La chaîne de montagnes maudite est une région où plusieurs montagnes s'enchaînent, mais en son centre court une crête exceptionnellement massive, la traversant de part en part.
Son altitude dépasse probablement allègrement les trois mille mètres.
Bien qu'on soit déjà en été, de la neige y est accumulée, et elle ne fond sans doute jamais, tout au long de l'année.
Pour franchir cette crête qui dresse comme un mur, nous augmentons sans cesse l'altitude du Parc.
« À cette hauteur, ça caille quand même »
En laissant échapper un nuage de buée blanche, Selen se frotte les bras.
« Maître Luke, si vous avez froid, veuillez vous blottir contre ma poitrine »
« Euh, je vais passer mon tour, Milia. D'ailleurs, ce corps est un double »
Les doubles ne ressentent pas la douleur.
Bien sûr, ils ne perçoivent ni la chaleur ni le froid, donc même enfouis dans la glace, ils n'en auraient cure.
Nous finissons par franchir la crête centrale, puis redescendons progressivement.
Apparaît la terre qui s'étend de l'autre côté de la chaîne.
En surplombant la patrie qui me est chère, Gai joint les mains.
« Quand nous avons quitté le port en bateau, je pensais ne plus jamais revenir… et pourtant, me voici à fouler à nouveau le sol natal… Est-ce là encore la guidance de Bouddha… »
Il le dit avec classe, mais la raison de son départ, c'était la libido, non ?
La première destination de notre groupe fut Edow, pays connu comme la nation des samouraïs.
C'est aussi la patrie d'Akane ; on dit que des gens appelés samouraïs y forment la classe dirigeante.
Les samouraïs sont des êtres proches des soldats, des chevaliers, ou encore des militaires.
En somme, Edow ressemble à un régime militaire gouverné par l'armée.
C'est pourquoi, rigoureusement, on ne parle pas du « royaume d'Edow » mais du « shogunat d'Edow ».
Le dirigeant n'est pas un roi, mais un shogun.
Hum… J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ça quelque part, sans pouvoir mettre le doigt dessus.
« On pourrait croire à une nation belliqueuse, mais c'est actuellement un pays fort pacifique »
« Vraiment ? J'ai entendu dire qu'on s'y faisait souvent hara-kiri… »
« Le seppuku est une coutume ancienne. De ce fait, on n'en entend plus beaucoup parler de nos jours »
Apparemment, c'est Akane qui est spéciale.
« D'ailleurs, depuis tout à l'heure, on voit un peu partout des trucs qui ressemblent à des tapis verts »
« Ce sont des rizières »
« Rizières ?»
Face à ce mot inconnu, Selen incline la tête.
« On y cultive le riz, l'aliment de base de la région. Du côté occidental, on l'appelle "rice" »
« Hé, le rice pousse comme ça, alors »
Notre village reçoit bien du riz par l'entremise des marchands.
Simplement, dans les nations occidentales, ce n'est pas un ingrédient si courant, donc les quantités restent modestes.
Si nous pouvions l'importer de façon stable, la variété de nos plats s'en trouverait grandement élargie.
Bientôt, la capitale d'Edow se profile.
Évidemment, impossible de faire atterrir ce parc volant en pleine ville ; nous le laissons flotter dans le ciel et nous téléportons directement dans les rues.
« Voilà Edow… »
« Des maisons au style curieux s'alignent, remarqua Milia »
Effectivement, ce sont des habitations en bois comme on en voit peu dans notre pays.
Pourtant, cette impression de nostalgie vient peut-être de mes souvenirs de vie antérieure.
Peut-être que mon ancienne existence se déroulait dans un pays de ce genre.
« C'est quoi, ces trucs posés sur les toits ? »
À la question d'Hazena, Gai répond.
« Ce sont des tuiles. De l'argile cuite et durcie, qui protège la maison des fuites pendant de longues années. Elles empêchent aussi la propagation du feu en cas d'incendie »
« Hé, et ces masques plantés au bout des toits ? »
« Des ornements pour conjurer le malheur. On les appelle "onigawara" »
Ce fut à cet instant.
« Des types louches de par chez nous ! Je vais vous corriger ! »
Une telle clameur nous fit nous retourner ; un jeune homme y tenait une épée — non, un sabre — en position de garde.
« Ah, non, nous ne sommes absolument pas des types louches… »
« Mentez pas ! De mes yeux vu, je l'ai ! Vous avez utilisé une étrange sorcellerie et êtes apparus d'un coup ! »
On a dû nous voir apparaître par téléportation.
J'avais pourtant choisi un endroit sans personne…