Le temps recule légèrement.
« Je vous attendais. Ah, non non, je ne suis qu'un simple guide. Excusez-moi, mais il va falloir vous déplacer encore un peu d'ici. »
La princesse Darinea et sa garde Mariecha arrivèrent au lieu désigné.
Guidées par la personne qui les y attendait, elles furent menées au château de résidence de l'intendant.
« C'est le château de l'intendant…… ? Je vois, alors c'est ici que se trouve l'espion… »
« Par ici, s'il vous plaît. Oui, nous ne pouvons pas vous faire entrer par la porte principale, trop voyante. »
Malgré leurs doutes, toutes deux entrèrent par la porte arrière et furent conduites au salon.
« Ah, bonjour bonjour. Merci d'avoir fait tout ce chemin, Princesse. »
L'homme qui patientait dans la pièce se leva et s'inclina.
« Je suis Michel, l'intendant. Ravi de faire votre connaissance. »
« L'intendant !? »
Face à ce personnage inattendu, les deux femmes se mirent instinctivement sur leurs gardes.
« Hein, quoi ? Vous êtes sur vos gardes ? »
« Pourquoi l'intendant du marquis d'Albeil… ne me dites pas que l'ennemi est au courant de notre présence… »
Se tenant protectrice devant la princesse Darinea, Mariecha lança un regard acéré.
L'intendant est le délégué du seigneur qui administre les villes et territoires en son nom.
Il y a de fortes chances qu'il soit un homme du seigneur Albeil, leur méfiance était donc tout à fait naturelle.
« Haha, c'est bien normal d'être surprises. Mais ne vous inquiétez pas. Je suis un allié sincère de Votre Altesse. Je fais passer pour un natif d'un coin paumé du domaine Albeil, mais en réalité je descends de la famille de la mère de la Princesse. Sur l'ordre du Roi, j'ai infiltré ce territoire Albeil il y a plus de dix ans. Je n'aurais jamais cru devenir intendant, cela dit. »
« De ma mère… »
La princesse Darinea baissa un peu sa garde. L'intendant qui se présentait comme Michel lui parla de sa terre natale avec plusieurs détails.
C'était d'une précision telle qu'on ne pouvait douter qu'il y avait bien vécu dans son enfance.
« Moi aussi j'y suis allée jouer plusieurs fois, je connais bien. C'est un endroit d'une beauté pittoresque, vraiment charmant. »
« Je suis rassuré que vous me croyiez. Cela dit, on voit bien la fille du sage Souverain. Votre compréhension rapide m'aide beaucoup. »
Le roi Darius XIII, si les temps avaient été différents, serait peut-être devenu un grand roi accomplissant de hauts faits.
Le fait qu'il ait tôt perçu le danger d'Albeil et y ait placé des espions en dit long sur son talent.
« Il a dû nous envoyer, nous et d'autres, comme cartes de secours pour le moment venu. Bien sûr, moi non plus je ne sais pas où sont les autres espions. »
« C'est bien mon père. »
Puis, réprimant son impatience, Darinea posa sa question avec hésitation.
« Alors, quel est ce coup décisif qui renversera la situation ? »
« Quoi, un tel… une telle ville dans un endroit pareil… »
« C'est surprenant, hein. Et en plus, paraît-il qu'il y a à peine un an et demi, ce n'était qu'une lande déserte. »
« En si peu de temps !? »
Guidées par Michel, depuis la ville de Riesen, plus au nord encore.
Ce qui attendait la princesse Darinea dans la lande qui s'étendait là, c'était une grande ville qui n'avait rien à envier à la capitale royale.
« Un homme capable d'un tel exploit est vraiment en conflit avec le seigneur Albeil ? »
« "Conflit" est un mot qui prête à confusion, mais il est certain qu'il a été exilé dans cette lande vide juste après la cérémonie de Bénédiction. »
« Le seigneur Albeil a fait une sottise pareille… »
« Haha, c'est sans doute l'erreur la plus grande de sa vie. Ceci dit, prévoir cet avenir à ce moment-là, impossible sauf pour un dieu. »
Et au centre de la ville s'élevait un bâtiment gigantesque, haut d'une centaine de mètres.
« … C-cela a l'air d'être la résidence actuelle du chef de village. »
« Résidence du chef de village… Elle dépasse normalement le palais royal… »
Faisant une tête à dire « il a encore construit un truc incroyable depuis la dernière fois », Michel ajoute :
« Luke Albeil. C'est lui le coup décisif que j'ai recommandé à Sa Majesté. Celui qui tient toutes les clés, l'arme ultime contre Albeil. »