«Pardonnez mon retard. Je suis la première princesse du roi Darius XIII, Darinéa. »
Un membre de la famille royale est venu jusqu'ici!?
« A‑heu, euh… moi, non, je suis Luke Albeil. Le chef de ce village. »
Puisque j'ai construit un palais plus grandiose que le palais royal, elle est peut‑être venue protester.
Je n'aurais jamais cru qu'on me découvre aussi vite.
« Cela dit, je suis extrêmement surprise. C'est la première fois que je vois un château aussi haut. »
C'est bien ça!
C'est dit de façon détournée, mais elle est furieuse, c'est sûr!
« L'intérieur est également magnifique, d'une facture très soignée. Construire une chose pareille… aujourd'hui, même la famille royale en serait incapable. »
« Je… je… JE SUIS VRAIMENT DÉSOLÉÉÉÉÉÉÉ! »
« …Hein? Po… pourquoi vous excusez‑vous? »
« Ah? »
Je me suis empressé de m'excuser, mais on m'a regardé avec un air perplexe.
Peut‑être n'est‑elle pas en colère après tout…
« Ah, non, je croyais que vous veniez me reprocher d'avoir construit ce palais. »
« Pas du tout. Au contraire, j'en suis même émue. »
« C… c'est ça… »
Ouf, apparemment elle n'est pas fâchée.
Mais alors, pourquoi est‑elle venue?
De la capitale royale jusqu'ici, il y a une sacrée distance.
La princesse ne se déplacerait pas sans une raison majeure.
Et si j'y réfléchis, en ce moment même, la famille royale est sur le point d'être renversée par les Albeil.
Dans une telle situation, la princesse vient chez le fils du chef de la maison Albeil…
Non, puisqu'elle est avec Michelle, elle sait peut‑être que j'ai quasi fait défection.
D'ailleurs, pourquoi l'intendant Michelle est‑il avec la princesse…?
« Luke‑sama. J'ai une faveur à vous demander. »
« Une faveur… » Qu'est‑ce que c'est?
Un pressentiment atroce m'envahit. Alors que j'ai envie de faire demi‑tour sur l'heure et de quitter la pièce, la princesse lâche l'impensable.
« Pour renverser le seigneur Albeil, je veux que vous me prêtiez votre force! »
« Pourquoi ça! »
J'ai hurlé sans penser aux formules de politesse.
« Non non, vous savez bien que je fais quand même partie des Albeil, non? »
« Mais j'ai appris que, juste après le rituel de bénédiction, vous avez été banni et que vous êtes en relation d'hostilité avec le seigneur Albeil, le chef de famille. »
C'est vrai qu'on ne s'entend pas bien, mais on n'est pas ennemis mortels non plus. Probablement.
« Désormais, à quelques exceptions près, la cour penche pour se soumettre au seigneur Albeil, et si rien ne change, ce pays finira complètement sous sa coupe. »
La princesse plaide avec un visage désespéré.
En l'écoutant plus en détail, il semblerait qu'elle veuille devenir la nouvelle reine et accueillir le seigneur Albeil au palais comme son époux.
Toutefois, le pouvoir réel reviendra sans nul doute au seigneur Albeil, et la princesse ne serait qu'une reine décorative, là pour protéger le sang royal.
« Bien sûr, si le seigneur Albeil guide correctement ce pays, je n'y vois pas d'inconvénient. Mais ce qui nous attend, c'est vraisemblablement une tyrannie par la force et la terreur… sans compter qu'il s'engagera probablement dans l'invasion d'autres pays, chose aisée à déduire de son parcours jusqu'ici. »
Oui, bon… moi aussi je peux le deviner…
« Mais pourquoi moi? »
« J'ai ouï dire que vous avez mis en déroute sans peine l'armée Albeil menée par votre frère cadet. Si c'est vous, vous pourriez faire face au seigneur Albeil. C'est ce que j'ai pensé. …Ce Michelle qui est là »
Je lance un regard noir à Michelle‑san, qui s'est glissé derrière la princesse sans que je m'en rende compte.
« Ça m'embête que vous disiez n'importe quoi… et d'ailleurs, pourquoi Michelle‑san? »
« Haha, en fait, j'ai reçu l'ordre direct de Sa Majesté le roi d'infiltrer le territoire Albeil comme espion. Ah, au passage, refuser est inutile. Le roi est en train de parler de ce village au seigneur Albeil à l'heure qu'il est, je pense. »
…Pas possible.