« Incroyable ! Vraiment incroyable ! Tu es bien meilleure que le claviériste de mon ancien groupe ! »
« Petite sœur, ce piano est à toi ! »
Le jeune homme finit par cesser de jouer, semblant encore immergé dans leur duo improvisé.
De vrais musiciens n'ont pas besoin de mots pour communiquer ; ils peuvent engager un dialogue musical avec leurs instruments n'importe quand, n'importe où.
Ce qui vient de se passer était exactement cela.
« Ça fait si longtemps que je n'ai pas joué. Ça me rend nostalgique ! »
L'homme ne pouvait pas cacher les émotions sur son visage — un mélange de joie et de mélancolie.
C'est ce qui l'a poussé à prendre la décision impulsive d'offrir le piano à Ning Yu.
Ning Yu venait elle aussi de s'arrêter.
Dans sa vie précédente, elle n'avait pas beaucoup de passe-temps, mais la musique en était un.
Après avoir pris des cours particuliers, elle se déguisait souvent pour jouer du jazz dans les bars.
Quand la nuit tombait, elle n'était pas toujours l'assassine sanguinaire qui prenait des vies.
Parfois, elle n'était qu'une interprète anonyme, jouant tranquillement du piano dans l'ombre de quelque bar souterrain.
Ning Yu appréciait vraiment ce processus — c'était l'un des rares plaisirs de sa vie précédente.
Ce moment ressemblait à des retrouvailles tant attendues avec son ancienne personne.
« Pas la peine, je te paierai correctement. Combien ? »
Cependant, elle refusa l'offre décontractée du jeune homme, pensant qu'accepter simplement pourrait ne pas remplir la condition de la mission « transaction ».
D'ailleurs, elle n'avait pas profité de ce passe-temps depuis longtemps non plus. Pour elle, c'était aussi une rencontre rare, alors elle ne voulait pas prendre le piano gratuitement.
« Heu... »
Le jeune homme hésita.
Il avait en effet traversé des moments difficiles et était contraint de vendre ses instruments pour survivre.
Il avait pensé à l'origine que même dans l'apocalypse, il pourrait encore trouver du temps pour son passe-temps.
Mais de tels luxes ne signifiaient rien face à la survie, et il reprit vite ses esprits.
Ses amis avaient réalisé cela encore plus tôt que lui.
« Alors 10 bons d'échange ! »
Il donna un prix au hasard, n'étant plus excessivement poli avec Ning Yu.
Dans ce monde post-apocalyptique, il était difficile de mettre un prix sur les instruments de musique — on pourrait même dire qu'ils ne valaient rien.
Après tout, qui se soucierait du divertissement quand on n'arrive même pas à se nourrir ?
Alors maintenant qu'il était seul, il n'y avait plus de raison de s'accrocher, non ?
« Marché conclu. »
Ning Yu ne marchaanda pas, sortant simplement 10 bons d'échange de la base de l'Arche et les tendant à l'homme.
« Le piano est à toi ! »
L'homme sortit gaiement une housse et y rangea le piano électrique avec ses pédales et son alimentation.
Il le remit à Ning Yu avec un professionnalisme courtois.
« Tu as besoin d'aide pour le porter ? »
Il craignait que la grosse housse ne soit trop lourde pour qu'elle puisse l'emporter chez elle.
Mais Ning Yu le souleva sans effort d'une seule main. Si seulement elle était plus grande, elle aurait pu le mettre sur son épaule.
Voyant avec quelle facilité elle le manipulait, l'homme cessa de s'inquiéter à ce sujet.
Il désigna les autres instruments :
« Tu es intéressée par d'autres ? »
Plutôt que de laisser ses précieux instruments prendre la poussière, il préférait les donner à quelqu'un qui en comprenait la valeur.
« Tu peux prendre ce que tu veux, gratuitement ! »
Ning Yu sourit en coin mais comprit ses sentiments. Elle agita doucement la main :
« Pas la peine, je ne sais pas vraiment jouer des autres. »
« Ah... d'accord, si tu changes d'avis, viens me voir quand tu veux ! »
L'air déçu, l'homme se demandait quand quelqu'un d'autre voudrait de ces instruments.
