La tour Azur, une ruine antique située dans le royaume de Róda.
La unique porte d'entrée existant au pied de la tour était grande ouverte, comme pour accueillir les explorateurs.
Nous pénétrâmes à l'intérieur de la tour depuis là.
« L'intérieur est assez vaste, dis donc. »
« Oui. En plus, c'est un labyrinthe complexe. »
La soldate du royaume de Róda, Linda-san, nous mit en garde.
« Bien sûr, il y a aussi des monstres, alors faites attention…… Et voilà, déjà. »
Alors qu'un bruit métallique *gashan-gashan* résonnait, une armure complète animée apparut soudainement.
« Un Living Armor ? Si on affronte des morts-vivants, ce serait bien que Gai-san, qui utilise la magie blanche, soit là. »
« Non, c'est bien un Living Armor, mais ce n'est pas un mort-vivant animé par l'âme d'un guerrier mort, c'est un type qui fonctionne par la puissance magique. Donc la purification de la magie blanche n'a aucun effet. »
« Hein, ça existe aussi ? »
Une armure complète tenant une épée nous attaqua.
« Laissez-moi faire, de gozaru yo ! »
Akane-san donna un coup de pied dans le sol.
En plongeant dans la garde de l'armure complète, elle la coupa en deux au niveau du tronc avec un « katana », l'épée caractéristique de l'Orient, avant qu'elle ne puisse brandir son épée.
« …… Couper en deux le tronc, qui a la défense la plus élevée... »
« Avec mon bras, c'est facile, de gozaru yo ! »
Face à Linda-san surprise, Akane-san triomphait.
Baisser sa garde immédiatement en se croyant supérieure est son mauvais travers.
« Akane-san ! Elle bouge encore ! »
« Hein ? »
Bien que son tronc ait été tranché en rondelles, le Living Armor attrapa la jambe d'Akane-san et la renversa de force.
« Gyan !? »
Après avoir reçu un coup de poing en plein visage, Akane-san poussa un cri comme un chat dont on a marché sur la queue.
« Comme d'habitude, tu manques de finition. »
En soupirant, Selen trancha les deux bras du Living Armor.
Les dégâts ayant sans doute dépassé la limite tolérable, le Living Armor cessa complètement de bouger.
Akane-san fit la grimace, frustrée,
« Kusu, se faire avoir par un petit mob de niveau 1... La honte du samouraï ! Dans ce cas-là... »
« Le seppuku, arrête, d'accord ? »
« Tu me l'as dit avant que je ne le fasse, de gozaru !? »
« De toute façon, c'est du bluff, tu ne le feras pas. »
« Je suis toujours sérieuse, de gozaru yo !? Si tu dis ça, je vais vraiment me couper le ventre pour te montrer, de gozaru ! »
« Oui, oui. »
« V-Vraiment, je le fais, de gozaru yo !? C'est bon, de gozaru ka !? Si tu veux m'arrêter, c'est maintenant, de gozaru yo !? »
Apparemment, seuls des Living Armors apparaissent dans cette ruine.
« Plus on monte vers les étages supérieurs, plus apparaissent des Living Armors puissants. Celui d'à l'instant était le plus faible du lot…… disons niveau 1, pour faire simple. »
« Au fait, jusqu'à quel étage l'armée du royaume de Róda a-t-elle réussi à progresser ? »
« Jusqu'au 14e étage. Ne pouvant plus faire face aux monstres qui se renforçaient, nous avons dû battre en retraite à regret. Probablement n'avons-nous pas atteint la moitié de la tour. »
C'est un donjon de difficulté assez élevée, on dirait.
« C'est le sang de samouraï qui bout en moi, de gozaru ! »
« Akane-san, tu viens de te faire presque avoir par un niveau 1, tu sais ? »
D'ailleurs, bien que chaque étage soit un labyrinthe complexe, il n'y avait apparemment absolument aucun piège.
Peut-être y en a-t-il dans les étages plus hauts.
Par la suite aussi, nous avons rencontré des Living Armors à plusieurs reprises, mais ils n'étaient pas de taille face aux élites du village.
Les éliminant aisément, nous finîmes par découvrir l'escalier menant à l'étage supérieur.
Ainsi, guidés par Linda-san, nous gravîmes la tour-ruine étage après étage.
Comme elle l'avait dit, les Living Armors devenaient progressivement plus forts.
Cela dit, Selen et les autres les battaient encore avec une facilité déconcertante.
En un clin d'œil, nous atteignîmes le 10e étage.
« Le prochain embranchement, c'est à droite. »
Linda-san nous indiqua la route immédiatement.
Elle n'avait pas consulté de notes une seule fois depuis le début, mais est-ce qu'elle a tout mémorisé ?
Ce fut à ce moment-là.
« N-Non, attendez un peu…… Je pense que ce chemin-ci est plus court, desu. »
Quelqu'un contesta la route indiquée par Linda-san.
En fait, un autre villageois nous accompagnait pour cette exploration.
C'est Kamuru-san, qui possède le Don « Exploration de labyrinthe ».
Âgé de quarante ans depuis peu, il est honnêtement incapable de briller au combat, mais dans ce genre de labyrinthe, il démontre sa valeur.
« Lors des explorations précédentes, en passant par la droite, on arrivait à l'escalier suivant, mais... »
« C-Celui-là aussi, bien sûr, on peut y aller, desu…… mais ça fait un sacré détour, donc…… »
« …… Je vois. Effectivement, j'ai le souvenir que ça prenait pas mal de temps. »
Il semble que le bon chemin ne soit pas nécessairement unique.
« Faisons confiance à Kamuru-san et essayons d'aller à gauche. »
« Eeeeh, moi je…… ça…… même si on compte sur moi…… c'est plutôt gênant…… »
« C'est bon. Ayez confiance en vous. »
Kamuru-san est d'ordinaire un replié sur lui-même, avec une estime de soi extrêmement basse.
Toutefois, son intuition en exploration de donjon est généralement juste.
C'est normal, vu son Don, « Exploration de labyrinthe ».
Suivant l'avis de Kamuru-san, nous décidâmes de prendre le chemin de gauche.
« Ano…… »
« Qu'est-ce qu'il y a, Kamuru-san ? »
« Y a un truc que j'ai oublié de dire, desu…… »
« Euh, quoi ? »
« Ce chemin…… c'est un raccourci, mais…… en échange, y a peut-être plein de monstres, desu…… »
Avant même que Kamuru-san n'ait fini sa phrase.
Alors que nous débouchions d'un couloir dans un espace plus large, une grande quantité de Living Armors tomba du plafond au-dessus de nos têtes, et atterrit au sol en faisant un vacarme métallique *gacha-gacha* retentissant.
« …… La prochaine fois, dis-le un peu plus tôt, veux-tu ? »