Suivant Camul, qui possède le Don « Exploration de labyrinthe », nous avons emprunté un itinéraire opposé à celui indiqué par Linda, pour nous retrouver face à une grande quantité de Living Armors.
« Je vois, c'était un raccourci mais avec beaucoup de monstres, c'est ça ? »
« Mo-mo-mo, toutes mes excuses… ! »
Tandis que Camul s'excusait, Selen tirait son épée en affichant un sourire confiant.
« Pas de souci. Ce niveau-là, c'est de la gnognotte ! »
« Uhuhun, c'est ça, dans ce cas le raccourci est la bonne réponse ! »
Selen fonçait en éclaireuse, suivie par Gori-chan.
Elles ont balayé les Living Armors en un clin d'œil.
« C'est, c'est impressionnant… Notre armée royale a déjà commencé à peiner face aux Living Armors de cet étage… »
« Ces deux-là sont le duo de tête de notre village. »
Bien sûr, les autres aussi écrasaient les Living Armors.
Il y en avait une trentaine au total, mais il n'a pas fallu dix minutes pour tous les exterminer.
Ainsi, nous avons percé chaque étage sans encombre et avons fini par atteindre le 14e étage, où l'armée du royaume de Róda aurait fait retraite.
« Effectivement, elles sont devenues passablement fortes ! »
« C'est ça ! Comme elles ne ressentent pas la douleur et ont une défense élevée, c'est bien chiant ! »
Tout en disant cela, elles n'ont pas tant peiné que ça face aux Living Armors de cet étage non plus, et ont découvert légèrement l'escalier menant au 15e suivant.
« C'est donc la force des guerriers du village de Luke… Nous devons nous aussi redoubler d'efforts… »
« Fufun, prenez exemple sur moi, pour votre bien ! »
Linda s'extasiait, tandis que Akane faisait une promotion embarrassante d'elle-même.
« Cependant, à partir de cet étage, c'est de l'inconnu. Malheureusement, je ne peux plus indiquer la route. »
« Non, merci d'être venue jusqu'ici. À partir de maintenant, Camul est là. »
C'est pour ça qu'on l'avait fait venir avec nous.
« Se, responsabilité lourde… »
Camul devenait bleu sous la pression. En comptant sur lui, nous continuâmes à gravir les étages.
Nous dépassâmes le 20e, et à l'approche du 30e, les Living Armors devinrent sérieusement coriaces.
« Hmm, leur endurance a pas mal augmenté. »
Ses flèches ne parvenaient plus à briser les armures d'un coup, et Philia devait tirer plusieurs volées de suite.
« Leurs mouvements sont aussi devenus plus rapides… ! »
Même Serius, réputé pour son agilité, était surpris par la vivacité accrue des Living Armors.
« Ha ! Y'a de la résistance, c'est plutôt marrant, non ?! »
… La guerrière Cheryu avait l'air de s'amuser, elle.
« Moi aussi, il va falloir que je me mette au sérieux ! GURUAAAA !! »
Avec un rugissement, Gaogalga transformait son apparence.
Lui, de la race des Almar, possède une capacité spéciale appelée « Bestialisation » qui multiplie sa puissance de combat par plusieurs fois.
Il prit la forme d'une bête hybride rare même chez les Almar : la moitié droite couverte d'une fourrure de loup argenté, la moitié gauche d'une fourrure de tigre doré.
De ses griffes acérées, il déchiqueta les Living Armors renforcés.
« Cette armure si dure, en un coup… Juste l'ancien Six Généraux Démoniaques… »
Mais la même ancienne Six Généraux Démoniaques, Bibi, n'était pas en reste.
« Shadow Crave ! »
Des ombres d'un noir d'encre surgirent des pieds des Living Armors, s'agitant pour les ligoter entièrement.
Puis, d'une force prodigieuse, elles les tordirent et les compressèrent, jusqu'à en faire des boules informes comme des canettes écrasées.
Apparemment, avec sa magie noire offensive, elle peut les expédier d'un seul coup.
« Hum, c'était vraiment un renfort puissant. Cela dit, on devrait bientôt atteindre le dernier étage… »
Ainsi parvînmes-nous au 30e étage.
Contrairement aux étages précédents, un espace vastement ouvert nous y attendait.
Une grande salle circulaire, au plafond très haut.
C'est sans doute ici le sommet de la tour.
Près du centre, quelque chose comme une cage à oiseaux géante pendait du plafond.
« Il y a comme quelque chose à l'intérieur… »
« Un humain, peut-être ? »
« Une cage, pour de bon ? »
Assise immobile dans la cage, une femme aux cheveux violets.
Une belle femme aux traits réguliers, mais son corps porte de vieilles cicatrices un peu partout, et même assise, on devine une carrure imposante.
« Ce serait pas… ce schéma ? »
J'ai un très mauvais pressentiment.
D'ailleurs, l'autre jour, les deux fainéants qui squattent chez moi en parlaient.
Qu'il y en a quatre au total, du même genre.
« Bon, rentrons ! On a bien atteint le dernier étage, non ? ! »
« Qu'est-ce qui t'arrive, Luke ? Cette femme dans la cage ne t'intrigue pas ? »
« Pas du tout ! La bonne réponse, c'est de faire demi-tour sans lever le sceau ! J'veux plus augmenter le nombre de squatteurs ! »
Alors que je suppliais désespérément, comme pour se moquer de moi :
« Ah, elle a ouvert les yeux. »
« Heeeeh ?! Pourquoi elle se réveille toute seule ?! »
La belle femme dans la cage se mit à bouger lentement.
« Fuwaaaa… »
Après un grand bâillement, elle se redressa, saisissant nonchalamment les barreaux de fer de la cage, bien trop petite pour contenir son corps,
*CRAC CRAC CRAC !!*
Et les brisa de force.
Puis, sortant de la cage, elle atterrit au sol.
Effectivement, elle est grande.
Taille et gabarit confondus, elle rivalise avec Gori-chan.
Cette belle femme, tout en étouffant un bâillement de celle qui a encore sommeil, nous toisa d'un regard hautain,
« … Hou, y a du monde qui a l'air d'avoir de la bouteille. Parfait pour chasser le sommeil. »
Et ricana avec férocité.