Hunter l'informa des autres rapports et mises à jour de manière ordonnée et efficace. Landon écouta et posa parfois des questions incisives, auxquelles Hunter répondit promptement.
Derrière eux, Raine bougea légèrement sur sa chaise — juste assez pour attirer un regard de Hunter. Mais elle ne se réveilla pas ; elle continua de dormir.
Elle était épuisée par ses efforts pour stabiliser l'aggravation de l'état de Landon la nuit précédente. L'utilisation d'énergie de guérison peut véritablement épuiser les forces au point de donner l'impression d'avoir été vidée.
« Tu peux partir maintenant, » dit Landon, après avoir écouté les rapports. Il regarda Hunter et fit un bref geste de la main, suggérant qu'il pouvait quitter la pièce, avant de reporter son attention sur les rapports posés sur la table.
Il avait plusieurs rapports qu'il devait lire lui-même, provenant des espions qu'il avait envoyés.
Hunter hocha la tête. Il se retourna et s'apprêtait à marcher vers la porte pour sortir. Mais il jeta un coup d'œil vers Raine, puis se retourna vers Landon. « Dois-je la ramener dans sa chambre ? »
Landon ne répondit pas immédiatement. Il finit de lire la ligne devant lui avant de jeter un coup d'œil à Raine, puis de regarder Hunter.
« Elle ira bien. »
« Dormir comme ça va lui faire mal. »
« Partez. » Le ton de Landon ne changea pas.
Il y avait une finalité dans sa voix, ne laissant aucune place à la discussion. Hunter n'insista donc pas. Il recula d'un pas. « Compris. »
N'ayant pas d'autre choix, Hunter se tourna vers la porte et partit. Mais avant de la refermer, il jeta un dernier regard dans la pièce. Il vit que Landon s'était déplacé.
Landon se leva et traversa la pièce vers Raine. Il s'arrêta près de la chaise et regarda la guérisseuse endormie.
Puis, d'un mouvement fluide, il tendit les bras et la souleva.
Raine ne se réveilla pas. Elle bougea légèrement dans ses bras, sa tête s'inclinant vers son épaule avant de se caler à nouveau. Sans la regarder, Landon ajusta sa prise et se dirigea vers le lit, où il la déposa.
Hunter referma la porte sans bruit.
La pièce retrouva son silence.
Après avoir étendu Raine sur son lit, Landon retourna à la table où gisaient les rapports.
Il les prit, feuilletant l'un d'eux comme si rien ne l'avait interrompu. Il lut la première page, puis la posa. Il en prit un autre, puis s'arrêta.
Landon exhalait silencieusement et s'appuya contre la table. Les rapports restaient dans sa main. Non lus désormais. Ses pensées avaient dérivé.
La plantation. Le palais. Dexter. Alpha Gillard. Rien n'était séparé.
Et si Dexter agissait sans en informer la meute, cela signifiait que quelque chose avait déjà commencé.
« Deux fois, » marmonna-t-il sous cape. Ce n'était pas une coïncidence. C'était intentionnel.
Un mouvement se fit derrière lui. Landon tourna légèrement la tête, alors que Raine bougeait sur le lit, ses sourcils se froncèrent faiblement avant de se détendre à nouveau. Toujours endormie.
***
Raine se réveilla lentement, et ses sourcils se froncèrent. Son corps était lourd d'une autre manière. Ce n'était pas de la tension. C'était simplement l'effet secondaire d'avoir dormi plus longtemps qu'elle ne le voulait. Quelle bénédiction, pensa-t-elle.
Elle avait bien dormi.
Elle s'étira légèrement avant d'ouvrir les yeux. Le plafond apparut en premier. Il lui semblait inconnu sous cet angle. Elle fut confuse.
Un instant, elle ne comprit pas où elle était. Puis un flot de souvenirs la frappa : Landon, la guérison, et... la chaise. Oh, c'est vrai — elle ne pensait pas être encore sur la chaise, ceci dit.
La conscience lui revint d'un coup. Elle se redressa immédiatement, s'asseyant droit. « Qu... » Sa voix se coupa alors qu'elle regardait autour d'elle. Elle n'était effectivement plus sur la chaise — plus maintenant.
