« Qu'as-tu fait ? » demanda-t-elle. « À part sauter ta médication, » souffle Raine.
Landon la regarda. « Rien de dramatique. » Ce n'était pas rassurant, toutefois. La façon dont il le disait éveillait les soupçons de Raine.
Raine s'arrêta de marcher et croisa les bras. « Landon. »
C'était une bonne chose que l'affaire ne traîne pas trop, ainsi l'état de Landon ne serait pas trop mauvais même s'il sautait sa médication et la prenait très en retard, mais elle sentait qu'il y avait plus que cela.
Landon fit un autre pas avant de remarquer qu'elle n'était plus à ses côtés. Il s'arrêta aussi et se tourna pour la regarder. Il resta silencieux une seconde avant de dire : « Je leur ai rappelé que j'ai encore besoin de surveillance. »
Raine avait raison, il avait fait exactement cela. Il avait même demandé à Brianna de cacher le fait qu'elle pouvait lui préparer la préparation.
Quel enfoiré.
« Tu es folle... et imprudente. » Raine laissa échapper un souffle incrédule.
« Je suis encore en vie. »
« Ce n'est pas une défense valable. »
Landon ne semblait pas particulièrement concerné non plus. Il continua de s'éloigner.
Raine passa une main sur son visage lentement. « Incroyable. » Elle recommença à marcher, le rattrapant avec une irritation évidente à chacun de ses pas.
« Il y a une chose de plus, » dit Landon. Il s'arrêta soudain et se tourna vers elle.
Raine faillit le percuter en s'arrêtant net. « Quoi ? » Elle détesta instantanément cette phrase, et elle eut un très mauvais pressentiment.
« Tu resteras ici pour deux ans de plus. »
Elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait. « Quoi ? »
« Pour surveiller mon état et m'assurer que je vais bien, » dit-il d'un ton égal. « Jusqu'à ce que nous soyons certains que le poison ne refera pas surface et que l'effet du poison ne refera pas une poussée. »
Raine le fixa. Une seconde. Deux secondes. Trois secondes. « Encore deux ans ?! » répéta-t-elle. Sa voix était plus aiguë que d'habitude ; elle résonna dans le couloir. « Mais—mais— » Elle pointa vers lui. « Ton père—l'Alpha—il m'avait promis... »
Le regard de Landon ne broncha pas. « Les circonstances ont changé. »
« Ce n'est pas comme ça que fonctionnent les promesses, » protesta Raine.
Ah, la voilà. C'était ce mauvais pressentiment qui la tracassait.
« C'est comme ça pour les Alphas, » dit Landon, immuable. « Les actions sont basées sur les circonstances, basées sur les besoins de la meute. Pas sur la promesse elle-même. »
Raine parut sincèrement offensée. « C'est horrible. »
« C'est efficace. »
« Tu ne peux pas juste ajouter deux ans à la vie de quelqu'un comme ça, comme si tu prolongeais une partie de chasse. » Raine avait l'air prête à l'étrangler de ses propres mains.
« De rien. Tu n'es plus dans un cachot. »
« De rien ? » répéta-t-elle, l'air incrédule. « Je ne t'ai pas remercié ! »
Raine le fusillait encore du regard quand ils atteignirent le couloir supérieur. Ce n'était pas un regard ouvert, juste le genre de regard qui promet tranquillement la violence. C'était à quel point elle était agacée par Landon.
Pendant ce temps, Landon l'ignorait, ce qui rendait les choses pires.
Ils tournèrent un autre coin. La lumière du matin provenant des hautes fenêtres s'étirait sur le sol en pierre. Quel spectacle et quelle sensation agréables après le froid du cachot. Raine s'arrêta près d'une des fenêtres ; elle inspira et expira l'air frais avec délice.
Landon s'arrêta près d'elle.
La maison de la meute s'était globalement calmée maintenant après le chaos de la nuit précédente, bien que la tension persiste encore. Le deuil de la famille du Bêta se propageait, créant une atmosphère lourde et morose.
Raine croisa les bras. « Tu aurais pu me prévenir que tu planifiais toutes sortes de choses. » Elle se sentait toujours flouée. « Je dormais dans un cachot. »
« Tu avais l'air confortable quand je suis allé te libérer. » Landon inclina la tête.
