Je suivais les participants qui s'enfonçaient dans la Forêt maudite grâce à la fonction Carte.
Des points se déplaçaient sur la carte, donc leur position actuelle était parfaitement claire.
« Et alors, on dirait que la plupart des participants contournent le centre de la forêt. Mais trois seulement avancent tout droit pour l'instant. Ils ont peut-être l'intention de traverser le centre de la forêt en ligne droite. »
Ces trois-là, c'étaient Serius-kun, Drial-san et Ganzas-san.
Serius-kun, le grand favori pour la victoire et celui que je soutenais.
Il possédait les Dons « Double lame » et « Magie verte », et son agilité élevée était la meilleure de notre village.
Lors de l'avant-match de l'autre jour, il avait été à égalité avec Drial-san, mais en fait, à ce moment-là, Serius-kun n'avait pas utilisé la magie de vent du tout.
Il avait franchi la ligne d'arrivée en tête ex æquo grâce à sa seule capacité de course.
« S'il bénéficie du soutien du vent, sa vitesse maximale ne devrait perdre contre personne. »
Le problème, c'est de savoir quelle vitesse il peut atteindre dans une forêt où les arbres poussent dru……
« Mais il distance progressivement ceux derrière lui. Les arbres qui gênent n'ont pas l'air d'avoir d'importance. »
Le plus grand rival de Serius-kun était, comme prévu, l'aventurier Drial-san.
Lui-même se disait chasseur, et il excellait dans les attaques surprises depuis la furtivité.
Mais son véritable métier principal était sans doute éclaireur.
Après tout, son Don était « Exploration », et il excellait dans la capacité à détecter la position des ennemis.
« Au contraire, dans cette course, il n'y a pas de meilleur Don. Puisqu'il peut éviter les monstres avant de les rencontrer. »
Il devrait manifester une puissance écrasante dans cette course en forêt, plus que dans la course dans la lande.
Il était peut-être inférieur à Serius-kun en capacité de course, mais c'était indubitablement un adversaire redoutable.
Celui qui avait recherché le trajet le plus court en suivant ces deux-là était Ganzas-san, soldat d'Embara.
Son corps était grand et sa capacité de course n'atteignait pas celle des deux précédents, mais le Don « Homme de fer » qui augmentait grandement sa force physique et son endurance était extrêmement puissant dans cette course d'endurance.
Même lors de la course d'avant-match, il avait pris du retard au début, mais alors que tout le monde fatiguait et ralentissait, il les avait tous dépassés d'un coup dans la seconde moitié et s'était glissé dans le cadre des vingt premiers.
Dans cette course plus longue et plus dure, il pourrait manifester encore plus ses capacités.
« Mais… il est vraiment lent… La forêt est pleine d'obstacles, alors il a peut-être du mal avec ça… »
***
Au milieu de la Forêt maudite, Serius courait en chevauchant le vent.
Sa vitesse surpassait celle de la course dans la lande.
Normalement, le rythme devrait être plus lent dans une forêt avec des obstacles, mais dans son cas, c'était l'inverse total.
C'était bien naturel.
Il avait levé l'interdiction sur la magie de vent qu'il n'avait pas utilisée dans la lande.
Normalement, avancer à cette vitesse aurait risqué de le faire percuter des arbres, mais en se confiant au flux du vent, Serius évitait les arbres qui lui barraient la route avec aisance.
Sa magie de vent favorite 발휘ait un effet qui ne pouvait pas être meilleur dans cette course en forêt.
La distance avec Drial, qui était à égalité lors de la course dans la lande, s'élargissait en un clin d'œil.
« Le même Don "Magie verte" que Phiria-san... Vaincre grâce à ce pouvoir, c'est peut-être le destin... Et puis nous nous marierons... Uwaaaaaaaaaah! »
Serius, imaginant un futur de rêve, avait poussé un cri involontaire.
« Hé, ne pense pas à ça maintenant ! Je n'ai pas encore gagné ! Drial-san qui a le Don "Exploration" aussi, la forêt devrait être son terrain de prédilection plus que la lande... ! Je ne dois absolument pas me laisser aller à la négligence ! »
Il secoua la tête désespérément et se concentra sur le combat devant ses yeux.
Ce fut à ce moment-là.
« ... »
Serius découvrit un rocher géant devant lui.
Comme prévu, s'il continuait ainsi, il allait percuter, alors il manipula le vent pour créer un courant ascendant, s'y posta et sauta de toutes ses forces.
Il franchit le sommet du rocher d'un seul coup —
*Ban !*
« Eh ? »
Soudain, une partie du rocher géant explosa.
D'innombrables fragments pleuvaient comme une pluie inversée.
« Gwaaaah !? »
Il se protégea instinctivement avec les bras, mais des fragments lui touchèrent tout le corps et une douleur intense le parcourut.
Il virevolta dans les airs tel quel et tomba au sol.
« Gu... C-Ce type... »
Ce qui surplombait Serius à genoux sur le sol n'était pas un rocher géant — mais un dragon camouflé en rocher.
« GURUAAAAAAAAAAA!! »
« Dragon-rocher... !? »