Le village, entouré de remparts de terre, était parsemé de nombreuses tentes semblables à celles des nomades.
« Hein, Lala !? »
« Lala est revenue !? »
« Elle n'avait pas été capturée par les humains !? »
En apercevant Lala, les hommes-bêtes du village furent grandement surpris.
Il devait être bien difficile, une fois capturé par les humains, de réussir à s'enfuir et revenir.
« Et qui est-ce, cette fillette ? »
« S-ses oreilles ne sont pas sur le haut de sa tête ! »
« C'est pas un humain, ça ! »
Et ils se mirent à paniquer en me remarquant.
Cela dit, comme j'étais un enfant, et qui plus est déguisé en fille pour une raison quelconque, ils se contentaient d'observer la situation à distance.
……Même si je dis enfant, j'allais bientôt avoir quatorze ans ?
Mon corps ne grandissait pas du tout, c'est le problème…….
Lala-san aussi, mais il semble que tous les habitants de ce village soient des hommes-bêtes de type félin.
Ils ont de grands yeux ronds, on dirait vraiment des chats.
Cela dit, à première vue, il n'y a que des femmes…… ?
« C'est là la maison du boss. »
Guidé par Lala-san, je me dirigeai vers une habitation, elle aussi sous forme de tente.
« Lala !? Tu es revenue !? Je croyais que tu avais été capturée par les humains…… »
« J'ai été capturée, mais j'ai eu la chance de m'enfuir ! »
Celle qui s'y trouvait était une femme qui ressemblait beaucoup à Lala-san.
Elle devait avoir la mi-vingtaine.
Elle était plus grande que Lala-san, et donnait une impression de caractère très fort.
Et elle avait des abdominaux en tablette de chocolat.
Cette femme est le boss ?
Mais il n'y a personne d'autre…….
Je m'attendais à des retrouvailles émouvantes, mais :
« Cette idiote ! »
« Gyaa !? »
Lala-san se fit soudain projeter par un coup de pied de cette femme.
« Je t'ai dit de faire attention aux pièges, et tu t'es fait avoir comme une bleue ! »
« ……Hiii, go, gomen ne, Lili-neesan…… ! »
« Ça ne s'arrange pas avec des excuses ! En plus, si la sœur du boss fait une boulette, on ne pourra pas tenir tête aux autres ! »
Elle était furieuse.
……Une boss terriblement effrayante, apparemment.
Je pensai à m'éclipser discrètement.
« Et toi, c'est qui ? À en juger par ton apparence, tu n'es pas un homme-bête ? »
Repéré !
« Quelle que soit ta raison, ne crois pas qu'un humain puisse entrer comme ça dans ce village et s'en tirer à bon compte ! »
« C-cette fille, c'est mon bienfaiteur qui m'a sauvée alors que j'étais enfermée dans une cage ! »
« Hah, ça pourrait bien être un stratagème pour localiser cet endroit ! »
« Hiii ! »
On a l'air de me méfier pas mal.
C'est normal pour un boss qui a la vie de la meute entre les mains.
« Ne, ne t'inquiète pas, ça va, M. le Boss. »
« ……Hmph, en tout cas, je ne sens pas de malice chez lui. »
Elle s'appelle apparemment Lili.
Si elles se ressemblent, c'est qu'elle est la sœur aînée de Lala-san.
« Je m'appelle Luke. »
« Hah, c'est un nom d'homme, ça ? »
« Oui, parce que―― »
« Bah, t'as eu de la chance. Si t'avais été un homme, même gamin, le simple fait d'être entré dans le village sans mon accord t'aurait valu la peine de mort sur-le-champ. »
« ――Hein ? »
Il vient de dire quelque chose de terriblement dangereux, non ?
« L-les hommes se font tuer ? »
« Nous, les chats, on vit en meutes séparées, les mâles d'un côté, les femelles de l'autre. On n'a le droit d'accueillir des mâles dans le village qu'à une période spéciale. En dehors de ça, si quelqu'un entre sans mon autorisation, on le capture et on l'exécute sur-le-champ. »
C'est pour ça qu'il n'y avait que des femmes dans ce village.
« Si tu le menaces autant, c'est pitié, Lili-neesan ? »
Lala-san intervient, mais moi, je transpirais à grosses gouttes à l'intérieur.
Il ne faut absolument pas que mon identité d'homme soit dévoilée…….
Il faut que je tienne le coup en faisant passer pour une fille !
« Hmph, toi, t'as pas assez de méfiance. C'est pour ça que tu te fais piéger. Il faut se méfier jusqu'à la possibilité qu'un homme soit déguisé en femme. »
« Nan mais, comment que ce soit, une fille aussi mignonne ne peut pas être un homme. »
……Désolé, je suis un homme.