Malgré la plus grande inquiétude que constituait le prix du vainqueur, les qualifications du tournoi martial avaient tout de même débuté sans encombre.
Les participants s'étaient rassemblés dans les huit salles de qualification aménagées sous terre, attendant leur tour avec des visages tendus.
D'ailleurs, des gradins pour spectateurs avaient également été installés dans les salles de qualification.
À la base, on les avait prévus pour que les familles des participants puissent assister, mais contre toute attente, chaque salle accueillait une foule nombreuse.
C'était le premier tournoi martial, aussi le village entier y prêtait-il attention, sans doute.
Notez que les règles sont communes aux qualifications et à la phase finale : est déclaré vaincu celui dont l'arbitre juge qu'il ne peut plus combattre, qui abandonne de lui-même, ou qui sort du ring carré de combat.
Les attaques aux points vitaux sont interdites.
Tuer son adversaire entraîne la défaite, tout comme ne pas obéir aux instructions de l'arbitre.
Quiconque commet ces fautes est envoyé au centre de réinsertion.
[Centre de réinsertion : établissement pour réinsérer les méchants et les criminels. Probabilité de repentir en hausse]
Chaque salle dispose de suffisamment de potions, et un hôpital est attenant, donc tant qu'il ne se passe rien d'extraordinaire, tout devrait bien se passer.
[Hôpital : établissement de soins avec hospitalisation. Réduction de la souffrance des patients. Pouvoir d'autoguérison en hausse. Efficacité des actes médicaux en hausse]
« Hein ? C'est... »
Alors que je faisais le tour des qualifications pour observer, mon attention a été retenue par une certaine personne dans l'une des salles.
C'était Manta-san qui s'apprêtait à monter sur le ring de combat installé au centre.
Fils de Mack-san, venu s'installer depuis un village du district nord de l'ancien territoire Albeil, il avait passé un certain temps au centre de réinsertion, si je me souviens bien.
... Il avait fanfaronné qu'il fendrait une pastèque avec ça, et s'était fait plaquer au sol par des gardes alors qu'il était nu, non ?
Apparemment, le fait qu'il drague insistantement les femmes de façon répétée en était aussi la cause.
'Je me demande s'il a vraiment été réinséré.'
Tandis que j'épiais la situation en pensant cela,
« Hahaha ! Je ne suis plus le moi d'avant ! Je vais choper des meufs par des méthodes honnêtes ! Ouais ! Je vais briller dans ce tournoi et devenir super populaire ! »
Hum... Apparemment, sa nature profonde n'a pas beaucoup changé.
Ceci dit, honnête reste honnête, en un sens.
Mais Manta-san ne possède pas de Don, et n'a aucune expérience en arts martiaux.
Comment compte-t-il gagner, je me demande ?
« Pour ce jour, je me suis entraîné à l'épée à ce qu'on appelle le terrain d'entraînement ! Je le sais, moi ! Si on s'entraîne là-bas, on progresse plusieurs fois plus vite que la normale ! »
Manta-san dégaine son épée avec entrain.
« Hé, je vais te servir de tremplin pour ma vie de séducteur ! »
Et dès le début du match, il s'est jeté sur son adversaire en frontal pour le trancher.
*Pakin !*
« ... Hein ? »
Sa lame a été repoussée sans effort, et Manta-san a laissé échapper une voix bête.
Profitant de son ouverture béante, son adversaire a riposté instantanément.
« Abeshi !? »
Il a dû ménager son coup, car il l'a frappé au sommet du crâne avec le plat de la lame.
Les yeux révulsés, Manta-san s'est effondré lourdement.
« Bon, ben... c'était prévisible... »
Parce que l'adversaire de Manta-san, lui, fréquentait le terrain d'entraînement depuis bien plus longtemps.
Face à un entraînement de dernière minute, ne pouvoir faire ni une ni deux était inévitable.
Manta-san a perdu connaissance et ne montrait aucun signe de se relever.
Jugé incapable de continuer le combat, il a été déclaré vaincu.
« Ah, c'est Mack-san là-bas... »
Il était sans doute venu voir comment ça se passait, inquiet malgré tout.
Mais face à l'élimination instantanée de son fils, il a soupiré et est reparti.
… Oui.
Rien que le fait que ce Manta-san ait fait des efforts pour participer au tournoi martial, je trouve que c'est déjà une croissance suffisante, toi ?
Même sans Don orienté combat, de nombreux villageois s'entraînent quotidiennement au terrain d'entraînement.
C'est aussi pour ça que, qualifications ou pas, chaque match avait de la tenue... à l'exception de celui de Manta-san.
Mais parmi eux, certains participants grimpaient les échelons avec une force écrasante.
Bien sûr, les grands favoris pour la phase finale comme Selen ou Philia-san.
Selen a terrassé son adversaire en moins de dix secondes dès le début du match, et Philia-san a remporté la victoire sans laisser la moindre ouverture à son adversaire pour approcher.
Visant la qualification pour la phase finale, ils progressaient bon train.