Dès le stade des qualifications secondaires, l'engouement était tel que la salle des éliminatoires affichait déjà complet, mais la phase finale surpassait tout.
L'arène du village, qui servait de lieu à l'événement, était bondée.
Bien qu'elle puisse accueillir quatre-vingt mille spectateurs, les billets mis en vente par tirage au sort ont affiché un taux de sélection de seulement un sur dix.
« Pourtant, la population du royaume de Certia tourne autour de deux millions d'habitants…… »
La vaste campagne de publicité orchestrée par la famille royale y était sans doute pour quelque chose.
Quoi qu'il en soit, même les personnes qui n'avaient pas obtenu de billet et ne pouvaient pas entrer dans l'arène avaient la possibilité de suivre le tournoi martial.
Grâce à la Personnalisation d'installation, d'immenses écrans avaient été installés sur les murs extérieurs de l'arène.
Les abords de l'arène avaient été aménagés en une place dont la superficie était plusieurs fois supérieure à celle de l'édifice lui-même.
Durant toute la durée du tournoi, cet espace restait en accès libre, permettant à quiconque d'assister aux combats quand bon lui semblait.
« Eh bien alors, mesdames, messieurs, c'est enfin le coup d'envoi de cette phase finale tant attendue ! La kommentarie sera assurée par votre serviteur, Andréa, détenteur du Don "Bavard invétéré" ! Je n'aurais jamais imaginé que ce Don puisse un jour servir à quelque chose…… ! Quant aux commentaires techniques, ils seront assurés par Diru-san, qui a malheureusement été éliminé dès les qualifications préliminaires de cette édition ! »
« …… Yoroshiku…… »
« Une voix murmurée, extrêmement difficile à entendre ! Pourquoi cette personne a-t-elle été choisie comme commentatrice technique !? Serait-ce un cadeau de mariage vu qu'il vient de se marier !? »
« C'est plutôt…… moi qui…… voudrais le savoir…… mais le mariage n'a…… aucun rapport…… »
« Par ailleurs, une foule considérable s'est également massée à l'extérieur de l'arène, et selon le décompte des organisateurs, son nombre dépasse les deux cent mille personnes ! Un événement d'une telle ampleur ! Me voir confier sa kommentarie est sans conteste l'apogée de ma vie ! »
Dans l'enceinte de l'arène, on remarquait non seulement les puissants seigneurs du royaume, mais aussi de nombreuses personnalités d'autres pays.
Au milieu de cette assemblée, le roi du royaume de Certia, en sa qualité d'organisateur, proclama l'ouverture du tournoi.
« Passons les discours protocolaires ! Après tout, moi aussi, je veux voir les combats le plus vite possible ! Des guerriers d'une trempe telle qu'on en voit rarement se sont réunis ici pour en décider le sommet ! Mes paroles seraient dès lors de trop ! Allons-y, que les hostilités commencent immédiatement ! »
« Ooooooooooooooooooooh !! »
Tous les spectateurs répondirent à l'exclamation brûlante du souverain en brandissant le poing et en poussant un rugissement.
Avant même que cette frénésie ne retombe, deux guerriers firent déjà leur apparition sur le ring.
Pour ce premier match très attendu, le hasard du tableau offrait d'emblée une affopposition entre deux habitants du village.
« Le premier combattant est le guerrier nain à la force surhumaine, M. Banba !! Il a faufilé son chemin jusqu'en phase finale en balayant littéralement ses adversaires à coups de son épée gigantesque !! Face à lui, le vétéran aventurier de rang A, M. Alec, qui mène son propre groupe !! Lui aussi a gravi les échelons sans trembler, fort de son expérience, et manie, lui aussi, une grande épée !! Quel choc entre deux armes super-lourdes !! »
Banba-san possède le Don "Epéiste robuste", tandis qu'Alec-san détient le Don "Grand épéiste".
Deux profils similaires se retrouvaient donc face à face.
Le choc de leurs lames massives offrait une intensité digne de l'ouverture de la phase finale, portant l'excitation de la salle à son paroxysme.
« M. Diru, comment voyez-vous l'issue de ce duel ? »
« …… Tous deux peuvent sembler du même type…… mais Banba est plus spécialisé dans la puissance pure, tandis qu'Alec…… bien qu'inférieur en force brute…… excelle dans la technique…… L'issue dépendra…… de la capacité de chacun à exploiter son avantage…… »
« Quoi ? Une analyse étonnamment solide !! »
Conformément aux prédictions de Diru-san, Banba-san le surpassait en force physique grâce à son Don "Epéiste robuste", et Alec-san fut d'abord mis en difficulté.
Mais le vétéran aventurier redressa la situation par sa technique et sa lecture du combat, pour finir par arracher la victoire.
« Le premier match est remporté par M. Alec !! Cela dit, tous deux nous ont offert un superbe spectacle ! »