C'est la chambre de Landon ; cette partie était exacte. Mais alors... son lit. Elle était sur son lit. Non.
Cette prise de conscience brutale la fit haleter. Elle passa ses jambes par-dessus le bord, déjà debout sans hésitation avant même que la pensée ne soit achevée. N'étant pas tout à fait remise, elle se tint malencontreusement.
Son regard balaya la pièce une fois de plus — et se posa sur Landon. Il était déjà réveillé, et pas seulement cela, il travaillait déjà.
Il était assis à la table, plusieurs parchemins de rapports étalés devant lui. Actuellement, il en tenait un vaguement dans sa main tandis que ses yeux parcouraient la page, survolant les rapports. Il paraissait concentré et calme, comme si rien ne lui était arrivé la nuit précédente.
Raine le fixa un instant, jusqu'à ce que Landon réalise enfin qu'elle s'était réveillée, et qu'il jette un coup d'œil vers elle. « Tu es réveillée. »
Raine souffla doucement, essayant encore de garder son équilibre.
« Viens ici, » dit Landon, gesturant légèrement avec le parchemin. « Regarde ça. »
Raine ne bougea pas. Elle fronça les sourcils, et ses yeux se rétrécirent. « Je viens de me réveiller. » Il ne répondit pas. « Et ton premier réflexe est de me donner quelque chose à faire ? »
Landon regarda les parchemins et tourna la page calmement. « Cela te concerne. »
« Ce n'est pas le sujet. » Elle resta où elle était. Elle refusa de bouger.
Landon la regarda à nouveau. « Viens ici. »
« Non, » dit-elle platement. « Tu n'as pas le droit de m'assigner des tâches dès que j'ouvre les yeux. »
« Celui-ci concerne quelque chose qui te regarde. »
« Cela ne change rien à ce que j'ai dit. » Elle se força, s'éloigna du lit et marcha vers lui — mais pas parce qu'il le lui avait ordonné. Son attention s'était déplacée.
Raine avait besoin de vérifier l'état de Landon. Elle se tenait près de lui maintenant, à la table où il travaillait.
« La main, » dit-elle. Landon lui tendit la main.
Elle saisit son poignet et appuya fermement ses doigts contre son pouls. Elle paraissait concentrée et professionnelle. Elle était maintenant complètement réveillée et avait repris son rôle de guérisseuse.
Landon la regardait, mais il ne résista pas.
« Je vais bien, » dit Landon.
« Non. Tu es stable, » répondit-elle. « Il y a une différence. » Elle laissa échapper un souffle silencieux une fois de plus. « J'ai réussi à stabiliser ton état — pour l'instant, mais cela ne veut pas dire que tu vas bien. » Puis elle continua en regardant Landon dans les yeux. « Et sûrement, tu n'es pas assez stable pour faire comme si de rien n'était. »
« Je ne fais pas semblant, » dit Landon, fronçant les sourcils.
« Tu travailles. » Elle lâcha son poignet et recula d'un pas. Elle désigna les piles de parchemins sur la table devant lui. « Tu lis ça comme si tu ne t'étais pas presque effondré hier. » Elle s'arrêta délibérément, le laissant absorber ce qu'elle disait. « Tu ne devrais vraiment pas te surmener et te forcer aujourd'hui. »
Cependant, au lieu de répondre à sa remontrance, Landon prit un autre parchemin, l'ignorant complètement. « Si tu as fini, lis ça. » Il poussa le parchemin vers elle.
Raine ne daigna même pas y jeter un œil. « Non. » Elle croisa les bras, exaspérée.
Un silence s'installa, alors que Landon la regardait, se penchait légèrement contre le dossier de sa chaise, et croisait les bras à son tour. « Tu devrais lire celui-ci. C'est ton domaine. »
Sans même jeter un coup d'œil au parchemin que Landon voulait qu'elle lise, Raine se détourna. « J'ai quelque chose de plus important à faire. J'ai ma priorité. »
Elle se détourna avant qu'il ne puisse répondre, se dirigeant déjà vers la petite table dans un coin où certaines de ses affaires avaient été laissées la nuit précédente.