Raine parut offensée à nouveau. « Arrête de dire ça. » Elle porta à nouveau son attention vers l'extérieur des fenêtres. En regardant les terres au loin, elle vit son jardin, où elle avait planté quelques herbes et une plantation médicinale. Au moins, elle les avait encore.
Puis elle continua de marcher, suivant Landon, qui avait marché devant.
« Deux ans. » Elle y réfléchit un moment, puis jeta un coup d'œil à Landon. « Qu'as-tu dit exactement à l'Alpha Janson pour qu'il accepte ? »
« Deux ans est un délai raisonnable pour s'assurer que quelqu'un qui était empoisonné ne fait pas de rechute. Je lui ai dit ça. » Landon ralentit, la regardant du coin de l'œil. « Et c'est médicalement fondé. Tu me le dis. Tu es la guérisseuse. »
Raine le fixa. L'explication était effectivement vraie. Elle ne pouvait pas s'y opposer. « Tu apprends sur le poison. »
« Je suis empoisonné depuis des ans, qu'est-ce qui te fait croire que je ne sais pas une chose ou deux sur le poison ? » Landon lui lança un regard. « L'Alpha te parlera plus tard de ta libération annulée. »
Raine grimça instantanément. « Ça a l'air terrible déjà. Et tu le dis sans aucune sympathie. » Elle l'accusa. Elle se sentait exaspérée.
Landon continua juste de marcher.
Raine marmonna quelque chose sous cape qui ressemblait suspicieusement à une insulte. Landon ne l'entendit pas ou choisit de ne pas réagir.
Pour être honnête, avec lui, les deux étaient possibles. Ils marchèrent en silence quelques instants avant que Raine ne décide de reprendre le sujet.
« Tu refusais déjà de me laisser partir avant que tout ça n'arrive. » Elle étudia son expression, mais rien ne changea.
« Tu penses que j'ai empoisonné Ariana ? »
Raine secoua la tête. « La tragédie est arrivée toute seule, bien sûr. Mais te connaissant, il n'y a aucun moyen que tu n'aies pas essayé de tirer le meilleur de cette situation. »
Landon la regarda enfin avec une expression calme, insondable. « Tu réfléchis trop. »
Raine ricana. « C'est exactement ce que dirait une personne suspecte. » Elle plissa les yeux. « Tu utilises cette situation pour me faire rester deux ans de plus. » Elle se corrigea. « Je sais que tu l'as fait. »
Des lignes de jurons glissèrent des lèvres de Raine sous cape, et une fois de plus Landon ignora cela.
Elle était si préoccupée, à maudire Landon, qu'elle ne vit pas où elle allait et faillit le percuter, lui qui s'était arrêté soudainement et s'était tourné vers elle.
« Hé... » cria-t-elle. « N'arrête pas brutalement comme ça. »
« Tu dois te concentrer davantage sur ne pas te faire attraper dans le cachot la prochaine fois. »
Raine resta bouche bée un moment, regardant Landon avec incrédulité. « La prochaine fois ? Qu'est-ce que tu veux dire, la prochaine fois ? » Elle l'accusa. « Tu viens de me porter la poisse pour que je finisse encore au cachot ? »
Landon parut considérer cela sérieusement un moment. « Avec ta chance, je ne pense pas que ce sera la dernière. »
Raine continua de le fixer avec incrédulité. Ses sourcils se haussèrent, surtout quand il continua sur un ton égal.
« Il semble que les possibilités soient infinies. »
***
Les funérailles eurent lieu une semaine plus tard. On aurait dit que la moitié du royaume y assistait.
Même depuis l'intérieur de la petite maison qu'on lui avait arrangée, Raine pouvait entendre le mouvement lointain tout au long de la journée—chevaux, voix, gardes changeant de position, et serviteurs se pressant dans tous les sens. C'était trop bondé.
Elle se tint près de la fenêtre un moment, observant de longues files de voitures inconnues passer sur la route principale menant vers les terrains cérémoniels.
Tant de personnes importantes étaient venues. Au total, il y avait sept meutes dans tout le royaume.
La plupart des meutes avaient envoyé des représentants. Certains par respect, et d'autres par obligation. Ils vinrent assister aux funérailles, pour montrer leur respect et présenter leurs condoléances à la famille du Bêta Dexter.