ? Ses cheveux roux intenses habituels avaient disparu quelque part et des cheveux argentés lisses avaient pris leur place.
Même la couleur de ses yeux avait changé, donc la plupart des gens ne sauraient pas que c'est la même personne, mais lui était différent.
Il l'avait découvert dès le début. Et même maintenant, personne n'attirait son regard sauf elle.
Ça valait le coup de prendre le risque d'attaquer une calèche passante, de la renverser et de voler des invitations et des vêtements. Le seul petit problème, c'est qu'il y a une — non, deux mouches.
La cloche dorée sonna et le temps de la danse revint. Un moment où tous les participants sont tenus de danser.
« Donne-moi une chance. Je ferai en sorte que tu passes la journée dans un état d'extase. »
« Je suis sûr d'être la personne que tu cherches. Veux-tu danser avec moi ? »
« Voulez-vous m'accorder l'honneur de tenir la main de la dame ? »
Et tous trois lui parlèrent en même temps.
Le lustre fait de milliers de cristaux et de diamants était trop éblouissant. La lumière vive se reflétait sur le marbre et brillait sur le défilé coloré de desserts. J'avais envie de m'approcher en douce pour en chopper n'importe lequel et le fourrer dans ma bouche.
Mais d'une manière ou d'une autre, à chaque fois que je faisais un pas, plusieurs personnes s'avançaient pour me barrer la route.
« C'est une boisson spécialement préparée. Je l'ai apportée pour en profiter avec une personne précieuse lors de ce banquet aujourd'hui. Voulez-vous m'accorder l'honneur de vous joindre à moi ? »
« Pas intéressée. »
« Madame, de ce côté on va jouer au blackjack. Voulez-vous participer ? »
« Tu as de quoi me rembourser si je fais tapis ? »
« Dansez avec moi, je vous en prie. J'offrirai à la dame un collier qui lui ira. »
« J'ai plein de ces bijoux. »
Hé, offrir un collier à quelqu'un qui est allée à l'atelier de magie ce matin et y a claqué un paquet de thunes.
'Putain, quel culot.'
Je reniflai et renvoyai toutes les dragues qui venaient vers moi. Leurs répliques sonnent toutes dépassées.
Je me frottai la chair de poule sur le bras et me remis en marche vigoureusement vers la table du banquet.
D'habitude, Lacius me gave tellement que j'ai rarement faim, mais aujourd'hui j'avais vraiment faim.
Aller à l'atelier de magie et changer mon apparence a pris bien plus de temps que prévu. Après avoir testé d'éventuels effets secondaires, j'ai subi une longue préparation avant d'aller à la soirée. Je crêvais la faim parce que je ne savais pas quoi manger pendant qu'on me faisait les soins de peau, et maintenant mon estomac gargouillait et tonnait.
Après avoir éconduit tous ces insignifiants et être arrivée à table, je saisis un sandwich les yeux brillants. Saumon fumé épais et asperges mi-grillées. Un sandwich spécial avec plein d'oignons marinés dans la sauce !
Je l'attrapai et le mordis avec grâce sans me presser, et ce n'est qu'alors que je regardai autour de moi pour le chercher.
'Putain, je ne sais vraiment pas qui est qui.'
Le bal masqué était à l'origine une fête aussi débauchée ? En fait, c'était un spectacle plutôt correct tant qu'on ne se fait pas embarquer dans une merde.
Paf ! Dans un coin, une femme gifla un homme. De l'autre côté, une femme marcha sur le... d'un homme avec son talon. C'était un spectacle à voir, mais pas quelque chose d'agréable à regarder pendant un repas.
'Ah, c'est vraiment délicieux.'
Je suis venue parce que j'étais curieuse d'un bal masqué, mais c'est pire que ce que je pensais.
Honnêtement, je veux juste recruter la personne qui a fait ce sandwich et l'amener au manoir. Comment est-il possible de fumer le saumon aussi délicieusement ? J'ai failli m'agenouiller et le supplier de me donner son secret.
'Ah, je me sens bien mieux maintenant.'
Ma voix n'était pas modifiée, donc je parlai le moins possible pour éviter de me faire repérer. Parce que là, je me planque au maximum de Lacius.
Puisque ma beauté est incroyable, j'ai réussi le coup des cheveux argentés aussi. Mais aussi à cause de ça, mon identité ne sera pas facilement cachée. Cependant, je devais encore le trouver en premier.
Avant que Lacius ne me prenne une journée de mon temps.
'J'ai pas confiance en ma capacité à ne pas tomber encore plus amoureuse si ça arrive.'