Pourtant, 10 bons d'échange le feraient tenir trois jours, assez pour trouver du travail à la base.
À la base de l'Arche, personne ne mourrait de faim s'il était prêt à travailler.
Ning Yu n'ajouta rien et fit un signe d'adieu.
L'homme resta assis dans sa pièce, regardant sa silhouette gracieuse disparaître, le cœur vide.
Si l'apocalypse n'avait pas eu lieu, il aurait adoré l'inviter à rejoindre son groupe, ou même rejoindre le sien.
Mais dès maintenant, il devrait dire adieu à de tels rêves irréalistes.
Au moins, cet adieu était parfait.
Alors, il commença à faire ses valises.
......
[Ding ! Mission : Effectuer une transaction avec l'homme — Accomplie !]
[Récompense octroyée : Charme +1, Points +2000]
Mince ! Même ça compte !
Ning Yu tenait le piano électrique fraîchement acquis d'une main, restant sans voix.
Ce serait peu pratique de faire les courses en le portant, alors elle décida de retourner à son appartement pour le déposer d'abord.
Puis elle repartit vers la section épicerie de la base de l'Arche.
Suivant sa liste, Ning Yu fit la queue au rayon alimentation pour acheter les ingrédients du dîner de ce soir.
Malheureusement, tous les ingrédients qu'elle voulait n'étaient pas disponibles à la base de l'Arche, bien qu'elle s'y attendît.
Elle en avait déjà discuté avec les sœurs Shen, convenant de remplacer les ingrédients si nécessaire.
Le coût total s'élevait à environ 10 bons d'échange, ce qui en faisait un repas assez luxueux.
Pour cinq personnes, cette somme couvrirait normalement trois jours de repas basiques, mais ils l'utilisaient tout entier pour un seul dîner.
Outre les ingrédients de cuisine, elle échangea aussi quelques condiments et ustensiles.
Certains furent obtenus directement auprès de la base, d'autres via la zone de libre-échange.
D'après l'expérience de Ning Yu :
Si l'on voulait vivre exactement comme avant l'apocalypse à la base de l'Arche, cela demanderait des efforts supplémentaires.
Mais si l'on voulait juste une subsistance de base sans trop d'exigences, c'était facilement réalisable.
Quand Ning Yu rentra à l'appartement, il était presque 16 heures.
Alors dès qu'elle entra, elle se dirigea droit vers la cuisine pour préparer le dîner.
Shen Yiyue l'attendait déjà, un tablier de cuisine noué.
« Grande sœur, moi aussi je veux aider ! »
Shen Qianqian avait été enrôlée pour aider, bien que Shen Yiyue n'eût pas vraiment l'intention de laisser un enfant assister, et lui tapota la tête en disant :
« Je rigole, sœur bête, va jouer. »
Ning Yu tendit aussi à Shen Qianqian un shōjo manga qu'elle avait trouvé dans la zone de libre-échange.
« Wah !! C'est "Réincarnée en cinquième épouse, choyée par le prince tyrannique !" »
Shen Qianqian l'accepta joyeusement, les yeux pétillants.
« Grande sœur Ning Yu est la meilleure !! »
Elle poussa un cri de joie et sauta sur le canapé pour commencer à lire.
Une fois assise, elle lança discrètement un regard vers les deux qui allaient s'affairer :
« En fait, j'ai envie d'essayer quelque chose de différent ces temps-ci... »
Si Shen Yiyue avait été plus près, elle lui aurait sans doute fourré le doigt dans le front : quel enfant précoce !
« Quel gâchis tu fais là ? »
Ning Yu regarda les morceaux de carotte que Shen Yiyue était censée aider à couper — certains gros, certains petits, et certains avaient même volé par terre.
Elle stoppa le comportement perturbateur de Shen Yiyue d'un air exaspéré.
« Tu ferais mieux de juste laver les légumes... »
« Ouinn ouinn, Petite Yu, tu es si méchante... »
Shen Yiyue posa le couteau, abattue, et alla à l'évier laver les légumes en silence.
Juste à ce moment, la sonnette retentit, et des voix familières vinrent de l'extérieur :
« On est là ! »