La course d'endurance dans la Forêt maudite pour décider du futur époux de Philia-san s'est terminée par la victoire de Serius-kun.
Dès que le premier franchissait la ligne, il n'était plus nécessaire de prolonger la course.
Mais quand on a essayé de l'annoncer aux participants encore en lice pour les faire rentrer, tous ont refusé net, jurant qu'ils iraient jusqu'au bout même si leur défaite était actée.
Résultat : hormis ceux qui avaient abandonné, treize personnes ont franchi la ligne d'arrivée saines et sauves.
Le dernier est arrivé plus de trente heures après le départ.
Et ce n'était autre que Ganzas, qui avait pourtant dû emprunter le trajet le plus court.
« Bien joué ! »
« En plus, il doit être dans la cinquantaine, non ? »
« Faudra que je me donne du mal moi aussi ! »
Des applaudissements nourris retentirent.
Au moment de l'arrivée, une foule de villageois s'était rassemblée et de grands applaudissements ont retenti.
Et celui qui attendait Ganzas-san à la ligne d'arrivée n'était autre que...
« Ufufun, j'en suis toute émue. Ce cœur qui n'abandonne pas jusqu'au bout. C'est bien là mon élève ♡ »
« Maître Gori-chan... »
« J'en viendrais presque à vouloir l'épouser à la place de Philia-chan ? »
« N-n-non, c'est un peu... !! »
« C'est une blague, une blague ♡ »
« Hah... »
Ganzas-san poussait un grand soupir de soulagement.
Quelques jours après la course d'endurance de la Forêt maudite.
Ce jour-là, une foule de villageois s'était massée dans la grande cathédrale du village.
La marche nuptiale jouée par l'orchestre sacré résonna : pa-pa-pa-pan, pa-pa-pa-pan, pa-pa-pan, pa-pa-pan, pa-pa-pan, paa-pan-pa-pan-pan-pan, pan-pan-pan-pan-paa~ ♪
Au milieu des joyeuses sonorités de l'orchestre sacré, un homme et une femme font leur entrée.
C'étaient Serius-kun et Philia-san.
En effet.
Car aujourd'hui se tient leur mariage.
« Uoooooh, Philiiiia, c'est troooop bieeeen ! »
« A-ua-u ? »
Le père, Leoninus-san, sanglotait à chaudes larmes.
Face à son père en cet état, le jeune frère de Philia-san, tout juste né, le regardait avec curiosité sans verser une larme.
« Serius... Tu es devenu un bel homme. »
De son côté, Selen et le père de Serius-kun, le comte Sedès, assistaient également à la cérémonie.
Serius-kun est censé être l'héritier de la famille comtale.
Quand il a appris qu'il épousait une elfe d'une autre race, il s'y serait farouchement opposé au début.
Mais dès qu'il a rencontré Philia-san,
'(Mais c'est une beauté incroyaaaable ! Qu'est-ce que c'est enviable !!!)'
'Père ?'
'H-hum, Serius, si tu insistes à ce point, je n'ai d'autre choix que d'accepter. Fais comme bon te semble (une telle beauté pour belle-fille... hum, pas mal)'
'Encore rien dit pourtant...'
Pour une raison mystérieuse, il a accepté sans barguigner et est même venu à la cérémonie tout enthousiaste.
Quoi qu'il en soit, Serius-kun vient tout juste d'avoir quinze ans.
Philia-san, elle, aurait environ cent cinq ans (les elfes ne comptent pas leur âge très précisément, semble-t-il).
Soit un couple avec quatre-vingt-dix ans d'écart.
Hum, quand on y repense, c'est une sacrée histoire...
D'ailleurs, cent ans chez les elfes équivaudraient à une trentaine d'années chez les humains, donc on pourrait aussi voir ça comme un écart d'une quinzaine d'années.
Devant l'autel vers lequel se dirige ce couple à l'écart d'âge si marqué se tenait Milia.
Pas en tenue de servante comme d'habitude, mais en habits de cérémonie officiels ; avec la lumière traversant les vitraux, elle avait des allures de sainte.
Adressant un doux sourire aux deux jeunes mariés, Milia leur dit :
« En pleine santé comme dans la maladie, dans la joie comme dans la peine, promettez-vous d'aimer et de respecter votre épouse, et de lui donner tout votre cœur aussi longtemps que vous vivrez ? »
... Pourquoi parle-t-elle par fragments ?
'J-je le jure !'
'Hum, je le jure.'
« Alors, le baiser nuptial. »
Les deux se font face.
Mais alors que le marié devrait soulever le voile de la mariée pour l'embrasser, Serius-kun ne bouge pas d'un millimètre.
« B-b-b-bai... bai-se... b-b-b-b... »
Émettant ces sons incompréhensibles, son visage devient de plus en plus rouge.
Hum, ça a l'air mal parti...
C'est alors que Philia-san arrache elle-même son voile et, profitant d'une ouverture, plaque ses lèvres sur celles de Serius-kun.
« ~~~~~~~~~~~~ !? »
« Dans le monde des humains, le mariage n'est pas valide sans ce baiser nuptial, n'est-ce pas ? Ça m'embêterait, alors... »
Un violent jet de sang jaillit de son nez !!
Ah bon, Serius-kun a encore fait un saignement de nez et s'est évanoui...
Philia-san voulait des enfants, mais si un seul baiser lui fait cet effet, ce n'est pas demain la veille qu'ils en auront.