J'ai passé la liste en revue.
À y repenser, il y avait beaucoup de porteurs qui allaient et venaient pendant que j'étais dans le fauteuil à bascule.
Je n'y ai pas fait attention car j'étais occupée à réfléchir à ce que j'allais offrir à Lacius, mais il s'est avéré que tout était pour moi.
Je me suis approchée de la pile de cadeaux avec un sentiment un peu perplexe et incertain.
« Il pourrait y avoir quelque chose de dangereux, laissez les chevaliers vérifier d'abord. »
Bien qu'il fût évident qu'il s'agissait de pots-de-vin, Lacius ne m'a pas demandé de ne pas les accepter. Il s'inquiétait plutôt pour ma sécurité. Mais j'étais un peu mal à l'aise avec ça.
Selon le contrat, j'avais le droit d'accepter les pots-de-vin. Mon but était de tout récupérer, alors pourquoi est-ce que je me sens comme ça ?
'Pourquoi le regard méprisant de Ziontin me revient-il si clairement en tête..? '
J'imagine déjà l'air qu'elle ferait si j'acceptais ça. D'ailleurs, que penseraient les gens de Lacius ?
'Il est le président du tribunal et le commandant des chevaliers. Qu'arrivera-t-il si sa fiancée reçoit des pots-de-vin ?'
Dès que les chevaliers se sont approchés sur l'ordre de Lacius et ont essayé de déballer les cadeaux, j'ai fermé les yeux fort et les ai arrêtés.
« Attendez. »
« Nia ? »
« Je ne les prendrai pas. »
« Renvoyez-les tous. »
Les chevaliers ont échangé des regards perplexes. Même Lacius avait une mine qui semblait se demander pourquoi.
Une seule personne a souri joyeusement et a hoché la tête comme s'il avait deviné mes sentiments. Theobalt.
Les larmes aux yeux, j'ai parlé à nouveau fermement.
« Ce sont tous des pots-de-vin, n'est-ce pas ? »
« Alors je ne prendrai rien. »
« Ce genre de chose pourrait nuire au nom des Schweiden. »
Les visages des chevaliers se sont illuminés à mon explication.
« Vous êtes très attentionnée. »
« On dirait que même votre cœur est beau. »
« Vous êtes incroyable, mademoiselle. »
Des louanges sont venues de partout, mais je ne suis pas heureuse. C'est juste triste. C'est pour ça que j'ai accepté le contrat au départ.
Mais je savais ce qui était bien et ce qui était mal. Je sais à quel point ça a dû être dur pour Lacius de dire qu'il était d'accord pour que j'accepte des pots-de-vin.
Bon, Lacius devait espérer ça dans une certaine mesure. Il a dû comprendre que si le nom des Schweiden était sali, l'intérêt et la popularité à son égard pourraient diminuer.
Mais ce type travaillait parfois comme s'il ne savait pas ce qu'était une pause. Il a assisté à un entraînement de chevaliers avant-hier, mais le lendemain, il s'est levé à l'aube pour lire et analyser immédiatement les documents du procès. L'après-midi, il a assisté à une réunion au palais impérial et est rentré tard dans la nuit.
Peut-être que les jeunes filles sont tombées amoureuses non seulement de son apparence, mais aussi de ce trait de ne pas passer une seule journée en vain. Et je ne peux pas laisser mon apparition soudaine le ruiner.
« Mais Nia—. »
« Alors tu devrais tout renvoyer maintenant ! »
Lacius a essayé de dire quelque chose, mais je l'ai coupé. Et quand j'ai crié, Lacius a fermé la bouche.
Voir c'est vouloir*, même si j'ai envie de regarder, je ne le ferai pas.
*(quand on voit quelque chose, on a envie de l'avoir.)
En y repensant, je me souviens ne jamais être allée dans les grands magasins parce que j'avais peur de vouloir quelque chose. Et sans aucun doute, ne pas voir une personne devrait marcher aussi…
« Au fait, mademoiselle. »
Alors, Theobalt a attiré mon attention.
« Celui-ci avait l'air différent. »
« Pardon ? Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un colis de Dame Narnia Zerpienter, mais mon intuition me dit que ce n'est pas un pot-de-vin. »
« Narnia ? Ah, ça pourrait être..! »
Est-ce la preuve ? Mais le liquide à l'intérieur est important, alors comment peut-elle le mettre dans un colis comme ça ?
Surprise, j'ai accepté soigneusement le colis que Theobalt me tendait. Si le liquide avait fui, le fond aurait été mouillé, mais en touchant le colis sec, il semblait que ce n'était pas le cas.
