Il paraît que le pays de Kyō lui‑même, bien que son histoire soit longue, n'est pas très prospère.
Même les courtisans, qui correspondent à la noblesse, mènent une vie assez misérable.
« À la base, les guérisseurs sont peu nombreux. Avec une épidémie de cette ampleur, les effectifs ne suffisent tout bonnement pas. On entend plein d'histoires terribles : des gens trompés par des pseudo‑guérisseurs louches, d'autres qui ont avalé des médicaments bizarres et ont empiré. »
Le père de Gaï le dit avec découragement.
La situation a l'air bien plus grave que je ne l'imaginais.
À ce moment‑là, Gaï revient.
« Ah, Gaï, comment ça s'est passé ? »
« Le traitement s'est achevé sans encombre. »
Un peu en retard, un homme qui lui ressemble trait pour trait apparaît.
La différence, c'est qu'il a des cheveux.
Il a l'air épuisé, mais les verrues caractéristiques de la maladie ne se voient pas.
« Akenori ! Tu vas bien ? »
« Oui, père. Grâce à Meikai, les verrues sur tout mon corps ont disparu et je me sens beaucoup mieux. »
La magie de guérison de Gaï a fonctionné.
Visiblement, il a dépensé beaucoup de mana, car il respire fortement par les épaules.
En le voyant, le père de Gaï prend un air grave et coupe court.
« … Meikai, on dirait que soigner une seule personne t'a déjà demandé un effort considérable. Autrement dit, ta force seule est dérisoire face à une épidémie qui s'est propagée jusqu'ici. »
« C'est exact. »
« Si tu fais un faux pas, tu risques d'attraper la maladie toi‑même et d'y laisser la vie. »
« C'est mon intention……. Enfin, c'est ce que je voudrais dire. »
« ? »
Là, Gaï sort quelque chose de sa robe de moine.
Une potion de soin.
« Ce que je tiens à vous présenter, père, c'est ce médicament ! Rien de moins que la célèbre potion élaborée par les elfes ! Spécialisée dans la guérison des maladies, si vous la buvez, l'épidémie sera guérie en un clin d'œil, c'est garanti ! »
Gaï vante le produit comme une télé‑achat douteuse.
Bon, son efficacité est prouvée, ceci dit.
« Une potion ? … Un tel remède peut‑il soigner l'épidémie ? »
« Ce moine vous le garantit. »
Gaï hoche la tête avec force.
Pour les gens de Kyō, c'est une histoire difficile à croire sur l'instant.
Tout à l'heure, le père disait qu'il y avait eu des victimes d'escrocs vendant des médicaments suspects.
Mais comme il vient de guérir le frère aîné, le père de Gaï comme les autres le regardent avec des yeux suppliants.
Je demande :
« Et si on essayait d'abord ? Y a‑t‑il d'autres malades ? »
« Il y a bien quelques domestiques atteints…… mais c'est un objet précieux, non ? »
« Pas de souci. On en produit en masse au village en ce moment. »
On fit boire la potion de soin aux domestiques malades, et l'effet fut à nouveau spectaculaire.
« Comme l'efficacité sur l'épidémie est confirmée, il ne reste plus qu'à la faire boire à tous les contaminés. »
« À, à tout le monde !? Une chose pareille est‑elle possible…… !? »
« Oui. On peut en préparer pour tout le monde. Simplement, identifier tous les malades disséminés en ville est difficile…… ce serait plus simple s'ils se réunissaient quelque part……. »
« ………… Dans ce cas, laissez‑moi faire. En ma qualité de courtisan, je verrai ce qu'il est possible de faire. »
« Vraiment ? Je compte sur vous. »
Quelques jours plus tard, une foule de malades affluait dans les sanctuaires disséminés en ville.
« Il y en a beaucoup qui se sont rassemblés. »
« Oui. J'ai obtenu que Sa Majesté l'Empereur reconnaisse l'efficacité de ce médicament, et un avis a été publié dans toute la ville en son nom. »
Le père de Gaï hoche la tête avec un air fatigué.
Il a dû courir partout pour convaincre les uns et les autres.
Même s'il est courtisan, il est de rang inférieur, et n'a pas un accès direct au sommet.
Dans une cour aussi ancienne, les manœuvres politiques doivent être féroces.
« Alors, distribuons les potions de soin à tour de bras. »