Finalement, la respiration de Landon s'apaisa complètement. La tension dans son corps se relâcha, même si elle n'avait pas totalement disparu. Mais elle était stable.
Raine vérifia une dernière fois, sa main pressant brièvement son poignet. « Ça tient. »
Cole souffla. « Enfin. »
« Temporairement », le corrigea-t-elle.
Cole se renfrogna contre le mur, l'air confus. « C'est tout ? »
« Oui. Pour l'instant. » Raine recula, s'autorisant enfin une pause. Lentement, elle nettoya les outils restants. Elle avait l'air épuisée, ayant dépensé beaucoup de son énergie de guérison.
Cole, jouant maintenant le bon oméga, l'aida sans dire un mot.
La pièce devint silencieuse. Landon s'endormit. Vraiment, cette fois.
Il dormait paisiblement maintenant que Raine avait réussi à stabiliser son corps, même si elle s'était vengée sur lui en rendant sa magie de guérison douloureuse dans le processus.
Raine s'assit sur la chaise près du lit, voulant juste se reposer un instant. Rien de plus. Puis ses yeux se fermèrent. Et elle ne réalisa pas quand elle s'endormit.
La pièce devint très paisible.
Des instants passèrent, et enfin, le matin arriva.
Landon se réveilla graduellement. Il ne fit aucun mouvement brusque ni soudain. Simplement, la conscience lui revenait lentement. Il sentit que la douleur s'était émoussée, et sa respiration était stable. Il pouvait respirer aisément maintenant et il'ouvrit les yeux.
La pièce était immobile. Elle était calme et paisible après une nuit si tendue et longue.
Il observa son entourage, pensant être seul. Mais il remarqua Raine. Elle était toujours assise sur la chaise près de son lit. Elle dormait.
Landon la jeta un bref coup d'œil avant de détourner le regard, ce qui lui fit prendre conscience que Hunter se trouvait dans sa chambre.
Il était adossé au mur près de la fenêtre. Il était peut-être venu la nuit précédente pour remplacer Cole, veillant sur Landon.
Hunter fixait Raine avant de remarquer que Landon était déjà réveillé. « Tu es éveillé. »
Landon bougea légèrement. « Oui. » Sa voix était rauque, comme s'il avait avalé du sable. Il toussa un peu.
Instinctivement, Hunter alla à la table et prit un verre d'eau pour Landon. Il s'approcha du lit et lui tendit la boisson. « Tu as meilleure mine », dit-il, l'aidant avec le verre.
Les yeux de Hunter se portèrent à nouveau, brièvement, vers Raine alors qu'il passait près d'elle. Elle n'avait pas bougé de la chaise.
« Elle est restée ici toute la nuit ? » Hunter se tenait près du lit de Landon, les bras croisés.
« On dirait. » Landon jeta un nouveau coup d'œil à Raine.
Hunter reporta son attention sur Landon et son ton devint plus sérieux. « J'ai de nouveaux rapports. »
L'attention de Landon se porta entièrement sur lui. « Continue. »
Il se redressa, plongea la main dans son manteau et en retira un ensemble de parchemins pliés. « Je ne voulais pas t'interrompre plus tôt », dit-il, les posant sur le lit à côté de Landon. « Mais ça ne pouvait pas attendre. »
Landon fit pivoter ses jambes par-dessus le bord du lit, se levant lentement. Il marcha vers la table, tenant le parchemin que Hunter lui avait donné. Il ne trébucha pas. Il était assez stable, compte tenu de la violente rechute qu'il avait eue la veille au soir.
Hunter suivit Landon et alla à la table également ; il s'assit sur une chaise en face de Landon. « Nous avons retracé la plantation », commença-t-il son rapport.
Landon posa tous les parchemins sur la table, puis prit le premier rapport. « Et ? »
« Elle est enregistrée sous un nom d'emprunt, mais la propriété remonte au palais. »
Landon se renfrogna légèrement, considérant cela, plongé dans ses pensées. « Quelqu'un à l'intérieur du palais. » Il toucha son menton, réfléchissant à cette nouvelle. « Pas surprenant. » Son expression devint sérieuse, et la pièce retomba dans une tension plus sourde.
Hunter ne contredit pas. « Mais nous n'avons pas encore identifié lequel », ajouta-t-il. « Les registres sont propres. Très propres. Nous continuerons notre enquête sur cette affaire, toutefois. »
Landon acquiesça, et son attention se porta sur le papier ; ses yeux parcouraient la page, continuant sa lecture. Son expression resta neutre. « Bien sûr. »
Le silence s'attarda un instant.
« Il y a plus. »
Landon ne leva pas les yeux du papier qu'il lisait. « Dis-le. »
Hunter n'hésita pas. « Nous avons aussi découvert que le Bêta Dexter rencontre secrètement l'Alpha Gillard. »
Ce rapport fit faire une pause à Landon. Juste une fraction de seconde. Puis il reprit sa lecture. « L'Alpha de la meute de River Creek. Quand ? »
« Oui. Il a rencontré l'Alpha deux fois. Les deux fois, ils se sont rencontrés hors du territoire. » Hunter ajouta des détails.
Landon tourna la page. « Aucune trace ? »
« Aucune officielle de la meute. » Ce fut suivi de silence.
Landon posa la page sur la table. Son expression ne changea pas. Mais quelque chose derrière, si. Subtil. Hunter l'observa attentivement.
« Nous ne connaissons pas encore le but de ces rencontres. »
Landon se leva lentement. Il marcha vers la fenêtre, puis regarda dehors. C'était une journée ensoleillée ; le ciel était d'un bleu clair avec de blancs nuages épars au-dessus. C'était un beau matin.
Cependant, Landon ne vit rien de tout cela ; son esprit s'emballait avec les nouvelles informations qu'il venait de recevoir de Hunter. Pendant un assez long moment, il resta là, tandis que Hunter demeurait silencieux, patient.
« Savez-vous depuis combien de temps cela dure ? » Landon retourna vers la table et s'assit sur la chaise, prenant un autre rapport et le dépliant.
« Non », dit Hunter. « Mais le schéma suggère que ce n'est pas nouveau. »
Landon parcourut la page en silence. Puis passa à la suivante. « Et personne n'a pensé à le mentionner plus tôt. »
« Nous l'avons confirmé avant de le rapporter. » Le ton de Hunter ne changea pas.
Landon ne leva pas les yeux. « Bien. Continuez à le surveiller. »
« Déjà en place. » Hunter répondit brièvement.
Landon hocha la tête une fois. Ses yeux parcouraient la page, absorbant les détails rapidement et efficacement.
La pièce retomba dans le silence. Seul le faible bruit du papier qu'on tourne le brisait. Hunter n'interrompit pas. Il laissa Landon lire. Il le regarda lire et attendit.
« La plantation », parla à nouveau Landon. « Élargissez les recherches. Je veux des noms. »
« Nous y travaillons. »
« Travaillez plus vite. »
Hunter inclina légèrement la tête. « Oui. »
Ensuite, Landon demanda à Hunter de continuer ses rapports.