« Je vais l'ouvrir. »
« Ah, oui. »
Lacius a pris le colis de ma main. Alors le bout de mes doigts a légèrement heurté le sien.
'Ah, mon cœur.'
C'était involontaire, mais mon cœur a battu la chamade. J'ai déjà pris la décision maintes fois de ne pas le convoiter, mais pourquoi est-ce si difficile ?
Tomber amoureuse de quelqu'un arrive sans crier gare, comme se faire percuter par une comète… Pourtant, je ne devrais pas craquer pour lui.
À chaque respiration, mon cœur me faisait mal. Et je n'arrivais pas à comprendre sous quel sort j'étais.
« Un verre ? »
À ce moment-là, Lacius a déballé le colis et en a sorti une sphère ronde.
Un verre flottait à l'intérieur de la sphère transparente ressemblant à du plastique, et j'ai reconnu d'un coup d'œil qu'il s'agissait du verre à champagne à la fraise de ce jour-là.
« C'est ça, oui ! Le verre à champagne du jour de la fête d'ouverture. »
« C'est de ce jour-là ? »
« Ouah, mais wow… C'est incroyable. Comment a-t-elle fait pour le garder intact ? »
J'ai dû sous-estimer le potentiel des fans dingues bien trop. Le verre de champagne à la fraise que j'ai bu a été conservé dans un état très bon. Des traces de rouge à lèvres aux gouttes de champagne restées au fond du verre triangulaire inversé. Tout était assez vif pour me faire revivre les souvenirs de ce jour immédiatement.
Lacius a remis la sphère en plastique à Theobalt et a expliqué.
« La magie du vide. »
« La magie du vide ? »
« C'est une technique magique pour rassembler des preuves quand un incident arrive, et c'est une magie développée pour préserver même une goutte de sang dans un état parfait. »
……?
Est-ce qu'une telle chose existe dans ce monde ? Bon, puisqu'il y a un tribunal, les preuves sont très importantes. Terran était un pays bien plus avancé que je ne l'imaginais.
« Au fait, as-tu dit Narnia Zerpienter ? »
« Oui, mon seigneur. De ce dont je me souviens, c'est la quatrième des sept filles du comte Zerpienter. »
« C'est pour ça. »
« Peut-être que le comte Zerpienter a mal à la tête aussi. »
« J'ai entendu dire que sa quatrième fille causait des ennuis, mais si elle a fait ça elle-même, elle est plutôt douée. Fais-lui passer un message pour qu'elle puisse travailler au palais de justice plus tard. »
« Je comprends, mon seigneur. »
Pourquoi ai-je l'impression d'être la seule à ne rien comprendre à ce qu'ils disent ? Me sentant exclue, j'ai poussé Lacius du coude.
« C'est quel genre de famille, les Zerpienter ? »
« Le comte Zerpienter est le chef du Ministère des Enquêtes Magiques du Tribunal. »
« Ses filles y travaillent aussi. »
« Ah, c'est pour ça que Narnia sait faire ça…. »
C'est génial. On peut dire que son talent a été bien utilisé. Plus que tout, j'étais reconnaissante. Grâce à elle, j'ai eu la preuve entre les mains.
« Lacius, tu connais quelqu'un qui peut analyser ça ? »
« Oui. »
« Alors est-ce qu'on peut le faire discrètement et en secret sans le dire à personne ? »
« Et ça doit être quelqu'un en qui tu as confiance. »
J'étais très sérieuse. C'était une préparation pour l'imprévu, après tout. Si la méchante n° 1 essaie de me tuer à la fin, connaissant son obsession et sa ténacité, il faut que j'aie quelque chose pour l'attaquer.
Même la princesse savait que je m'étais effondrée après avoir bu du champagne ce jour-là. Mais bien sûr, il faut qu'on trouve une autre preuve pour prouver que c'est Peridot qui a mis le paralysant dans le champagne. Sans aucune preuve, nos efforts seraient inutiles.
« D'accord, je m'en occupe. »
« Merci. »
J'espère que ça marchera bien pour que ça devienne l'un de mes boucliers.
J'ai attendu que Lacius finisse de se changer. Comme il était parti du travail tôt, j'ai décidé de lui demander d'aller à Evershal avec moi. Mon corps devient froid quand j'invoque mes dessins, donc ce n'est pas une bonne idée d'être seule.
Tant que Lacius est là, je pensais enfin « invoquer » les attractions.